Утром проснулся от тяжести на груди, осмотрев себя обнаружил мирно сопящую Соню. Она снова решила спать со мной, да чего она так боится? Иногда хочется читать мысли людей, тогда я, наверное, знал бы ответы на все вопросы, в данный момент такой функции нет. Софа не хочет признаваться, о своих мыслях и проблемах не рассказывает, значит ещё не заслужил доверия. По крайней мере надеюсь на это, ибо сам ответ не найду, сто процентов.
Аккуратно встал с постели, приготовил завтрак, покушал в одиночестве. Написав записку соседке, направился в подземелье. Переспав ночь со своими страхами и переживаниями, набросал себе простенький план действий.
Шесть месяцев до обеда, кошмарил скелетов, после шёл громить слизь. Иногда ко мне присоединялась Софа, ей прокачка требовалась не меньше, чем мне. За это время прокачал на максимум жизненную силу и ловкость, накопил кучу патронов, сдал экзамен дающий допуск в подземелья с уровнем пять плюс. В данный момент мог запросто потягаться с Зайкой на равных. Работал без выходных и праздников, спал по четыре часа в день. Эти полгода были похожи на жизнь в прошлом мире, была только работа, никаких развлечений. Зато, теперь я могу постоять за себя и дорогих мне людей.
Хотелось начать новый этап жизни, но жизнь решила всё за меня.
— Привет Мариэла, как дела? Выглядишь уставшей. — зайдя в гильдию, поприветствовал куратора.
— Привет, да, немного устала. Ты не в курсе новостей, как всегда пропадаешь в подземельях, весь в работе. Так жизнь и пройдёт, останешься один, без жены и детей. А ты парень видный, вон как на тебя девки засматриваются.
— Хватит, ты же знаешь, не люблю я эту тему. — немного покраснев, ответил ей.
— Знаю, но ты становишься таким милым, когда краснеешь, не смогла удержаться. — улыбнувшись ответила девушка.
— Так зачем меня вызывали?
— Тебя звал наш руководитель, у него есть к тебе просьба. Пойдём на второй этаж, я проведу. — Мариэла молча отвела в кабинет своего руководителя.
За столом сидел мужчина за 45, короткая причёска с залысинами. Одет в какой-то толстый халат, испещрённый красным орнаментом, руки немного вымазаны в чернила. Он быстро оценил меня, жестом пригласил присаживаться.
— Мариэла, принеси нам чай. Рад приветствовать славного воина нашего города, в своём кабинете. — мужчина протянул руку, которую я тут же пожал. — Меня зовут Квинтий, я управляю этим заведением. Сегодня я пригласил вас попросить об одной услуге, которую щедро оплачу. — Его прервала Мариэла, принёсшая нам чай. Отпив немного напитка, понял, что меня настораживает в это человеке. Один зрачок собеседника был чёрным, а второй светло голубым. Это различие завораживало и пугало, и ещё этот тяжёлый взгляд воина, прожигающий тебя до самой подкорки. Создавалось ощущение, что за секунду он увидел всю твою подноготную.
— Хороший чай, так на чём мы остановились? — как бы невзначай спросил у собеседника, не хочу испытывать дальше его взгляд на себе.
— А вы деловой человек, как вас и описывали, сразу к делу. Хорошо. У нас на границе с мясным дистриктом появилось новое подземелье, в нём есть уровни содержащие растительный и животный дроп. В данный момент идёт спор, какому городу будет принадлежать подземелье. Ну вы сами понимаете, налоги, авторитет и прочее. — Я махнул головой, типа понимаю, хотя мне не совсем ясно. Взяли бы и не делили, пользовались сообща, мир, дружба, жвачка. — Так к чему я веду, по договору между нашими городами, подземелье себе забирает та провинция, чья продукция, выбитая из элитных монстров будет более выдающаяся. Как вы понимаете, убийство элитного монстра, не даст никакой гарантии победы. Наши авантюристы идут ноздря в ноздрю, без вашей буквицы Ж (живете), победить будет тяжело. Не удивляйтесь, наши эксперты давно проанализировали ваш дроп, и сошлись во мнении, что вы обладатель буквицы максимального значения дропа.
— С этим всё ясно, но как я буду искать элитных монстров? Я встречал таких, пару раз.
— С этим мы поможем, все свободные бойцы города уже наняты и направлены в подземелье. Они находят и удерживают элитного монстра, ваша задача нанести последний удар, и зарегистрировать дроп. Все награды за убийства остаются вам, также не зависимо от результата соревнования, вы получите миллион тугриков, также вам в течении года будет предоставлена скидка в размере 10 %, на съём жилья в городе, ну и вишенкой на торте, в случае победы нашего города, вы получите премию, скидка 100 % на покупку любой телеги на территории нашего города. Что вы думаете о предложении?
— Заманчиво, значит моя задача убивать элитных монстров, которых удерживают другие авантюристы? За последствия я не отвечаю?
— Всё верно, вы не можете гарантировать размеры наград за убийство монстров, мы понимаем, что это невозможно.
— Хорошо, я согласен. Когда выдвигаться?
— Чем быстрее, тем лучше. На месте вы получите контракт с оговорёнными условиями. В сопровождение вам будет выделено два воина, они покажут дорогу к подземелью.
— Договорились, тогда завтра на рассвете пусть ждут у дверей гильдии. Я закуплюсь продуктами и подготовлюсь к этому времени.
— Спасибо и удачи вам. — Квинтий пожал руку, сопроводив меня до двери. Вроде нормальный дядька, плюс деньжат подзаработаю, в этом путешествии одни плюсы.
Закупив продуктов, взял с собой побольше патронов. По утру с Соней выдвинулись к дверям гильдии. Там нас ждала целая делегация. Из всех присутствующих знал лишь Мариэлу.
— Доброе утро, Захар и Соня. Вот вам рекомендательное письмо от главы гильдии, с ним вас примут быстрее. С вами пойдут два бойца, Жека и Ваня, они специализируются на изучении грибов, и очень опытные авантюристы. Вот вроде и всё, возвращайтесь с победой. — Куратор как всегда мило улыбнулась, прощаясь со мной.
Шли по голой пустыне напрямик. Провожатые уверенно вели нас к месту новой работы.
— Ваня, а почему было столько народа у дверей гильдии?
— Ха, этож элита города, они вроде тоже участвуют в захвате подземелья. Так посветили мордами, посмотрели на нас оборванцев, вроде благословили.
— А что эти элиты делают в городе, не слышал о них ничего.
— Что они могут делать, стригут деньги, жрут и пьют. А иногда и грибочки употребляют. — с усмешкой заявил Жэка.
— А что за грибочки? Они что характеристики улучшают? — уже заинтересовался я.
— Нет, наоборот понижают, и не только характеристики. В общем и целом, грибочки уносят ребят в другой мир, где всё хорошо и прекрасно. А ещё есть грибочки повышающие буквицы, но там отходняк страшный, дней десять ни меньше, будешь корчится от боли. А эти толстосумы, так покайфовать любят. — разъяснил Ваня.
— А что по грибам, повышающим буквицы. Поподробнее можно?
— Короче, грибочки могут повысить: интеллект, силу, ловкость, выносливость. Многие воины носят их с собой, это крайнее средство, действует на каждого по-разному. Кому буквицу на час повысит, а комму минут на десять, как повезёт. Как эффект сходит, тебя ломать начинает, все мышцы выкручивает наизнанку, мозг колет тысячами иголок, и ничто не может ослабить эффекта. Вот как-то так. — вспоминая рассказал Ваня, наверное, сам испытал описываемые чувства.
— А по вторым что?
— А вторые грибочки, для расслабления. Если переборщить, появляется галлюцинации, у некоторых вестибулярный аппарат отказывает. Эти неплохо могут ловкость прокачать, есть легенда, что воин грибами на одну буквицу ловкость прокачал, разработав свой стиль. На сколько я помню, стиль «пьяный мастер» называется, или что-то вроде этого. — Жэка поведал о вторых грибах, походу эти парни и сами увлекаются этой продукцией. Неожиданно воины остановились, приложив уши к земле прислушались.
— Стоим на месте, не двигаемся. Недалеко песчаный червь, он не нападает, но любит всякие вибрации, ещё нечаянно проглотит, потом неделю ждать пока тебя выбросит из его тела. А там я вам скажу сыро и пахнет не очень.
— Это у него в желудке? — поинтересовался у парней.
— Ну а где ещё, а выходить придётся через задницу соответственно, тоже не самое прекрасное мероприятие. Мы с Жекой уже два раза там побывали, если бы не грибы, то с ума сошли точно. Посидев на песке около часа, направились дальше.
Ночью, нас разбудил грохот и непонятный шум. Оставшиеся на вахте бойцы не предупредили нас о опасности. Нас сожрал песчаный червь. Ухнули мы с Софой в обнимку, она опять спала со мной. Все в песке, выбрались наружу. Часа два поисков увенчались успехом, нашли рюкзак с провизией и молот, а вот тележка пропала, и это нехорошо. Финансовые потери никогда не повышали моего настроения. Сделав выстрелы красными патронами определили размеры желудка монстра. Пули попали о стены воспламенив их, правда горение продолжалось недолго, пару секунд не больше. Монстру такое хамское отношение не понравилось, он начал громко реветь и извиваться, мы упали на песок, ожидая окончания истерики. Лиу был направлен на разведку, ждать когда червяк захочет нас отпустить не хотелось. Вскоре прилетел призрачный помощник.
— Дорогу я узнал, только вот есть проблема. Сквозь него пролететь не получилось. Его кожа отталкивает меня, она как барьер. Но сердце я его нашёл. Может завалим гада? Я такого позора не переживу. Чтобы меня великого и ужасного сожрал червяк, меня ж родичи засмеют. Не, однозначно валим гада, чтобы свидетелей не оставлять. Ты не против брат? — заискивающе спросил дракон, даже не вспомнив про эклеры, которые пропали вместе с тележкой.
— Давай попробуем, заодно испытаем мечи изготовленные с участием твоих выделений. Кузнец сказал, они разрежут всё что угодно. Веди нас мой юный брат, к сердцу этого монолита.
— А может здесь посидим, подождём? Парни говорили, он всё равно нас отправит обратно. — неуверенно спросила Софа.
— Можно подождать, но судя по полоске маны, этот монстр пожирает магическую энергию, а если она закончится у нашего летающего друга без тела, боюсь он развоплотится. А я не хочу терять этого маленького проказника. Он видишь даже не сказал, что ему плохо и он теряет энергию.
— Э, я всё слышу, драконы не жалуются на жизнь, мы убиваем противника, а потом идём пировать. Хотя какой пир, эклеры пропали, даже отпраздновать не сможем, а я говорил, нужно было прятать их в самое укромное место, в мой животик. Из него ещё ни разу ничего не пропадало.
— Вот тут ты брат приврал, не помнишь, как блевал тортом?
— Сам ты блевал, просто низверг выделения. — обиженно произнёс братишка.
— Ой смотри, там что-то блестит. — дёрнув за рукав сказала Софа. Присмотревшись и правда заметил блестяшку висящую на стенке желудка. Её оказалось ожерелье, позволяющее использовать все заклинания первого уровня. Она подходит магам, и то в начале развития, магия первого уровня не сильна, её используют в быту и подземельях до пятого уровня. Так себе вещица, хоть и редкая, нам по крайней мере не пригодится.
Пройдя ещё немного вдоль стенки желудка остановились, Лиу утверждал, что метров десять впереди находится сердце монстра. Обвязавшись верёвками, и загнав крюки в стенки, приготовились к прокладке туннеля. Меня кстати всегда удивлял рюкзак Софы, толи он бездонный, толи ещё что, но в нём слишком много вещей. Там и шестиместная палатка, раскладная кровать, мангал, верёвки, кастрюли, да много чего. И всё это вмещается в маленький рюкзак, даже мои подвесные сумки, нервно курят в сторонке, по сравнению с этим артефактом, откуда такое чудо у девочки, не ходившей выше пятого уровня подземелья? Но это её секреты, и, если она их не раскрывает, значит так и нужно.
Достав мечи, начал работу. Вырезая квадраты плоти, под невероятную тряску, потихоньку продвигались вперёд. Червь явно выбрался наружу, нас иногда выбрасывало в невесомость, наверное, мы прыгали вверх, застывая перед падением. Мечи работали исправно, рассекая плоть монстра, как нож масло. Соня выносила лишнее сбрасывая все в желудок. Нам повезло, что мы были привязаны, а так нас бы выбросило обратно в утробу, которая начала заполняться вонючей жидкостью. Иногда эта гадость доплёскивалась до нас, от вони хотелось блевать, но уже было нечем, содержимое наших желудков, уже плескалось под нашими ногами. Мы работали, я резал и резал, не обращая внимания на тряску и вонь, Соня упорно ползала к выходу вынося кубики мяса. Наконец меч пробил мышцы, провалившись в пустоту. Отрезав последний кусок заглянул за грань, из темноты вынырнул дракон.
— Ну привет братан, ты почти у цели, а я уже почти всё, сил не осталось, прости. — тяжело прошептал маленький друг.
— Чем я могу помочь?
— Завали эту тварь. А я пока присосусь к тебе. Умираю я брат. Прости, больше не помогу. — дракоша обнял меня своими крыльями, растворившись в моём теле, или просто исчез. Я его чувствовал, он был жив, но очень слаб. Привязав поближе Соню, зарядил пистолет огненными пулями, стрелял в сторону звука бьющегося сердца. Все пули были отбиты магическим щитом. Монстр начал выписывать кульбиты, мы были жёстко привязаны к стенке. Выждав первую истерику, взялся за обрез, спаренный выстрел из двух стволов пробив защиту, ранил сердце монстра. Комната, в которой располагался главный орган, засветилась. Червь просто взбесился, от неожиданности выронил обрез. Минут пять мы болтались в воздухе, постоянно ударяясь о стену, хорошо, что она была мягкой. На глазах щит защищающий сердце восстановил свои стенки. Попробовал произвести выстрел из револьвера, услышав лишь звуки осечки. Первый раз оружие не подводившее никогда перестало работать. Из стен начали выплёвываться коконы, из которых появлялись монстры. Здесь была слизь, скелеты, собаки, летучие мыши, крокодилы, их объединяла лишь слабость, многие умирали от ударов об стены комнаты. Спустя минут пять тряски, монстр успокоился, новорождённые монстры пошли на нас. Обрезав быстро верёвки, рухнул на пол, софа ещё болталась сверху, она не совсем понимала, где низ и верх. В одной руке палица, во второй меч. Пошёл в атаку в сторону сердца, которое облепили монстры, создавая живой щит. Вспомнилась песня Ляписа, в левой руке — «Сникерс», в правой руке — «Марс». Мой пиар-менеджер Карл Маркс. И так захотелось есть. Желудки были пустыми уже часов шесть. А эти куски мяса просто прут прямо на меня, желудок урчит, в голове играет песня, наверное, я схожу с ума. Руки сами вступили в работу измельчая противника и разрывая на куски. Последние шесть месяцев махал оружием больше чем спал. за время непродолжительного боя пелена спала, мозги прочистились, заметил рядом монстра, напоминавшего слизь без глаз, синюю такую, мерзкую, немного анимэшную. Она вибрировала под звуки песни в голове. Скорее всего эта тварь действует на меня, только хотел начать продвигаться к ней, как почувствовал тяжесть на плечах, это Софочка, в эффектном прыжке, оттолкнувшись от меня, одним ударом молота сокрушила мерзкого гада. Синие брызги разлетелись в стороны, прекратив песню и очистив мозги. Софа как берсеркер, с бешеным блеском в глазах бросилась в сторону монстров, защищающих сердце своего предводителя. Я был рядом, крушил противника. Нам повезло, монстры были слабыми и не совсем понимали, что происходит. Ещё один удар, впереди появляется пульсирующая плоть. Не задумываясь загоняю в неё артефактный меч. Всё вокруг начинает вертеться и крутится, червь пришёл в неистовство, в полёте ловлю девочку, прижимая к себе. Мои жизненные показатели выше её, этого должно хватить для выживания. Сколько продлилась агония монстра, сложно сказать, может минуту, а может и все тридцать. Всё резко прекратилось, секунда полёта, падение на песок и тишина. Вдалеке слышаться крики людей, подымаюсь на колени, голова кружится, хоть у меня ловкость прокачана по максимуму. Софа в отключке, глянул на жизненные показатели, половина полоски осталась, значит ещё повоюем. На нас прут люди, нахожу в песке палицу и дробовик, встаю в стойку, будем биться, Софа пока не боец. Мозги потихоньку приходят в себя, а зрение проясняется, мы слишком долго были во тьме, резко попав на яркое солнце. Стал различать силуэты людей с оружием, быстро приближающимся к нам.