До встречи с Гринвальдом оставались считанные минуты. Мы приближались к шестиэтажке. И если этот демон действительно там, то сегодня все закончится. Я убью его, и он больше никому не причинит вреда. В меня верил Хантер, в меня верил Том. Они поддерживали меня и всю дорогу убеждали, что я справлюсь. От Рэйчел я этой уверенности не чувствовал. Но ничего удивительного, ведь Рэйчел всегда считала меня ни на что негодным ничтожеством. Сегодня я наконец докажу ей, что я чего-то стою. К тому же те слова о пророчестве вселяли в меня веру в собственные способности. Том сказал, что однажды я спасу мир. Что стану равным ангелам и демонам. Может этот день настанет сейчас.
Мы подошли к зданию. На двери подъезда был наклеен листок с объявлением о расселении. Я обернулся на ребят, ожидая какой-то команды, чтобы войти внутрь.
— Я его не чувствую, — сказала Рэйчел. — Но что-то здесь не так. Дом явно не пустой, там кто-то есть.
— Это запах демона, — произнёс Хантер. Магическое чутье Рэйчел не помогло найти Гринвальда, но нюх оборотня Хантера заклинаниями обмануть невозможно.
— Он там?
— На втором этаже.
И мы вошли внутрь. Гринвальд вампир и он наверняка уже услышал наше приближение. Но сбегать он не спешил. Я медленно поднялся по лестнице, стараясь не издавать лишних звуков. Рэйчел и Хантер шли за мной. А вот Том куда-то исчез. Ещё у входа в подъезд он был с нами, а сейчас пропал. Я вопросительно глянул на Рэйчел, но она лишь пожала плечами. Что ж, я сам должен справиться с этим демоном. Мне не нужна помощь ангела.
Мы вошли в большой зал на втором этаже. Стены были ободраны и покрыты плесенью. Я помнил этот дом совсем другим. Неужели за пару лет отсутствия жильцов дом мог превратиться в такую заброшку? Гринвальд сидел в кресле в дальнем краю комнаты. Увидев меня, он встал и подошёл ближе.
— Все-таки нашёл меня, Джон. Похвально. Ты не совсем безнадёжен.
— Мне помогли друзья, — я указал на Хантера и Рэйчел. Хантер держал наготове когти оборотня, от Рэйчел я чувствовал сильную магию. Гринвальд тут же преобразился. Кожа побледнела, глаза налились кровью.
— Убил отца, а сейчас хочешь убить деда. Вы все такие глупцы. С властью, которую я дал вам, со способностями, доставшимися от Софии, вы могли бы править этим миром. А вместо этого вы лишь жалкие охотники на нечисть, которые власти предпочитают спасение своей никчёмной семейки.
Слова Гринвальда поставили меня в тупик. Какие именно способности он имел в виду непонятно. Но я точно знаю, кто такая София. Так звали бабушку Алекса. Бабушку Хантера. И мою тоже. Она умерла ещё до нашего рождения, но я видел её фотографии в старых альбомах. Отец Хантера говорил, что она была очень доброй и заботливой матерью. Выходит, у неё были способности. Может магия, а может этот дар видеть истинную сущность нечисти.
Гринвальд улыбнулся. За его тонкими губами показались мерзкие вампирские клыки.
— Так забавно наблюдать за твоим мыслительным процессом. Я не понимаю, почему она тебя так боится. Подумаешь избранный. Даже твой брат вампир был бы сильнее тебя.
Гринвальд не дал мне времени обдумать его слова. Мощная волна темной энергии сорвалась с его пальцев и направилась в мою сторону. Я тут же набросил на себя защитное заклинание, которому Том и Рэйчел учили меня. Защита сработала и демоническое проклятье рассеялось, не достигнув цели.
— Ты не победишь меня магией. Я тоже кое-что умею.
И я бросил в Гринвальда залп из огненных шаров. Демон отбил их мечом. Не заклинанием.
— Предпочитаешь сражение на мечах? — Гринвальд сделал элегантное движение рукой, прокрутив меч вокруг своего запястья. Я достал из ножен Гардариан.
— Я хорош в фехтовании. Тот самый брат-вампир успел меня кое-чему научить.
Я замахнулся мечом на Гринвальда, но он парировал мой удар. А затем последовала ответная атака. Я тоже смог отбить его меч. Даже если Гринвальд сильнее меня в фехтовании, у него нет волшебного ангельского меча, победить который можно лишь подобным ему. Меч Гринвальда должно быть самый обыкновенный. Он снова замахнулся мечом, я подставил под удар Гардариан. В этот момент мимо меня просвистела яркая вспышка. Рэйчел метнула в Гринвальда каким-то заклинанием. Демон отбил его одной рукой, другой продолжая удерживать меч и отбивать мои удары. Я краем глаза увидел, как Рэйчел говорит, что-то Хантеру. И я пропустил один из ударов Гринвальда. Меч проскользнул у меня по ребру, разорвав рубашку и оставив неглубокий порез в боку. Рана ужасно заболела. Так не должно было быть, ведь это лишь царапина от меча. Гринвальд нанёс ещё несколько ударов подряд, параллельно защищаясь от заклинаний Рэйчел. Я почувствовал, как моя магическая защита разваливается на части. Гринвальд тоже заметил это, а потому ударил магией. Боль пронзила моё тело сильнее меча. Заклинание сломало мне ребра и пробило лёгкое. Из раны хлынула кровь. Рэйчел что-то закричала, но я не разобрал слов. Голова закружилась. Я увидел, как Хантер подхватывает мой меч и бросается на Гринвальда, я хотел остановить его, но упал. В глазах потемнело.
И в этот момент я услышал голос.
«Ты просто дашь ему убить себя? Хантер погибнет. И Рэйчел тоже».
Тьма перед глазами рассеивалась. Комната исчезла. Я был где-то в другом месте. Тёмная пещера, в центре которой горел костёр. А рядом стоял человек в тёмном сером плаще. Он снял капюшон.
— Джон, я не могу спасти тебя в данный момент. Тебе придётся сделать это самому. Это твой бой и если я вмешаюсь, то это может изменить будущее. Я знаю, что тебя ждёт, и я не хочу испортить это.
Я почувствовал, как по щекам стекают слезы. Передо мной стоял Алекс. Впервые после того, как я убил его. Он был жив. И он сильно изменился за прошедшие годы. Вампиры не должны стареть, но кто знает, что стало с ним после того, как он воскрес. Алекс был очень худым, на лице проявились морщины. Под глазами тёмные круги.
— Что с тобой стало? Что происходит? Где мы?
Я не понимал, реальность это или же мой сон. Что если я всего лишь потерял сознание и вижу это. Может это просто бред.
— Не думай об этом, Джон. Я через многое прошёл, чтобы вернуться в наше время. Но все мои старания будут напрасны, если ты умрёшь сейчас.
— Мне не победить Гринвальда. Если это лишь мой сон, то значит там я уже умираю. А может и Хантер тоже. И Рэйчел.
— Ты не умрёшь. Я отказался убить тебя, я и Гринвальду этого не позволю. Но ты должен сам убить его.
— Скажи, это правда, то, что я вижу тебя сейчас? Ты говоришь со мной или мне это кажется?
— Это правда, Джон.
Алекс достал из кармана своего плаща маленький складной нож и разрезал своё запястье. Из раны потекла темно-вишнёвая вампирская кровь.
— Моя кровь спасала тебя не раз. Спасёт и сейчас. Просто прими мою помощь. А дальше тебе останется лишь победить в бою. Одна царапина и Гринвальд мёртв. Ведь твой меч все ещё отравлен ядом.
Я по-прежнему не понимал, реально это или нет. Но я взял руку Алекса и выпил его кровь. Тот самый знакомый с детства вкус. По телу разливалось тепло. А затем я почувствовал боль на своём лице.
«До встречи, Джон. И удачи тебе…»
Последние слова Алекса прозвучали как в тумане. Я открыл глаза. Передо мной на коленях сидела Рэйчел. Судя по её сжатому кулаку и сильной боли с правой стороны лица, Рэйчел только что ударила меня, чтобы привести в чувства.
— Черт, Джон, я думала он убил тебя.
Её глаза были наполнены слезами. Я глянул на Хантера. Тот изо всех сил старался противостоять Гринвальду. Удары меча он не пропускал, а магией демон его почему-то убить не пытался. Я опустил глаза на свою рану. Но её не было. Разорванная рубашка, залитая кровью, была. Но кожа и ребра были целы. Рана полностью исцелилась. Я встал на ноги.
— Уже расслабился, потому что думал, что я мёртв? — крикнул я, отвлекая Гринвальда. Демон остановился. Я подбежал к Хантеру и забрал меч.
— Как ты выжил, заклинание должно было убить тебя? — Гринвальд был в замешательстве.
— Кажется мне помогли, — ответил я, приближаясь к Гринвальду. Он направил на меня меч, сжимая его одной рукой. А второй начал без разбора стрелять по мне заклинаниями. Разговор с Алексом придал мне уверенности. Я вновь вернулся к тому, с чего начинал. Защита из детства. Магический щит. Заклинания Гринвальда отскакивали от купола и рассеивались в воздухе. На его демонической морде застыло выражение непонимания, смешанное со страхом. Он попытался ещё раз ударить меня мечом, но я отбил его удар. Он отбил мой. А затем резко провёл свою руку под моей и вонзил свой меч мне в живот. Он допустил ошибку, потому что теперь ему нечем было отбить мою атаку. Превозмогая боль от меча Гринвальда, я нанёс ответный удар. Гардариан проткнул насквозь грудную клетку демона. Гринвальд зарычал от боли. Его пальцы разжались, отпуская меч. Я упал на колени и Рэйчел с Хантером тут же подхватили меня. Меч выпал из моих рук. Гринвальд корчился. Рана в его груди дымилась. Я сконцентрировал взгляд и увидел, как вокруг неё собирается черная магическая энергия. Яд трех бессмертных в сочетании с ангельским серебром сделали своё дело. Гринвальд закашлялся, захлёбываясь кровью и рухнул на пол замертво.
Рэйчел мгновенно оказалась рядом с ним, чтобы убедиться, что демон наконец мёртв. Она тут же щелчком пальцев подожгла его тело.
— Ты как? — спросил меня Хантер, глядя на рану от меча Гринвальда. Она уже начала исцеляться. Боль утихла.
— Как ты выжил? — Рэйчел подошла ко мне и посмотрела прямо в глаза. Я почувствовал, как она пытается прочесть мои мысли, но ей словно что-то мешало. — Что произошло?
— Я и сам не знаю. Кажется, меня спас Алекс…