Ответь быстро: ты знаешь, что я тебе неверна?
Трощейкин.
Знаю. Но ты меня никогда не покинешь.
Любовь.
Ах, мне так жаль иногда, так жаль. Ведь не всегда так было.
Трощейкин.
Держись, Люба!
Любовь.
Наш маленький сын сегодня разбил мячом зеркало. Алеша, держи меня ты. Не отпускай.
Трощейкин.
Плохо вижу... Все опять начинает мутнеть. Перестаю тебя чувствовать. Ты снова сливаешься с жизнью. Мы опять опускаемся, Люба, все кончено!
Любовь.
Онегин, я тогда моложе, я лучше... Да, я тоже ослабела. Не помню... А хорошо было на этой мгновенной высоте.
Трощейкин.
Бредни. Выдумки. Если сегодня мне не достанут денег, я ночи не переживу.
Любовь.
Смотри, как странно: Марфа крадется к нам из двери. Смотри, какое у нее страшное лицо. Нет, ты посмотри! Она ползет с каким-то страшным известием. Она едва может двигаться...
Трощейкин (Марфе).
Он? Говорите же: он пришел?
Любовь (хлопает в ладоши и смеется).
Она кивает! Алешенька, она кивает!
Входит Шель: сутулый, в темных очках.
Шель.
Простите... Меня зовут Иван Иванович Шель. Ваша полоумная прислужница не хотела меня впускать. Вы меня не знаете, но вы, может быть, знаете, что у меня есть оружейная лавка против Собора.
Трощейкин.
Я вас слушаю.
Шель.
Я почел своей обязанностью явиться к вам. Мне надо сделать вам некое предупреждение.
Трощейкин.
Приблизьтесь, приблизьтесь. Цып-цып-цып.
Шель.
Но вы не одни... Это собрание...
Трощейкин.
Не обращайте внимания... Это так -- мираж, фигуранты, ничто. Наконец, я сам это намалевал. Скверная картина -- но безвредная.
Шель.
Не обманывайте меня. Вон тому господину я продал в прошлом году охотничье ружье.
Любовь.
Это вам кажется. Поверьте нам! Мы знаем лучше. Мой муж написал это в очень натуральных красках. Мы одни. Можете говорить спокойно.
Шель.
В таком случае позвольте вам сообщить... Только что узнав, кто вернулся, я с тревогой припомнил, что нынче в полдень у меня купили пистолет системы "браунинг".
Средний занавес поднимается, голос чтицы громко заканчивает: "...и тогда лебедь воскрес". Ревшин откупоривает шампанское. Впрочем, шум оживления сразу пресекается.
Трощейкин.
Барбашин купил?
Шель.
Нет, покупатель был господин Аршинский. Но я вижу, вы понимаете, кому предназначалось оружье.
Занавес
Действие третье
Опять мастерская. Мячи на картине дописаны. Любовь одна. Смотрит в окно. затем медленно заводит штору. На столике забытая Ревшиным с утра коробочка папирос. Закуривает. Садится. Мышь (иллюзия мыши), пользуясь тишиной, выходит из щели, и Любовь следит за ней с улыбкой; осторожно меняет положение тела, нагибаясь вперед, но вот -- мышь укатилась. Слева входит Марфа.
Любовь.