Через пять минут оказалось что по дороге шли Марик, Санчо и неизвестный высокий сталкер идущий твердой, но пружинистой походкой профессионального военного. Макс дал отбой тревоге.
Дымыч и Биолог пошли навстречу, чтобы помочь донести поклажу.
— Чего вы так быстро? — Удивленно поинтересовался Макс.
— Профессор помог с транспортом, на квадриках нас довезли почти до Новосокольников. Хоть и небыстро, но все же не пешком, а то мы бы еще где-нибудь на полдороги были бы. Это, кстати, Майор, если кто не знает, — Марик представил пришедшего с ним человека. — У нас смотрю пополнение.
Сталкер радостно пожал руки геологам и даже приобнял Марину, чем смутил девушку.
— Нет, просто случайно тут оказались. — Сей судя по широкой улыбке тоже был рад видеть Марика.
— Они столкнулись с группой Снуфа, и сюда бежали, — уточнил Макс.
— Чего-то те ребята совсем берега потеряли. — Ответил Марик, — нужно нам как-то расширяться и сажать их на место.
В разговор вступил Майор.
— Это не единственная проблема. Я еще треп слышал, что вояки собираются на юге базу сделать. Как бы всем лихо не пришлось.
— Ну, пускай делают. Снуф и бандосы просто так им не дадут обосноваться, стрельба будет, пока до нас волна дойдет, мы тут обоснуемся и тогда уже будем думать, — сказал Макс. После чего обратился к Марику, — чего принесли?
— Как и планировали. Генератор, мешок цемента, сухпай, немного гранат. С топливом правда напряжно, только десять литров притащили, рук не хватало.
— Блин, ребят. Вы зачем из Локни все тащили? — Встрял Сей, — у нас же этим можно было разжиться.
— Да как-то не хотели напрягать вас.
— Ну, это вы зря. У нас же нормальные отношения, да и руководство с Земли поддержит, если мы будем контактировать с нормальной группой. Так что отправляй кого-нибудь с нами за топливом.
— Хорошо…
Макс хотел еще чего-то сказать, но опять сработала сигналка. Кто-то приближался к больнице. Люди кинулись к окнам, теперь они могли обороняться намного эффективнее.
***
По кабинету только молнии не летали. Лавр сидел мрачнее тучи, перед ним стояли Глист, Семенов и Мандрусов, более известный как Кулак, он командовал силовой частью отряда. Причина для гнева у командира была. Причем веская. Какая-то падла слила информацию, что они хотят сделать базу на юг Зоны.
— Ну, и? — Лавр почти рычал, — какая падла слила?
— Я узнаю, — отчеканил Глист.
— Тебе что-нибудь Снуф говорил, когда вы встретились? — Лавр повернулся к Семенову.
— Нет, — сказал Семенов, — просто перетерли ситуацию с пропавшей группой и разошлись.
— Думаю, что тогда еще они не знали ничего, — дополнил Глист, — иначе без стрельбы не обошлось бы.
— Мне больше интересно, кто крыса, — пробасил Кулак, покосившись на Семенова. — Не ты ли слил?
— Не он. — Ответил Глист за съежившегося под взглядом силовика Семенова. — Там полно свидетелей, Семен действительно тер только за пропавшую группу. Так что искать крысу нужно в другом месте.
— Вот и найди. — Съязвил Мандрусов, — мне не нравится жить когда в спину могут выстрелить.
— Так, так, — подал голос Лавр, — мужики, успокоились, нечего тут бучу разводить, и так проблем хватает. Ты Глист разберись с этим делом. Тебе Кулак нужно подготовить первый отряд для южной базы. Человек тридцать хватит. Новичков не бери. Я сегодня вечером поговорю с завскладом, Максимыч выдаст все необходимое. Через неделю мы должны уже обосноваться в Луках. Время не ждет. Так что за работу. — Он хлопнул в ладоши.
Мужчины встали и вышли. При этом, Кулак продолжал коситься на Семенова. Это подметил Лавр, подумав, что нужно будет Глисту указать на этот нюанс, неспроста это все.
***
Раздался выстрел. Корова задевшая сигналку взбрыкнула, коротко взревела и упала.
— Вот и мясо свежее, — Кукур прокомментировал выстрел Дымыча.
— Если она не совсем в хлам мутировала, — отозвался стрелок.
Подошел Макс.
— Так, за мясом пойдет Кукур с Мариком и Дымычем. Остальные контролируют местность из окон.
Распределил он всех по окнам специально, мало ли кто услышал выстрел. Те же олени Снуфа могут подойти на свежатинку. Лучше быть настороже и живым, чем беспечным и мертвым.
Но, в целом операция по заготовке мяса прошла успешно. Корова была вполне обычной, из мутаций только дополнительная пара рогов. Так что на несколько дней мясом команда была обеспечена. Больше нарезать не стали, все равно хранить пока негде.
Вечером на шомполах сделали шашлык. Деликатес для Зоны. Плотно поев Макс стал обсуждать с Мариком, Кукуром и Сеем, как их довести до полевого лагеря. К разговору присоединился и Майор, все-таки Зеленый планировал его сделать руководителем силовиков. Пока получалось, что Дымыч и Санчо будут рядовыми бойцами, а значит к обсуждению стратегических вопросов их не привлекали, хотя и не гнали в сторону. Все они были в одной лодке.
***
В пакгауз зашел невысокий человек в пятнистой форме натовского образца. Он сразу увидел сидевшего за столов в дальнем конце помещения Снуфа и направился к нему. Командир группировки увидев гостя привстал, выказывая уважение и пожал жилистую, крепкую руку.
— Здорово, Моисей.
— Привет, Снуф. Чего позвал? — Ответил гость, — только быстро, у меня в этой части города еще дела есть, тебе повезло что мне сюда нужно было, а то пришлось бы где-то встречаться, а не у тебя.
— Понимаю, мы люди деловые, всю жизнь крутимся. — Улыбнулся Снуф. — Но тема серьезная. Есть инфа, что вояки хотят организовать базу в Луках.
— Откуда узнал?
— От хорошего человека, пока это тема не подтверждена, но даже слухи это хреново.
— Угу. Хреново. Так от меня чего надо-то?
— Если подтвердятся данные, нужно будет их отсюда выбить, — говоря это Снуф прикурил, затянулся, — а у меня ресурсов на это не хватит. Нужно объединяться. Чисто на один раз.
— Думаешь мои бойцы будут в восторге от совместных действий? — Поинтересовался Моисей.
— Довольны или недовольны, но если вояки тут закрепятся, они будут щемить всех. Причем первым вам достанется.
— С чего вдруг нам?
— Мы ходили недавно в Переслегино, там болталась группа разведчиков из Пскова. Подозреваю хотят где-то там закрепиться. Потом начнут щемить местных, а вы там ближе всего.
— Логично. Короче давай так. Если будет точная информация, еще раз встретимся и перетрем, думаю, что добазаримся. А пока мне пора.
Моисей встал из-за стола, пожал руку Снуфу и не оглядываясь вышел из пакгауза.
***
Командира группы сталкеров Снуфа, которые пошли за артефактами все звали Блоком, мужик он был коренастый и почти квадратный. Вышел он в обычный рейд, а тут привалила удача в виде лагеря геологов. Одного они убили, еще одного захватили. Оставшиеся попытались подойти к лагерю, но их отогнали. Не смогли поймать, ну и ладно. Втроем на десятерых они не сунутся. Скорее всего, эти ссыкуны уже на полпути к Лукам.
Сейчас Блок сидел рядом со своим заместителем и обрисовывал ситуацию.
— Короче, Зема, я тут подумал, нужно нам не напрямую домой шлепать, а через Демя.
— Зачем нам в Демя? — Спросил Зема.
— Тугая твоя башка. У нас есть заложник. Придем к геологам, пусть нам Зеленого отдают. За него Снуф нам хорошо отбашляет.
— Ну, отведем этого умника к Снуфу и пусть он с ним валандается.
— Не, так не пойдет, — возразил Блок. — Если мы приведем умника к нам, то Снуф все сам сделает, а мы с хером останемся, ну может паек дополнительный дадут. А, если приведем Зеленого, тут нам и почет, и уважуха, и телки с бухлом. Усек?
— Усек. В любом случае ты начальник, сделаем как скажешь.
Через час команда ведя связанного пленника и нагруженная припасами, а также артефактами выдвинулась в переход.
***
Перемешивание пришло как всегда неожиданно, задержав Сея с геологами в больнице на два дня. За это время они и выспаться успели, и наиграться в карты. Благо в отличие от того погреба где они пересиживали перемешивание под Маевом, подвал в больнице был обширным, и там вполне можно было комфортно жить, ну если не считать необходимости обеспечивать освещение.
Сей предложил заказать на Большой Земле ветрогенератор, что должно по идее снизить потребность в топливе. Макс поставил отметку в блокноте, который теперь постоянно таскал с собой.
Сразу после перемешивания, геологи собрались домой. С ними отправился Марик и Кукур. Они хотели посетить Луки с целью покупки нужных мелочей, да и друзей проводить было не лишним.
Незадолго до выхода, люди сидели, пили кофе и разговаривали, когда Маришка неуверенно обратилась к Максу.
— Извини, но можно тебя попросить?
— Ну, проси, — ответил Зеленый, повернувшись к девушке.
— Я хочу у вас остаться.
— В смысле?
— Меня переводят на Большую Землю. Родители постарались. Помнишь я тебе рассказывала?
— Да, помню. И что?
— Я хочу остаться на Зоне. Тут мое место. А ваша группировка — идеально подходит для этого.
— Ты понимаешь, что это опасно? — Спросил Максим.
— Естественно.
— Понимаешь, что у нас мало людей, и завтра сюда может прибежать толпа или вояк, или снуфовских и нас перестреляют?
— Понимаю, я все перемешивание об этом думала и прикидывала варианты.
— Понятно. Ну, ты девочка взрослая, решение твое. Я не против.
Сей только покачал головой.
***
Уже перед выходом, Сей подошел к Максиму.
— Ты реально решил Маришку оставить?
— Да, ты же слышал, она сама хочет. Но… — Макс приглушил голос и ткнул пальцем в грудь геологу. — Попробуй ее отговорить. Вдруг одумается.
— Понял. Только она не одумается, — Сей хмыкнул.
— Ну, не одумается, пусть возвращается с мужиками сюда.
Через десять минут группа вышла из больницы.
***
К окончанию перемешивания первая группа для новой базы была готова. Утро в Пскове было пасмурным, Лавр не любил такую погоду, но лично вышел проводить бойцов. Всего на плацу стояло пятьдесят человек. В группе было тридцать бойцов личного состава для базы, а еще двадцать солдат сводного отряда из разведчиков и силовиков. Последние должны были осуществлять охрану, ну и выполнять роль дополнительной тягловой силы. Все-таки значительную часть дороги им придется пройти пешком, при этом все необходимое нужно тащить с собой.
Максимыч укомплектовал ребят на славу. Он бы еще больше дал снаряги, но вряд ли бойцы больше утащили бы. Сейчас груз лежал в кузовах армейских ГАЗ–166, наследника легендарной Шишиги. Покуда можно будет, мужиков довезут.
Лавр встал перед неровным строем.
— Мужики, вам выпала честь основать новую базу нашего подразделения. Я горд, что вы служите вместе со мной, вы настоящие бойцы. Но, вас ждут опасности. Помните, что бы не случилось, мы своих не бросаем. Удачи.
Группа в один голос рявкнула: «Спасибо!». После этого, командир махнув рукой дал приказ рассредоточиться по кузовам. Напоследок, он подошел к Лавру.
— Ну, мы готовы, — сказал капитан с позывным Кошак.
— Удачи. Инструкции все получил?
— Так точно. Главное, нам закрепиться, потом нас фиг оттуда выковыряют.
— Дай-то бог, дай-то бог, — Лавр пожал руку капитану, — удачи!
Военный сталкер развернулся на одном месте и впрыгнул в кабину одного из грузовиков. Колонна из трех машин двинулась через ворота.
— Как думаешь, справятся? — Поинтересовался Лавр у стоящего рядом Глиста.
— Если крыса не там, то справятся, если отсюда кто-то слил, Снуф и прочие не успеют отреагировать.
— Пожалуй, все-таки думаешь про Семенова?
— Я про всех думаю, — хитро сщурился Глист. — Поживем увидим. А пока пошли другие дела решать.
***
Путь до Демя не занял много времени, уже во второй половине дня группа из сталкеров и геологов вышла к лагерю. Только там их встретила какая-то непонятная движуха. На некотором удалении от стоянки виднелись какие-то люди. В самом лагере было все тихо, но насколько можно было понять на таком расстоянии геологи находящиеся в лагере лежали в укрытиях с оружием.
Группа остановилась на границе леса. Марик достал бинокль и посмотрел на диспозицию. Когда внимательно присмотрелся к людям осадившим лагерь, выругался и передал бинокль Сею.
— Глянь-ка.
Геолог сразу опознал связанного Гарика. Похоже его захватили не просто так.
— Что будем делать?
— Ну, в лоб нельзя ломиться. Давайте сделаем так. Ты с Маришкой и Кукуром остаешься тут, я с Биологом иду вокруг. Возьмем их в клещи. Как только мы начнем стрелять вы с Кукуром поддерживаете с этой стороны. Даже если в лагере протупят, эти олени должны побежать. Все-таки огонь перекрестный получится, хоть и из четырех стволов.
— Из пяти, — поправила Маришка. Она уже заняла удобную для стрельбы позицию.
— Во, огонь девка, — хмыкнул Кукур.
Марик привстал.
— Ну, мы пошли. Как только услышите стрельбу, открывайте огонь, но не раньше.
Прошло около часа, пока со стороны Великих Лук послышалась стрельба. Сей, Кукур и Маришка сразу начали стрелять.
***
5 лет назад
Преследователи не ожидали, что Макс и отец уйдут так легко через другую сторону ложбинки, где все кишело аномалиями. Поэтому, оторвались от них без особых проблем. Вот тут Зеленый и поинтересовался.
— А как ты понял, что там можно пройти?
— Не знаю. Я как-то ощущаю Зону. Привык наверное. Ладно, передохнули и пойдем дальше, времени нет.
Максим только покачал головой, понимая, что отец чего-то темнит, но спрашивать было бесполезно. Старик никогда не говорил больше чем нужно.
***
Военные выгрузились в пятидесяти километрах от Переслегина. Теперь нужно было сделать марш-бросок и занять присмотренное заранее место. Причем сделать это нужно было максимум за два дня. Именно столько отвели на эту операцию руководители. Чем дольше, тем больше вероятность попасть в передрягу.
Сначала все шло без проблем. Хотя Кошак на всякий случай отправил вперед секрет, мало ли что может случиться. Бойцы не роптали. Лучше перераспределить груз нескольких человек, чем попасть под обстрел.
После обеда впереди послышались выстрелы. Группа залегла. Но, стрельба почти сразу прекратилась. Семенов, как старший разведчиков, отправил двойку вперед, посмотреть, что там произошло.
Через двадцать минут бойцы вернулись. По их словам секрет наткнулся на одинокого сталкера, которого уничтожили. Кошак только кивнул. После чего жестом отдал приказ двигаться дальше.
***
Макс сидел в коморке, которую выбрал себе для штаба. Возле входа деловито и деликатно покашлял Майор.
— Заходи, — сказал Зеленый.
— Я тут посмотрел, нужно нам сначала все-таки первый этаж укреплять. Зря вы на третий полезли.
— Ну, там же окон до фига, не удержим.
— Не удержим. Закладывать надо.
— А, ресурсы откуда на это возьмем, — поинтересовался Макс.
— Нужно брать, — ответил Майор, — ты не забывай про перемешивание. Прикинь, что было бы если б нас зажали на третьем этаже перед перемешиванием?
— Жопа была бы.
— Хорошо, что осознаешь. Бегали бы мы уже зомбаками.
— И чего ты хочешь?
— Мы притащили мешок цемента. Кукур планировал оборудовать огневую точку на крыше. Думаю, что нужно начать закладывать окна внизу. Крышу обустроить успеем.
— С одного мешка мы заложим одно окно и все. Дальше чего?
— Не одно, а два. Будем не до конца пока закладывать. Когда Марик придет, сходим в Луки еще за цементом. А, пока можно будет временно на глину посадить камни.
— Двойная работа.
— И ненадежная, — уточнил Майор, — но лучше чем ничего. Так что делать?
Максим немного подумал и махнул рукой.
— Делай. Сейчас я тоже спущусь, быстрее сделаем.
***
Как и предположил Марик среди залегших бойцов Снуфа началась паника. Кто-то начал стрелять в сторону напавших. Возле Марины пули выбили землю, но девушка не испугалась, быстро сориентировалась, кто в нее стрелял, и бандит завертелся юлой, закричал, а потом затих.
Два каких-то придурка ломанулись в сторону лагеря. Их прикрывал мелкий кустарник, и попасть было проблематично. Затея почти увенчалась успехом, еще чуть-чуть и сталкеры ворвались бы в лагерь, и как повернулась бы перестрелка тогда не сказал бы ни один провидец. Уже в последнюю минуту лагерь огрызнулся недружным, но плотным огнем, и забег бандитов резко закончился.
После этого оставшиеся сталкеры стали отходить. По всей видимости не выдержали нервы. Все-таки было непонятно кто на них напал, а получить пули в спину желающих не было. Хотя Блок и пообещал ребятам бабло и прочие ништяки, мертвым они не нужны. Да и сам командир начал отползать как только стало понятно, что Зема с Кульком не добежали до лагеря.
Короткая перестрелка закончилась так же резко, как и началась.
Подождав пока снуфовские сталкеры скроются из виду, Сей сказав Кукуру и Маришке прикрывать его пригибаясь побежал в сторону освободившихся позиций.
Первым делом он подбежал к Гарику. И начал его развязывать.
— Ты как?
— Нормально, — ответил Гарик, — немного побили, но жить буду.
— Это хорошо.
— А, как ты тут оказался.
— Долгая история, потом расскажу.
В это время из лагеря вышли несколько геологов, там узнали Сея и осмелели.
Результатом боя стало освобождение Гарика, а также было убито четыре бандита, еще один тяжелораненый умирал, его добил Марик. В лагере было два легкораненых. Вот с таким счетом закончился этот тяжелый день.
***
Вечер на Зоне выдался солнечным. Такое бывало редко. Как раз к закату группа военных добралась до одинокого здания бывшей школы в Переслегине. Перед ночевкой пришлось немного пострелять, там отсиживались двое сталкеров. Один смог уйти, труп второго вытащили из здания и кинули в ближайший зайцелов, благо их, как и аномалий вокруг было порядком.
Кошак собрал вокруг себя командиров отделений, ну и Семенова пригласил, все-таки тот был командиром разведгруппы, которая сопровождала «поселенцев».
— Так, все дали бойцам указания, где и как обосновываться? — Поинтересовался Кошак.
Подчиненные утвердительно ответили.
— Что думаете по поводу текущей обстановки? — Спросил командир.
— Стремно, — ответил за всех Мародер за которым числился первое отделение.
— В смысле стремно?
— Ну, как-то тихо все проходит. — Уточнил Мародер.
— Думаешь подстава?
— Не факт, — встрял Семенов. — Но, такая тишина подозрительна, как бы чего не случилось.
— Ну, в любом случае нам нужно быть максимально осторожными. Пусть бойцы внимательно следят за обстановкой. — Отдал приказ Кошак. — Завтра заминируем некоторые подходы, а за ночь ничего не случится.
***
Таким взбешенным Снуфа подчиненные еще не видели. Он в прямом смысле разбил стул о голову стоявшего перед ним Блока. Теперь командир сидел за столом и курил, пока медик с погонялом Шприц приводил в себя потерявшего сознание сталкера.
Наконец Блок стал более-менее соображать. Правда, стоять толком не мог, поэтому Снуф показал ему на свободный стул.
— Ты вообще чем думал, придурок? — Спросил Снуф.
— Ну, я это хотел как лучше. Думал, что геологи нам отдадут Зеленого.
— Думал он. Идиот. Ты теперь понимаешь, какой замес начнется?
— Понимаю.
— Ну, что мне теперь делать?
— Со мной? — Уточнил Блок.
— Вообще со всем и с тобой в частности.
— Не знаю, — честно признался сталкер.
— Ладно, хер с ним. Вали отдыхать. — Снуф махнул рукой. Когда боец уже почти вышел командир сказал. — Постой. Извини за стул. Нервы не выдержали.
— Да, забей. Я сам виноват. Думать нужно было. — Ответил Блок и вышел из пакгауза.
Снуф остался думать. Чуть в стороне за столом сидели его бригадиры, ожидая, что скажет шеф.
— Так, мужики — спросил у бригадиров Снуф, — чего с этой задницей теперь делать будем?
— Да, хрен на нее, — за всех ответил Багор, коренастый сталкер лет сорока, — если забузотерят геологи, то думать будем. А сейчас у нас других проблем по горло.
— Не факт, что они вякнут, — добавил еще один бригадир с погонялом Рыжий.
— Какие проблемы у нас? — Спросил у Багра Снуф, уже ожидая любых неприятностей.
— Мне тут шепнули, что вояки уже в Переслегине. Вот под вечер сегодня приперлись. — Сказал Багор.
— Ага, все-таки информация не левая была. — Снуф повернулся к Рыжему, — Свяжись с Моисеем, скажи тема с вояками в Переслегине подтвердилась. Прямо сейчас.
— Ок, — Рыжий встал и быстро скрылся за дверью.
— Будем выбивать вместе с моисеевскими ребятками? — Спросил Багор.
— Да, на всякий случай их еще подвяжем, чтобы не переметнулись к воякам. — Ответил Снуф. Потом обратился сразу ко всем бригадирам. — Так мужики, а вы пока Рыжий на посылках бегает соберите человек двадцать — тридцать и вооружите их нормально. Только пока не говорите никому что за тема. Скажите, что массовый выход за артефактами будет, куда и зачем идем конкретно говорить только перед выходом. Понятно.
Бригадиры у него были понятливые, поэтому вопросов не было, и вскоре Снуф остался вдвоем со своей правой рукой — Камнем.
***
Примерно в это же время несколько геологов вместе с Кукуром и Мариком подошли к основной базе в Луках. Их ожидал отчет о произошедшем, а Маришку еще и серьезный разговор с Бизоном, которого она явно опасалась.
Сначала Сей и Биолог рассказали что произошло. На Бизона это произвело сильное впечатление. Такое, что он несколько минут высказывал свое мнение с помощью нецензурной лексики. Такого сотрудники базы от начальника еще не слышали.
В итоге, Бизон сказал, что свяжется с руководством и пускай там думают, как укреплять и защищать базу. После этого Марина приподняла руку.
— Можно мне сказать, — робко поинтересовалась девушка.
— Чего еще? — Спросил начальник.
— Я к сталкерам Макса ухожу. Увольте меня.
— В смысле к сталкерам уходишь?
— Ну, моя вахта заканчивается, и я попросилась в группировку к Зеленому.
— Девка, ты рехнулась?
— Нет, я хочу в Зоне остаться.
— А, ты подумала, что будет с тобой в группировке?
— Ничего не будет, — вмешался Сей, — Макс нормальный пацан.
— Спелись? — Хмыкнул Бизон. — Ну, и пусть будет как она хочет. Потом не говорите, что я не предупреждал. Ладно все. Мне нужно решить насущные вопросы.
***
По лесу брел одинокий сталкер. Он явно заблудился, чего никогда раньше не было. Просто услышал стрельбу и решил пройти лесами. Но, где-то свернул не туда и теперь пытался понять куда идет. Вообще он двигался в сторону краснополянского Бора. Пацаны говорили, что там полно артефактов, а ему нужны были деньги. После неудачной встречи с моисеевскими бойцами у него остался рожок патронов и пара рационов сухпая. Короче, на обратной дороге придется голодать. Главное, найти нормальных артефактов. На, всякий случай он смотрел по сторонам в оба, мало ли попадется что-то путное, Зона любила подкидывать сюрпризы, иногда они были приятными.
Вскоре сталкер вышел к железной дороге. Хм… Здорово отклонился, но что же теперь можно будет пройти через Сокольники, там где-нибудь и заночевать.
Почти под вечер он подошел к городу, пройдя оставшиеся развалины частного сектора. Теперь нужно было подумать куда идти. Через центр или пойти в горку. Лучше наверное в горку, там было здание больницы, где можно остановиться на ночь.
Уже при подъеме ему показалось странным, то что в больнице кто-то заложил окна на первом этаже. Ну, так не совсем только часть. Потом внезапно завопила сигналка.
Сталкер снял автомат с предохранителя и кинулся к остаткам домов по левой стороне. Только добежать не удалось. Пулеметная очередь пересекла его путь, заставив остановиться.
Его явно не хотели убивать, просто предупредили. Это становилось интересным, хотя и стремным. Непонятно кто занял больницу.
Тут со стороны здания ему закричали.
— Так, Олень без лишних движений ствол положи на землю.
Сталкеру ничего не оставалось делать, как только положить оружие.
— Положил, — крикнул он.
— Хорошо. Теперь давай к центральному входу иди.
Было стремно, хотя выбора не оставалось. Иллюзий сталкер не испытывал. Его держали на прицеле, любое неосторожное движение и он труп. Крупнокалиберный пулемет шутить не умеет.
Когда он подошел ко входу из проема показался Санчо и еще один незнакомый человек.
— Здорово, Олень. Ты один? — Спросил Санчо.
— Да. Один. Я никогда толпой не хожу.
— Хорошо. — Ответил неизвестный человек. — Санчо отведи его к шефу.
Они поднялись на третий этаж больницы. Олень хотел было спросить, что тут происходит, но Санчо сказал, что тот сам увидит и замолчал. Когда они поднялись наверх, сталкер был удивлен увидев Зеленого, того самого человека, которого ловила почти вся Зона.
— Ну, здорово. — Поздоровался Зеленый.
— Здорово. — Немного настороженно ответил Олень.
— Ты Олень извини, что так недружелюбно встретили, сам понимаешь мало добрых людей бродит по Зоне. Нужно быть настороже.
— Понимаю. Тем более, что за тебя награда объявлена.
— Объявлена, — скривился Макс, — так ты чего тут делаешь?
— Иду в Бор. Там говорят сейчас артефактами поживиться можно. Вот думал тут перекантоваться ночку. Но, место похоже занято.
— Можешь на ночь остаться. Заодно расскажешь, что в Луках нового.
— Спасибо. Только мне автомат забрать надо.
— Пацаны принесут.
— А, вы вообще как тут оказались? — Спросил Олень.
— Группа у нас новая.
— В смысле решили отколоться?
— Скорее объединиться. И да, мы людей набираем. Хочешь к нам?
Олень пару секунд подумал. С учетом того что в Луках моисеевские его щемили, да и передел там намечался, потусоваться с новой группировкой было хорошим решением.
— Пожалуй.
— Вот и отлично, — ответил Макс, — а теперь пошли вниз. У нас кто не работает, тот ночует с зомбаками.
Сталкеры дружно заржали.
Через полчаса к Зеленому подошел Майор.
— Ты этого Оленя знаешь?
— Да, в целом ровный пацан. По-крайней мере в качестве рядового бойца подойдет. Нам люди нужны, а выбирать особо не из кого.
— Это верно, — ответил Майор. — Я с ним поговорил, он пару лет в десантуре служил, подойдет для силового ядра.
— Вот и ладненько.
Руководители группировки вернулись к основному отряду.
***
Ночь в Переслегине и правда прошла очень тихо. Только вот уже с утра разведчики заметили какое-то движение. Хотя возможно это были случайные сталкеры, идущие с утра по своим делам. Все-таки они же не знали где тут пролегают основные тропы, так что одиночек можно было списать на случайность. Кошак дал приказ не стрелять впустую, с местными лучше дружить. По-крайней мере пока.
В течение дня сразу две команды минировали подходы. Еще несколько человек занимались обустройством огневых точек. Пока даже никто не занимался кухней и прочим, самое главное обеспечить безопасность, живой может и сухпая погрызть, мертвому в целом все равно что там сготовлено на ужин.
Солнце уже стало клониться к западу, когда со стороны Лук послышалась стрельба. Там работала одна из групп минеров. Кошак напрягся, приказав часовым следить в оба. Еще через десять минут, послышался взрыв. Сработала одна из заложенных мин. Вскоре показались и парни из группы минеров, они прижимались к руинам домов, часто оглядываясь назад и куда-то постреливая.
Когда они добрались до здания, командир спустился к ним.
— Что случилось?
— Там группа сталкеров, человек пятнадцать, а может и больше, — ответил сержант, — они сразу стрелять начали, ну мы и отступили.
— Потери?
— Саню в руку зацепило, в остальном целы.
— Так, — Кошак повернулся к помощнику, — дуй к команде Серого, пускай завершают минирование, и возвращаются. Похоже скоро будут гости.
— Есть, — помощник повернулся на одном месте, перехватил автомат поудобнее и скрылся в проломе стены.
— Вы, перекусите, немного отдохните и на позиции — отдал приказ Кошак минерам, — вторая группа вернется, распределим дежурства.
Сам командир пошел на четвертый этаж здания. Сверху все же видно лучше. Подумал, что нужно еще поставить снайперов на крышу, только времени на обустройство позиций нет. Он бы еще пару снайперов посадил на другие дома, вон та трехэтажка в трехстах метрах идеально подошла бы, но тут уже не хватало людей.
Подняться на последний этаж он не успел, когда услышал взрыв с северной стороны, и несколько шальных очередей. Похоже сработала одна из мин. Кто-то шел с той стороны.
На этаже Кошак сразу подошел к северной стороне здания.
— Что наблюдаете? — Спросил командир у бойцов.
— Был взрыв. Оттуда немного постреляли и угомонились, — ответил один из ребят, — пока никого не видели.
— Хорошо, следите в оба.
Тут стрелять начали в южном крыле. Причем кто-то из военных. Там был оставлен проход в минных полях, и его похоже нашли. Кошак подумал, что началась веселуха.
***
Кукур с Мариком и Маришкой собирались выходить с основной базы геологов. С ними было два новобранца: тощий и высокий сталкер Михей, а также довольно коренастый с вечной ухмылкой на лице Тахир. Они их подбили на вступление в группировку во время выхода для сдачи хабара.
Маришка уже простилась с бывшими коллегами, когда спустился Бизон.
— Короче, мужики, — начал руководитель геологоразведчиков. — Связывался я с центром. Похоже они решили Снуфу спустить все с рук. Сказали только что со следующим конвоем пришлют дополнительный взвод охраны.
— Это хреново, — протянул Кукур.
— Да. Хреново. Но, это не главное. Там есть данные, что замес начнется на юге Зоны. Будто бы военные решили что-то тут сделать. Поэтому, вообще есть риск, что базу временно прикроют.
— Это еще хреновее, — заявил Марик.
— Угу. — Дополнил Бизон. — Собственно, мужики тут дело такое. Сейчас понятно, что у вас силенок не хватает. Но, вы смотрю быстро растете, вдобавок наши полтора взвода охраны. Нужно Снуфу зубы выбить. Не гоже на наших нападать.
— Не гоже, — согласился Марик. — Мы поговорим с Максом, думаю подсобим. Ну, а пока пойдем, пока тут правда, не начали стрелять из-за каждого угла.
Группа сталкеров вышла из здания и аккуратно двинулась по великолукским улицам.
***
Помощник Кошака метался по огневым точкам, раздавая указания. Сам командир залег возле центрального входа с автоматом и периодически постреливал в сторону наступавших.
Пока им помогало наличие мин, которые успели расставить. Уже несколько закладок сработало, что значительно умерило пыл наступающих, успокоив минимум пятерых человек, не считая раненых. Только в двух местах были проблемы. С центра была широкая свободная от мин дорога. Оставленная преднамеренно. Ну, и с востока одна из групп не успела полностью заминировать подход.
Вот там сталкеры и подобрались уже на расстояние меньше пятидесяти метров. Еще немного и пойдут в рукопашную.
Не то чтобы Кошак боялся рукопашки. Его бойцы были подготовлены. Проблема была в том что бойцов у него было мало. Изначально в наличии имелось пятьдесят человек, из которых к этому моменту уже пять человек погибли, и еще десяток было ранено. То есть полноценных бойцов, готовых к драке имелось не больше тридцати пяти человек. Вот силы противника он не знал. Вряд ли там рота или больше, но и два взвода в рукопашной они не сдюжат.
Солнце уже клонилось к закату, когда в стороне раздался еще один взрыв. И с той стороны перестали стрелять.
Бойцы в прямой видимости тоже перестали вести огонь. Они явно перегруппировывались. Что это могло значить Кошак не понимал. Единственное, что было понятно, прямо сейчас штурмовать их не будут, а значит есть шанс удержаться до прихода подкрепления. Лавр обещал, что через два дня после их выхода будет отправлен еще один взвод. То есть прийти он должен завтра к вечеру. Если продержаться до завтра, шанс появится.
Понемногу стрельба прекратилось. Сталкеры заняли позиции вокруг здания, военные были готовы начать стрелять в любой момент.
Воцарилось шаткое перемирие.
***
Сталкеры Марика вернулись к больнице уже затемно. Попалось несколько аномальных полей, которые пришлось обходить. На подходе Кукур подал несколько условных сигналов фонариком, чтобы парни стрелять не начали.
Сначала представили новых участников группировки, после чего Марик сказал Зеленому.
— Макс, тут дело такое, движуха началась, нужно побазарить.
— Какая движуха?
— С вояками и Снуфом.
— Хорошо. Пойдем побазарим. Пойдем-те, — он обвел рукой уже сложившийся командный состав, — тебя Мариш это тоже касается. Санчо, накорми новых.
Сталкеры пошли за Максимом в коморку, пока они не знали, что их ждет, но впереди было что-то новое и опасное.