— Теперь ты начнёшь нормально со мной разговаривать, иначе я буду бить тебя не только по лицу. Ты понимаешь, что тебя просто повесили мне на шею, а я тебя взял, по доброте душевной? — краем глаза смотря на девушку, которую он держал за руку, Пер пересекал пустошь, которая отделяла его дом от города. Мария молча пялилась на землю, не отвечая на слова парня. Он сжал её запястье ещё сильнее, от чего блондинка поморщилась.
— Вы ничем не лучше тех, кто хотел… — обрываясь на полуслове, она отвернула лицо в сторону, продвигаясь за доктором заплетающимися ногами.
— Я не заставляю тебя трахаться с незнакомыми тебе людьми за деньги — ты хочешь сравнивать меня с Сарой? Если бы ты сбежала на самолёте, что бы с тобой сделали? Может, выкинули бы прямо в воздухе, если бы вдруг нашли? — парень строго посмотрел на «рабыню». Та хмурила лицо, пытаясь сдержать слёзы, — Мне не нравится то, что тебе приходится ходить в такой одежде — почти голой. Не особо нравится и то, что мне вообще этим всем приходится заниматься. Или ты думаешь, что я получаю от этого какое-то извращённое удовольствие?
— Я… Ничего не думаю, — уже немного успокоившись и поняв, или, по крайней мере, поверив парню, в то, что её не отдадут ради ублажения мужчин в руки незнакомцев, девушка тихо бубнила что-то себе под нос, иногда неразборчиво. Пер понял, что она говорит на английском очень плохо, и в основном из её рта звучат французские слова.
— Ты попала в неприятности — а мне теперь придётся твои неприятности решать. Я не сильно верю Саре, учитывая то, что она с тобой делала, но если ты будешь вести себя так — я не буду с тобой нянчиться и играть в нежности, — Пер не сбавлял хватки руки, которая уже оставила на коже девушки синяки.
Вот они и дошли до города. Снова пересекая трущобы, Ли ещё крепче держал Марию, что бы та случайно не вырвалась, и не попыталась снова сбежать. Он не сильно верил в то, что она будет послушной. Так что — надо научить её покорности, хотя бы минимальной. Вообще, доктор задумывался о том, что бы возиться с «объектом № 1066» лишь из-за того, что квалифицированный персонал — может быть дорогим. А почти из чистого листа человека научить ремеслу ухода за больными и тому, что бы быть ассистентом врача — намного легче. Так думал Ли. Собравшись с мыслями, парень вспомнил и ещё об одной вещи.
— После того, как мы найдём номер — я тебя там закрою, и схожу в ещё одно место. Если ты попытаешься что-то сделать — быстро найду на тебя управу, поняла? — Ли посмотрел на девочку, которая всё ещё пыталась сдержать стоны от того, что её рука сильно болела. Вздохнув, Ли отпустил её и сжал ладонь, пусть и силой — но так было намного менее неприятно. На месте, за которое доктор держал рабыню остался сине-красный след. Девушка лишь робко кивнула, хныкая.
На самом деле Ли вспомнил о том, что ему ещё надо забрать вещи, что отослали ему из «Алого Креста» снабженцы. Значок и одежду — не будет же он целый день ходить в потёртом пиджаке, подержанном кожаном чёрном плаще, как какой-то маньяк? Почему-то чем больше Пер думал о всём что произошло, тем больше понимал, что ему на удивление легко думать о бесценности человеческой жизни. Возможно, из-за того, что он врач?
Издавна было известно, что лекари намного ближе к смерти и всему подобному — они намного мягче реагируют на её проявления, на болезни и убийства. В древности их считали колдунами, если те использовали нечто, что не было известно людям — и не без подозрений. Опытный доктор мог побороть болезнь, что считалась неизлечимой — а в такие времена, как эти, когда были открыты виды лечения некоторых форм рака, человечество стояло на пороге изобретения настоящей вакцины от ВИЧ — врачи были настоящими чародеями. Используя все накопленные знания, даже провинциальный врач, при наличии нужного инструментария, мог сотворить, фактически, «чудо», вытягивая человека с того света. Но, что касается Пер Ли, всё было… Немного иначе.
Мужчина в тёмном плаще достал из кармана зажигалку Zippo, поджигая сигару, что была зажата между пожелтевших зубов. Он по привычке поправил шляпу, которая делала его похожим на представителя местной мафии. В его случае — всё было лишь полуправдой — он ждал своего напарника, который появился вскоре, выходя из ближайшей станции метро обратно на белый свет. Мужчина посмотрел за угол, услышав шаги. Оказалось, что второй направлялся точно к месту сбора, так что его оставалось только окликнуть.
***
— Вомбат, ты меня что, не заметил? — улыбнувшись, таинственный незнакомец приподнял шляпу, испуская густой поток дыма изо рта. Его напарник немного нахмурился, но потом лишь поправил воротник, оборачиваясь.
— Конечно, заметил, Койот. Нам надо разобраться с этим маленьким делом, да? — сняв шляпу и зализав назад свои волосы, Вомбат улыбнулся.
— Босс сказал, что китаец не заплатил долги — так как мы живём, всё-таки, на восточном побережье — херня случается. Отдать его в рабство, как в Техасе, вряд ли получится, а вот… Забрать всё силой — уже совершенно другое дело, — поигрывая зажигалкой, Койот внимательно глазел на своего товарища, с которым уже давно не виделся, — Как учёба?
— Я сейчас прохожу интернатуру… — Вомбат прикрыл глаза, — Где живёт этот китаец?
— На перекрестии двадцатой и восьмой улицы — вот там, — выплёвывая недокуренную сигарету на асфальт, Койот показал пальцем на десятиэтажное здание, — На пятом этаже. Короче, нам надо забрать бумаги, которые подтверждают его право собственности на некоторые акции компании, которая сотрудничает с нашим начальством.
— Свистнуть акции… — брюнет потёр покрытый щетиной подбородок, — Может, просто по старинке — подгадать его и грохнуть?
— Я, конечно, понимаю, что ты в свободное от учёбы время увлекался «всяким», но так тут дела не делаются. Надо просто унести то, что необходимо, — Шакал помахал головой, в знак неодобрения, и достал из кармана небольшую картотеку, в которой находилось много дисконтных карт с фотографиями и кодами идентификации, — Мне предоставили его удостоверение — если всё сделаем тихо и чисто, то тупо пройдём в подъезд. А там — комар носа не подточит.
— Как хочешь, — младшему только и оставалось, как пожать плечами. Коллекторская фирма их босса занималась взысканием долгов с представителей китайских компаний. Сейчас они как раз должны были разобраться с очередным неблагонадежным должником — но намного лучше — просто принудительно взыскать долги, нежели угрожать, или ещё что подобное.
— Короче… Номер квартиры — пятьдесят три. Я ломаю двери — ты быстро находишь документы. Можешь хоть всё подряд перевернуть. Я стою на шухере — и если что — подаю сигналы. Погнали? — Койот приложил одну из карточек к панели возле двери. Оттуда прозвучал неприятный сигнал, который говорил о том, что дверь открыта, — Погнали.
— Это моё последнее дело, Койот, — неожиданно, Вомбат опустил взгляд. Мужчина в шляпе нахмурился.
— Что-то случилось? — в его голосе прозвучали нотки натянутой заботы.
— Мать заболела. Недавно брат позвонил. Сказал, что бы я возвращался с учёбы как можно скорее… — в глазах Вомбата была видна отчаянность, — Мне теперь ещё больше нужны деньги.
— Ты и так платишь по долгам своего папаши, царство ему небесное. Может, братишка чем сам может подсобить? — выражение лица Койота приобретало какие-то излишне тёплые заботливые черты.
— Нет, я не хочу заставлять его переживать ещё сильнее. Я и так уехал в Бостон никак с ним не посовещавшись — просто сказал матери, что буду врачом, что бы потом обеспечивать семью. Работы в госпитале хватает, но денег… — парень поднял взгляд на напарника, — После того, как начали приходить раненные, врачам уже не могли платить столько же, сколько и раньше — участились случаи неверной постановки диагнозов, причём в таких масштабах…
— Я слышал. Правительство серьёзно урезало вам заработную плату после глобальной национализации больниц. Вроде как, из-за прихода к власти Новых Демократов… — Койот вздохнул, — Ладно, давай не раскисать. Займёмся делом.
Вскоре дверь была открыта, а напарники «без стука» вошли в подъезд.
***
— Вот и мотель… — к зданию, с вывеской «Ночная Лаванда», написанной на английском языке, Перу пришлось тащить Марию прямо таки — за плечи. Она всё более неохотно шла, чем ближе оказывался центр города. Девушка никак не ответила на утверждение доктора, а также совершенно не обращала внимание на его уговоры вести себя хотя бы немного более покладисто, из-за чего настроение Ли становилось чрезвычайно плохим.
Помещение вестибюля мотеля выглядело… Забавно. Небольшой коридор, в котором по сторонам были двери комнат, а также по прямой — ступеньки. Пер тут же заметил неприятной наружности ветхого мужчину, что курил люльку. У него не было одного уха, а по внешним признакам походил он то ли на индуса, то ли… Даже не пойми на кого. Подойдя к небольшому прилавку, за которым и стоял старик, доктор отпустил предплечье девушки. Вся её рука, за которую её держал Ли всё время их «прогулки», была усеяна синяками.
— Прошу прощения, можно одну комнату? — показывая один указательный палец, Пер достал телефон, что бы совершить платёж.
— Сотка за ночь… — пыхтя, дедок достал с места под прилавком небольшой терминал, который должен был помочь в совершении оплаты.
— А… Конечно, — снова зайдя в уже привычную программу менеджмента своего денежного счёта, Ли ввёл необходимое количество и прислонил заднюю часть смартфона к терминалу. Прозвучал щелчок, а на экране вылезло уведомление об успешности перевода.
«Уже 15900. А на моём личном счёте осталось только полтысячи долларов. На всякий случай, пока не буду тратить их — оставлю в качестве заначки…»
— Первые двери от выхода направо… — бубня что-то под нос, старик вручил Ли ключ-карту и опустил взгляд, погружаясь в чтение какой-то электронной газеты, — Приезжие…
«Видимо, его совсем не смущает Мария…»
Ли взглянул на девушку, что стояла, сложив руки перед собой, опустив взгляд. Видимо, она потеряла любую волю к сопротивлению, так как даже не кричала, что было для неё, как-то даже, не характерно.
«Обычно она более эмоционально себя вела… Хотя — о чём я говорю? Я её от силы день знаю. Ладно. Уже почти вечер — надо сбегать на почту и забрать вещи…»
Снова взяв девушку силком за руку, что бы ни быть излишне жестоким, просто схватив её ладонь, темноволосый направился в сторону двери с номерком «Один», как раз той, что была первой справа от входа, как и сказал старикан. После того, как парень провёл ключ-картой по замку-панели, проход открылся.
Комната выглядела чрезвычайно скромно. Два на три метра, небольшая одноместная кровать. Окно слишком маленькое, что бы просто попадал свежий воздух, на высоте примерно трёх метров, почти под потолком. Возле кровати стоял небольшой столик, а также на стене была розетка. Тут было проведено типичное проводное электричество. Возле двери был и переключатель — светодиодная лампочка освещала комнату.
— Я оставляю тебя тут… Никуда не высовывайся, сиди и ничего не переворачивай. Я тебя закрою — если захочешь в туалет — не знаю, ходи под себя, мне без разницы, — высказывая наглядный пример безразличия к девушке, Пер силком заставил её войти в комнатушку, и тут же прикрыл дверь, закрывая её точно также — на ключ. Последним, что он видел, были испуганные девичьи глазки зелёного цвета.
«Нечего на меня так смотреть, словно я изверг какой-то. Для твоей же безопасности стараюсь, дура…»