Когда время близилось к вечеру, яма окончательно остыла и с ней можно было работать. Встал вопрос какую воду использовать для размешивания и я быстро остановился на пресной воде с мангрового озера. Да, идти далеко и у меня прослеживается недостаток цилиндров для переноски, зато я не буду ломать голову над тем, как солёная вода будет воздействовать на глину.
Придётся использовать бамбук, в котором у меня осталось ещё немного пресной, не очищенной воды. Как бы не хотелось, но приходилось её помаленьку попивать, чтобы кокосы так быстро не заканчивались. Вода на вкус была обычная, может с небольшим привкусов тины и древесины. Никаких негативных для себя признаков после её распития я не испытывал, но что-то мне подсказывает, что дело было в дозировке. А так как кокосы подходят уже к концу, придётся задуматься об её очистке. Но это я немного отошёл от темы.
Подходящих цилиндра было всего два, так что я не долго думая подхватил их с собой и отправился к озеру. Набрал воды в бамбуки, положил дно себе на ладони, упёр открытую часть в подмышки и, как человек-шкаф, пошёл обратно. Идти в обход было довольно «в падлу», так что я решил сократить через несколько кустов и заросшие деревья. Раньше я этого не делал, довольствовался открытыми полянками и высокую траву пробегал лишь галопом, но видимо расслабленность и отсутствие опасности от мира инсектойдов внесла свои коррективы. Хорошо, что внимательность я за время отдыха не растерял и быстро среагировал на напасть.
Кустами оказался змеюшник и я очень сомневаюсь, что это были простые деревенские ужи. Произошло всё как в кино. Иду я такой, ни в чём себе не отказываю и не боясь, наступаю на закрытую травой землю. Впереди вижу кучу кустов, которые надо, по-хорошему, обходить минут двадцать, что делать с неудобным грузом весьма проблематично. Забиваю хер на осторожность и иду на таран, не встречая сопротивления. На седьмом кусте сопротивление встретило меня в виде «взрыва» из змей, расползающихся в разные стороны. И я сильно сомневаюсь, что они испугались меня больше, чем я их. Боровшись с желанием бросить цилиндры, я пробежал стометровку как самый быстрый человек в мире и вернулся на стартовую позицию. В дальнейшем, змеи «преследовали» меня ещё долгое время, заставляя видеть их в каждой палке и оборачиваться каждые пять минут, пока я не дошёл до ямы.
Яма приняла воду как надо и она никуда не утекало. Это было и хорошо и невероятно плохо одновременно. Хорошо, потому что я оказывается не рукожоп и что-что, а руками могу спокойно делать простейшие постройки. А если учесть тот факт, что я на этом острове единственный, то я и вовсе имею право называться «мастер на все руки», из-за отсутствия конкурентов. Плохое же здесь то, что таких «ходок» мне предстоит сделать ещё штуке четыре. В бамбук вмещалось не больше 4-х литров жидкости, так что неожиданные встречи на сегодня только начинаются.
Пронесло. Обратно к змеюшнику я не возвращался и смирился с долгой и нудной дорогой по безопасным полянам и низкой травой. Когда уровень воды в ямы набрался до половины и осталось ещё два полных цилиндра с водой на руках, я начал добавлять глину. Старался выбивать из холма самый центральный слой, так что шлака было немного.
Нагнулся, помешал немного глину рукой, достал всплывшие фрагменты растений. Работка была простецкой, но сильно утомляющей. Месил я глину до самого заката, пока ни единой лишней песчинки не перестало всплывать. Даже прокрадывались мысли перенести сюда костёр и продолжать глиномесье, но после появления змей опасность ночи была более чем реальна. Умом я понимал, что из-за моего размера для них я кажусь не желанной добычей, а опасным хищником, но смелости мне для этого не добавилось. Видимо, у каждого человека есть что-то, оставшееся с первобытных времён, когда каждый комар был опаснее льва. Из-за этого вечно кажется, что кто-то по тебе ползает, заставляет себя осматривать каждые пять минут после похода в лес и не расслабляться, пока не пройдёт определённое количество времени. По типу, если выжил через двенадцать часов, то можно уже и успокоиться.
Спалось мне сегодня отвратно, приходилось постоянно просыпаться и махать заранее сделанным факелом. Я, конечно, тот ещё спец в делах мозгоправства, но в большинстве случаев это касается других людей. С самим собой у меня никогда особых проблем и психологических загонов не было, так что сегодняшняя ночь для мне была такая впервые. Не получалось себя успокоить и заставить мгновенно заснуть, паника появлялась внезапно, вырывая из-за сна и повторяя один и тот же механизм действий. Открыть глаза — посмотреть на огонь — чувство, что сзади кто-то есть — подпалить факел и размахивать им из стороны в сторону с осмотром всего тела. Та ещё была ночка. Под утро наваждение начало спадать и я уже, забив хер на всё, лёг со спокойной душой, не обращая внимание на ощущение «что-то ползает по лопатке», провалился в мягкий, блаженный сон.
***
Утро началось с жаркого солнечно «дня». Желание спать никуда не пропало, а чтобы не валяться в «постели» как можно дольше, бесполезно расходуя время, пришлось освежиться в морской воде. Помогло. Беглый осмотр тела выявил, что никто ночью по мне не бегал, что в принципе и стоило ожидать. Разбор полётов на счёт ночи я решил перенести на потом и заняться делами по важнее.
Проверив мясо, я убедился в его целостности и оставил жариться на солнце дальше. Чем больше оно на нём пробудет, тем меньше влаги в нём останется, тем самым вероятность его порчи стремится к нулю. Да и кто его знает, какие мухи налетят в тенёк, полакомиться сушёным мяском. Лучше не проверять и использовать рабочий метод.
Глина, отмокающая всю ночь, стала очень вязкой и скользкой, словно в руке кисель, а не какой-то минерал. Можно было бы её оставить ещё на пару дней, но чище она от этого явно не станет. Наделав несколько кульков и запечатав их в широкие листья, я отнёс их домой. Для изделий она была ещё слишком сырая, так что пришлось её не на долго оставить на солнцепёке.
За это время я проведал схрон лишних частей козла и приятно порадовался. Моя заготовка сработала как надо и кишки теперь были полны опарышей и прочей дряни. Если знать немного деталей, то можно понять, что опарыши в трупных органах сами по себе не рождаются. Они приходят из леса на запах разложения, в надежде продолжить своё существование. Если бы я был птичкой, то для меня это был бы отличный источник белка. Но задумывалось вся эта затея не для этого. Брезгливо зачерпнув горсть опарышей в кокосовую скорлупу я направился к ловушке для рыб.
Так как рыбу надо не только загнать в угол, но ещё и поймать, то что может быть лучше свеженьких червячков? Эта идея мне пришла в голову ещё во время стройки данного сооружения, но не хватало ресурсов для реализации. С помощью такой подкормки можно не только подманивать рыбу в саму ловушку, но ещё и подзывать её поближе к острию гавайки. Эта участь ждала чёрной рыбки, заплывшей сюда ещё вчера. Данный вид рыбы для меня был точно не знаком, но по отсутствию острых зубов, было не сложно догадаться, что это кто-то мирный. Чем-то похож на сома, но насколько мне известно, морская вода им не по вкусу. Да и вообще есть ли разница, что жрёт данный вид пищи? Облизывает ли он дно или питается частичками водорослей или поглощает своих собратьев, всё это не важно, пока он находится у меня в желудке. Мне будет хорошо и приятно, ему, возможно, тоже.
Пока жарил рыбу, думал, как бы обезопасить себя об нашествия насекомых. Изначально пляж я выбрал не просто так, на это и был расчёт, чтобы избегать встречи с ползущими гадами, но сегодняшняя ночка, хоть и только в воображении, внесла свои коррективы. Надо либо поднимать кровать, либо переезжать на дерево, либо строить дом, но чтобы спалось спокойно. Возможно, моя ночная паника была следствием неожиданной встречи, но она меня заставила подумать о том, что может стать моей реальностью. А не проснуться от укуса какой-нибудь ядовитой сколопендры, только потому что я во сне поворочался и помешал ей ужинать остатками кокоса, мне совсем не улыбается. Не зря же естественный отбор старался и развивал из обезьяны человека, создавая орган, позволяющий совершать превентивные меры при помощи воображения. Настала пора им ещё раз воспользоваться.
Что является любой преградой для насекомого? Огонь? Вода? Горы? Тут всё проще. Из-за их маленького роста, практически любой объект больше их размера в десятки раз, подойдёт под это дело. Главное, чтобы был прямой угол и не шершавая поверхность. Второго добиться в моём положении было бы невозможно, да и это не нужно. Ещё можно вырыть ров, залив его водой, но это слишком энергозатратно. Куда проще сделать забор из камней и дело с концами.
Камни нашлись быстро, между скал их количество исчислялось тысячами, так что сделать пяточок из камней труда не составила. Образовалась небольшая проблема в виде щелей между ними, в которые могла пролезть гипотетическая чёрная вдова, так что пришлось и на это включить голову. Сначала подумывал пустить в ход глину, которая уже была готова к поделкам, но остановился на обычной земле, примяв её как следует. Получилось своего рода огромное кострище, с огоньком желания жить посередине.
***
Наслаждаться своей гениальностью было не к месту, так что я начал мирно творить свои эксперименты. Так как у современных индейцев я мало интересовался производством заготовок из глины, то и сама суть лепки изделий из неё для меня были далеки. Не так далеко, как здешняя Луна, больше похожая на кусок камня в крапинку, но всё же я был в этой сфере не достаточно образован. Поэтому, всё что я смог придумать, это просто сделать лепёшку и загнуть у неё края, получив тем самым обычную тарелку с приподнятым краем. Вторая моя поделка была умнее, края я загнул под девяносто градусов, получив подобие кокотницы, которая должна стать основной моей посудой для готовки. Хотелось сделать целый горшок, но без гончарного круга это будет лотерея. Горшок сначала надо сделать, потом сушить его день-два в тени, потом на солнце, и потом погружать в печь для закрепления. Вся логика здесь сводится к избавлению изделия от частичек влаги, которые могут лопнуть в процессе нагрева и сломать заготовку. Ещё есть фактор примесей в самой глине, но насколько это было возможно, я от них избавился, так что дело остаётся только за сушкой. В итоге, получилось четыре экземпляра, которые были сродни близнецам в утробе матери. Каждый я хотел «запекать» при разной температуре и оставлять на разное время. Так я хотя бы пойму, в каком направлении можно двигаться.
Под конец остался ещё здоровенный кусок глины, который я пустил на лотерею. Запекать я его не планировал, мне достаточно хранить в нём воду, если это будет вообще возможно. Горшок слепил самым простым способом, до которого дойдёт даже ребёнок. Сначала сделал ровную лепёшку, которой в скором времени предстоит принять на себя роль дна. Дальше плёл из глины толстые колбаски и накладывал друг на друга, старательно замазывая щели. Минус этого метода в том, что колбаску может по бокам и можно объединить с другими слоями, но не ту часть, которая находится в середине. Тут дальше всё зависит от условий хранения и температуры костра.
Сушить заготовки подле себя я счёл затеей глупой и безуспешной, так что принялся искать место для схрона. Нужно проветриваемое и сухое помещение, где никто их не потревожит. Такое место я приглядел ещё во время своей бравой разведки, так что к нему и направился первым делом.
Каменная борозда тянулась вдоль цельного камня, образуя углубление в несколько десятков сантиметров. Не знаю, что за чудовище её оставила, главное, чтобы это был не океан со своими волнами. Скорее всего обычная трещина, но кто же узнает всю правду? Здесь бы расширить по бокам и на несколько метров вглубь, тогда можно было бы оставаться жить. А так, будет лишь пристанищем для моих деток.
Удостоверившись, что внутри сухо, я погрузил туда поделки и на всякий случай несколько раз полил водой сверху на камень. Внутрь ничего не попало, так что если начнётся дождь, мои эксперименты не пропадут даром. Кстати о дожде. На моей памяти, я в первый раз вижу здесь в небе облака. Пока что всего одно, но оно же не просто так здесь появилось? Надеюсь, что я ошибаюсь. Хотелось бы посушить денёк поделки в теньке, а дальше положить их вокруг костра, чтобы со временем не затягивать. Дождь может перенести все планы на неделю, если не больше, так что он здесь вообще ни к месту.
Накаркал. Чтобы не терять время в пустую, я пошёл к рыбной ловушке, очищать кости от загнивших кусочков мяса и сухожилий. Там то меня и достали первые капли. А когда поднял взгляд в небо и вовсе бросил кости, побежав первым делом к костру и подбрасывая пока ещё сухое топливо. Небо за каких-то полчаса заволокло тёмными тучами, демонстрируя стереотипную изменчивость погодных условий на островах. Теперь то я верил, что по щелчку пальцев может начаться настоящий потоп, которому наплевать на человечка с великими планами, вроде меня.
Последнее что я успел, это натаскать сухих дров под навес и всё барахло, которое то висело на дереве, то лежало на песке. Когда убрал шкуру и мясо, дождь полил во всю силу, показывая настоящего хозяина данного места. В этот момент захотелось присесть рядом с ещё горящим костром и наслаждаться его тёплым жаром, но на смену пришла паранойя и частая привычка перепроверять то, что уже было проверено.
Сняв всю одежду и побежав в сторону скал, я ненамеренно начал демонстрировать природе свой оскал. Не зря промок и замёрз, зато глиняные заготовки теперь точно в сохранности. Когда лил воду, проверяя борозду на влагоустойчивость, предсказать такой исход событий я не мог, так что оставил сырую посуду недалеко от края, надеясь на быстрейшее высыхание. Если бы не мой голый протест, пришлось бы ещё неделю пить грязную воду, проверяя её эффект на считающем калории теле….
Задвинув заготовки подальше к стенке и убедившись, что им никакая влага не помешает, обратно я бежал ещё быстрее. Упускать такой шанс получить кучу достаточно чистой воды я точно не могу потерять. Расставив все имеющиеся в наличии половинки кокосов, ракушки и любые другие объекты, имеющие в своём основании дно, я наконец-то смог успокоиться и пойти отогреваться. По-прежнему было жарко, но это ощущение также обманчиво, как и головная боль перед температурой. Пожалев, что ни сделав ничего, что могло бы помочь в такой ситуации, пришлось обниматься с вонючей козлячьей шкурой.
Вскоре, это перестало быть проблемой и я просто наслаждался ливнем. Ни каждый день видишь, как погода начинает ссать на тебя сверху вниз, так что есть время подумать о чём-то более важном. Как сохранить ту кучу мяса, которую я так бережно пытался оставить на подольше?
С таким-то ливнем, солнца мне не увидеть до следующего утра. По крайней мере, когда у меня в родном городе такой потом начинался, он вообще мог длиться неделю, так что надо быть готовым ко всему. Костёр я, пусть одни угольки, но смогу сохранить до утра, дрова пока что есть. После такого дождя ещё сухого топлива я навряд ли найду, так что надо использовать то что есть по максимуму. Мясо слегка промокло, пока я его снимал, а это тоже накладывает свое коррективы на дальнейшую его судьбу. Как-то раз ещё в прошлой жизни, я пил пиво с вялеными чипсами из какой-то редкой птицы, чуть ли не занесённой в красную книгу. То ли виной всему была моя рукожопость, то ли случилось что-то ещё, но я точно помню, как пролил на них пиво и оставил сушиться в тарелке на солнце. На следующий день меня ждало одно сплошное разочарование, мясо покрылось плесенью и пришлось всё выкинуть. Так к чему я это всё? Что будет с обычным несертифицированным мясом, высушенном на солнце без нитрийной соли и прочих консервантов, подвергшемуся нападению дождя? Думаю, что для него песенка спета и как бы я не хотел становится «другим», придётся принять свою новую суть идеального потребителя и всё пожрать.
***
К своим новым обязанностям сначала я приступил с энтузиазмом, а когда прошло часа три непрекращающегося дождя и жевания сухого мяса, мои намерения поутихли и я приспособился. Для этого дела я перенёс костёр под навес, разобрав свою «кровать». Крыша и так держалась на одном дыхании, стараясь не пропускать самые крупные капли дождя, а теперь вообще ей предстояло уйти в отставку в ближайшее время. Но за это я не переживал, так как прекрасно понимал, что теперь необходимо для комфортной жизни. Навес для мяса, непромокаемая крыша над головой, место для хранения барахла, которое только увеличивается и много чего ещё, чтобы быть готовым к таким ситуациям. Не то, чтобы случилось что-то страшное, просто теперь я лучше понимаю обстоятельства, в которые угодил.
Смотреть на дождь, который размывает всю мою преграду от насекомых было не в сласть, так что я решил перейти от скуки и ожидания чуда, хоть к чему-то полезному. Не знаю почему я так зациклился на создании клея, может передалась причуда от аборигенов, с которыми я провёл кучу времени в путешествиях или всему виной моё подсознательное желание всё соединять и скрещивать, наблюдая как это работает со стороны. Но от идеи сделать подходящий рецепт я не ушёл до сих пор. С костями рыбы и козла не получилось, так почему бы не попробовать с сухожилиями? Для чего их ещё использовать, кроме как тетива для лука я не знаю, а так как он мне не нужен, не пропадать же добру зря? Короче я решил израсходовать ещё одну ракушку на свои желания, нисколько не переживая за её последствия.
Пока водичка с сухожилиями кипела, я сбегал за костями, оставленными на берегу и принялся за их очистку прямо у себя в хате. Всё равно всё переделывать, так что хуже не будет. Первым делом я до конца обчистил козлиную лопатку, больше похожую на гребень. Не знаю, как я комбинировал запах поджаренного сушёного мяса с бисирками жира и вонь разложения того же компонента на костях, видимо это влияние аккомпанемента в виде дождя. В любом случае, когда я закончил с лопаткой, получив тем самым так необходимый мне инструмент для будущих моих планов, я перешёл к остальным деталям. За этим делом время летело незаметно. Я изредка помешивал клей, когда челюсть переставало сводить, пожёвывал кусочки мяса и вытачивал подходящие крючки для рыбной ловли. Весь процесс протекал словно в медитации, напрочь игнорируя мокрый пол от затекающей воды и погоду, которая с каждым часом становилась более холодной и суровой.
Под вечер я занимался обделкой шкуры, удаляя всё, что не являлось эпидермисом и шерстью. Щелок в этом поприще никак мне не помог, так что приходилось тратить много времени, мата и сил, но когда уже окончательно стемнело, шкура была готова. Исходящий от неё запах я перестал замечать, стараясь меньше двигаться и сохранить как можно больше тепла, стремительно удаляющегося внешней средой. По моим предположения температура упала градусов на 5–7, а ночью будет ещё холоднее. Пришлось увеличить дозировку топлива для костра, чтобы не простыть под утро. Оперевшись об ствол дерева, и укутавшись по сильнее в «плед» я продолжал отслеживать состояние окружающей среды практически всю ночь, пока мясо не закончилось и дождь не начал утихать.