Валери Мориарти.
***
Следующие утро встретило меня не гостеприимно. За это стоило поблагодарить мелких эльфенышей, которые по поведению не далеко ушли от меня, не смотря на возраст. Эти гады вломились в комнату и разбудили, окатив холодной водой! А после с хохотом убежали, ловя краем длинных ушей мои ругательства.
Приведя себя в порядок и позавтракав, я с вторым дроу ушла наверх и повторила весь мейкап у себя на лице, под пристальным надзором темного. После он начал обучать меня ломке голоса. Все четко и ясно. Ему бы в университете работать. Все экзамены сдали б на отлично. Однако, мне было донельзя интересно, чего это он решил потратить на меня свое драгоценное время больше положенного? В ответ на заданный вопрос дроу пояснил, что ему сейчас нечем заняться, так почему бы не позабавить себя? Учитель из него строгий, не хуже чем Зевран. Последний куда-то еще ранним утром ушел, ничего не сказав. А ведь он еще должен проводить меня до Имперского Архива! В общем, к полудню я смогла исказить свой голос к приемлемому тембру. Как заявил Бай-Чон-Е, обдурить человеческих олухов у меня выйдет.
Связки болели нещадно. Я часто обрывала себя на повторении стихов, которые диктовал мне дроу, чтобы передохнуть. На все нужна практика. Меня уверили, что со временем, делать переходы будет все легче. А затем выставили за дверь, закончив все обучение.
Наставник пришел к трем часам по Санари. Увидев мой новый образ, поржал. Но все-таки принял эту идею за неплохое решение многих проблем. Вслед за этим выхватил меня за шкирку из-под носа Лондона и Гордона, которые напрашивались на смачных трындюлей, и повел в центр города. По пути нас догнал и Бай-Чон-Е, объяснив, что направляется на рынок за новой рабыней, ибо бестолковый Гордон со своим скудным умишком, не сможет подобрать дельную работницу. Так и пошли, минуя белоснежные хоромы столицы с ее фиолетовыми шпилями. Однако, лишь улица, по которой мы двигались от жилого квартала, наполнилась народом, я не смогла сдержать своего удивления:
— Э-э, а что тут случилось с людьми? Поголовно в аномалию попали? — дернув Зеврана за рукав плаща, тем самым его слегка приостановив, тихо вопросила я. Эльфы сначала осмотрелись, а после перевели взгляд на меня:
— Что-то смущает? — иронично вымолвил Зевран из-под плотной маски. Кивнула.
— Немного некультурно, но… почему они такие… толстые!? — выпалила я, отшатнувшись от мимо пролетевшего паланкина, который держало шесть человек, когда он был рассчитан на одно место. Еще чуть поодаль прошлась карета с четырьмя запряженными в нее кентаврами. По дорогам также неспешно с трудом шли широкие люди, поддерживаемые худощавыми рабами.
— Мерзость. — ядовито бросил лонк Де Иррида, начав махать веером посильнее. Объяснять он мне ничего не собирался.
— Согласен. — Зевран также питал отвращение к местным жителям, каждое его слово было пропитано брезгливостью. — Мелкая, мы сейчас в богатом верхнем городе, восточного крыла, который кишит этими жирдяями.
— Это я поняла, но отчего они… такие ужасные? — с трудом выговаривая слова от потрясения, переспросила я. — Почему в Затуре я этого не замечала?
— В провинциальных городах все смешано и незаметно. А тут прямо рассадник. Это я еще не был в их Восточных Королевствах, где только люди живут, не впуская другие расы к себе в столицу…
— Теперь я поняла смысл тогда ваших слов, лонк Де Иррида, про опухоль мира. — покосившись на Бай-Чон-Е, глухо сказала им, а после громче и грубее: — Это и вправду, мерзко!
— Не думал, что ты будешь поддерживать наше мнение, shallen. Все-таки твоя родная раса…
— Не забывай, откуда она, брат.
— Ах, да. Разве у вас не так?
— Н-нет! У нас обжорство не приветствуется и считается пороком! — взволнованно воскликнула я, разубеждая спутников. — Поэтому я в шоке от увиденного…
— Мы на поверхности недавно, но узнать, что же случилось с нахальными людишками за многие года, потрудились. — сухо бросил лиловоглазый дроу. — Триста лет назад исчез с лика мира великий ренегат, что поставил на дыбы весь материк. В тот же год была основана Инквизиция, готовая по приказу государств искоренить чуть ли не целые поселения неугодных. Многие герои, что раньше в одиночку сражались с монстрами и злодеями, поспешили к ней примкнуть. Смутный век начался. Гоняли всех и вся. Ровно пока не осталось считанных крох нечисти на кладбищах, монстров в самых глубоких частях лесов и одиночек ренегатов. Даже многих исчадий ада искоренили под корень. Слыхал, что веков так сотню с лишним назад был совершен Священный поход на Бездонные материки, где по слухам располагалась Верхняя Студеная Преисподняя — колонии Нижнего Ада. Теперь там одни развалины.
— Инквизиция смогла развалить города демонов на их территории!? — неверяще воскликнула я, идя подле эльфа.
— Сами удивлены. Однако, она не сама справилась. Там роли сыграли многие страны и далекие материки…
— Верно. После победы началось мирное время. — продолжал второй брат свой рассказ, кивнув командиру: — И было оно таким долгим, что те, кто живут от силы век, расслабились от лени и ничегонеделания. А что, Инквизиция всех изловила и избавила мир от всеобщего зла. Чем же ей заниматься? Одно рейды пускает в глубины лесов пару раз в год. Герои от скуки разбрелись и растворились, возможно став такими же, как эти убогие!
— А как же гражданские войны и внешние завоеватели?
— Разве не видишь, человечка, они всем довольны. — махнул Чон-Е рукой вокруг. — И реформами и правилами. Идиллия черт, возьми! А другим странам, устроить масштабные бои мешает волевая рука Инквизитора. Мимо его глаз ничего не проходит. Единственное, гоблины могут сунуться в Оскверненную Империю, но границы, как ни странно надежно укреплены. Verrda, Ллос тебя забери за такие расспросы! Я за сегодня столько наговорил, что язык болит.
— Хах, что, младший, поддался на обаяние Мориарти? Ты так давно не рассказывал историй. А тут гляди, прорвало!
— Заткнись, Зевран. — угрюмо бросил дроу в ответ, слегка склонив голову в маске и прикрыв лицо от нас веером волос.
— Да ладно тебе! Я ведь еще помню, каким ты был языкастым болтуном в Подъземье!
— Лонк Де Иррида не всегда был таким кратким? — вклинилась я в их диалог, с интересом слушая перепалку. Лиловоглазый, несмотря на всю свою десятиликость, занервничал, но молчал, ровно до тех пор пока не услышал ответа напарника на мой вопрос:
— А то! Не смотря на сложную жизнь в Военной Академии, да и после на службе в патрулях, он был всегда весел! Вот только случился как-то один казус…
— Хватит!!! — неожиданно рявкнул эльф, озверев. — Ты-ы… — это одно слово было наполнено таким концентрированным ядом и горечью, что наставник резко себя одернул, прикрыв рот темной ладонью:
— Tontana ma, sit’roal. Wo… — начал было он оправдываться на их певучем языке, однако его грубо прервали.
— Kvae! Ni hopio ret’won. — отрезал Бай-Чон-Е, в один мах сложив веер. Передернув плечом, искоса глянул на меня и брезгливо хмыкнул: — Sat’rian, ni liriba a sen ba mekho shallen! Ishun e ni liro’nay se pu jarder… — с каждым ново сказанным словом атмосфера между нами становилась все суровей и мрачней. Я также услышала хруст костяшек пальцев в направлении Зеврана. Он неотрывно смотрел в лицо второго брата, что было скрыто за непроницаемым ликом театральной рожи. Видя все это, попыталась слегка разрулить перепалку:
— Лонк Де Иррида. Лонк Де Роил. Я… я не хотела ворошить ваше прошлое со злым умысло…
— Went’hot! — яростно рыкнул Чон-Е, пресекая все мои попытки сгладить ситуацию. Затем стремительно развернувшись на пятках, эльф взмахнул серым подолом плаща в воздухе и направился прочь от нас, безжалостно подминая под своими сапогами бело-грязный снег, что выпал под утро. Проводив его печальным взглядом, я повернулась к наставнику:
— Как некрасиво вышло…
— Забудь. — кратко сообщили мне с сильным акцентом. — Пошли. Архив не далеко.
И больше ни на что не отвлекаясь, темный рванул на северо-запад. Мне же пришлось ускориться, чтоб не потерять его из виду.
***
Императорская библиотека приветствовала открытыми дверями, которые высились на все четыре метра в высоту. Позолоченное дерево, белый камень зданий, витражные окна… похож на религиозный храм, нежели на книжное хранилище. От рассматривания кованых изгибов перил меня неожиданно оторвал высокомерный голос Зеврана:
— Что ж, мелкая. Вот и все. — повернулась к нему, для большего удобства поправив лямку сумки на плече. — Теперь мы ничего друг другу не должны.
— Верно… — тихо произнесла я, понимая, что вот он, момент, который разорвет нашу с темным эльфом связь. Сейчас, выполнив условия контракта, мы стали девственно чисты перед друг другом. Больше никакой поддержки с его стороны. Если я в будущем нечаянно встану у него на пути, то он без промедления устранит меня, как угрозу, не глянув даже на те недели, что мы провели рядом. Как и его братья. Грустные размышления заглушило его продолжение:
— Не представляю, как тебе без знания языка этот терем поможет, но это уже не моя забота. Наставления закончены, долг вернешь, как раздобудешь деньги. Не забывай про два процента, которые будут накапливаться с каждым новым месяцем.
— Да… — коротко кивнула, закусив губу.
— Итак, на этой доброй ноте, я тебя покину. Удачи… — взмахнув рукой на прощание, эльф стремительно повернулся и начал удаляться от меня, оставив одну одинешеньку. На глаза непроизвольно накатились слезы. Как-то не ожидала, что вот так наши дороги и разойдутся…
*Дон-Дон-Дон!* — Внезапно, невдалеке зазвонили колокола местной церкви. Они, будто раскатом грома, прошлись по моей голове, оглушая! Лихорадочно схватилась за голову, ругнувшись и уже никак не сдерживая слез. На тот момент дроу почти скрылся среди широкой толпы, его можно было различить лишь по темной одежде, мелькающей среди пестрых цветов.
— Постой… — прохрипела я, слегка поскуливая от головной боли. В горле пересохло. Стало трудно дышать. А он все удалялся…
*Дин-Дон-Дон!* — еще раз громогласно окатили колокола главную площадь. Стало тошно от этого звука… тошно от всех этих жирдяев, которые принялись теснить и толкать так некстати вставшую посередине дороги меня! Лишь темный радовал своим охренительным характером, а сейчас и он уходит…
*Дон-Дин-Дон!*
— Стой! — крикнула я внезапно, испугав мимо идущих рабов, и бросилась догонять эльфа, что уже исчез из виду. Петлять среди густой толпы было крайне неудобно:
— Куда прешь, дерзкий пацан!?
— Ноги оторву!
— У тебя что, глаза на затылке!? — поносили меня, как могли, все эти вельможи. Я же огрызалась в ответ, не останавливаясь:
— Прочь! Отошли! С дороги, неповоротливые!
— Постой, Зевран! — воскликнула я, заметя черные одежды с капюшоном в конце площади. Однако, вовремя вспомнив о местном этикете, да и словив парочку возмущенных взглядов прохожих, поправила себя: — Лонк, молю, подождите!
Он прекрасно слышал мои крики, но не останавливался. Завернул за угол, вступив в узкий проход между домами. Знала, что рискую, но просто не могла себя остановить. Ускорившись и уже лихо перепрыгивая через препятствия, я кое-как его настигла. Оставалось каких-то пять… три… один метр…
*Хлоп!* — мои руки крепко обхватили его твердый стан, а лицо прижалось к мужской спине:
— Знаю… что у вас нет друзей… мой лонк. Но… — начала было я, тяжело дыша от забега. — Но… я бы хотела в будущем… иметь с вами… дела. Несказанно благодарна вам за все те приключения…, что мы пережили вместе. Могу ли я просить вас об услуге, видеться хоть раз в месяц?
В ответ на мои слова, эльф замер. А после, погодя пару долгих секунд, впереди раздалось глухое:
— Немедленно отпусти. Это объятье на улице неуместно. — ледяной тон слегка дрожащий окатил меня с ног до головы, остужая. Однако, несмотря на вопящий внутри меня инстинкт самосохранения, я еще крепче прижалась и отрицательно закачала головой, тихо прошептав:
— Я не хочу терять тебя, темный…
— Что за дерзость! — выплюнул он ядовито, будто в первый раз меня видит, но продолжал все также стоять. — Тебе бы следует преподать урок, стерва!
Вокруг нас вдруг появилось пустое пространство. Люди, нутром чуя угнетающую атмосферу, обходили меж уличный переход стороной. Еще больше повезло, что дорога была пешеходной, так что никакие паланкины ни кареты не могли задеть наши тела, стоящие в узком проходе. Понимая, что если я ничего не предприму, то не только огребу по самое не хочу, но и… даже думать боюсь, что этот дроу вытворит. Поэтому…
*Вжух!* — Момент! И темный эльф жестко впечатался спиной к холодной оштукатуренной стене от неизвестно откуда взявшейся у меня силы! Он не ожидал таких открытых действий с моей стороны. Или ожидал? Отчего дал себя развернуть… Захватив его в кольцо рук и прижав, как некогда он прижимал меня к дереву, пряча от снарядов Ку-кул-кана, я решительно посмотрела в его зеленые глаза, что гневно сверкали из-под капюшона. *Хлоп.* Сдернула с него маску, дабы видеть темное лицо, после хрипло произнесла:
— Не смей разговаривать со мной, как с незнакомым человеком, Зевран Де Роил. Мы многое пережили за эти недели. Вот так просто отсечь прошлое я тебе не позволю. Тем более, ты еще не выкупил у меня копию дневника Дарены Яковлевны. Такая ведь занимательная вещица!
Эльф не отвечал. Только смотрел на меня тяжелым взглядом, слегка опустив голову. Я же продолжала:
— Я ненавижу, когда меня жалеют, поэтому не умоляю остаться. Всего лишь прошу о встречах. Наверное, дорога в ваш штат для меня закрыта… Твои младшие братья ядом могут захлебнуться от перепалок со мной. Тогда, давай будем видеться ровно в девять по Нуире первого числа каждого месяца у центрального фонтана. — произнесла я это спокойно, зная, что он услышал и запомнил.
— Назови мне хоть одну причину приходить к тебе, человечка? — высокомерно бросил дроу, не отрывая глаз с меня и все также стоя прижатым в тисках. Чтобы ответить на этот вопрос, я приподнялась на цыпочки. И чувственно, прижимаясь перевязанной грудью к мужскому стану, прошлась вверх, поравнявшись лицом с его. Он окаменел, черты стали хищными, а уши прижались к голове. К ним я и подтянулась, касаясь щекой темной кожи, прошептала еле слышно, можно сказать интимно с придыханием:
— Скука, мой лонк. Та, что гложила вас до нашей встречи, и продолжит это делать, пока вы не окатите ее водой, встретившись со мной…
Договорив и не дав ему обдумать свои слова, я страстно прильнула влажными губами к его устам, подарив сочный поцелуй…!
Темный эльф сначала опешил, широко раскрыв глаза, но после, почувствовав вкус моих губ, поддался и ответил, обхватив рукой талию и пригнувшись, чтобы я смогла надежно стоять обеими ногами на земле. Властный и в тоже время такой манящий ответ… Глаза непроизвольно закрылись. Рука потянулась к скрытой под капюшоном голове. Сдернула мешающую вещь и зарылась в серебристых волосах! Его пальцы проделали то же самое с моими. Мы не прерывались…
Прошло пару секунд? Минута, две? Не знаю… Время будто замедлилось. А мы все стояли и стояли, не в силах оторваться друг от друга…
Шутка Лаантана — бога случая? Человечка соблазнила темного эльфа. Так смешно! И бредово… Я ведь не подхожу под высшую планку, однако он не брезгует… ловелас хренов.
Устав, я неохотно отстранилась от него, сделав пару шагов назад. Эльф не препятствовал, просто опустил руки и выпрямился, смотря на меня немигающим взглядом. Бросив на прощание: “Увидимся!”, схватила скинутую наземь сумку и ушла прочь, выйдя на просторы широкой улицы, что скрыла меня своей пышностью. “Теперь, наставник, вы не сможете не прийти ко мне…” — удовлетворенно промелькнуло в голове, когда я облизнула губу, на которой еще оставалось воспоминание поцелуя: “Надо же, это было так… сладко.”
***
С тех пор, как я осталась одна, и началось настоящее мое выживание в суровом новом мире. На оставшиеся карманные флорианы сняла себе в нижнем городе на постоялом дворе, называемом “Сонная кобыла” комнату, платя в неделю по десять серебряных. Спальня, оставляла желать лучшего. Все было старым, и скрипучим. Однако выбрать место поприличней в верхнем городе мне не позволяли финансы.
Прошло две недели, после моего расставания с дроу. А в целом ровно месяц с появления на Кордоне. Как мне некогда объяснили распределение месяцев в мире Фортунати слегка отличается от привычных. В каждом сезоне по четыре месяца. В целом шестнадцать полнолуний. А появилась я в начале Емски — четвертый месяц осени, по местному “Ясена”. Следом за ним следовал Леден, по нашему Декабрь. Так что жить мне было еще тяжелей, ибо Залеор находился намного севернее, нежели Затура, где погода была похожа на сентябрьскую. Тут же — суровый ноябрь и по колено снега. Время…? Шло восьмое тысячелетие Великого Лазурного Склона, девятый год травяной змеи и пятнадцатый месяц завершения. (08:09,15.) Почти конец года…
Одному в незнакомой стране очень сложно выживать. Что еще тяжелей — это зарабатывать. А мне деньги нужны были. Виверн, который остался со мной до конца, не позволял его обстругать ни при каких условиях. Кусался и бился молниями… а как есть, так он вечно у моей миске торчит! Как новоявленный парень, я по началу совершенно не могла найти работу. Эти рабы… Ух, их так много, что все пикантные места были заняты! Вельможи набирали себе от сотни таких вот подневольных и расставляли на самые важные точки работ, чтобы те за крошку хлеба пахали днями и ночами напролет! Вольнонаемных рабочих было очень мало. Да и работали они в частности с купцами и гильдиями, которые хоть сколько-то выплачивали без задержки. На поиски ушло три дня. Не понимая, что написано на столбах новостей и предложений, мне приходилось, забегать в таверны, заводить разговоры с посетителями и выведывать у них, кому нужны помощники? Это было так уморительно, что каждый раз возвращаясь ни с чем, я, как убитая падала на кровать, иногда даже придавливая говорящую ящерицу телом. Виверн ругался, кряхтел, но все же не надоедал. Что еще больше меня удивило, так это его постоянное пребывание в комнате. Обычно он, словно свободная птица, уходил в загул на весь день и показывался под утро нового дня. А тут сидит и не рыпается. Однако, придать этой странности большее значение не позволяла ситуация, в которую мы попали.
Деньги неумолимо стремились к нулю, как и конец недели…
Мне не везло, просто черная полоса. Но бежать в штат Рейнджеров за помощью к Зеврану, я даже не думала. Так низко бы в жизни не опустилась. Работы как не было, так и нет. Еды в принципе тоже.
Расстроенная и подавленная я направилась в одно пикантное место, чтобы морально развлечься, а также удовлетворить свое любопытство относительно слухов. По городу меж знатью негласно ходили новости, что на конце Восточного крыла верхнего города, между переходом в Северную часть есть одна занимательная улица… “Загадки красных фонарей”. В ее назначении я не сомневалась. Но тот бродвей также имел и еще одно имя — “Синеющая песнь”. Красиво. Именно это меня и заинтересовало больше всего. Поэтому бросив Рейстлина спать на подушке, под вечер я направилась, то есть, направился, я ж теперь парень, нужно соответствовать, постигать чудеса ночных бабочек…
— Входи, входи, мальчик, не стесняйся! Мы подберем тебе самую пикантную конфетку…
— Спасибо, уважаемая, я не голоден! — пытался я отвязаться от настырной хозяйки борделя. Мимо пролетел человек с шарами в руках, едва меня не задев. Повсюду оханья, аханья, взрывы петард, хлопанья. Стройные женщины выхаживали по бродвею полунагие, все в перьях, как у павлинов, в широких шляпах и на каблуках. Их порхания вокруг мужчин разбавляли тяжелые поступи широких людей, что пришли насладиться ласками и любовью в тайне от жен и мужей. Улица оправдывала свои два названия, ибо ровно делилась на красную сторону, предназначенную для мужского пола и синюю для женского. Разумеется, любители сочетать, бегали туда сюда между заведениями, и им это вовсе не воспрещалось. Казалось, будто здесь нет никаких границ, правил и приличий. Улыбаясь от уха до уха и аккуратно лавируя между прохожими, я разглядывал каждое заведение во все глаза. Чисто, одни конфетти летают да серпантины. Дома приличны, увешаны синими и красными фонарями и лентами. Чувство, будто попал на карнавал и никогда бы не подумал над тем, что скрывается за стенами столь праздничных зданий. Черт, теперь я понимаю, почему Зевран так млеет перед этими местами. Подобных улиц между переходами крыльев тоже четыре и разумеется, где-то водятся роскошные эльфийки с огромными бюстами и статные эльфы, готовые на что угодно, если ты как следует раскошелишься! Надо бы туда по случаю заглянуть…
— Эй, симпотяга! — внезапно крикнули рядом со мной, в направлении синих огней. Неуверенно покосился, может не мне или показалось? Крикнувший похоже понял, что я не расслышал его, поэтому повторил еще раз: — Да, да, дорогуша, я тебя звала. Подойди, солнце, разговор есть.
Медленно подошел к женщине средних лет на вид. Та грациозно сидела на перилах, закинув ногу на ногу так, чтобы вырез ее лазурного платья оголял коленку. Встав буквально в полутора метрах, я подивился ее красоте. Хоть и стукнуло барышне за сорок, но с первого взгляда и не скажешь. Дорогая одежда, приятная наружность, слегка тронутое морщинками лицо возле носа и лба, темные волосы, уложенные в сложную прическу…
— Чем могу помочь, уважаемая? — тихо осведомился я, чуть не забыв поломать голос до тяжелой мягкости. Глаза все никак не могли оторваться от ее многочисленных заколок в голове.
— Не показалось, и в правду, хорошенький, еще и воспитанный! — бархатисто протянула она. — Присядь, дай взглянуть на лицо.
Немного занервничал. Оно же все оштукатуренное, а эта женщина просит его рассмотреть!
— Не бойся, в поцелуе не засосу. Мелковат ты для меня, дорогуша.
— Успокоили… — пробубнил себе под нос так, чтобы она не смогла за всем этим тресканьем петард и фаерболов меня расслышать. Опершись о перила, повернул к ней голову, давая себя рассмотреть. Однако, только осмотром женщина не ограничилась. Мои глаза взволнованно раскрылись, когда ее пальцы мягко прошлись ото лба к подбородку, по контуру рисуя скулы. Во время этой вольности мадам неустанно закидывала мою персону комплиментами, не имеющими ничего общего с лестью. Закончив, она отстранилась и вынесла вердикт, а я все также остался стоять со слегка согнутой спиной:
— Хорошо… даже слишком! Использование пудры и красок. Мальчик, ты изумительно выглядишь! А знаешь ли, что это за заведение?
Отрицательно покачал головой, пояснив, что здесь гуляю первый раз.
— Вот как. Ах, ну это по своей скромности и наивности. Уверена, тут тебе понравится на улице веселья и вечного праздника! — улыбнувшись махнула она рукой вокруг. — Солнышко, позади меня ресторан “Сладострастные лучи”, открытый для всех желающих познать счастье в часонных мгновениях. Войдешь?
На такое предложение я нерешительно почесал затылок, похоже это входит у меня в привычку, и сдавленно прошептал: — Это заведение затмевает все близ стоящие возле него дома своей роскошностью и великолепием, госпожа. Боюсь у меня не найдется столько денег, чтобы раскрыть все его возможности…
В ответ на слова, женщина мягко рассмеялась чистым бархатом, и подойдя обхватила мои плечи. Нерешительно потоптался на месте, ровно до тех пор, пока возле уха не услышал ее мурлыканья: — Птичка ты моя райская, слова, что слетели с твоих сочных губок, греют мне сердце и волнуют то, что находится гораздо ниже груди… — она эротично провела рукой по своему телу, слегка выгнувшись, подобно кошке, и чуть ли не ласкаясь об меня. Я волнительно сглотнул слюну. Как же сильно это напоминает мое выступление Гейшей. Теперь я понимаю, что чувствовали зрители, смотря представление…
— Я бы и за бесплатно ублажила такое сокровище, как ты, будь чуть по моложе. Но к себе приглашаю тебя совсем по иной причине. Пойдем… — и мадам неумолимо потянула меня вперед, отсекая всякие протесты и стремления удрать.
— Смотри, солнышко! Разве не чудесно? — воскликнула хозяйка ресторана, встав посередине внутреннего двора своей виллы. От великолепия и сказочности у меня перехватило дыхание! Это… это было так маняще, просто незабываемо. Минуя главные ворота заведения, мы прошли просторный холл и вышли в весенний сад, который окружал ансамбль небольших летних домиков. Они по периметру прямоугольника выстраивались в ритме одно-двух этажные. Многие имели уютные балконы, где кто-то да веселился. Там, где стояла женщина, была центральная площадь со множеством расставленных столиков, впереди сцена, на которой танцевали прекрасные девушки, легко, словно ангелы, скользя по сцене и взмахивая длинными широкими лентами белого цвета. Позади них играли приятные мелодии музыканты, расслабляли тело и дух… Сад делился на ячейки, в некоторых цвели пышные цветы или росли светящиеся деревья, а в других был просто газон, поверх которых высились качели для отдыха. Атмосфера была умиляющей, такой живой… наполненной звонким смехом и музыкой. Несмотря на стужу и холод снаружи, здесь, под магическим куполом, царило вечное лето и бесконечное блаженство.
— Музыка вдыхает жизнь не только в уставшие тела, мой милый, но и умиротворяет сердце с душой. — хозяйка элегантно прижала ладонь к груди, которая от глубокого вдоха приподнялась, чуть приоткрыв пышное декольте, и вновь опустилась. — Смотри, разве не чудесно слышать эти радостные голоса, этот смех жизни, что льется из уст посетительниц!? Эти счастливые улыбки…
Именно в этот момент я обратил внимание на гостей. За столиками, рассчитанными на две персоны, на качелях, на балконах сидели дамы разных телосложений от полных до худых. И вокруг каждой крутилось от одного до трех симпатичных красавчиков!!! Тут я не смог сдержать восторженного вздоха, увидев изумительного брюнета, что, эротично сидя на столе, подливал вино сидевшей перед ним даме. И таких было здесь до пятидесяти человек. Все в чешуе, как жар горя… красавцы берущие своим видом города!
— Идиллия, не так ли? — не правильно поняв мой восторг, заявила мадам. Затем неожиданно оказалась подле моего плеча и прошептала: — Симпотяжка, взгляни вон в тот угол… — ее кисть указала на самый дальний угол, где на качели, скрываемой пушистыми ветвями ивы, одиноко качалась дамочка не худая ни толстая, одетая в шикарное платье, но с таким печальным лицом, будто хотела расплакаться. — Ко мне заходят женщины с тоской на сердце, будь то семейная лорана, или же одинокая вдова. Каждая выходит из ресторана полной сил и желанием жить. Ведь она точно знает, что здесь ей всегда рады и никогда не оставят одну. — голос хозяйки, подобно тесту обволакивал мой слух, наполнял эмоциями и чувствами. Еще один мастер красноречия, занимательно. — По поведению, лорана впервые в таком заведении, возможно, ей подруги посоветовали развеять одиночество в нашей доброй компании. Однако, вот незадача, все мои цветки жизни сейчас заняты… и не могут обвить ее грусть своей радостью. Бедняжке придется слушать музыку в одиночестве еще с часон, а то и два, пока кто-нибудь не освободится.
— С ваших слов, это так печально звучит, госпожа. — вымолвил я, подставив поудобнее плечо для ее головы, которую она так нагло приложила для большего эффекта.
— Верно, солнышко. Не смотря на всю твою невинность и робость, я чувствую в тебе дремлющего дракона небес, что озаряет своим присутствием всех, кто бы рядом не находился! Не хочешь помочь ей за место моих мальчиков? Она, скорей всего потерялась в жизни, пора бы указать ей правильный путь…
Говорила женщина приятно, завлекающе. Будь я и вправду обычным парнишкой, то поддался б убеждению и пошел бы выручать даму из ее горя. Однако, я актриса под личиной молодого господина и такие махинации сразу чую за версту. Поэтому:
— Я был бы рад ей помочь, даже за неимением опыта, но, скажите, уважаемая, что мне с этого будет, кроме морального удовлетворения, на которое себя не накормишь? — аккуратно задал ей вопрос, заглянув в серые глаза. Они сверкнули при свете голубых огней. Погодя пару секунд, хозяйка ответила:
— А ты не промах, мальчик. — ласковая улыбка исказила ее губы. А женские бедра страстно потерлись об мои, вызвав этим небольшую дрожь в животе. Снова сглотнул. “Вот как ей удается соблазнить простыми движениями мою женскую натуру? Чертовщина!” Она же продолжала: — Хочешь что-то существенное, да? Что ж могу тебе предложить два варианта награды. Первое, ты по нашим правилам хорошо проводишь с лораной время, чтобы она ушла счастливая домой и забираешь все оставленные чаевые и тридцать процентов за аренду лучика жизни…
— А второе? — с интересом в голосе спросил у нее, услышав знакомые слова “чаевые и проценты”. Второй вариант должен быть еще более приятным.
— Хах, какое любопытство! Как же я это люблю. — воскликнула женщина, нежно похлопав мою щеку ладошкой. “Похоже, касаться своих лучиков ты тоже любишь.” — сделал я окончательный вывод по ее поведению. — Парень, ты…, а кстати, как тебя звать-то? Ах, как некультурно, что мы не представились друг другу! Я — локка Вавилон со Дэро, приятно познакомиться!
Выпалив имя, она протянула мне тыльную сторону ладони. Понимая, что должен сделать, я согнулся и прильнул губами к ее шероховатой коже, коротко чмокнув. Далее назвался сам:
— Алларос Мориарти, локка. Рад знакомству.
— Ах, какое прелестное имя! У тебя в предках были эльфы? То то я гляжу мордашка так и сверкает красотой.
Я смутился, покраснев. В этом мире мне еще никто не говорил такого комплимента. А имя я с боями вытащил из спора с виверном. Ящерица была категорически против, чтобы я его носил. Ибо не пристало человеку, брать имена, принадлежащие лесным эльфам с окончанием на “с”. Такое позволяют лишь полукровки, которых мало кто любит. На мое высказывание, что того варвара, кой с нами путешествовал, зовут “Мелионас”, Рейстлин заявил, что даже по роже у него видно, что какой-то северный мужик обрюхатил эльфийку поколения так два назад. А родители посчитали эти эльфийские гены за гордость, совершенно не подумав о последствиях. Будет ли он говорить, как тяжело ему далась карьера в столице? Конечно нет. Это был убойный аргумент, но я все же захотел рискнуть. Авось пронесет.
— Так вот вторым вариантом, Алларос, ты заберешь сегодня все чаевые, а завтра к шести придешь на постоянную работу и станешь еще одним светлым лучом жизни в моем горячем солнце! Заинтересовало?
Я довольно улыбнувшись, принялся торговаться, как люблю всегда делать:
— Уважаемая локка, расскажите мне об услугах, которые ваши “лучики” предоставляют лоранам, об правилах работы, штрафах, дополнительных льготах работникам, их сменах и конечно же, о зарплате, ибо даром я никого соблазнять не намерен.
— Вах, какая хватка! Какая хватка… Идем в мой кабинет, там все расскажу. Я никого не оставляю в обиде.
С этими словами она увела меня в центральный дом, что высился над всеми другими своими пятью этажами, будто короткая китайская пагода.
***
Нежданно, негаданно я получила работу в самом престижном заведении на улице фиолетовых фонарей! Оплата меня устраивала, даже радовала до глубины души! За пару золотых в неделю, как для новичка, можно было и покрутить шуры муры с лоранами. Тем более хозяйка уверила меня, что ее мальчики чисты, словно первый выпавший снег, никем не тронуты в интимном смысле, ибо как гласят законы ресторана, забавляться можно как угодно, но снимать штаны “лучикам жизни” запрещалось. Отчего они крутились словно ужи на сковородках, чтобы доставить тот же оргазм, но не применяя своего коронного оружия. По словам Вавилон, это повышает их красноречие и учит тому, что сможет пригодиться в жизни. Честно, я была несказанно рада этой нестандартной удаче. Вокруг меня будет пятьдесят парней на любой вкус! Помимо денег, я сама буду получать несказанное счастье от общения с ними за бесплатно! А может даже пошалю, да соблазню кого-нибудь… не век же им чистыми ходить!?
Смену предложили мне вечернюю, с арендой на два часа. Говорили также, что постоянные посетители арендуют мальчиков и на всю ночь, поэтому в ресторане установили эти летние домики. Мда, не везет паренькам, развлекать толстенную бабу всю ночь… Выдали рабочую одежду — черно-белую: перчатки, штаны, похожие на джинсы по виду, но мягкие на ощупь, белую рубашку с галстуком, черный камзол нараспашку с подолом до колен, темно-коричневые туфли с платформой и очки с узкой прямоугольной рамой на цепи, что крепилась за ушами, скрываемая расправленными волосами. Снарядив меня в дальний путь и дав образ преподавателя, хозяйка ресторана повела меня к той печальной барышне, все не переставая щебетать о моем надлежащем поведении.
— Поглядывай на других пареньков и в скором времени поймаешь волну. Только не забывай ухаживать за ней, постоянно угощай, подливай вино, делай, что прикажет, но не забывай о правилах. В общем, лорана должна уйти счастливой!
— Понял, понял, госпожа! — отмахнулся я от нее, мол не учи ученого. Подобное мне рассказывали на репетициях, когда я училась хоть косвенно походить на гейшу. А здесь, удивительно, тоже самое, но только за парня и без всяких гребаных деревянных тапок и париков с иголками в голове. — Если все пройдет успешно, могу ли я сегодня отработать этот день? Я ведь пришел в пять по Самаре к вам.
— Такое рвение помочь бедным девушкам?
— Нет, уважаемая. — покачал я головой и ухмыльнулся. — Вы засчитаете это рвение за полноценный рабочий день и в конце недели вручите мне не половину, а полную сумму расчета! Сегодня же первый день недели. Все должно быть честно!
— Парень, ты меня пугаешь своей расчетливостью. — взволнованно прошептала Вавилон, слегка притормозив. — Я и не ожидала, что ты в столь юном возрасте будешь так умен и красноречив.
Я лишь пожал плечами, мол какой есть!