Квинн отпрянула, отступив назад так резко, что столкнулась с Майло.
Он споткнулся и ударился головой о копировальный аппарат. Стук эхом отозвался в неестественной тишине.
Нахлынувший адреналин заставил Квинн пригнуться и потянуть Майло за собой. Она приложила палец к губам и замерла.
Теперь их могут обнаружить. Один из нападавших наверняка мог услышать. Они ворвутся с оружием и безумными, полными ненависти глазами за лыжными масками и сделают с ней и Майло то же, что сотворили в церкви.
Они ждали, слыша только стук собственного сердца и неровное дыхание.
Ничего.
Никто не пришел за ними. Никто не выстрелил.
Пока нет.
Она поднялась на ноги, дрожа всем телом, и потянула Майло за собой. Оставив тело на столе, они вернулись в коридор и стали искать следующую дверь.
«Беги, кричал ей мозг. Просто беги».
Но есть сестры Бишоп. Потерянные, напуганные и прячущиеся. Она сама когда-то была такой. Она тоже боялась. Не точь-в-точь. Но очень похоже.
Трусилась и боялась в чулане, зажав уши маленькими ручками, чтобы заглушить крики. Она так боялась выйти, что описалась в семь лет. Или в других случаях, просыпаясь в мертвой тишине трейлера, она с абсолютной уверенностью знала, что осталась одна, что мать бросила ее, чтобы веселиться где-то далеко.
Квинн не станет Октавией. Она не бросит их.
Соседняя дверь вела в кабинет пастора. Он тоже пустовал.
Следующая комната служила чем-то вроде кладовки. Десять на десять. Полки с большими пластиковыми контейнерами. Темные куски и формы, которые она не узнала. Квинн нащупала вешалки с одеждой на плечиках.
Сначала ее мозг не мог понять, что это, но потом она сообразила. Сетка, натянутая на проволоку в форме крыльев. Халаты и длинные хлопковые платья. Накрученные на круглую проволоку губки для чистки труб. Детские костюмы. Ангелы и библейские персонажи для рождественских и пасхальных программ.
Она протиснулась сквозь одежду, ожидая, что коснется стены. Вместо этого она нащупала что-то теплое и мягкое.
Оно с криком отпрянуло от нее.
— Тсс! Это я. Это Квинн, — яростно прошептала она. — Ш-ш-ш.
Девочка затихла. Квинн выпустила руку Майло и помогла выбраться из-за стойки с одеждой. Хлоя Бишоп бросилась к ней и зарылась лицом, залитым слезами, в живот Квинн. Ее маленькое тело сильно дрожало.
В соседней вешалке зашуршала ткань, и Юнипер вылезла наружу. Ее трясло, но глаза оставались сухими.
— Мы услышали громкие хлопки и страшные звуки и спрятались.
— Отличная мысль, — прошептала Квинн.
Майло обнял Юнипер.
— С нами ты в безопасности.
— Что происходит? — Голос Юнипер дрожал, как будто она едва держалась, отчаянно пытаясь быть храброй старшей сестрой.
— Плохие парни стреляют в людей, — ответил Майло.
В поисках подтверждения Юнипер и Хлоя посмотрели на Квинн.
Большинство взрослых лгали детям. Они думали, что те не выдержат или что они защищают их, скрывая правду. Квинн ненавидела, когда ей лгали и опекали. Она бы не стала так поступать с сестрами.
Она едва могла различить их фигуры, не говоря уже о том, чтобы прочитать их лица или выражения.
— Пришли плохие парни. Они причиняют людям боль. Убивают их.
— А мама и папа? — спросила Юнипер.
— Они взрослые. Не время беспокоиться о них. Мы должны беспокоиться о себе.
— Что это за запах? — наморщила нос Хлоя.
Квинн почти забыла о том, что она измазала кровью Майло и себя.
— Кровь, — правдиво ответила она. — Мы в порядке, но другие люди — нет.
— Мы убегаем от плохих парней, — прошептал Майло. — Квинн говорит, что нам нужно убираться отсюда.
— Не бросай нас, — проговорила Юнипер со страхом в голосе. — Я так боюсь.
— Не стану, — пообещала Квинн, и она говорила серьезно. — Мы должны вести себя как можно тише, чтобы суметь выбраться отсюда и добраться до безопасного места, хорошо?
Сестры кивнули.
Рядом с ней застыл Майло. Он сжал ее руку.
Квинн посмотрела на него. Он молча указал на что-то за ее спиной.
Квинн вздрогнула, ее сердце забилось сильнее.
Луч фонарика пробежал по стене напротив комнаты для хранения костюмов. Кто-то приближался.
Глава 46
Квинн
День седьмой
Квинн прижалась к стене в узком пространстве за открытой дверью, втянув живот, повернув голову набок, чтобы стать как можно меньше. Она схватила рогатку, прижатую к боку, заряженную пулькой.
Юнипер и Хлоя снова спрятались за стеллажами с одеждой. Майло присел за штабелем из трех пластиковых корзин в дальнем углу. Мысленно Квинн настоятельно советовала детям: «Сидите тихо. Оставайтесь невидимыми».