Дом, который когда-то принадлежал банде Циркача, охраняли Евгений и еще трое мужчин. Один из них, Артем, постоянно курил, туша окурки о железную ограду, складывал их в карман своей стеганой куртки. Урны рядом не было, а мусорить он не хотел, так как был очень сознательным человеком. Второй — Геннадий, пожилой мужчина с бородой, был одет в телогрейку. На третьем, Даниле, была камуфляжная форма. Из всех охранявший дом, он выглядел самым сильным: высокий, широкий в плечах.
— А вы уверены, что им можно доверять? — спросил Артем, кивнув на дом.
Сидевший на корточках Геннадий посмотрел на него и спросил:
— А что тебя смущает?
— Могли бы и в дом пригласить… А не оставлять на улице мерзнуть. Видать, не очень-то они нам доверяют
— Не так уж тут и холодно. К тому же нас поставили охранять. И, раз уж мы выбрали их в качестве правительства, придется подчиняться. А что насчет доверия… думаешь, если бы эти иногородние нам не доверяли, то раздали бы нам оружие?
— Все равно, мне кажется, они себе на уме.
— Поживем — увидим, — философски заметил Геннадий.
— Тише, — вдруг сказал Евгений, — мужики, вы слышите это?
Откуда-то издалека доносился шум мотора.
— Неужели возвращаются? — спросил Данил.
— Боюсь, это не они, — ответил Артем? — звук другой.
Шум усилился, а потом из-за угла «вынырнул» крытый тентом фургон и остановился возле дома. Из кабины высунулась бритая голова и сказала:
— Ну что, братва, грузите товар.
Охранники непонимающе переглянулись.
— Да вы что, обкурились что ли? — спросил выпрыгнувший из машины тип в спортивной форме.
И тут новоявленные стражи порядка навели на него стволы автоматов.
— Сеть на землю, руки за голову, — скомандовал Евгений, а Данила тем временем достал из кабины автомат.
— Твое? — спросил он.
— Эй, братва, вы чего?! — испуганно проговорил бандит.
— Вы задержаны за незаконное хранения оружия, — сказал Евгений, — вы имеет право хранить молчание…
— Эй, братва, кончайте шутить…
— На землю, я сказал, — повторил Евгений, передернув затвор.
— Все, все, понял…., - покладисто сказал бандит, встав на колени и поместив руки за голову.
— Артем, сходи в дом, спроси, что делать с арестованным, — велел Евгений своему напарнику.
— Э, вы кто вообще? — спросил бандит.
— Мы — милиция! — гордо ответил Григорий.
— Зашибись, — только и мог вымолвить пленник.
Артем тем временем вошел в комнату, где Света и Маргарита пили чай и ели тушенку.
— Проголодался? — спросил Маргарита, — садись, поешь.
— Тут такое дело, — почесывая подбородок, сказал Григорий, — мы поймали преступника. Похоже, он сообщник тех бандитов, что держали людей в клетках.
— В каком смысле поймали? — спросила женщина.
— Он приехал на фургоне. Сказал: «грузите товар». При себе у него бы автомат.
Тут в комнату вошла Мария, вытирая пот со лба.
— Уф, замучалась я с нашим раненым. Все норовит встать. А ему еще рано ходить.
А потом она посмотрела на встревоженное лицо Маргариты и Светланы и спросила:
— Что-то случилось?
— Подозрительного типа, говорят, задержали. Есть тут где-нибудь надежная веревка, чтобы связать пленника?
— Сейчас найду.
Через некоторое время задержанного связали и заперли в клетке. Маргарита, вынося охранникам еду, сказала:
— Запомните, ребята. Пока вина подозреваемого не доказана, он еще не преступник. Так что, просьба его не бить и тем более, не убивать.
Потом она вернулась в дом. Мария спросила:
— А это нормально вообще, что мы посадили человека в клетку, да еще связанного?
— Ну, отпустить мы его не можем, он был вооружен и зачем-то приехал в дом, где раньше тусовались бандиты. Явно их сообщник. Надо бы его допросить, только вот боюсь, я не умею вести допросы. Подождем Павла, он у нас теперь тут самый главный, может, решит этот вопрос.
Вскоре приехал Павел. Приехал он на машине скорой помощи. Вместе с ним была женщина в красной толстовке.
— Это Елена, хирург, — сказал он.
— Так, — произнесла женщина, — показывайте мне вашего больного. Посмотрим, насколько он транспортабельный.
Она вместе с Марией ушли в комнату, где лежал раненный Антон. Елена внимательно осмотрела рану, потом спросила:
— Кто оперировал?
— Я, — ответила Мария.
— У вас есть медицинское образование?
— Да, я медсестра.
— Ясно. Кладите его на носилки, везем в больницу.
— В больницу? — переспросил Антон, — что-то серьезное?
— Надеюсь, нет. Но рентген сделать нужно.
Когда Антона увезли, Маргарита сообщила Павлу.
— У нас тут пленный. Надо решить, что с ним делать.
— Пленный?
— Да, но тебе Евгений лучше расскажет.
Охранник вкратце передал ему, как они задержали водителя грузовика. Парень задумчиво помолчал, потом сказал:
— Давайте я сначала сам допрошу его. А вообще, найдите следователя. Пусть он потом им займется.
— Следователя? — переспросил Евгений.
— Ну да. У вас же до апокалипсиса была тут полиция. Вот, найдите бывших работников, поговорите с ними. Пригласите на собеседование к Свете.
Данила выволок узника на середину двора. Вынул у него изо рта кляп.
— Ты кто и откуда? — спросил Павел.
— Мне сказали, что я могу хранить молчание, — ответил бандит.
— Кто тебе это сказал, тот явно пошутил. У тебя тут нет никаких прав. Поэтому нас лучше не злить. Так что, давай, рассказывай, откуда приехал, с какой целью? Куда собрался увозить пленных.
Трубинин кивнул головой в сторону пустующих клеток.
— Я вовсе не за пленными приехал.
— Только не надо считать меня дураком. А то я отдам тебя тем людям, кого твои дружки держали в клетках. Как думаешь, что они с тобой сделают?
Пленник тут же побледнел.
— Не надо, — пролепетал он, — я все скажу.
— Внимательно тебя слушаю.
— Я не виноват, я просто водитель. Мне сказали приехать сюда, в машину загрузят товар, и я должен привезти его на базу.
— Товар, — усмехнулся Павел, — это вы так людей называете, твари…
— Чесс слово, я не знал, что это рабы. Мне просто сказали забрать товар. И все.
— Ну да, не знал он, — скептически произнес молчавший до этого Данила и пнул пленника в бок.
— Эй, не зверствуй, — сказал ему Трубинин, — мы же люди, не бандиты.
— Да я бы его за яйца подвесил, гниду такого.
— Прошу, не убивайте, — тихо проговорил пленник.
— А это зависит от того, насколько ценную информацию ты нам расскажешь, — произнес Павел.
Сначала пленный назвал адрес базы.
— Знаю, там раньше был продовольственный склад, — сказал Данила.
— Он и сейчас там есть, — сказал допрашиваемый.
— Что храниться на складе, сколько людей его охраняют?
— Там запасы продовольствия. Крупы, консервы, мука. Сколько точно не знаю, склад довольно большой. Меня не во все помещения пускают, но краем глаза я это видел. Сколько людей точно не знаю, я лично человек десять видел, но там их наверняка гораздо больше.
— Вооружены?
— Да.
— Алкоголь употребляют?
— Что? Нет, не видел, чтобы они бухали.
— Зачем им рабы?
— Не знаю. Кажется, они там что-то строят.
После допроса Павел вернулся в дом.
— Кажется, дело плохо, — сказал он, — тут есть еще одна банда. И, судя по всему, они гораздо более дисциплинированы, чем эти придурки, которых мы так легко победили.
— Но теперь у нас есть отряд милиции, — проговорила Света.
— Да, есть. Но людей все равно мало. Я скажу им, чтобы они направляли больше людейк тебе на собеседование. Задача та же самая: отбирать людей, кому можно доверить оружие.
— Кстати, мы забыли про Инну с Вадиком, — вдруг всполошилась Мария.
— Да. Кому-то надо будет к ним съездить и привести сюда. А я поехал на заседание Совета Коммуны.
С этими словами Павел вышел на улицу, сел в джип и уехал. Когда добрался до центральной площади, народ уже разошелся. Двери здания администрации были открыты, возле них стоял Коля и курил.
— Пойдемте скорее, товарищ мэр, совет коммуны уже ждет.
Они торопливо прошагали по коридору вдоль разные кабинетов, в основном это были офисы разных мелких фирмочек, естественно, закрытых на данный момент. Некоторые двери были даже заколочены досками крест-накрест. Дальше лестница. На третьем этаже тоже коридор с кабинетами. Наконец, зал заседаний. В нем собралось человек двадцать. Девушка, с небрежно расчесанными волосами в красном засаленном свитере стояла за кафедрой. Она сказала:
— Поприветствуем нашего нового мэр. Господин Трубинин Павел Юрьевич, вам слово.
Девушка ушла в зал, а Павел встал на ее место и начал речь:
— Для начала, хотел бы поправить. Я не господин Трубинин, а товарищ Трубинин. Именно так мы будем обращаться друг к другу в нашей коммуне: «товарищ». Ну а теперь переходим к повестке дня. Для начала доложу обстановку.
Он кратко рассказал о задержании водителя фургона и о полученной у него информации.
— Таким образом, — говорил Павел, — у нас есть опасный враг: банда мародеров, занявшая продовольственный склад, на котором имеются запасы провизии. Наша первостепенная задача: захватить этот склад и ликвидировать банду. Для этих целей необходимо создать спецгруппу. Нужно найти военных, которые смогут произвести разведку, и собственно захват.
— А вы разве не военный? — голос из зала. Говорила довольно полная женщина в очках и джинсовой куртке.
— Нет. Я всего лишь инженер-программист.
— Как тогда вам удалось победить банду Циркача?
— Это было не особо трудно. Бандиты были пьяные, и мы застали их врасплох.
— Тогда, может быть, вы, товарищ Трубинин, не так хорош, как мы думали, и мы зря вас выбрали в качестве нашего предводителя? — спросил откуда-то с камчатки усатый мужчина в клетчатой рубашке.
— Я не напрашивался быть мэром города или как вы там называете эту должность, — ответил Павел, — мне оказались доверия активные жители вашего населенного пункта. Если вы считаете, что я не гожусь быть, как вы выразились, вашим предводителем, предлагаю решить этот вопрос голосованием. И так, кто за то, чтобы я продолжал исполнять обязанности мэра города Бавлы?
Посчитав поднятые руки, Трубинин сообщил:
— Семнадцать. Кто «против»?
Подняли руки трое.
— Отлично. В таком случае, продолжим заседание. Следующий вопрос: определить порядок работы Совета Коммуны, разработать и утвердить устав. Приступим.
И дальше начались обычные бюрократические дела.