Ночью Агей проснулся от шума. Приподняв голову, он увидел, что лампа на полу еле светит и из комнаты кто-то выбегает в коридор. Рядом, сонно одевал очки Вилен. Библиотекарь несколько секунд прислушивался, а потом посмотрел на Агея и сказал:
— Там вроде входную дверь ломают.
От таких слов, у Агея похолодела спина. Парень быстро вскочил на ноги и вместе с Виленом бросился из комнаты.
В полутемном вестибюле, освещаемым слабым светом еще одной лампы стоящей на полу за стойкой, Агей увидел, что возле дверей стояли Нос и Коляныч. Бригадир переговаривался с кем-то через закрытую дверь. Лысый и Добер, держа свои пистолеты, присели возле окон.
— Они во дворе, их трое, — говорил Лысый, осторожно выглядывая в окно.
Из-за входной двери, приглушенно доносился чей-то голос.
— Да слышу я тебя, — крикнул туда Нос. — Слышу я тебя! Сейчас откроем.
— Там Колпак и еще двое, — тихо сказал бригадир, глядя на Коляныча. — Он мой кореш, но кто знает…
— И чего он хочет? — напряженно спросил бывший раб, сжимая в руках дробовик.
— Сюда войти он хочет, — нервно усмехнулся Нос и начал командовать:
— Спокойно, парни! Впускаем их, но если кто дернется — стреляйте! Я думаю, что это они у нас яхту угнали и старика отсюда увели. Добер, там встань и на улицу смотри. Ты, Лысый, обыщешь их! Агей, как они войдут, вытащи лампу и поставь на стойку. Коляныч, открывай дверь!
Сам бригадир встал напротив двери, нацелив на нее свой пистолет. Коляныч медленно потянул дверь на себя.
— Спокойно, Нос, — донеслось из проема. — Не стреляй. Мы с миром пришли.
— Заходите по одному, — отвечал тот. — Руки держите на виду.
В проем медленно вошел широкоплечий мужчина в полицейской форме. В черных брюках и светлой рубашке. Только нашивка на рукаве у него была серебристая. Агей знал этого мужика. Майор стражи по фамилии Колпаков. По виду он был ровесником Носа. Руки он держал приподнятыми.
Агей быстро достал горящую лампу и поставил на стол, осветив вошедшего.
— Лысый! — тихо скомандовал Нос. — Проверь!
Тот подошел к майору сзади и начал быстро обыскивать, хлопая по карманам. Агея поразило, что один человек в полицейской форме, обыскивает другого и тем более того, кто старше по званию.
— Ничего, — доложил младший стражник, закончив осмотр.
— Да нет у меня ничего, — раздражаясь, говорил Колпак.
— Спокойно, — держа его под прицелом, отвечал бригадир. — Потерпи минуту. Следующий! А ты сюда.
Внутрь, один за другим вошли два пожилых мужика, после чего Коляныч закрыл и запер дверь. Один спутник майора — высокий и тощий дядька по имени Осип, тоже в офицерской полицейской форме и с зеленой нашивкой на рукаве. Второй — лысый мужик с рыжеватой бородой, одетый в рабочий халат. Раньше Агей видел его изредка и знал, что его зовут Клим.
— Там кто остался? — бригадир кивнул в сторону улицы.
— Во дворе никого, — отвечал Колпак. — А на улице двое парней наших. На всякий случай. Если кто появится, он предупредят.
Все трое пришельцев отошли в сторону и стояли вместе, под наведенными стволами окружающих. Все трое с нескрываемым интересом смотрели на Коляныча.
— Ладно, — сказал Нос, по-прежнему держа в руках пистолет. — Выкладывайте, с чем пожаловали?
— Да что выкладывать? — хмыкнул Колпак. — Мы все эти дни в подвале просидели и ничего не знаем. Вот только сегодня вылезли и от слухов голова кругом идет. Тут такое про вас болтают. Вот мы и решили сами вас расспросить.
— Болтают… — презрительно повторил бригадир. — Отсиживались они, а я теперь докладывай? Это ты, Колпак, докладывай, как так получилось, что ты, майор, вместо того, чтобы оборону возглавить, в подвале сидел, а я вместе с мальчишками здесь с пиратами бился!
— Да погоди, Нос, не шуми, — примирительно заговорил Осип. — Мы же не просто так там оказались. Во-первых, одурели тогда от страха. А потом…
— Одурели? — перебил его бригадир. — Мы, по-твоему, не одурели тогда? Да мы…
— Ладно! — перебил он сам себя. — Давай, Колпак, рассказывай все по порядку! И только не ври!
— Да на кой черт мне врать? — махнул рукой майор. — А рассказывать особенно и нечего. Когда все это началось, я в столовой сидел. Ну, в "Стекляшке".
— Это ты к Зинке своей ходил? — перебил его Нос.
— Ну да. Там ведь почти все начальство на празднике, что в школе, сидело. Ну и шторм ведь начинался и остальные по домам сидели. Вот я к ней и зашел…
— Понятно, — кивнул бригадир. — Давай дальше.
— Ну, а что дальше? Вижу через окно, люди по улице бегут, хлопки какие-то… Это я потом я понял, что то выстрелы были. Я вышел на улицу, там дождь льет — вдали ни черта не видать. И тут на меня сам хранитель Галактий наскакивает. Говорит "иди за мной!" и бежать. Я за ним. По дороге вон Осип навстречу бежит и Клим потом… Еще парней встретили. Сидели сперва в подвале, видели через окошки как по улице баб наших, словно курей, тащили. Думаешь, я бы сидел тихо? Но там хранитель — он командовал. Велел не дергаться. Потом мы перебежали в здание на Кривой площади. Там подвал огромный, в пять этажей. Наверху столовая была, мы еды набрали. Вот и сидели там эти дни.
Майор несколько секунд помолчал.
— Я же говорю, я бы не стал сидеть, но у меня приказ. Сам хранитель приказал. Куда тут дернешься?
— А этот Галактий с вами сидел?
— Да. Но только не все время. Он постоянно куда-то шастал. Там подземный ход — он по нему и уходил. А нам велел за остальными следить, чтобы никто не разбежался и не выдал убежища. Позавчера вечером пришел, сказал, что пиратов нет…
— А откуда вы узнали, что это именно пираты? — подал голос Коляныч.
— Да Галактий и сказал, — поморщился майор.
— Ну, да! — подал голос рабочий Клим. — Я вон, сам был тогда на пристанях. Ко мне грузчик Михась прибежал и кричит: корабль большой в гавани, люди на лодках к нам плывут. Я вышел, вижу и правда — под дождем громада видна. Наши, там какие были, все им навстречу бегут. А у меня страх! Те подплыли, высадились, наши их обступили и вдруг врассыпную кинулись. Стрелять начали. Орать начали. Я слышу, кто-то крикнул "Бегите!". Вроде бы "Пираты!" крикнули. Ну, я и побежал. Куда бежал, не помню. По улицам бегал, чуть не попался, вон увидел, как Колпак и остальные на Кривую площадь выбегают и к ним…
— Ну, ясно, — поморщился Нос и повернулся к майору. — Рассказывай дальше.
— А чего дальше? Вчера вечером приходит хранитель и про вас рассказывает. Дескать, вы тут одичали — в банду собрались и вами пират верховодит.
Все трое мужиков не удержались и метнули быстрый взгляд на Коляныча.
— И ты поверил? — недоверчиво ухмыльнулся бригадир.
— Ну, ты, Нос, меня совсем-то за дурака не держи, — поморщился майор. — Мы же с тобой с детства друзья. Я же тебя как облупленного знаю — разве ты будешь такими делами заниматься? Ну, а что я хранителю скажу? Кто он и кто я? Молчал, конечно, но уже тогда призадумался, а не морочит ли он нам голову?
Майор на секунду замолчал, а потом продолжил:
— А сегодня, то есть, уже вчера, мы за вами следили. Как вы к ферме пошли, так мы у вас яхту и увели. Я спрашиваю, "зачем, мол, это?". А он, ну хранитель, и отвечает, что скоро мы сами уплывем отсюда. Есть место, типа нашего острова, но куда лучше. Будем там, как сыр в масле кататься. Надо только его приказы исполнять и все у нас будет…
Слушая его, бригадир криво улыбался, а Колпак продолжил рассказ:
— Ну, тут-то я и понял, что совсем он нас совсем за дураков держит. А когда он шхуны приказал продырявить и затопить, то не только я понял, что наше дело труба.
Нос хмыкнул, словно хотел что-то сказать, но промолчал. Колпак же продолжил рассказ:
— Вот, сегодня вечером он сказал, что вы тут, в участке, а завтра утром надо вас перебить. Ну, мы видим ведь — уже совсем какая-то херня начинается, вот и сговорились. Парни ведь тоже не идиоты, кое-какое соображение имеют… Как он уснул, так мы сразу сюда подались. Надо же выяснить, что и как, а то этак мы непонятно до чего дойдем…
Бригадир хмыкнул:
— Где яхта? У силовой станции?
— Да. А ты откуда знаешь?
— Вот отсюда! — бригадир сердито постучал себя пальцем по лбу. — И старика-пирата из камеры вы увели?
— Да…
— А советник Андроний где?
— Да у нас он, — поморщился майор. — Этот вообще из ума выжил. Такое про вас орет, что…
Стражник-офицер махнул рукой.
— Мишка-доходяга тоже у вас?
— Да. И Лидия.
— Где вы разместились то? — поинтересовался Нос.
— В старых кирпичных мастерских. На той стороне.
При этих словах Агей вздрогнул. Мимо этих мастерских они бежали с фермы, вызванные тревожным звонком Носа в порт.
— И сколько у тебя народу осталось? — спрашивал бригадир.
— Вот, двое парней на улице. И еще десяток в мастерских.
— Что за народ?
— Да так… — поморщился майор. — Вот самые надежные.
Он кивнул на своих спутников.
— А остальные — шушера бестолковая.
— Понятно, — кивнул бригадир. — Все с вами ясно. Что теперь-то делать думаете?
— А что тут думать? — всплеснул руками майор. — Вот они мы — пришли к вам. Это вы нам расскажите, что тут происходит? Ну и вообще…
— Ладно, — кивнул Нос. — Расскажу.
Он коротко объяснил, кто такой Коляныч и как он тут оказался. Коротко упомянул их встречу на кухне. Но вот на стычках с пиратами он остановился подробно. Слушая его, Агей хоть и видел, что тот сильно преувеличивает, но только сейчас начал понимать, в каких героических событиях ему довелось поучаствовать.
Судя по лицам майора и его товарищей, те были потрясены.
— Ну и дела, — пробормотал Колпак, когда бригадир закончил свой рассказ.
— Да, Колпак, дела именно такие. И мы собираемся сваливать отсюда, пока пираты не вернулись и не влепили нам всем вот такие клейма, как у него.
По просьбе бригадира Коляныч скинул одежду и продемонстрировал мужикам клеймо на своем предплечье.
— В голове не укладывается, — сказал Осип. — Пираты, рабы… А нам-то что теперь делать?
— А вот что! — резким голосом сказал Нос. — Теперь давайте конкретно поговорим! Мы отсюда сваливаем. Хотите с нами?
— Подожди-подожди, — успокаивающе поднял руки Колпак. — Ты, Нос, мой лучший друг. Мы всю жизнь друг друга знаем, и тебе я верю в сто раз больше, чем Галактию. Но давай не будем горячку пороть! Как это сваливать? Куда сваливать?
— Спокойно! — перебил его бригадир и заговорил тоном, словно взрослый человек, разъясняющий прописные истины детям. — Через несколько дней пираты вернутся. Они прочешут остров и всех нас сделают рабами. Влепят клеймо, как вы только что видели. А потом…
— Погоди! — сделал шаг вперед Осип. — Откуда информация, что пираты вернутся? Они вам сами сказали что ли?
Бригадир набрал полный рот воздуха и раздраженно выпустил его через губы.
— Мужики! Я и сам сперва думал, как вы, а потом…
— Постойте! — раздался голос за спиной у Агея и к говорящим выступил библиотекарь.
— Извините, что вмешиваюсь, — очкарик посмотрел на Коляныча. — Я может, глупость скажу, но скажите, может быть так, что Великий Хранитель, ну или там другие наши начальники, договорятся с пиратами?
— В смысле? — не понял бывший раб.
— Ну, договорятся. Допустим, дадут им золота, чтобы те отстали от нас.
Все мужики рядом смотрели на Коляныча, и по их лицам Агей ясно видел, что те сильно хотят, чтобы тот ответил утвердительно.
Тот же только грустно усмехнулся.
— Нет! — сказал он глядя в глаза библиотекарю.
— Да почему же?
— А ты головой подумай! Зачем им договариваться, когда они сами все тут возьмут. Они и так вас тут, считай, голыми руками взяли. Им и надо-то только вернутся и начать владеть всем этим.
— Ну, хорошо, — подал голос рабочий Клим. — Допустим, они захватят тут все. А кто им тут работать будет? Вода, знаешь ли, сама из крана течь не будет.
Бывший раб опять грустно усмехнулся и сказал:
— Вы и будете работать! Ткнут вам в зубы пистолетом — как миленькие заработаете. Что, нет? Возьмут какого-нибудь "отказника" и на глазах у всех на куски изрубят, так, после этого, остальные бегом побегут, и будут еще стараться угодить! Что, не верите?
Мужики молчали.
— Слушай, Колпак! — сказал Нос. — Я тут сам не верил ему. А потом… Если бы не Коляныч, мы бы сейчас где-нибудь в подвале сейчас сидели бы и дрожали. Если бы не он, хрен бы вы тут по улицам так побегали. Да и вообще, вот эти все дела… Да, я тоже сомневался сперва, но потом поумнел немного и понял, что выбора нет. Либо тут оставаться, пиратов дожидаться, либо сваливать с острова.
— Но куда?
— Куда угодно, только подальше!
Бригадир начал объяснять про жилые города на побережье, добраться до которых можно на яхте.
— Возьмем тут еды на неделю и поплывем. А там будем жить своим умом и без начальников. Вы же — сами думайте. Вы все тут ребята толковые и я буду рад, если вы с нами отправитесь.
— Тебе верю, Нос, — пробормотал майор. — Но как-то неожиданно все это.
— Вам радоваться надо, что вас пираты сразу не поймали! А теперь вы можете такую жизнь начать, как вам и не снилось!
— Возьмем их с собой? — бригадир повернулся к Колянычу.
Тот пожал плечами:
— Почему нет? Чем больше — тем лучше.
— Так вы с нами или нет? — обвел взглядом мужиков бригадир.
— Ну, конечно! — ответил Колпак. — Я тебе верю. Если говоришь, что надо плыть, то я с тобой. Мы все с тобой. Да парни?
Его спутники согласно поддакнули, однако по ним было видно, что они еще весьма не уверены и растеряны.
— Отлично, — кивнул Нос. — Я вам еще многое расскажу, но пока надо действовать.
— Что конкретно надо делать? — откликнулся Осип.
— Все просто. Сейчас пойдем к вам, в мастерские. К Галактию!
— И чего ты ему скажешь? — напрягся майор.
— Да ничего! Я за горло его возьму. Спрошу, зачем он яхту у нас увел и как думает жить дальше? А потом попинаю немного и пристрелю. И Андрония тоже.
— Как пристрелишь? — опешил Клим.
— Как крысу бешеную! Пусть хотя бы эти две сволочи ответят за делишки, что тут творились!
— Или вы хотите взять его с собой, чтобы он и дальше нами командовал?
Мужики молчали.
— Вот! — продолжил Нос. — Выкидывайте из головы старых начальничков. Они уже в прошлом. Сейчас мы сами будем решать — как нам дальше жить-быть.
Трое мужиков, задумавшись, молчали, а бригадир продолжал:
— Итак! Прямо сейчас арестуем этого долбанного хранителя, а утром позавтракаем. Затем прошвырнемся по богатым домам и соберем там самое ценное.
— Так ты что? — удивился майор. — Грабить собрался?
— Не грабить, а свое брать! Сколько они уже за наш счет жировали? Надо и нам что-то прихватить. Так сказать, на память о нашей счастливой житухе здесь.
Бригадир усмехнулся. Добер и Лысый, слушая его, широко улыбались.
— Ну, все равно, — подал голос рабочий Клим. — Как-то не очень это. Так сказать, с моральной точки зрения.
— Чего??? — воскликнул Нос. — С моральной??? Вот скажите мне, я хороший работник, по-вашему?
— Да чего говорить? — откликнулся Колпак. — У тебя руки золотые, ты один из лучших слесарей.
— Вот! А что дали мне эти "золотые руки"? Я всю жизнь только и имел, что койку в общаге, да тумбочку. Вот только последние два года дали мне отдельную комнату, где еще шкаф и стол со стулом. И когда я туда вселился, там потолок протекал!
— А эти гады? Вы все знаете, в каких хоромах они живут. В золоте купаются, а за что это им? Они же ведь только бумажки с места на место перекладывать умеют, штаны протирать, да нам лапшу на уши вешать и орать почем зря! Ладно бы они пользу приносили, так они только жрали в три глотки! А кто был обязан нас защитить? Где эта защита была, когда эти чёртовы пираты наш народ на улицах, как курей хватали?
Мужики молчали, глядя в пол.
— Вот так! — наставительно сказал Нос. — Выкиньте из головы эту чушь моральную! На острове теперь мы власть, и всё, что тут есть — принадлежит нам! Все это наше! Заберем, сколько унесем! Понятно?
— Послушайте! — подал голос библиотекарь. — Я, может, опять глупость скажу, но не могу не спросить. А есть у нас возможность остаться и тут отбиться от пиратов?
Коляныч хмыкнул, и, поскольку все смотрели на него, пояснил:
— Во-первых, нас очень мало. Во-вторых, пираты умеют штурмом брать большие селения, в которых сотни людей живут. Высадят ночью пару шлюпок десанта и кранты нам. А учитывая этот остров и его богатство, пираты никогда от такого куша не отступятся. Тут и обсуждать даже нечего.
— Понятно, — кивнул майор. — Так какой у нас план?
— Я же сказал, — откликнулся Нос. — Прямо сейчас разберемся с хранителем. Рано утром позавтракаем. Затем, до обеда, соберем как можно больше ценностей и погрузим их на яхту. Потом пообедаем и отплывем.
— А куда конкретно поплывем? — подал голос Осип. — Вы бы рассказали?
— Время еще будет, — посмотрел на него бригадир. — До обитаемых мест плыть не один день. Еще сто раз все обговорим. Поэтому, давайте действовать!
— Парни! — Нос посмотрел на Добера и Лысого. — Идем!
— Подожди! — сказал майор. — Мы, конечно, все эти дни дурью маялись, но ты нас совсем-то за дураков не держи.
— А я и не держу.
— Вот! Мы сами сейчас пойдем и арестуем хранителя. Его, Андрония и пирата того приведем сюда. А потом сделаем, как решили.
— Я понял, — бригадир подошел к майору и похлопал того по плечу. — Колпак, я тебе верю и доверяю. Но сейчас сам пойду. На всякий случай. Кто знает, что этот хранитель выкинет. У него оружие есть?
— Есть пистолет старый, из золота. Но я думаю, он и не стреляет. Странно он как-то выглядит.
— Вот видишь! На всякий случай, вместе пойдем!
— Вы, ребята, — Нос посмотрел на Агея, Вилена и Коляныча. — Здесь оставайтесь. Отдыхайте. А я с парнями метнусь на завод и обратно. Через час уже тут будем.
— Ясно, — кивнул Коляныч.
Бригадир, и остальные покинули здание, после чего Коляныч запер дверь и некоторое время наблюдал, как мужики открывают ворота и выходят на улицу.
— Ложись спать, — сказал бывший раб Агею.
Однако тому спать не хотелось, как и Вилену. Поговорив, решили по очереди дежурить вместе с Колянычем возле окна, ожидая товарищей.
Первым дежурить вызывался Вилен. Он присел с Колянычем возле окна, тихо переговариваясь и поглядывая на улицу.
Решив не возвращаться в комнату, Агей зашел за стойку и прилег там на одну из куч тряпья и неожиданно для себя уснул.