— А что в вашем мире такого хорошего, чтобы я туда путешествовал? — спросил Улл, почесывая мохнатое колено. — Я кое-что знаю о вас: вы живете в каменных или деревянных больших домах, любите развлекаться и не думаете о серьезных вещах. Лично вы, конечно, другой, но знакомиться с вашими соплеменниками у меня большой нужды нет.
— Помимо «камушка» у меня есть кое-что еще — старинный фолиант, я раздобыл его недавно. Он тоже может быть нам полезен. Я толком не умею пользоваться им, может, вы мне подскажите. Вы, я вижу, будете поумнее моих «соплеменников».
— Фолиант? — переспросил Улл. — Я не знаю, что это.
— Ну, так мы называем книги, в них много листов…
— А, понял. Позволь мне подумать, — Улл поднял камушек и начал вертеть его в когтистых лапах.
Валерьян встал, чтобы размять ноги. Сидеть на холодной глыбе было не самым приятным моментом путешествия.
— Изучить книгу можно и тут. Мне будет неправильно появляться у вас, я напугаю своим видом ваших сородичей.
— А как мне перенести книгу в ваш мир? — поинтересовался Валерьян.
— Очень просто: достаточно об этом подумать. Ты ведь перенес в этот мир свою одежду, — ответил Улл и швырнул камушек в кусты. — Я буду ждать здесь, приходи, когда будешь готов.
— А если со мной придет еще один человек?
— Если он не побоится, то пусть приходит.
— Хорошо, договорились. Теперь мне по…
Глубокий вдох и снова знакомая комната перед глазами. Валерьян посмотрел за окно — уже был вечер. Он убрал Церебрум в надежное место и как следует вымыл окровавленную руку, решив как можно скорее рассказать обо всем увиденном Архивариусу.
Когда на следующий день Валерьян пришел к Архивариусу, тот сидел за столом и делал выписки из фолианта. Перед ним лежала целая гора исписанной бумаги.
— Что-то случилось? Вы пришли раньше, чем мы договаривались, — Архивариус поднял на него взгляд
— Совершенно верно. Я научился пользоваться Церебрумом и увидел нечто такое, о чем вам будет интересно узнать.
Закончив рассказ, Валерьян вопросительно посмотрел на собеседника.
— Скажите, Валерьян, — начал Архивариус, откидываясь на спинку кресла, — а вы не подумали, что он может отнять у нас этот фолиант? Вы же сами говорили, что этот Улл почти в два раза выше вас. Зачем так рисковать?
— Правда ваша. Но ведь это все происходит как сон: когда я там был, мой халат сильно испачкался, а когда вернулся к себе, он был нормальным, без следов грязи. В крайнем случае, мы можем взять с собой оружие для защиты. Хотя, по правде сказать, это существо произвело на меня самые благоприятные впечатления. Да и зачем ему фолиант? Он живет в лесу.
Архивариус воткнул перо для письма в чернильницу и резко встал. Он прошелся по комнате несколько раз и, наконец, принял решение.
— Давайте попробуем, не ошибается тот, кто ничего не делает.
Они стояли вдвоем в комнате Валерьяна, одетые в костюмы, пригодные для охоты в лесу. Архивариус принес револьверы, фолиант же убрал в дорожную котомку.
— Я готов, извольте, — оповестил он, поправляя картуз на голове.
— Улл сказал, что достаточно подумать о нем, чтобы перенестись к нему. Начнем.
Валерьян и Архивариус сделали надрезы на пальцах и по очереди капнули значительное количество крови на кристалл.
Тьма развеялась, и Валерьян увидел то же место, где разговаривал с существом, сидя на камне. Улл вышел из-за дерева и направился к ним. Архивариус потянулся за пистолем, но Валерьян остановил его. Улл понял, что новый гость напуган, и решил держаться на расстоянии.
— Здравствуйте, Улл. Я принес книгу. А это Архивариус, он очень много всего может рассказать. Дайте мне книгу, — обратился Валерьян к Архивариусу.
Тот начал нервно развязывать котомку и затем передал фолиант мужчине. Валерьян хотел было подойти к Уллу, но он помотал головой, демонстрируя острые когти:
— Моими руками неудобно будет смотреть ее, я могу повредить, — сказал Улл. — Откройте и покажите сами.
Валерьян начал листать фолиант страница за страницей, Улл просматривал их, но не произносил ни слова.
— Думаю, ничего сказать вам не смогу. Вы можете рассказать сами, если что-то знаете.
— Да, я нашел кое-что интересное, — отозвался Архивариус, который пришел в себя.
Открыв книгу на нужной странице, он указал на отрывок текста, к которому прилагалась странная иллюстрация.
— Здесь говорится о неком Святом Добросвете. Он отправился в место под названием Серебряная тишина. Там, одолев злых демонов, получил ключ от Первой комнаты.
— Первой комнаты? — переспросил Валерьян. — Это имеется в виду комната Великого Литератора?
— Да, совершенно верно, — подтвердил Архивариус.
— Первая комната — это как… Изначальная пещера, — утвердительно кивнул Улл. — Это уже серьезно. Ваша книжка оказалась не такой уж и бесполезной, раз в ней говорится об Изначальной пещере. А это что? — он указал когтистым пальцем на иллюстрацию.
На картинке был изображен человек славянской внешности со светлыми волосами и бородой, в белой рубахе, украшенной красивой вязью. Он стоял посередине картинки, подняв вверх руку, источающую свет. По разные стороны от него были нарисованы разные чудовища, в страхе убегавшие прочь.
— А, это и есть тот самый Святой Добросвет, побежда…
— Нет, — недовольно оборвал Архивариуса Улл, — в руке, смотрите на руку.
В руке Святой Добросвет держал не ключ, а кусок какого-то камня или кристалла, и именно из него исходил свет, изгонявший злых демонов обратно во тьму.
— Церебрум! — в один голос произнесли Валерьян и Архивариус.
— Получается, так это и есть тот самый ключ от Первой комнаты? — потрясенно уточнил Валерьян, глядя на Улла.
— Но его кристалл гораздо больше нашего, у нас только обломок. Впрочем, его тоже может быть достаточно. А что это за Серебряная тишина, вы, любезный, знаете об этом месте? — следом обратился Архивариус к Уллу.
— Я сам знаю немного, но я знаком с тем, кто расскажет больше. Ели вы оставите эту книгу мне, я узнаю для вас про Серебряную тишину. Приходите завтра, я вас познакомлю кое с кем. Он расскажет и про Изначальную пещеру тоже.
Мужчины переглянулись. Архивариус всем видом давал понять, что не хочет оставлять фолиант. И тогда Валерьян принял самое правильное решение, как ему показалось.
— Послушайте Улл, мы оставим вам только эту страницу, — Валерьян вырвал лист с текстом и картинкой и отдал Уллу. — Я полагаю, так будет правильно. А завтра мы к вам придем.
— Договорились, — ответил Улл, забирая страницу. — Завтра.
И вновь глубокий вдох, и Валерьян с Архивариусом очутились в той же комнате, откуда отправились к Уллу в гости. Перед ними лежал раскрытый фолиант, из которого была вырвана та самая страница.
— Почему страница исчезла? — удивился Валерьян.
— Она исчезла, потому что произошло вмешательство. Видимо, в том мире можно остаться навсегда, — грустно подытожил Архивариус.