До вечера мы оперативно закончили с мастерской. Все благодаря быстрому и уверенному командованию Аска. Даже если бы я знала, где и что должно стоять, провозилась бы еще пару дней. Часть оборудования следовало надежно зафиксировать и настроить, а многочисленные материалы и инструменты — разложить по строго отведенным местам.
— Что это за высокотехнологичный монстр? — полюбопытствовала я, тыкая пальцем в аппарат с толстым защитным экраном.
— Лазерный гравер.
— Чтобы пробу ставить?
— Типа того. В моем случае он скорее для точных узоров и именных подписей. За установку пробы мне могут дать серьезный срок по статье о мошенничестве.
— Ого. Даже если чистота металла совпадает с заявленной?
— Мне в любом случае нельзя ставить пробу без лицензии. При желании поставить хотя бы именник необходимо отправить готовое изделие в пробирную палату. У нас в городе есть пара сертифицированных лабораторий.
— Как сложно-то, — вздохнула я, рассматривая окружающие предметы.
Мастерская состояла из нескольких смежных помещений и просторной кладовой. Интересно было сравнить небольшое захламленное пространство в гараже и удобное рабочее место в новом доме. Здесь имелся специальный стол с полукруглой выемкой и множеством мелких ящиков-ячеек — главное рабочее место мастера.
— И каждый частный ювелир морочит голову с лицензией?
— Смотря кто. Если мастер достаточно знаменит и имеет хорошую репутацию, пробу ставить вовсе ни к чему. В таком случае ставится только именник. Пусть изделие будет сделано из медной гайки, это не умаляет того, что цена уплачена за работу, а не материалы.
— Разница настолько огромна?
— Да. В десятки и даже сотни раз по сравнению с оплатой труда рядового ювелира. Но это прерогатива звезд.
— Неужели, у них есть фан-клубы?
— Конечно.
— Ничего себе! Целый отдельный мир и субкультура.
— Элитарная субкультура, что немаловажно. Это тебе не закрытый клуб сомелье. Тут траты куда выше.
— А у меня три четвертых украшений из меди и стекла, — нарочито печально вздохнула я.
— Эм… Но ты сама отказалась покупать ювелирные изделия, — возмутился он.
— Может, потому что хочу носить не абы что, а уникальное украшение от любимого мастера. Достать материалы — не проблема.
Брат тяжело вздохнул, зажевывая губу.
— Ладно. Добьем основные вопросы с Полинезией, и я сделаю тебе красоту из золота.
— Можно серебро? Ты сам говорил, что цветной металл мне не идет.
— Да хоть… Хм… — он задумался на несколько долгих секунд, и решительно кивнул: — Попробую осилить платину.
— С ней такие проблемы?
— Это не самый подходящий материал для новичка. Сам по себе он довольно тугоплавкий и при этом мягкий. Поэтому приходится мешать с иридием, палладием, родием и прочими металлами, чтобы сделать красивым и износостойким. И вообще, со сплавами на порядок сложнее.
Конечно, до академической выкладки Аску было далеко, но приводить интересные факты он умел.
— Ого. А я и не знала, — даже рот раскрыла. — Думала, потому что платина дороже золота. И вся причина.
— Она дешевле золота, причем на добрую треть, если не изменяет память.
— Да ладно! Я всегда думала, что дороже.
— В конечном итоге дороже по двум простым причинам: платина плотнее золота, а также в платиновых украшениях содержатся примеси более дорогостоящих металлов. Палладий немногим дороже золота, родий так вообще в два раза, — он порылся в одном из ящиков, чтобы достать маленький стеклянный флакон с металлической капелькой. — Вот тебе почти грамм палладия. Ради интереса купил.
— Во сколько он обошелся? — я затарахтела флаконом с блестящим шариком.
— Уже и не припомню. На общем фоне не так много, — нахмурился брат. — Около 11 златых.
— Оу! Действительно немного.
На самом деле, это не маленькая сумма.
— Как я и говорил, платина плотнее золота, поэтому на тот же объем уходит в два раза больше металла. Плюс работа. Отсюда и цена.
— Вот оно как.
— У меня сейчас брюхо к хребту прилипнет. Давай поедим? — он отобрал у меня игрушку, чтобы ввернуть дорогостоящий металл на положенное место.
*
Ночью дошли руки наклепать гору бытовых артефактов. Изобретать колесо я не стала, а использовала горшок как емкость для артефакта, прикрепив ко дну жемчужинку с плетением. Лишь сменила форму на полусферическую и покрыла белой эмалью. Просто, удобно, элегантно. И не нужно раз в пару дней сметать мусор влажной тряпкой. Теперь все куда проще: дождаться, когда заполнится горшок, и вытряхнуть его в утилизатор.
Гораздо больше мороки оказалось со средством от комаров. Несколько пробных барьеров я сплела. К сожалению, малоэффективных.
На волне энтузиазма сваяла лягушачью глушилку. После чего понеслась устанавливать творение в спальне. И, о чудо! Артефакт от брачных воплей квакушек вполне справился со своей задачей. Но наружу вылез стрекот сверчков и целая куча других звуков. Поэтому я психанула и вернулась на Циан.
В данном случае проще было создать самые обычные глушители. Такие стояли у меня в комнате, когда жила в доме родителей. Надежные и удобные. Одна проблема — точный расчет под весь объем помещения с учетом расположения мебели. Но с одной спаленкой уж можно справиться.
Конечным результатом я пока осталась довольна.
Пока разбиралась со звуками, магические репелленты изображали видимость работы. Чем мало радовали. Артефакты хорошо изгоняли моль, многоножек, клопов, всякую нежеланную гнусь и насекомовидную пакость, но почему-то именно с комарами справлялись из рук вон плохо. Часть данного семейства продолжала летать, как ни в чем не бывало, поражая меня своей индифферентностью.
— Да вы бесстрашные, что ли? — пробормотала я, глядя, как одна из пищалок присела на мое собственное спящее лицо.
Тварь отправилась на свидание к Харону.
— Я найду способ с вами справиться!
Пришлось в очередной раз возвращаться на Циан, дабы обмозговать проблему.
Перебрав несколько идей разной степени бредовости, я пришла к выводу, что стоило смоделировать антикомариный репеллент с особым модулем. В ход пошли забытые мною, но от того не менее полезные, Пугала. Маленькие мои и послушненькие.
Модифицированное плетение пискунов не взяло, окончательно выводя меня из себя.
— Ъу-у-уъ!!! Мрази бесстрашные!
Это стало началом моей личной войны с кровососущими насекомыми.
Заглядывая наперед, я проиграла. Но если вернуться к той ночи, в результате пробных попыток у меня получились неплохие образцы охранных артефактов для периметра.
Новый объект для отпугивания был куда привычнее — человек разумный. Конечно, еще оставалась такие непредсказуемые виды, как человек тупой и человек бухой. Но на данном этапе я пока ограничилась сочетаемой мощностью Пугал и Отвода Глаз.
Первая партия маленьких медных колышков приютилась с наружной стороны западного парапета. Оставалось лишь дать им время и проследить за тем, как новая ограда будет справляться со своими задачами.
*
Наблюдая за комарами, я застала возвращение брата. Сегодня он примчался раньше обычного, где-то в половине третьего ночи. Заодно пригнал машину.
“Привет, — я осторожно послала мысленный импульс, чтобы его не хватил Кондратий. — Я тут артефактами балуюсь.”
“Привет, полуночное привидение. То-то я гляжу, что у нас появился новый декор,” — он указал на один из множества белых горшочков, что я расставила по углам.
“Это пылесосики.”
“Мило.”
“Я усилила защиту периметра. Поставила стандартный звуковой барьер на спальню, чтобы ор ночной живности не мешал спать, а также изгнала почти всех вредных насекомых с участка,” — отчиталась я, пока парень неспешно раздевался перед сном.
— Почти всех? — переспросил он вслух. Видимо, не хотел напрягаться для телепатической речи. Устал.
“Часть комаров осталась. И эта часть — не мужики, а бабы-кровопийцы. Уже все перепробовала. Не хотят улетать, твари.”
— Ничего. Найдешь выход. Воспользуемся аэрозольными репеллентами, как все простые смертные делают, — Аск широко зевнул, закидывая на мою спящую тушку длинную ногу и притягивая к себе ближе.
В который раз я отметила, как он походил на мальчишку, который обнимал плюшевую игрушку. Правда, для плюшевой игрушки каждое утро начиналось с квеста “выбраться в туалет и не разбудить спящее тело”. Что порой было трудно выполнить.
“Спокойной ночи, Ясень.”
“Спокойной ночи, моя Майа.”
*
Следующее утро не стало исключением. Как обычно, я аккуратно выбралась из-под тяжелого братца. Благо, кулон с Перышком перед сном не снимала, что здорово облегчило задачу.
Аск послушно сгреб вместо меня подмену в виде плюшевой альпака, а я помчалась в туалет. После чего прямо в короткой ночной рубашке направилась наверх.
Я старалась не пропускать физические тренировки. И даже начала догонять уровень, который был у меня пару лун тому назад.
Заниматься медитативной гимнастикой в тренажерном зале нового дома было просто загляденье. В прямом смысле. С третьего этажа открывался замечательный вид на заводь, широкую реку и спальный микрорайон на далеком берегу.
Конечно, на свежем воздухе тоже было неплохо, но мне пока не приелась данная картина.
“Хроники, вывести соматическую статистику.”
Передо мной предстал сокращенный вариант характеристик:
“Майа”
“Закон #”
“=Соматическая статистика=”
“Энергия (+)50,00”
“Ловкость 25,78 (+0,19)”
“Сила и выносливость 20,87 (+0,25)”
“Регенерация 30,95 (+0,06)”
“Иммунитет и устойчивость 34,46 (-0,05)”
Почти полное отсутствие прогресса в психических и духовных показателях меня угнетало, поэтому я решила не портить себе настроение и некоторое время их попросту игнорировать. Толку от того, что я глазела, все равно не было. Под лежачий камень, как говорится.
Физическое состояние медленно улучшалось. Тоже не фонтан, но все шло по плану. Моей первоочередной задачей было достичь полного симбиоза тела и разума. Звучало странно, но на деле моя физическая оболочка была крайне негибкой в плане изменений посредством Духовного Пространства, или, проще говоря, хрупкой.
О причинах столь странного явления я могла лишь гадать. На ближайшее время одним из моих девизов стало “Здоровая душа в здоровом теле”. Не в смысле большом, хотя прибавить выпуклостей в некоторых местах я бы не отказалась.
Ле вздох.
*
Ближе к десяти проснулся братец. На этот раз он не стал нарушать свой обычный порядок “тренировка, душ, завтрак”, поэтому в рабочий кабинет заглянул свеженький, бодрый и полностью приведенный в порядок.
— Солнышко встало! — обрадовалась я.
— Привет, — он наклонился ко мне, чтобы чмокнуть в лоб. — Раздражает этот совиный распорядок работы. Хочется пожмякать кого-то теплого, отзывчивого и живого. А вместо этого, как лох, просыпаешься с плюшевой игрушкой в руках.
— Почему, как лох? Это моя любимая плюшевая игрушка номер два, — надула я губы.
— Значит, мой хомяк у тебя в фаворитах, — победно кивнул Аск.
— Не, он на третьем месте. В фаворитах у меня пусечка покрупнее. Размером примерно с тебя.
На что Аск фыркнул и заглянул в экран терминала:
— Что рисуешь?
— Модели для украшений и наброски куда более полезных предметов. Насколько помню, ты начал заниматься ювелирным не ради простых колечек и кулонов.
— Ага, — он подцепил с подставки очки виртуальной реальности и контроллер, чтобы разглядеть чертежи. — Красиво. Почему ты не включила проектор?
— Да как-то привыкла. На Циане нет проекторов, только очки и портативный терминал. Кстати, художники Скрытого Мира тоже предпочитают очки и контроллеры — так куда точнее.
— Ладно.
— Прогуляемся? — я сохранила наброски и выключила машину. — Хотела показать тебе улучшения в ограде и кое-что спросить. Только комм оставь.