Утром команда разместилась по машинам. Впереди ехали Антон и Мария, на заднем сидении разместилась Инна с ребенком. В среднюю машину сели Армэль и Маргарита, сзади Вадик, Павел со Светланой замыкали колонну. Светлана очень сильно рвалась за руль, но Трубинин жестко сказал:
— Хватит, ты уже вчера хорошо покаталась!
— Да ладно, это было случайно, — пролепетала девушка.
— Авария не бывает случайной. В аварии всегда кто-то виноват. Так что, нет, красавица, лучше я поведу.
Автоколонна двинулась к дачному поселку, к тому самому, где они познакомились с Григорием. Но недалеко от поселка первая машина остановилась.
— Что случилось? — крикнула Маргарита.
— А ты не видишь, что там происходит? — спросил подошедший Антон.
— Вижу, люди какие-то стоят. И что?
— Не нравится мне все это.
Потом вышли из машин все. Павел посмотрел в бинокль. Он увидел, как толпа о чем-то оживленно разговаривает с одним из дачников, и настроена она явно не дружелюбно. Тот угрожает им ружьем.
— Поехали-ка отсюда, — сказал Трубинин, — давайте, разворчивайтесь, пока они еще далеко.
Группа людей, тем временам заметила путников и двинулась в их строну.
— Быстрее, — взвизгнула Светлана, садясь в машину.
Автоколонна поспешно развернулась. Теперь Антон, Мария и Инна ехали последними. В зеркало заднего вида Зубатов заметил, как толпа побежала. Но догнать автомобили, они, естественно, не могли. Вскоре путники оказалась на объездной дороге. Сначала эта дорога была абсолютно пустынна. Но потом впереди показался затор из брошенных машин. Пришлось остановиться.
— Что делать будем? — спросила Мария, когда все снова вышли из автомобиля и просто стояли возле дороги.
— По полям придется ехать, — сказал Павел, достав телефон, — вот смотрите, тут есть грунтовые дороги, — он продемонстрировал карту на смартфоне, — думаю, прорвемся, — и пальцем показал маршрут.
Путники вновь расселись по местам. Автоколонна развернулась и двинулась к съезду на грунтовую дорогу. А потом, поднимая облака пыли, они ехали по грунтовке.
— Это джип-сафари какой-то… — прокомментировал все это Вадик.
И сам засмеялся собственной шутке. Маргарита лишь слегка улыбнулась, вполуха слушая болтовню мальчика.
А потом снова пришлось остановиться.
— Разворачиваемся, ребята, — крикнул Антон из приоткрытой двери.
— Подожди, — проговорил Павел, выйдя из машины и делая несколько шагов, — смотри, — он указал на автостраду, до которой они не могли добраться из-за затора, — давай проверим, как далеко заходит пробка. Может, имеет смысл просто взять другие машины?
— Ну давай, сходим посмотрим.
— Мы на разведку, — сообщил Антон тем, остальным, которые тоже вышли из машины размять ноги.
— Эй стой, — остановила его Света, — вы детей и женщин решили оставить одних?
— С вами француз будет. А мы скоро вернемся.
Через некоторое время, шагая вдоль брошенных автомобилей, они вышли на автостраду. Здесь машин было не так много, при желании, можно было проехать лавируя между ними. А потом и вовсе стало свободно.
— Не, лучше все-таки развернутся и объехать, — сказал Антон, — тут километр придется идти пешком, таща вещи на своем горбу. А еще возится с машинами. Долго. Возвращаемся.
— Возвращаемся, — согласился Павел.
Парни зашагали обратно. По дороге им встретилась беспризорная собака, которая с громким лаем принялась бегать вокруг, но подойти ближе не решалась. А потом показалась и вторая собака. Она не только лаяла, но еще и рычала.
— Черт! — выругался Павел, — этого нам только не хватало. А если их тут стая?
— Главное, не паникуй и не поворачивайся спиной, — сказал Антон.
Парни некоторое время стояли. Затем осторожно двинулись вперед. Собаки продолжали бегать кругами и лаять. Чуть позже к ним присоединилась третья. Антон сделал вид, что поднимает камень с земли. Одного из зверей это напугало. Временно. Перестав лаять, собака заскулила и отпрянула. Но, видя, что ее сородичи не бояться, вновь продолжила демонстрацию агрессии.
— Надо было хоть топорики взять, — задумчиво проговорил Антон, — снова мы расслабились.
— Ага. Никто из нас не подумал, а как ругаться за ошибки, так все горазды…
— Да ладно. Тебя правильно поругали. Потерять ружье — это серьезный косяк.
— Лучше смотри, чтобы собака не прыгнула. Их тут уже четыре.
Зубатов и Трубинин продолжали осторожно шагать. Собаки бегали вокруг и лаяли. Но, через какое-то время, радиус этого круга увеличился. А потом собаки потеряли интерес и убежали.
— Уф, пронесло, — сказал Антон, — псины просто охраняли свою территорию.
— Нам надо добыть хоть какое-то оружие, — сказал Павел, — хоть травмат, хоть газовый пистолет.
— У нас есть топорики. Давай возьмем за правило всегда носить их с собой. И еще давай возьмем за правило аккуратно обращаться с ружьем.
— Это тебя в основном касается, — усмехнулся Павел, — ты палишь в кого попало.
— А ты вообще потерял ружье!
— Ты век мне это будешь напоминать?
Вот так вот, кидая друг другу взаимные претензии, парни подошли к машинам.
— Ну, что там? — спросила Маргарита.
— Пробка, — ответил Павел, — надо объезжать.
Все расселись по машинам, и колонна развернулась, чтобы выехать на трассу в другом месте.
— А ты и правда потерял ружье? — спросила вдруг у Павла Светлана, когда они уже ехали о трассе.
— Да. Я же тебе говорил, что на нас напали две женщины. Они были вооружены. Забрали наше ружье и машину.
— И как так получилось, что вас бабы победили? — Света хихикнула.
— Они были вооружены обе. А у нас только одно ружье. Кроме того, они застали нас врасплох. Приставили дуло прямо к затылку.
— Да, занятно. Знаешь, я вас не виню. Такое и со мной может произойти.
— А ведь это с нами не первый раз, — вздохнул Трубинин, — в Казахстане на нас напали бандиты и тоже отобрали машины. А еще всю тушенку, телефоны и документы.
— Нам определенно нужны какие-то военные знания, — констатировала девушка, — когда найдем библиотеку, обязательно возьмем книжки про войну.
— Не про войну, а учебник по гражданской обороне, — поправил Павел.
Караван из машин тем временем приближался к Новотроицку. Сначала потянулись заводские постройки, склады, мост через железнодорожные пути. На дороге показались первые брошенные автомобили. Они, правда, стояли не так плотно как в Орске, и их можно было объехать. А вскоре дорога стала чистой. По обоим сторонам тянулись трех- и четырехэтажные розовые «сталинки». Иногда попадались прохожие, их было немного и все они куда-то целенаправленно шли. На проезжающие мимо автомобили эти люди глядели недоверчиво и подозрительно.
Пока Антон рулил, Мария периодически посматривала в бинокль.
— О! — вдруг воскликнула она, — трамвай! Он движется.
— Да ладно, — не поверил Зубатов.
— Посмотри сам.
Антон нажал на тормоз так резко, что едущие сзади едва не врезались.
— Что случилось? — спросил подошедший Павел, пока Антон пялился в бинокль.
— Оказывается, тут есть электричество. Посмотри сам.
Потом вышли из машин и все остальные, стали по очереди смотреть в бинокль.
— Остановился, — сказал Вадик, которому тоже дали посмотреть.
Мимо проходила полная женщина в сером плаще.
— Разъездились тут! — проворчала она, — Что пешком не могли дойти? — Бензин бы пожалели!
— Мы не местные, — ответил Павел, — скажите, куда все идут?
— В Центр. Чрезвычайный комитет планирует провести митинг на тему: «Как жить дальше».
— То есть тут есть власть?
— А вы сходите на митинг, сами все узнаете.
Женщина продолжила свой путь, а Павел задумчиво проговорил:
— Может, действительно заглянем на митинг?
— Чтобы у нас отобрали машины и еду? — ехидно спросил Антон.
— Почему ты думаешь, что отберут?
— А тебя название: «Чрезвычайный комитет» не пугает? Это же новая власть. И неизвестно, что у них на уме. Но явно ничего хорошего.
— А я думаю, что появление власти — это хорошо, — произнесла Инна, — Значит, жизнь наладится, будет еда, вода и электричество.
— Не будет, — огорчил ее Антон.
— Будет, но позже, — сказал Павел.
— Электричество же уже есть, — вставила Светлана.
— Ну и что? — проговорила Антон, — Новая власть не будет заботиться о гражданах. Плевала она на нас. В лучшем случае тебя заставят работать от зари до зари, а взамен дадут скудный паек, состоящий из банки тушенки и заплесневелой краюшки хлеба.
— Ты слишком пессимистичен, — ответила на это Света.
— Может, он и пессимистичен, но я бы тоже не рискнула поехать на митинг на машинах, полных еды, — сказала Маргарита.
— Мы можем подъехать поближе, где-нибудь спрятаться, не знаю, во дворах, допустим, и послать гонца узнать, что там говорят на митинге, — предложила Инна.
— Рискованно, — покачала головой Маргарита, — нас могут обнаружить мародеры, или местная новоявленная полиция. Да и народу тут побольше будет, чем в опустевшем Орске. Да и неизвестно, что будет происходить на митинге. Может, гонца там арестуют. Кроме того, если это их Чрезвычайный комитет — новая власть, то мы можем ожидать, что нечто подобное происходит и в других городах. Может быть, даже в Перми и Альметьевске. Так что, я предлагаю продолжить путь.
— Пожалуй, я с вами соглашусь, — сказал Павел, — поехали.
Через некоторое время они нагнали трамвай, который ранее наблюдали в бинокль. Тот остановился, а его пассажиры дружной толпой высыпали на улицу и пошли пешком.
— Ну вот, кончилось электричество, — усмехнулся Антон.