С тех пор, как Стив начал принимать панацею, он заметно помолодел. Разгладились морщинки на лице. Появилась мышечная масса. А самое главное, появилось жгучее желание жить и наслаждаться жизнью. Стагл перестал употреблять алкоголь и наркотики. Стал ходить в спортзал. Но все равно, целыми днями делать было особо нечего. Управлением портфелем ценных бумаг, в который он вложил деньги, вырученные с продажи наследства, не отнимало особо много времени. А дивиденды портфель приносил очень даже хорошие, так как Стив когда-то получил образование финансиста.
Сначала Стив пробовал целыми днями смотреть телевизор. Но это быстро наскучило ему. Потом он принялся читать книги. Но и это занятие его не интересовало. Однажды Стагл посетил ночной клуб. Но, почувствовав отвращение к выпивке и наркотиком, быстро покинул его. В тут ночь Стив бесцельно бродил по береговой линии Атлантического океана, глядя на Луну, отражающуюся в набегающих волнах. Потом он снял ботинки и прошлепал босиком по песку к воде. Лодыжки ласково омыла пенящаяся вода. Стив так стояла довольно долго. Вдруг он услышал сзади веселый женский голос:
— Медитируете?
Стив обернулся. На него насмешливо смотрела девушка в купальнике. В полутьме цвет ее волос разглядеть было невозможно, но то, что она коротко стриженная, было хорошо видно.
— Бетти, — представилась она, протягивая для пожатия руку.
Стагл аккуратно сжал ее мокрую ладошку.
— Стив, — представился он и спросил:
— А что вы тут делаете одна?
— Плаваю, — лаконично ответила девушка.
— Но одна… ночью!
— А мне так нравиться!
— А если кто-нибудь нападет?
— Вы тоже один. И на вас может кто-нибудь напасть…
— Ну я умею за себя постоять…
— И я умею…
— Вы, должно быть, каратистка?
— Вроде того, — улыбнулась девушка.
— Покажите пару приемов?
— Не стоит. Пожалеете. А вообще, если честно, я психолог. Так что, если есть какие-то проблемы, обращайтесь.
Она подняла с песка вещи, накинула на себя большое покрывало, взяла сумочку, откуда достала визитку и протянула Стиву.
— Вот, возьмите…
— А с чего вы решили, что у меня проблемы?
— Вижу.
Девушка ушла, а Стив задумчиво смотрел ей вслед, вертя в руках визитку. «Может, мне и правда нужен психолог?», — подумал, и побрел по направлению к своей вилле.
Спустя несколько дней он позвонил по указанному в визите телефону и записался на прием. Теперь он увидел Бетти не в купальнике, а в строгом черном жакете, черных брюках и острых туфельках на каблучках. Сидя в кресле, девушка сняла одну туфлю и задумчиво поигрывала ей. Стиву она указала на кресло напротив. Тот сел, и некоторое время молчал, не зная, о чем говорить. Бетти тоже молчала, не торопя его рассказывать о своих проблемах.
— Мне все надоело, — наконец изрек Стив.
— Все? — переспросила психолог, — вообще все? Или что-то конкретное?
— Мне не интересно жить. Но умирать страшно. Вот, и не знаю, что теперь делать.
— Дайте угадаю… Вы нигде не работаете. Но человек, судя по всему, не бедный. На велфере точно не сидите. Значит, у вас есть какой-то капитал. Возможно, вы владеете предприятием.
— Нет, — покачала головой Стив, — у меня только инвестиционный портфель, но управление им не отнимает много времени. Так, поболтать по телефону с консультантами, проанализировать фундаментальные факторы. Последнее, кстати, за меня делает компьютерная программа. Ну, и несколько раз в год одни акции продать, а другие купить. А все остальное время, ей богу, не знаю, чем заняться.
— Знакомая ситуация, — произнесла девушка, — Но это поправимо. Вам нужно просто найти свое предназначение.
— Найти предназначение… — задумчиво проговорил Стив, — а как?
— Вселенная подскажет. Надо только уметь увидеть эти подсказки. Я научу вас. Для начала, вспомните какой-нибудь свой сон и расскажите мне.
Стив задумался.
— Знаете, сказал он, — последнее время мне какая-то ерунда сниться. Можно сказать, кошмары. Вот этот, например, один сон врезался в память. На жутком черном болоте завелось чудовище. Чтобы убить этого монстра, я взял сверкающий меч. И поскакал на коне. Прямо по болоту. Было немного страшно. Но я все сказал и скакал, для того, чтобы убить монстра. А потом я увидел тонущих девушек. Они были красивые. Очень красивые. Девушки высовывались из воды и звали на помочь. Я хотел было спешиться, но тут появился сверкающий ангел и сказал: «Не делай этого». Я спросил: «Почему?». Он ответил, что если я дотронусь до этих девушек, то умру. А затем ангел показал мне их внутреннюю суть. Оказывается, вместо волос у девушек были змеи, а вместо ног жуткий хвост, из которого выползали черви.
— Ты знаешь, что означает этот сон? — спросила Бетти?
— Нет.
— А если немножко подумать?
Стагл хмыкнул. Задумался.
— Болото, наверное, символизирует собой ту трясину, в которую я провалился, употребляя наркотики. Девушки — это те девушки, с которыми я знакомился в ночных клубах. Их души грязные, как те хвосты, которые показывал мне ангел. Вот собственно, все, что я думаю об этом сне. Я правильно думаю?
— Если вы так думаете, то это действительно так. Ваши сны — это только ваши сны. И только вы можете знать, что они означают. Я не могу знать, что означают ваши сны, я могу только лишь направлять вас, подсказывать, задавать наводящие вопросы. Но ваш сон означает только то, что вы сами думаете об этом.
— А где же тут подсказка о моей миссии?
— А вы сами как думаете? Что означает меч, чудовище, которое вы хотели во сне победить?
— Вот этого я не знаю. Не имею ни малейшего представления.
— Подумайте. Вы сами сказали, что болото — эта трясина наркомании. Так кого вы хотите победить?
— Наверное, свою зависимость. Но я уже вроде ее победил. Мне совсем не хочется ни наркотиков, ни алкоголя.
— И вам так легко удалось победить наркозависимость?
— Как ни странно, да.
— Но наверняка вам помог кто-нибудь.
— Нет. Я сам.
— Знаете, Стив, — проговорила Бетти, — если вы не будете со мной до конца откровенны, я не смогу вам помочь.
— Думаю, это все из-за панацеи.
— Из-за панацеи? Это то самое лекарство от всех болезней, которым так хвастается в рекламе корпорация Амар и выпуск которого так все ждут? Откуда она у вас? Лекарство еще не поступило в продажу.
— Не знаю, та ли это панацея, — признался Стив, — но я купил ее на черном рынке.
— Вот как! А вы рисковый парень.
— Тогда мне было все равно. Я, можно сказать, уже «сгорел» и готовился к смерти. Точнее, морально был готов, что в ближайшем будущем умру от передоза. Так что меня особо не пугали возможные побочные эффекты.
Сказав это, Стагл задумался. А потом вдруг сказал:
— Я понял, что означает ангел. Ангел — это панацея. Благодаря этому лекарству я начал новую жизнь. И увидел, в каком болоте я жил раньше. Только я одного не понимаю. А каково же мое предназначение?
— Я думаю, вы знаете ответ на этот вопрос. Подумайте о том, зачем вы пережили все это. Наркоманию, чудесное исцеление… Просто думайте об этом и записывайте свои мысли. Это будет вашим домашним заданием. А сейчас сеанс кончен. Приходите через недельку.