Минут через десять, свернув еще несколько раз, мы подъехали к одному из зданий. Отличало его от других, поставленные прямо на тротуаре несколько зонтиков и столиков со стульями под ними. Фасад был красиво украшен декоративной каменной кладкой в средиземноморском стиле. Над входной дверью заведения висела скромная квадратная вывеска с мигающим неоновым изображением усатого толстяка в поварском колпаке, держащего дымящуюся кофейную турку. Надо же, прям уличная кафешка, в историческом центре какого-нибудь старого курортного городка.
Выбравшись из авто, мы подошли к одному из столиков. Капитан прищурившись посмотрел куда-то во внутрь, за панорамное стекло кафе, словно выискивая что-то взглядом. Неожиданно дверь заведения открылась и из проема на встречу Александру метнулась невысокая худенькая фигурка. Ярко блеснули бликами рыжие кудри. Быстро и приобняв капитана Рина что-то быстро защебетала на финском. Александр улыбаясь, кивнул в мою сторону. Девочка подошла ко мне, и потупив взгляд не смело одной рукой приобняла меня, ткнулась носом мне в грудь, заставив меня замереть на месте. Я посмотрел на капитана, но тот просто стоял, глядя на нас и улыбаясь. Рина посмотрела на меня снизу-вверх серьезным взглядом, каким умеют смотреть только дети и тихо немного запинаясь произнесла на русском:
— Спасьибо за дед… и за менья…
А ведь раньше она на русском совсем не говорила. Специально несколько фраз выучила получается? И как же она на мою дочку похожа! И обнимает…
Шквалом накатило давным-давно забытое ощущение, того как целую вечность назад моя жена и дочка, вместе так же обнимали меня… Со смехом, прижимаясь из-за всех сил. Они знали, что ради них я готов на всё… А я не оправдал, не уберёг…
— Рус? Oletko kunnossa?[14]
Обеспокоенный голос девочки мгновенно развеял всплывшую злость на себя.
— Все хорошо, — я легонько провел ладонью по ее кудряшкам. — И это тебе спасибо за то, что приходила меня навещать, принцесса.
Девочка наклонила голову в бок словно прислушиваясь к чему-то, а потом вся зарделась, и улыбнувшись немудреному комплименту отошла к Александру. Они снова о чем-то говорили. Рыжая что-то со смехом рассказывала своему дяде, иногда смешно встряхивая копной огненных волос, и казалось, что от их блеска, летний солнечный день становился еще теплее.
Отвлек меня звук открывающейся двери. Из темного проема под яркое летнее солнце вышел высокий коренастый мужчина. Одет он был в льняной костюм, чем-то напоминающий европейские охотничьи костюмы девятнадцатого века. Пиджак, просто накинут на плечи. Штаны заправлены в коричневые кожаные сапоги. Волосы уже сильно тронутые сединой и зачесанные назад, аккуратно подстриженная седая борода. Левой рукой он опирался на простую деревянную трость, хотя мне показалась, что она ему не особо-то и нужна. Правая же была спрятана под пиджаком. Он улыбнулся, кивнул Александру и Игнару, а затем с легкой усмешкой взглянул на меня. Хм, знакомое лицо… О-бал-деть! Это ж дед Рины, которого я через лес тащил! Корт!
Видимо по моему взгляду он понял, что я его узнал.
— Вижу, что узнали! Извините, что без рукопожатий. Не зажила еще, — дед приподнял правую руку показывая перевязь, скрытую пиджаком, и продолжил. — Рад наконец-то познакомиться с нашим спасителем. Я ваше имя уже знаю, а вы знаете моё, так что эту часть можем пропустить. Как вы считаете?
Он вопросительно посмотрел на меня белозубо улыбаясь сквозь бороду. М-да, в очередной раз убеждаюсь, что медицина у них тут на высоте.
— Согласен, — я кивнул. — Т-только давайте т-тогда уже на «ты» сразу п-перейдём.
— Ну тогда и я согласен! — Рассмеялся дед. — И кстати!
Корт перешёл на финский.
— Rina, ehkä on aika antaa lahjoja?[15] — и, взглянув на меня с улыбкой, добавил по-русски. — Девочка вам подарок приготовила.
Рина вытащила из маленькой сумочки, закрепленной на поясе прямоугольную коробочку и передала его мне. Интересно, материал не понятный, то ли дерево, то ли пластик под дерево обработан. Очень стильный и очень гладкий футляр, как бы не выронить. Открыл, сдвинув крышку в сторону. Внутри в силиконовой подложке лежал небольшой прямоугольный кусок прозрачного пластика примерно пять на пятнадцать сантиметров и толщиной около пяти миллиметров, с черной полоской с одной снизу. Тут же, в отдельном углублении, лежал еще один черный кусочек пластика каплевидной формы. Я достал прозрачный прямоугольник и вопросительно взглянул посмотрел на Рину.
— Спасибо! А что это?
Девочка снова склонила голову словно прислушиваясь к чему-то.
— It”s a communicator[16]! — ответила она, старательно проговаривая каждую букву, видимо специально для меня.
Коммуникатор значит. Вот как в будущем смартфоны называют. Прям как в фантастических книжках в мое время.
Меж тем, Рина аккуратно взяла стекляшку из моих рук и приложила палец к одному из торцов. По поверхности коммуникатора прошли какие-то надписи, а затем появился циферблат электронных часов. Следом девочка достала из футляра пластиковую капельку и коснулась ею экрана. Раздался еле слышный писк. Рина передала её мне, и жестом показала, что надо вставить устройство в ухо, что я и сделал. Затем, рыжая внимательно уставившись мне прямо в глаза заговорила по-фински. Почти одновременно с ее речью, с небольшим запозданием я женский голос в наушнике произнес:
— Теперь мы можем говорить без переводчиков.
Рина поняв, по моему удивленному взгляду, что я слышу перевод, показала на планшет в ее руках.
— Это мой старый школьный коммуникатор, но ты не смотри, что он детский. Я в нём уже все настроила. Тут много полезных функций и даже есть выход в «Ай-нет». А еще есть встроенный переводчик, который поможет понимать всех, кто говорит языках известных в любой из метрополий. К тому же по нему можно совершать голосовые и видео вызовы, или просто отправлять сообщения. Там внесены все наши контакты, так что, если тебе будет нужно, ты сможешь связаться с любым из нас.
Несмотря на размер наушника, звук шел отличный. Еще удивило как переводчик точно подбирает интонацию. Полное ощущение, что слышишь живого человека. Только разница в звучании голоса переводчика и голоса Рины вносила небольшой диссонанс, но думаю к этому можно быстро привыкнуть.
Рина, отдала мне устройство.
— И лучше держи его в нагрудном кармане, так он будет лучше слышать речь твоего собеседника, — добавила она.
— Вот это подарок! Спасибо, красавица!
Я с улыбкой взглянул на снова покрасневшую и довольную девочку.
Вместе мы прошли к столику, на который указал Корт, и расселись. Сам он предпочел место прямо напротив меня. По бокам от него разместились капитан и лейтенант. Между мной и капитаном села Рина. Как она объяснила, чтобы ее и мой коммуникаторы лучше слышали нас. Как по сигналу, из дверей кафе вальяжно вышел очень толстый мужчина, смуглый и огромными черными усищами, в которые уже успела вплестись серебряная седина. Поверх белоснежного халата, на нем был надет огромный невообразимо алый шелковый передник.
— Добро пожаловать, уважаемые! — оглядывая нас хозяин заведения, а судя по вывеске это был именно он, кивнул нам, изобразив легкий поклон с достоинством индийского махараджи.
А затем толстяк, словно только разглядев, вставшего ему навстречу Корта, сделал большие глаза и зацокал языком.
— Тц-тц-тц… Корт, уважаемый, ай-ай-ай! — с сильным восточным акцентом, и с выражением сильной обиды на лице запричитал он. — Почему так давно не приходил, мой старший брат?! Разве тебя тут обижали?! Разве тебе тут не вкусно уже?! Или Большой Мехмет уже не друг?!
— Здравствуй-здравствуй Мехмет! Как ты мог так подумать про меня?! — Корт, подыгрывая толстяку изобразил искреннее негодование. — Вот! Видишь? Я мне тигр руку почти откусил, и только чудом спасся!
Для убедительности дед даже помахал рукой в повязке из-под пиджака.
— И даже раненный, я пришел сюда с моими друзьями и внучкой, чтобы показать им как здесь хорошо и вкусно кормят! А вместо этого, что м слышим?! — Корт склонил голову и обвел нас печальным взглядом. — Только обидные слова от друга! М-да-а.
Корт, негодующе покачал головой и провел рукой по бороде, а я сидел, улыбаясь, глядя на разыгранную перед нами сценку. Во дают! Болливуд отдыхает! Скосил взгляд и оглядел остальных. Похоже не я один получаю искреннее удовольствие от этого дружеского спектакля двух, явно давно уже знакомых приятелей. Рина, вон, прикрыв рот ладошками, уже вовсю смеется вслух!
— Ай-ай-ай! — снова запричитал толстяк. — Прости меня друг мой! Сейчас Мехмет вас так покормит, что твоя драгоценная рука сразу стразу обратно отрастет!
Рассмеявшись Корт и хозяин кафешки крепко обнялись.
— Знакомьтесь, ребята! Это мой старый друг — Большой Мехмет! Без преувеличения, лучший повар европейского континента! Пару месяцев назад я наконец-то уговорил его и переехать из метрополии сюда, и открыть свой ресторанчик. Не жалеешь, дружище?
Прежде чем ответить повар приветливо кивнул нам, улыбаясь в свои усищи.
— Как я могу жалеть, уважаемый? — замахал он ручищами. — Если б не ты, так и жил бы в шумном городе в душной бетонной коробке. А тут тихо и воздух чистый! Сидишь вечером, кофе пьешь, и хорошо-о!
— Ну и ладно, — Корт здоровой рукой, слегка хлопнул толстяка по плечу. — А теперь угости-ка ты нас для начала твоим знаменитым кофе. А потом что-нибудь с мясом, на твой выбор. Кстати, надеюсь ты пищевой синтезатор не купил?!
Дед с беспокойством вопросительно взглянул на Мехмета.
— Обижаешь! У Большого Мехмета эта шайтан-машина никогда на кухне на будет! — хозяин заведения даже на секунду лицо скривил, всем видом выражая свое отвращение к упомянутому предмету, а затем добавил. — Ну ладно, мне пора на кухню, а вы отдыхайте. Скоро все принесут. Для моего друга и его друзей, только самое лучшее!
Гордо задрав подбородок, а точнее все три подбородка, хозяин заведения развернулся и походкой падишаха пошагал в своё заведение.
С улыбкой покачав головой, профессор проводил своего друга взглядом. А я задумался о пищевом синтезаторе. Интересно было б увидеть — что это такое. Не, по смыслу понятно, а вот как это работает? Интересно же.
— Так, ребята! У меня есть новость для Руслана, — Корт обернулся ко мне. — Для начала, я должен тебе сообщить, что с этого дня я твой «адаптатор». Моя задача помочь тебе влиться в наше общество. Обычно для этих целей присылают специально обученных людей, но в твоем случае мне пошли навстречу, и разрешили самому поработать с тобой. Я ведь историк, профессор и преподаватель на кафедре исторической палеонтологии и геологии, ну в добавок теперь еще и что-то вроде местного краеведа. А ты, как я понял, житель этого региона и мне очень интересно было бы с тобой пообщаться о прошлом. И для начала сделаем так…
Он достал из внутреннего кармана пиджака коммуникатор типа моего, что-то там потыкал там, а затем сделал такое движение в мою сторону, будто смахивает с экрана пыль. Через секунду в моем коммуникаторе что-то дзинькнуло, и он пару раз завибрировал. Я хотел потянулся к карману, чтобы посмотреть, что ко мне пришло, но Корт меня остановил.
— Потом. Это справочник. Почитаешь на досуге. Там вкратце о том, что случилось за последние два века. Я один из его авторов кстати! — Карт с улыбкой подмигнул. — Если будут вопросы- обращайся.
Я благодарно кивнул. Что и говорить, с профессором мне подфартило. Ученый — историк, да и человек неплохой, судя по всему. Ему ведь точно за шестьдесят уже перевалило, а вон какой шустрый, по лесам бродит и пошутить любит.
В этот момент к нам подошла официантка. По телосложению она конечно уступала Мехмету, но назвать ее стройной или маленькой у меня б язык не повернулся. Точнее всего на мой взгляд ее описывало имя на ее бейджике — Брунгильда. Я в отличие от Корта, не историк, и не знаю, как в реальности выглядела королева викингов или чьей там королевой она была. Но почему-то всегда представлял себе ее именно такой. Ростом точно выше меня, а мощью, мне кажется, она могла бы посоперничать с Игнаром. Такая же светловолосая, широколицая и большая! Поднос с нашим кофе в ее руке смотрелся как просто большая тарелка с кукольными чашечками, и маленькой декоративной вазочкой с кофейными зёрнами. Все время пока эта «королева» расставляла кофе, она не отводила взгляда от нашего лейтенанта. Обменявшись ироничным взглядом с Александром и Кортом мы, не сговариваясь тоже уставились на нашего красавца, который, в свою очередь, из-за всех сил старался не замечать, как наших переглядок, так и внимания со стороны этой валькирии. Рина же уставившись в столешницу, все это время закусив нижнюю губу старалась не рассмеяться. Вон аж покраснела от натуги. Когда, наконец, наша официантка уплыла, покачивая кормой, обратно в кафе, лейтенант, воздел очи к небу глубоко вдохнул. Рина, не выдержав, захихикала, но тут же взяла себя в руки, поймав строгий осуждающий взгляд своего деда. Корт отпил кофе и перевел взгляд на меня.
— Итак. Что тебя интересует для начала?
Для начала? Хм, особо задумываться над первыми вопросами не стал.
— Что вы с Риной д-делали в лесу? И откуда там мамонты и саблезубый т-тигр? Они же вымерли.
В ожидании ответа я попробовал кофе. Ух, хорошо!!! Крепкий — кажется волосы дыбом встали!
Корт задумался, видимо формулируя ответ.
— Как я уже сказал, я теперь тут вроде местного краеведа. Ну и иногда выбираюсь в наш хитте, чтобы отдохнуть.
— Хитте — это такие домики уединенные, — счел нужным пояснить профессор на мой вопросительный взгляд. — Это норвежцы придумали лет триста назад, если не ошибаюсь, чтоб от городского шума отдыхать. Так вот, я туда часто выбираюсь. От суеты прячусь, да брожу вокруг. Там кстати недалеко старинные развалины есть, им лет за четыреста, может ты знаешь, что именно там было?
— Надо п-посмотреть, — ответил я, пожимая плечами.
— Ну ладно, — Корт кивнул и продолжил. — В этот раз Рина напросилась, со мной. Хотела мамонтов в живую посмотреть и поснимать. Там зрелище очень впечатляющее, впрочем, ты и их сам видел. А я как раз прикормил одну молодую семью. Вот и решил — почему бы и нет! Пару дней мы их прождали там, в доме. Ну а затем решили прогуляться — вдруг наткнемся? А дальше случилось то что случилось.
Корт, замолчал, провел здоровой рукой по бороде.
— Откуда там этот старый тигр взялся до сих пор не понимаю! Их ведь в заповеднике, в почти тысяче километров от нас держат, с маячками на шее и под присмотром дронов. Вот и напоролись на одного. Бог его знает, как он оттуда сбежал и почему его не отследили. Из оружия у нас только стингер, это игломёт такой, ну и шумовик. А ведь они только от мелочи всякой. Вот…
Корт поморщился. Наверное, нападение вспомнил.
— Хорошо, что я их Ринке отдал, самому лень таскать было, — продолжил профессор в очередной раз огладив бороду. — В общем, Рина чуток отстала, ну а я вышел прям на зверя. Возможно я его напугал, вот он на меня и прыгнул. В руку вцепился, таскать по земле начал. А там внучка подоспела. Как она зверя хлопушкой да игломётом отогнала до сих пор не понимаю. А когда ты появился я уже не видел, от боли сознание потерял. Как-то так…
Дед неожиданно серьезно посмотрел на меня из-под густых с проседью бровей.
— Руслан, никаких слов не хватит, чтобы выразить как я тебе благодарен. Не столько за меня, сколько за внучку. За Ринку мою. Случись с ней что, никогда бы себе не простил…
В ответ я лишь отвел взгляд и кивнул. Как же это непривычно, чтобы старший ТАК меня благодарил. Не принято это у моего народа. У нас могут похвалить человека перед его родителями, перед другими родственниками, перед друзьями наконец. А в лицо — ну может если ребенка только. Короче говоря, я сейчас себя сильно не в своей тарелке чувствую. Надо срочно менять тему. Тем более вон у Рины глаза на мокром месте, сидит на деда смотрит. Того и гляди хлюпать носом начнет.
— Так откуда вообще эти животные там взялись? — решил я все-таки уточнить. — Вымерли же давно! Кстати до тигра я еще видел каких-то. На волков похожи, но не волки, а еще зайца одного, здорового такого… размером с собаку. Их что тоже, как меня, из прошлого выдернули? Зачем?
— Да нет конечно, Руслан! Для этого нам никаких источников энергии не хватит! — Начал пояснять профессор учительским тоном. — Обычное клонирование! Лет тридцать назад в исследовательских целях ученные начали экспериментировать. Когда некоторые цепочки ДНК в чистом виде смогли получить. Ну и заодно пытаются этих животных в пищевые цепочки вписать, взамен вымерших. Тут ведь после войны животного мира почти не осталось. И таких мест на Земле много. Вот и пытаемся потихоньку восстановить флору. Да и фауну тоже. Каждая метрополия свою лепту вносит. А мамонтам тут кстати очень даже хорошо! Уже три семьи тут в предгорьях по лесам бродят!
— Угу, т-теперь п-понятно., — я покивал. — К-когда мне их Рина п-показала, я п-просто обалдел. П-подумал, что в п-параллельный мир занесло.
Мое признание вызвало смешки за столом. Ну им легко смеяться. Были б они на моем месте. Тигры, мамонты, бизоны эти в поселке. Кстати!
Саша, что с-случилось в п-поселке? — я неаккуратно, с громким звяканьем поставил чашку с кофе в блюдечко. — Вас к-как захватили? И откуда эти уроды вообще взялись?
Судя по отсутствию интереса к моему вопросу со стороны Корта и Игнара, они уже были в курсе. Александр же дернул щекой и бросил быстрый взгляд на меня, на рыжую и снова на меня. Я тоже посмотрел на изрядно посмурневшую девочку и мысленно выругался на себя. Вот идиот! Сначала деда рассказ, теперь я со своим вопросом. Столько неприятного напомнили за один раз, твою дивизию!
— Рина, извини. Я не подумал. — Осторожно накрыл ладонью плечо девочки, ощутив, как она вздрогнула.
Снова взглянул на капитана.
— Д-давай в другой раз, к-когда…
— Да нормально всё, — перебил он меня, глядя в сторону. — Там только я виноват. Расслабился!
Он уставился в стол, и сложил руки на груди.
— Короче! Когда мы в поселок зашли, я сразу обратил внимание на тишину. Обычно, там всегда довольно шумно. Напрягся конечно, но потом заметил, как из одного дома на крыльцо вышла жена старосты. И Рина как ее увидела, так сразу к ней рванула. Она с их дочкой дружит давно, соскучилась. Так вот она побежала, а я удержать не успел. Когда до двери дошел, они уже обе под прицелом стояли. А я и сделать ничего не мог.
Александр чуть помолчал, а потом продолжил.
— В общем, меня сразу в отдельный дом отвели. А там их старший с помощником начали от меня требовать указать где тут живут их единоверцы. По-русски кстати говорили, но очень плохо… Короче я пытался им объяснить в какой они ситуации оказались, но меня слушать не стали. Сначала били, потом потребовали, чтобы я их на нашей вертушке отвез в горную часть этого… Как его… Дагестана, или на границу Чечни и Грузии. Я снова попытался им объяснить, что эти названия давно уже только в книжках остались. И… — Капитан резко допил свой кофе, и с лязгом поставил чашечку на блюдце. — Короче, тогда они привели Рину. Угрожали и рассказывали, что и как будут делать. Пытались ее заставить отвечать, пока не поняли, что она действительно по-русски не говорит. А потом главный дал отмашку своему помощнику, типа делай что хочешь…. А потом ты возник прямо из воздуха.
Я слушал, а снова переживал тот момент, когда заглянул в окно. Перед глазами словно в замедленной съемкой прокручивалось, все что тогда произошло. Сердце заколотилось от вброшенного в кровь адреналина. Слишком быстро я все сделал. Не так надо было. Эх не так…
В груди кольнуло. Я глубоко вдохнул и выдохнул, пытаясь унять дрожь в руках. Надо же, сам не заметил, когда задержал дыхание. Взглянул на Рину. Девочка сидела хмуро уставившись в столешницу, пальчиком гоняя по ней несколько кофейных зерен. М-да.
Молчание прервал Игнар.
— Слушай, Рус. А откуда у тебя эта способность? Это что-то типа суперскорости?
Все взглянули на меня.
— Ну…
И я пересказал им как первый раз встретился с местной живностью, и как все случилось во время боя с волками, как провел ночь на камне, и как именно смог завалить саблезубого.
Слушали меня внимательно. Рыжая так вообще слушала с открытым ртом, а едва я закончил, как услышал ее голос, а затем перевод в наушнике.
— А можешь сейчас показать?
— Признаться мне тоже крайне любопытно! — поддержал внучку Корт, с интересом глядя на меня. — Рина мне говорила, что, когда ты с тем тигром разбирался, выглядело это будто исчезал и появлялся. Чуть ли не телепортировался.
Я снова взглянул на рыжую, а та быстро-быстро закивала! Ну, раз я испортил ей настроение, мне ее и развлекать.
— Ну ладно. — Улыбнувшись и подмигнув девчонке, я указал на зёрна кофе, с которыми она сейчас играла. — Дай мне три-четыре зерна!
Капитан предостерегающе поднял ладонь.
— Помнишь, что док сказала насчет поберечь себя?
Я отмахнулся.
— Не б-боись. Я аккуратно. Рина, готова?
Девочка, сначала склонила на бок голову прислушиваясь к переводу в наушнике, а затем улыбаясь, быстро-быстро закивала, бликуя своими кучеряшками, и с жадным любопытством глядя на мои действия. Ну так-то лучше, облегченно подумал я. Лишь бы не вырубиться. Надо быстро сделать.
Выбрал пять самых крупных зернышек, вложил в руку девочке. Указал на Игнара.
— Досчитай до трех, и брось в его сторону, только чтобы они веером разлетелись. — Изобразил я движенье кистью.
Рина, снова прислушалась к переводу и кивнула.
— Yksi, kaksi, kolme[17]! — Посчитала она по-фински. И разбросала семена по воздуху.
«Стоп». Звуки пропали и все вокруг послушно подсветилось синим неоном. Стараясь все сделать быстро, но без резких движений, я привстал, и одной рукой провел над столом быстро собирая в ладонь зависшие в воздухе зерна.
«Пуск». Звуки вернулись, в голове сильно кольнуло и зазвенело, будто лопнул какой-то нерв.
— Вуаля! — Стараясь не морщиться от боли, театральным жестом выставил над столом раскрытую ладонь и улыбнулся.
Рина тихонько ахнула и хлопая в ладоши запрыгала прямо на стуле. Мужчины же переглянулись.
— Одна-а-ко… — протянул Корт и удивленно потряс головой.
— А я засек движение! — Игнар и посмотрел на своего командира.
— Да, я тоже. — капитан хмыкнул. — Но все равно, такая скорость. Впечатляет! Ты как будто в воздухе размазываешься. А как это с твоей стороны выглядит?
Как мог описал то, что я в такие моменты вижу и испытываю.
Внезапно раздалось ойканье Рины. Повернувшись к ней, увидел, что она внимательно смотрит мне в лицо. Затем девочка вдруг вскочила, схватила со стола салфетку и быстро приложила ее моему носу, заставив запрокинуть голову. Недоуменно, я отодвинул ее руку от лица, и увидел следы крови на бумаге. Да твою ж дивизию… Хорошо хоть в обморок не грохнулся.
Капитан цыкнул и строго глядя на меня покачал головой. В ответ я подмигнул, мол нормально всё! Перехватил салфетку, и показал рыжей глазами на ее кресло. Садись мол. Она послушалась. А вот профессор привстал с явным намерением позвать кого-то из персонала.
— К-корт! — Я гундося позвал я его и махнул рукой. — Все нормально. Присаживайся, пожалуйста. Все уже хорошо. Честно.
— Точно? — Вступил в разговор Игнар. — В прошлый раз еле откачали.
Я кивнул.
— М-да-а-а, — задумчиво протянул капитан. — С одной стороны, тоже хочется так уметь. А с другой — одна ошибка в критической ситуации и конец фокусам. Ты б видел, в каком состоянии тебя в клинику доставили. Думали — не довезём…
— Да я ж говорю — нормально всё, — убрал от лица салфетку, скомкал и положил в блюдце. — В прошлый раз я просто перенапрягся.
Игнар с капитаном переглянулись.
— Да уж, — Александр криво ухмыльнулся. — Кстати ты тогда почти угадал. Те уроды действительно появились тут одновременно с тобой, только они примерно из две тысячи пятого. Из-за них решили все эксперименты в этом районе временно приостановить.
— П-понятно. А к-как узнали, что они из д-другого года? И п-почему временно? — удивился я. — Не б-боитесь, что снова?..
— У одного из них нашли в документах банковскую карточку, со сроком годности до шестого месяца две тысячи шестого, вот и предположили. А насчет повторения…
Александр недобро ухмыльнулся.
— В следующий раз все будут готовы. Ты уж поверь.
В это время снова появилась наша официантка-валькирия. Прибрала грязную посуду, и нарочито медленно протерла столик, так же, бросая взгляды на Игнара. Отошла, но уже через минуту вернулась с мясными блюдами и аккуратно расставила все на столе. Затем томно вздохнув, уже глядя прямо на прятавшего глаза лейтенанта и продефилировала обратно в кафе. Наш здоровяк, не глядя на нас сразу уткнулся в тарелку, и активно заработал челюстями. Подколоть его что ли? А, ладно, путь поест спокойно.
— Кстати, о прошлом! — прервал затянувшееся молчание старый профессор. — Руслан, может расскажешь о себе? А то ведь мы кроме твоего имени больше ничего и незнаем.
Вообще-то старик прав. Хм, с чего бы начать.
— Ну… Имя и т-так знаете, Руслан Карданов…
А потом я вкратце рассказал о том, что родился в этих краях, в городе, который когда-то был где-то тут, о своем детстве, о том, как сразу после учебы в университете женился, и вскоре у нас родилась дочка. Жаль перед тем как меня сюда закинуло я не успел взять бумажник, там фото хранилось. Потом, заново переживая тот проклятый день, рассказал, как на мой город напали и как потерял любимых, получив на память заикание, и как дальше просто жил пока меня сюда не забросило.
За столом воцарилось неловкое молчание. М-да… Из-за меня ведь. Черт побери, снова испортил всем настроение. Вроде и не виноват, сами меня попросили, а все равно неприятно.
Первым прокашлявшись заговорил старик.
— Руслан, ты извини, что о таком напомнили. Сам понимаешь — не со зла.
Я кивнул.
— Ничего. Все нормально.
— Так, пока не забыл! — вскинулся вдруг Александр. — Мы с Кортом договорились, что сегодня ты переночуешь у него.
Профессор кивнул подтверждая.
— А завтра в систему должны внести твоё айди. — продолжил капитан. — Ну и с жильём, на территории форпоста вопрос решим. Думаю, с этих проблем не будет.
Вот так. Как раз, ждал удачного момент, чтобы спросить про ночлег. А тут так все само собой решилось и с жильем, и с похоже моим официальным статусом. Если я правильно понял, айди — это как раз и есть что-то вроде паспорта.
Как бы там не было, своими должниками я их не считал, поэтому и чувство благодарности было абсолютно искренним. Я поймал взгляд Александра, и слегка кивнул, тот ответил таким же кивком. Значит понял.
Мы просидели, еще пару часов задавая друг другу вопросы о прошлом и о будущем, смакуя снова заказанный кофе. Обсуждали всё подряд, начиная от домашнего быта и заканчивая политикой. Рине наши разговоры быстро наскучили, и она уткнулась в свой коммуникатор, елозя пальцем по экрану. Ну вот. У нас ребятня с соседних подъездов, набегавшись, вечерами тоже вот так собиралась в кучку в дворовой беседке, и так же тыкали в свои смартфоны, смеясь над чем-то понятным только им самим.
Легкий порыв ветра принес из стен городка прохладу, а еще запахи трав и талого снега. Я вдохнул полной грудью. Это был запах из моего детства. До моего окончания детского сада, наша семья жила на самой окраине города. В районе, который до сих пор называется «Горный». Не знаю откуда взялось это название. Возможно район получил его потому, что из окон нашей пятиэтажки круглый год были видны ближние холмы и горы. А за ними огромный даже с такого расстояния белоснежный Кавказский хребет. И именно эти ароматы разнотравья доносил до нас летевший прямо с гор ветер. Сейчас этот район был уже плотно застроен, и такие запахи до жителей его уже не доносились.
__________________________________________________
[14]У тебя все хорошо? (фин. яз.)
[15]Рина, может подаришь уже подарок? (фин. яз.)
[16]Это коммуникатор. (англ. яз.)
[17]Раз, два, три! (фин. язык)