Нет, зачем, -- я просто на пол. Понимаете, какая штука: брат мне наказал явиться сюда, как только приеду. Он уже тут? Неужели я первый гость?
Любовь.
Собственно, вас ждали днем, к чаю. Но это ничего. Я сейчас посмотрю, мама, вероятно, еще не спит.
Мешаев Второй.
Боже мой, значит, случилась путаница? Экая история! Простите... Я страшно смущен. Не будите ее, пожалуйста. Вот я принес яблочков, и передайте ей, кроме того, мои извинения. А я уж пойду...
Любовь.
Да нет, что вы, садитесь. Если она только не спит, она будет очень рада.
Входит Трощейкин и замирает.
Алеша, это брат Осипа Михеевича.
Трощейкин.
Брат? А, да, конечно. Пожалуйста.
Мешаев Второй.
Мне так совестно... Я не имею чести лично знать госпожу Опояшину. Но несколько дней тому назад я известил Осипа, что приеду сюда по делу, а он мне вчера в ответ: вали прямо с вокзала на именины, там, дескать, встретимся.
Любовь.
Я сейчас ей скажу. (Уходит.)
Мешаев Второй.
Так как я писал ему, что приеду с вечерним скорым, то из его ответа я естественно заключил, что прием у госпожи Опояшиной именно вечером. Либо я переврал час прихода поезда, либо он прочел невнимательно -- второе вероятнее. Весьма, весьма неудачно. А вы, значит, сын?
Трощейкин.
Зять.
Мешаев Второй.
А, супруг этой милой дамы. Так-так. Я вижу, вы удивлены моим с братом сходством.
Трощейкин.
Ну, знаете, меня сегодня ничто не может удивить. У меня крупные неприятности...
Мешаев Второй.
Да, все жалуются. Жили бы в деревне!
Трощейкин.
Но, действительно, сходство любопытное.
Мешаев Второй.
Сегодня совершенно случайно я встретил одного остряка, которого не видел с юности: он когда-то выразился в том смысле, что меня и брата играет один и тот же актер, но брата хорошо, а меня худо.
Трощейкин.
Вы как будто лысее.
Мешаев Второй.
Увы! Восковой кумпол, как говорится.
Трощейкин.
Простите, что зеваю. Это чисто нервное.
Мешаев Второй.
Городская жизнь, ничего не поделаешь. Вот я -- безвыездно торчу в своей благословенной глуши -- что ж, уже лет десять. Газет не читаю, развожу кур с мохрами, пропасть ребятишек, фруктовые деревья, жена -- во! Приехал торговать трактор. Вы что, с моим братом хороши? Или только видели его у бель-мер?
Трощейкин.
Да. У бель -- парастите... па-пажалста...
Мешаев Второй.
Ради бога. Да... мы с ним не ахти как ладим. Я его давненько не видел, несколько лет, и признаться, мы разлукой не очень тяготимся. Но раз решил приехать -- неудобно, знаете, -- известил. Начинаю думать, что он просто хотел мне свинью подложить: этим ограничивается его понятие о скотоводстве.
Трощейкин.
Да, это бывает... Я тоже мало смыслю...
Мешаев Второй.
Насколько я понял из его письма, госпожа Опояшина литераторша? Я, увы, не очень слежу за литературой!
Трощейкин.
Ну, это литература такая, знаете... неуследимо бесследная. Ох-ха-а-а.
Мешаев Второй.
И она, видимо, тоже рисует.