Поселок был все так же пуст. Прохожие попадались так же редко, и, завидев машину, спешили спрятаться. Путники подъехали к блокпосту на безопасное расстояние и стали смотреть в бинокль. Они увидели валяющуюся на дороге скомканную одежду. Но вот автоматы на дороге не валялись.
— Похоже, не мы одни такие «умники», — с сожалением проговорил Антон, который был в машине, той, что ехала впереди.
— Если оружие у местных, то самое время рвать когти, — ответила сидевшая рядом с ним Маргарита.
Зубатов остановился в нерешительности.
— И чего ты ждешь? — спросила Маргарита.
— Думаю, имеет ли смысла проверять.
— Полагаю, нет. Видно же, что кто-то тут уже побывал. К тому же, там, за воротами, может кто-нибудь прятаться.
— Да, ты права, — сказал Антон, выруливая и показывая знак высунутой рукой для тех, то ехал на другой машине.
Путники повернули обратно. Но вскоре им пришлось экстренно затормозить, так как улица была перекрыта двумя джипами.
— Черт! — выругалась Маргарита, — давай, разворачивайся скорее.
Но было уже поздно. Со всех сторон к ним уже подходили люди в спортивной форме. Их было десятка два. Некоторые вооружены автоматами. Сидевший сзади Армэль испуганно заговорил по французский. Маргарита злобно шикнула на него. Тот замолчал. Бандиты тем временем окружили обе машины. Между собой они говорили на каком-то непонятно языке, скорее всего, на казахском.
— Осталось надеется, что нас не будут убивать, чтобы сэкономить патроны, — грустно сказала Маргарита.
Когда все вышли из машин с поднятыми руками, преступники принялись по- хозяйски разгружать автомобили. Они забрали все. Рюкзаки, запасы продуктов, канистру с водой. И даже сами машины. А путникам просто махнули рукой, типа, идите-ка вы отсюда.
— Это все из-за тебя! — наехал на Антона Павел, когда они отошли достаточно далеко.
— Помолчал бы ты лучше. Кто ж знал, что так получится?
— Не надо было вообще сюда соваться. Что мы теперь будем без еды делать?
— Доберемся до России, там найдем что-нибудь, не ссы, — сказал Зубатов.
— Они даже наши телефоны забрали. Как мы без карты доберемся?
И тут Армэль достал из кармана джинсов смартфон, весело помахав им перед носом спорящих, как будто понял, о чем они говорят.
— Молодец! — похвалил его Антон.
Вскоре путники покинули поселок и шагали по степной дороге.
— А что мы будем дальше делать? — вдруг поднял вопрос Павел, — вот приедем в Россию, и?
— Да ты погоди вперед паровоза бежать, — усмехнулся Антон, — мы пока еще в Казахстане, без машины, без еды.
— Ну, с машиной не проблема, в пробках много автомобилей брошено. А ехать двести километров, это всего несколько часов, за это время с голоду не умрем. А вот плана, как действовать, как выживать, у нас нет. Мы тыкаемся туда-сюда, как слепые котята. И то, что мы до сих пор живы — это просто чудо, можно сказать.
— А есть ли смысл выживать? — пессимистично проговорила Мария.
— Ты же в эзотерику веришь, — сказал Антон, — у тебя должен быть смысл. Там, духовный рост и прочее. А вот у нас, у приземленных безбожников…
— У нас тоже может быть смысл, — возразил Павел, — сделать мир лучше.
— Поздно делать что-либо с миром, — усмехнулся Антон, — мира нет.
— Ошибаешься. Мир никуда не делся. Люди никуда не делись. Цивилизации нет. Но это поправимо. Пройдут года, может быть века. И будет новая цивилизация.
— Такая же тупиковая капиталистическая цивилизация….
— Вовсе не тупиковая, — не согласилась Маргарита, — Инопланетяне просто мало изучили нашу цивилизацию. А капитализм — самый справедливый строй, где каждый получает по заслугам. Лентяй прозябает в нищете, а умный, талантливый и трудолюбивый поднимается наверх.
— И много ты поднялась наверх?
— Достаточно. Благодаря своему уму и трудолюбию, я имею загородный дом, две квартиры в Москве, солидный счет в банке.
— Ага-ага. Кому нужен твой счет в банке, когда кругом апокалипсис? А квартира в Москве. Нет больше твоей квартиры.
— Это с чего ли нет?
— А с того, цивилизация рухнула, и теперь право собственности — фикция. Вот приедешь ты в свою квартиру, а там мародеры хозяйничают. И что ты сделаешь? В суд на них подашь?
Маргарита грустно замолчала, обдумывая услышанное.
— Вот то-то же, — сказал Антон.
— Говоришь, инопланетяне плохо нас изучили, — усмехнулся Павел через несколько минут молчания, — а ты, Рита, думаешь, что ты умнее цивилизации, которая может позволить себе межзвездные перелеты?
— Ладно, ладно, уели.
Дальше все шли молча.
— Купаться никто не хочет? — пошутил Антон, когда они проходили мимо озера.
— Не до купания сейчас, — сухо сказала Мария, восприняв его слова за чистую монету.
За озером дорога круто поворачивала, а рядом с ней проходили рельсы.
— Может, напрямик пойдем? — предложил Павел.
— Да ну тебя, — отмахнулся Антон.
— А что, срежем путь. Да и в городе, может, чем-нибудь разживемся. Там наверняка есть брошенные торговые центры. А нам бы оружие какое-нибудь, хоть топоры.
— Нет, в город я не пойду, — заявила Маргарита.
— Ты опять за свое…
— Нас уже третий раз чуть не убили. Может, хватит уже испытывать судьбу?
— Нет, серьезно. Помните мы проезжали это место. Впереди пара ж/д переездов. Тут явно какая-то станция. Возможно, стоят вагоны с грузом. Может даже, нам посчастливиться найти еду.
— Вообще-то он дело говорит, — согласился Антон.
— Мальчики, вы что, свихнулись? — спросила Мария.
— А нам необязательно в город идти, — сказал Зубатов, — посмотрим только станцию и обратно, может, что интересного там найдем…
Павел и Антон смело свернули на грунтовую дорогу, ведущую через рельсы. Армэль последовал за ними. Женщины, пожав плечами, тоже зашагали следом. Пройдя небольшую лесопосадку, они оказались возле забора, за которым виднелись какие-то здания. В заборе были ворота, которые оказались открыты. Путники прошли на территорию. Здесь было административные здания и складские помещения, в которых хранились мешки с цементом, поддоны с кирпичами, обрывки рубероида, мотки проволоки.
— Похоже, тут нет ничего интересного, — констатировал Антон.
В административном здании оказались пустые коридоры, кабинеты, многие из которых были закрыты на ключ. Но некоторые кабинеты были открыты. Там путники увидели столы с компьютерами, полки с папками, разбросанные бумаги.
— Зря мы сюда пришли, — сказала Мария, — может, пойдем уже искать машину.
— Мы еще не все осмотрели, — ответил Антон, — надо бы пойти дальше.
Путники вышли, обогнули забор. Еще немного, и за деревьями показались железнодорожные пути. Их было несколько, кое-где стояли товарные вагоны.
— Может, уже пойдем отсюда? — спорила Маргарита.
— Подожди. Вдруг что-то интересно найдем, — ответил Антон.
— Интересное? Да тут только стройматериалы! — воскликнула женщина, указывая на стоящие на рельсах контейнеры с песком.
— Тут да. А в другом месте? Может быть, дальше что-то есть. В любом случае, по путям мы до дороги с пробкой дойдем, и, если ничего интересно не обнаружим, то сядем в машину и уедем.
Дальше шли крытые вагоны.
— А вот тут может что-то быть, — проговорил Антон.
— Да, осталось только придумать, как проникнуть внутрь, — сказала Павел, указывая на замок на двери вагона.
— Действительно, вагон то железный, так просто не выломаешь, — согласился Зубатов, — ломиком не возьмешь, даже если мы его и найдем. Ну-ка, — он глянул на Маргариту, — химик, сваргань нам взрывчатку…
Та посмотрела на него, как на идиота:
— Из чего?
— Ну, ты же у нас доктор наук…
— Ладно. Не будем препираться, — сказал Павел, — нам действительно сейчас не открыть эту дверь. Давайте пойдем дальше.
— А что мы вообще тут ищем? — спросила Мария.
— Да хоть что-нибудь полезное, — ответил Антон, — еду, топорик, может, инструменты какие-нибудь, которые в хозяйстве пригодятся.
— На станции?
— А почему бы и нет? Может, вагон с продуктами обнаружим. Возят же поездами сахар, муку, макарошки. Может, склад посчастливиться найти. Не могли же люди за неделю все съесть. Магазины обчистили — тут понятно. Но ведь откуда-то же туда привозили товары.
— А вообще Паша прав, — сказала Мария, — нам нужен план. Мы действительно, тыкаемся туда-сюда, как слепые котята. С таким подходом мы скоро помрем с голоду.
— Ну ладно, — проговорил Антон, — Давайте составим план. Нам в первую очередь нужно добыть еду.
— Воду, — поправила Мария, — без еды человек месяц может жить, без воды — несколько дней.
— И ты предлагаешь таскать с собой канистру с водой? — усмехнулся Зубатов.
— Вот именно! — вмешалась Маргарита, — транспорт надо добыть.
— Транспорт не проблема, — сказала Павел, — у нас другая проблема: уже темнеет, нам надо поискать место для ночлега.
— А ночью что, нельзя ехать? — спросил Антон, — мы можем уже в России переночевать.
— Ладно, тогда давайте идти вперед, через километр-два выйдем к дороге, — предложил Павел.
Все молча согласили и пошли вдоль путей.
— Смотрите, странная вывеска, — сказала Маргаритка, — «Асхана». Это что такое?
— Это что-то по-казахски, — ответил Антон.
— Ну, ты прямо капитан очевидность, — усмехнулась та.
— Может, зайдем? — предложил Павел.
Заведение было закрыто на замок. Но дверь была деревянная, и Антон достаточно легко выбил ее. Путники оказались в большом холле, где стояли деревянные столы и стулья. В другом конце раздача.
— О! Так это столовая, — обрадовался Зубатов.
На раздаче было пусто. Никаких салатиков за стеклянными дверями, никаких дымящихся супов. Кухня. Там пустые холодильники с раскрытыми дверями. Они не работали, от чего на полу образовались лужи воды. Шкафы. Там оказалось несколько пачек овсяного печенья.
— Ладно, давайте покушаем, что Бог послал и в путь, — сказала Мария.
— О как! — воскликнул Антон, — уже «Бог послал». А то все «Мародерствуем, мародерствуем».
— Да я уж поняла, что цивилизации больше нет….И что законы больше не действуют.
— Ну, вообще-то действуют, — возразил Павел, — наверняка где-то еще работает полиция. Наверняка остались действующие воинские части. И наверняка существуют какие-то правила, что им делать в подобных ситуациях. Так что, не стоит особо распространятся о том, что мы угоняли машины и заночевали в заброшенном отеле.
— Ну а мы и не распространяемся, — сказал Антон.
Путники доели печенье. Еще раз осмотрели заведение. Не найдя больше ничего, они двинулись дальше. Смерклось, поэтому приходилось торопиться Группа шла быстрым шагом, нигде больше не останавливаясь и не задерживаясь. Вскоре они пересеклись с дорогой, где стояло множество брошенных машин. Свернули. К тому времени, когда оказались в конце затора, и смоги завести одну из машин, стало уже почти совсем темно.
Свет фар осветил ночную дорогу. Путники гнали на всех парах. Но вскоре им пришлось затормозить перед закрытым шлагбаумом.
— Ну, приехали, — проворчал Антон.
— Что делать будем? — спросила Мария.
Антон пожал плечами и вышел из машины.
— Эй! Есть тут кто-нибудь! — прокричал он в темноту.
В ответ тишина.
— Павел, Армэль, ну-ка, помогите мне, — скомандовал Зубатов, пытавшийся поднять шлагбаум.
Втроем они смоги освободить путь, но как только отпустили, шлагбаум опустился.
— Так, — сказал Антон, — девочки, кто-нибудь из вас права имеет?
— Я, — сказала Маргарита.
— Хорошо, мы будем держать шлагбаум, ты проезжай.
Преодолев таким образом препятствие, путники поехали дальше.
— Это что, граница была? — спросила Мария.
— Судя по карте, да, — ответил Антон.
— Значит, мы уже в России, — констатировал Павел, — что делать будем? Ваши соображения, коллеги?
— Тут поблизости город: Орск, — ответил Антон, — заедем туда, посмотрим, как там обстановка.
— А может, лучше заночевать на трассе, а в город с утра? — сделал другое предложение Павел.
— Да, давайте так и сделаем.
Через несколько километров они остановились, договорились, кто дежурит и улеглись спать прямо в машине.