Глава 2 Проводя черту
— Ну как она? — сказал мистер Стивенсон, осторожно прикрывая за собой дверь.
— Всё ещё спит, — ответила его жена, — и не удивительно. Ей надо прийти в себя после всего того, что случилось. Даже один час в его лабиринтах может свести с ума, а мы не знаем, сколько конкретно она была там.
— Мы ведь сможем, если что, восстановить её рассудок? Насколько я помню, у нас были такие ритуалы.
— Сможем, но рассудок — не раны, и это займёт… Слишком много времени, а его нам хочется терять в последнюю очередь, — миссис Стивенсон задумалась, — а как он?
Мистер Стивенсон тяжело выдохнул:
— Всё так же. Боюсь мы ничем не можем помочь. Его раны нанесены очень мощной и древней магией, а против такого мы бессильны.
— Жаль. Очень жаль, — к её горлу подкрался ком, — бедный мальчик. А как там Ларри?
— Заготавливает руны. Наш самоубийственный план истощил почти все наши запасы, — он посмотрел на часы, — должно быть скоро он закончит, и я займусь их наполнением.
— Что бы мы без него делали…
— Да, Ларри действительно незаменим… Ладно, не буду тебе мешать. Когда будут новости — зови.
Он тихонько вышел и осторожно закрыл дверь. Его жена взяла книгу с ближайшей тумбуки и продолжила чтение.
Прошёл час, прошло два. Окна комнаты, в которой спала Аня, смотрели на запад, и вечером в них заглянуло солнце. Его луч упал на её лицо, и она слегка поморщилась в ответ. Заметив это, миссис Стивенсон отложила книгу в сторону и принялась с надеждой наблюдать за девушкой. Через пару минут Аня слегка приоткрыла свои глаза. В первую секунду после пробуждения она не понимала где и когда находится, а в её голове застыли кошмары, которые она пережила словно наяву. А может быть и это был сон? Сколько она спала? Где она? Это ещё один кошмар?
Миссис Стивенсон облегчённо выдохнула и взяла её за руку.
— Ты как? — спросила она.
— Что со мной произошло? — голос Ани хрипел и был лишён всех сил.
— Ты была в плену, но мы спасли тебя. Сейчас ты в безопасности на нашей ферме.
Аня потихоньку начала вспоминать всё, что было до того, как всё вокруг превратилось в бесконечный кошмар. Игра, Бостон и тот ужасный день, когда Антон убил Женю и захватил их с Андреем.
— Андрей! — Аня повысила голос, — как он? Вы его тоже спасли?
— Да, но…
— Но?!
Казалось, что миссис Стивенсон подбирает нужные слова, чтобы не так сильно шокировать Аню.
— Мы спасли его, но сделали это… слишком поздно. На руке началось заражение, но нам удалось её спасти, а вот глаза… боюсь, он ослеп. Навсегда.
— Ослеп! — крикнула Аня, несмотря на свою усталость, — Боже мой! И ничего нельзя сделать? Разве магия природы не может ему помочь? Создать ему новые глаза, например.
— Это можно было бы провернуть, но его ранил сам Паразит. Он выжег его глаза своей магией древних богов, а лечить такие раны мы, к сожалению, не можем…
— Я хочу увидеть его.
Аня вскочила с кровати, но ей не удалось пробежать и пары метров: она в бессилии рухнула прямо на руки миссис Стивенсон.
— Тише, — успокоила её она, — ты обязательно увидишь его как только восстановишь свои силы.
Аня покорно кивнула, и легла на кровать.
— Вот и молодец. Сейчас я принесу тебе поесть, а потом ты поспишь. Идёт?
***
Отдых и магия природы быстро восстановили силы юной шаманки, и уже на следующие утро она была как новенькая. Однако, хотя её тело и было наполнено бодростью и энергией, ментальное здоровье девушки оставляло желать лучшего. Перед глазами до сих пор стояли те ужасные образы монстров, с которыми она столкнулась в кошмарах.
Первым делом она пошла умываться, и когда Аня увидела свое отражение в зеркале, то она чуть не ахнула от удивления: на её шее был всё тот же уродливый шрам, который она получила в кошмаре. Видимо, все раны, полученные там сохранялись здесь. Холодная вода окончательно вырвала её из плена дремоты и дала заряд сил.
— Доброе утро, — сказала Миссис Стивенсон, как только девушка зашла на кухню, — Или, вернее сказать, добрый день. Вижу ты пришла в норму.
— Да, мне гораздо лучше, спасибо.
— Я тут собрала поднос с едой для твоего друга. Хочешь отнести и помочь ему поесть? Заодно спросишь, как у него дела.
— Конечно, давайте.
Она аккуратно взяла из её рук завтрак для Андрея и пошла в одну из комнат. Это была ещё одна гостевая, внутри которой была почти та же обстановка, что и в комнате Ани.
На кровати в полном одиночестве лежал Андрей. Вид у него был крайне изнеможённый, гипс с его правой руки исчез, а глаза парня были перевязаны тёмно-серой повязкой. Сердце Ани ушло в пятки, как только она увидела его в таком ужасном состоянии. Услышав, что кто к нему пришли гости, он инстинктивно повернул голову к источнику звука.
— Это я, — сказала Аня дрожащим голосом, — решила тебя проведать.
— Аня? — разбитый голос Андрея всецело отражал его душевное и физическое состояние, — я так рад, что ты жива.
— Я оставлю вас, — сказала миссис Стивенсон, — возвращайся в гостиную, как наговоришься.
Аня села на стул возле кровати и положила поднос с едой себе на колени.
— У меня тут для тебя еда, — она взяла тарелку с кашей и размешала её ложкой, — я помогу тебе.
— Не надо… я не голоден.
— Тебе нужно много есть, чтобы восстановить свои силы.
— А зачем? Мы ведь уже проиграли.
— Не говори глупостей.
— Это не глупости, а факт. Антон свихнулся, Женя мертва, а я… я даже поесть без посторонней помощи не могу. Одной тебе не справиться с древним богом…
— Мы обязательно что-нибудь придумаем. Поверь мне, ещё не всё потеряно.
— Хотелось бы, но это не так.
— Открывай рот и не умничай.
Андрей повиновался её суровому тону, и Аня начала кормить его с ложки. По щекам девушки бесшумно текли слёзы, но плакать в открытую было нельзя — Андрей непременно услышал бы это. Ей было больно видеть его таким беспомощным и разбитым.
— Не молчи, — сказал он, — я хочу слышать твой голос. Расскажи мне хоть что-нибудь.
Аня вытерла слёзы и взяла себя в руки.
— Помнишь нашу первую встречу? Тёплый февральский вечер, я иду по парку одна и тут подходишь ты… В тот день мне было очень плохо, но тебе удалось облегчить эту боль — мы гуляли очень долго, но мне было не скучно, наоборот, разговоры с тобой были такими интересными, что я забыла про то, что время вообще существует. Они не надоели мне до сих пор. Андрей, ты очень умный и находчивый человек, и я уверенна в том, что потерю зрения ты переживёшь без всяких проблем.
С завтраком было покончено, и Аня отложила поднос в сторону.
— Ты правда так думаешь? — прожевав, сказал он.
— Я не думаю, я знаю… Ладно, я умираю с голоду. Мне надо поесть, а потом я обязательно вернусь к тебе, и мы поболтаем ещё.
Она встала и направилась к выходу, но его окрик остановил её.
— Аня! Прежде чем ты уйдёшь, прошу тебя, ответь максимально честно: между нами всё точно так же, как и раньше?
Она замерла и задумалась. Ей не хотелось делать этому парню больно, но она прекрасно понимала, что солгав сейчас, она сделает только хуже потом. Более того, сам Андрей попросил её ответить честно…
— Знаешь, — Ане было очень больно произносить эти слова, — я уже не та Аня, а ты не тот Андрей. С момента нашего прибытия сюда произошло много всего, и «как раньше» уже точно не получится.
— И… что это значит? — его голос срывался, — мы расстаёмся?!
— Это значит, что мне надо подумать и разобраться в себе, но, будь уверен, что так или иначе, я всегда буду рядом с тобой, и никогда не вычеркну тебя из своей жизни.
Вместо ответа, Андрей молча отвернулся и прижался к стене. Видя это, Аня вышла из комнаты, в глубоком раздумье, еле сдерживая слёзы.
***
— Как он там? — спросила миссис Стивенсон.
— Ужасно, — ответила она, садясь за стол и принимаясь за еду, — никогда не видела его таким… разбитым.
— Неудивительно… будем надеяться, что он придёт в себя и смирится со своей утратой.
— Я ужасно голодна, — Ане очень хотелось сменить тему, — сколько я была в отключке?
— Около трёх дней.
— Трех дней?! — Аня даже поперхнулась от удивления, — для меня прошло всего-ничего.
— Это всё лабиринты безумия. Время там течёт… иначе. Попав туда, ты можешь вернуться через минуту, а можешь и через десять лет, поэтому мы никогда не знаем, сколько конкретно провёл человек в этом жутком месте.
— Что это вообще такое?
— Когда-то давно это было пустое пространство между мирами, но Паразит, после своего изгнания из пантеона, превратил его в свою цитадель. По большей части это место состоит из кошмаров и воспоминаний людей, ставших его добычей здесь, в нашей реальности. Его культисты собирают тела убитых людей и проводят над ними страшный ритуал, который можно назвать «Тёмным воскрешением». Я не знаю всех тонкостей, но в результате человек попадает в Лабиринты, где обречён на вечное скитание или ужасную, и на этот раз уже окончательную смерть.
— Ужасную смерть?
— Да, в Лабиринтах полно монстров — это армия Паразита. Но, пока стоит наша ферма — её боятся не стоит.
— Так, — сказала Аня, взявшись за голову, — я хочу восстановить ход событий. Вы открываете портал к Андрею, Антону и Жене, и я вижу следующую картину: Женя мертва, а Антон направил пистолет на Андрея. Для начала объясните, что с ним случилось, и почему он убил свою сестру?
— На самом деле её убил не Антон, а Паразит, захвативший тело вашего друга. К сожалению, наша защита ослабла настолько, что ему удалось послать осколок себя в наш мир. Похоже, он как-то узнал о вашей миссии и его целью было взять под контроль одного из вас. Сломить Антона оказалось проще всего…
— Прямо как в «Снежной Королеве»… Так, с этим вроде понятно. Дальше, как я понимаю, он захватил нас и отправил в свои лабиринты умирать?
— Да.
— А что с Женей?
— Она, как и все его жертвы, была «воскрешена» и заточена в лабиринтах. Именно с неё и начинается наш план. Я сама до сих пор не понимаю как именно, но ей удалось связаться со мной.
— Что? — удивилась Аня, — да она даже не знает, кто вы такая.
— В любом случае, она приснилась мне и сказала, что может попытаться вытащить вас двоих, если мы поможем ей. Основная сложность была в том, что нам надо было отправить в лабиринты две особые руны, а сделать это очень непросто — нам мешала наша же защита. Мы провели ритуал, который истощил все наши силы и запасы рун, а также уничтожил гектар леса в паре миль отсюда, но в итоге у нас всё получилась.
— А дальше, — подхватила Аня, — Женя нашла нас и с помощью рун отправила домой. Вопрос только в том, как ей удалось всё это провернуть.
— Возможно, для неё прошли года, если не десятилетия. За это время она смогла приспособиться, научилась бороться с монстрами и путешествовать по воспоминаниям других людей.
— Вполне в её стиле… скажите, а мы случайно не можем вернуть её так же, как она вернула нас?
— В отличие от вас, физическое тело Жени уничтожено и вернуть её невозможно.
— Эх, сейчас её помощь была бы сейчас незаменима… Слушайте, у меня к вам ещё один, немного странный вопрос.
— Я слушаю тебя.
— С помощью магии природы можно слегка изменить свою внешность? Покрасить волосы, например?
***
Аня стояла напротив зеркала в ванной комнате, и держала в руках ножницы. За последнюю неделю произошло слишком много событий, и все они повлияли на неё. Она уже не наивная выпускница, а совсем другая Аня, и ей хотелось провести черту между прошлым и будущем…
Отрезанные волосы падали в раковину, а вместе с ними от неё уходило и прошлое. Она отпускала его: родители, школа, лучшие подруги и даже любовь к Андрею — всё это осталось там, в маленьком городке на краю мира, куда ей уже не вернуться. Да… Аня уже давно смирилась с этим фактом. Только вот самим Андреем не покончено, нет. Он уже стал частью её новой жизни, и она сделает всё, чтобы помочь ему встать на ноги и найти своё счастье, и по-прежнему будет любить его… как родного брата. У старой Ани никогда не было брата или сестры, но у новой Ани он наконец-то появился.
Она отложила ножницы и взяла глубокую миску, где с водой была разведена чёрная краска. Опустив туда пальцы, Аня прошептала заклинание, которому её только что научила миссис Стивенсон, и вода начала понемногу светлеть, а волосы наоборот темнеть. В итоге, на смену длинных светлых локонов пришло чёрное каре чуть ниже плеч. Рассмотрев его со всех сторон, она осталась крайне довольна результатом.
Её взгляд упал на уродливый шрам, красующийся на шее. Не вынимая рук из миски, она прошептала формулу вновь. Вода стала абсолютно прозрачной, а на её шее, поверх шрама, появился силуэт птицы, летящей высоко в небе.
За дверью её уже поджидала миссис Стивенсон, и, увидев новый облик Ани, она удивлённо ахнула и сказа:
— Тебе… очень идёт.
— Спасибо. Когда мы сможем продолжить наши тренировки?