XII — Повешенный
— Вороба, Вороба… — Костя зажёг спичку, подняв её на уровень своих глаз, — какой же ты всё-таки… меркантильный. У тебя евреев случайно в роду не было?
— Ага, то есть ты хочешь сжечь нашу машину, на которой мы проехали полстраны, а крайний в итоге я? Классная логика!
— А зачем нам две тачки? Тем более, ты, единственный из нас троих, не умеешь водить, а лично мне на эту вишнёвую развалюху абсолютно наплевать. Пятёрка, которую подарил батя, значит для меня гораздо больше, чем этот гнилой металлолом.
Костя бросил спичку на пропитанный бензином снег, и огненная дорожка побежала к припаркованному в пятидесяти метрах от парней автомобилю. Как только пламя поднялось к бензобаку, раздался оглушительный взрыв, взметнувший в воздух огромный огненный шар и растопивший весь снег вокруг машины. Вороба вздрогнул от неожиданности и отскочил назад, когда его лицо обдало волной жара, а Костя лишь улыбнулся, закуривая сигарету.
— Всегда мечтал это сделать. Кто бы что не говорил… — протянул он, выпуская на холодный воздух клуб сигаретного дыма, — а эффектно взорваться наши машины умеют. Не жалею, что мы пригнали её сюда, хоть на что-то она сгодилась.
— Избаловал тебя твой батя, Костян, — сказал Вороба, поправляя свалившуюся с его плеча СВД, — совсем уже вещи не ценишь…
— Да? А что мы могли сделать с этой ненужной тачкой? Продать? Сдать в металлолом? Подарить её Олегу в качестве жеста извинения? Но с тем, что батя меня избаловал я действительно согласен. Уже не припомню, сколько раз он делал нам царские подгоны и вытаскивал из неприятностей. Обещал даже бэху подарить, когда диплом получу.
— Что-то на мажорском. Моя не понимать. Слишкам сложна для деревенского дурачка.
— Да ладно тебе, я ведь никогда не понтовался, да и сейчас во всех этих подарках уже нету смысла. Вот когда обретём всемогущество, то сможем наколдовать себе целый гараж бэх… Сядем в одну из них с братаном и Крысой и уедем в закат…
— Мне, простому беспризорнику с родителями алкашами, воспитанному фанатичной бабкой такое будущее даже и не снилось… — Вороба опустил голову, — поскорее бы оно настало.
— Для этого нам надо выполнить ещё кучу пунктов, — Костя достал из кармана письмо из нескольких листов, написанное его крупным почерком, и нашёл нужную страницу, — готов немного попутешествовать?
— Чего? Куда это ещё ты здесь собрался «путешествовать»? Решил сигануть за тот обрыв?
— Не-а. Заметил, что возня на севере затихла? Те парни в скорпионах, кем бы они не были, перебрались на ту сторону своего портала и освободили проход. Теперь он даже не охраняется, хотя здесь можно было бы организовать неплохую тыловую базу, но кто я такой, чтобы судить об этом. Короче, нам надо на туда, в огромный город будущего.
В ответ Вороба лишь уставился на него, раскрыв рот от удивления.
— Димас, хлебальник закрой, а то все слюни растеряешь. На той стороне грядет нечто грандиозное, и без нашего… так скажем, участия там не обойтись. Да, понимаю, для тебя всё это как снег на голову, но эта хрень, — он потряс письмом в воздухе, — не врёт, и только она приведёт нас к всемогуществу. Так что хватит сидеть на одном месте и бухать, пора отправляться в будущее!
***
Сверля недоверчивым взглядом своего собеседника, Аня сидела на табуретке у кухонного стола, скрестив руки на груди и облокотившись спиной к стене. Перед ней стояла полная кружка чая, которая перестала дымиться ещё десять минут назад. Она внимательно и с максимальным скептицизмом вслушивалась в каждое слово Андрея, который рассказывал ей свою историю. Девушка всё ещё отчётливо помнила его лицо, каким он смотрел ей в глаза, гневно схватив её за горло, но с тех пор в Андрее явно что-то изменилось. Голос, мимика и даже манера держаться — они стали мягкими и лёгкими, прямо как до его сделки с тёмными силами. А ещё парень извинялся, и делал это очень часто и при любом удобном и неудобном случае, чуть ли не через каждую минуту. Аня отвечала на все эти извинения лишь лёгким кивком головы, но по Андрею было видно, что ему вполне достаточно даже этого.
— …оказавшись в том городе, я, ведомой той неведомой яростью, которую сейчас мне удалось взять под контроль, решил старые счёты и поквитаться с Ваней за то, что тот наговорил про меня и тебя. Я знаю, что это звучит как докапывание на пустом месте, прямо как тот спор, что мы затеяли с Антоном, но в тот момент мною двигали лишь внутренние чувства, а не разум. Даю тебе слово, что такого больше никогда не повторится, и я не дам тьме вновь взять надо мной верх, — ещё одни молчаливый кивок от девушки последовал в его сторону, — ну так вот, мне почти удалось добраться до него, но Женя, как всегда, появилась в самый последний момент и спасла этого анимешника. Мы подрались, она, естественно, победила и я вновь сбежал, поджав хвост. После этого покушения Ваня засел на дно и я перевёл свой взгляд на его ближайшее окружение. Самой лёгкой и доступной целью был начальник полиции — я залез к нему в дом, чтобы вытянуть информацию о местонахождении Вани, но переборщил с пытками и убил его. Боже… Мне не искупить эту вину, посвяти я хоть весь остаток своей никчёмной жизни борьбе со злом. Эх… — после тяжёлой секундной паузы Андрей продолжил, — Ну так вот, на следующий день после этого было объявлено о новой речи президента. Это сейчас я понимаю, насколько примитивной была та ловушка, но тогда, когда чувства взяли верх над разумом, я даже не заподозрил ничего не ладного. В общем, там нас с Женей и поймали… Меня обездвижили и заперли в каком-то подвале, а её, насколько я понял, Ваня заставил служить себе, пригрозив, что убьёт меня, если она откажется подчиняться.
— Ужас… — Аня вступила в разговор, — только вот почему ты не помог Жене, как только сбежал. Ты ведь «исправился», а значит вы больше не враги.
— Если честно, до этого момента я даже не думал о ней. Только ты и желание вернуться к тебе позволило мне взять контроль над своими чувствами и силой.
От этих слов Аня смутилась и отвела свой взгляд от ярко-зелёных зрачков своего собеседника. Она не могла так просто взять и поверить в искренность его намерений, а перед лицом девушки всё ещё стояла та искривлённая злобой гримаса, с которой он смотрел на них после того, как убил мистера Стивенсона.
— Вижу ты мне не веришь… — опустив голову сказал Андрей, — и правильно… Я — ужасный человек, даже если все эти злодеяния были совершены по воле Паразита в моём теле.
— Ты прав, — от беспрерывно штурмовавших её воспоминаний в глазах Ани заблестели слёзы, — ты — ещё тот мерзавец… Даже сейчас, когда разговор зашёл о Жене, которая осталась одна в этом чёртовом городе, в твоём голосе не промелькнуло и нотки сострадания к ней. Ты всё ещё слепо следуешь за своими чувствами, только теперь тобою движет не ненависть и прошлые обиды, а желание искупить свою вину передо мной. Впрочем, Женя не особо сильно отличается от тебя, ведь ради своего брата она была готова продаться в рабство… Знаешь, я искренне верю в то, что даже такие ужасные люди, как ты могут измениться в лучшую сторону. Ты не представляешь, как мне сейчас плохо без моей последней подруги, да и она наверняка тоже тоскует по мне и… — Аня проглотила подступивший к горлу ком, — Келу… Андрей, если твои намерения действительно искренне… давай спасём Женю. Мне очень, очень, ОЧЕНЬ тоскливо и одиноко.
Аня думала, что сдержится, что её мужества, которого она набралась в этом приключении хватит, чтобы не расплакаться от такого пустяка, но улыбчивое лицо Жени и её вечно задорно-дерзкая манера речи, всплывшие в памяти, не оставили ей шансов. Девушка закрыла своё лицо ладонями и начала тихонько вздрагивать. Андрей, не теряя ни секунды, встал со своего места, обошёл круглый столик и прижал девушку к себе, поглаживая её чёрные волосы. От его прикосновения Аня вздрогнула, но… эти объятия были куда лучше, чем очередная истерика в пустом доме. А он, тем временем, шептал девушке на ушко именно те слова, которые она хотела услышать в эту тяжёлую минуту:
— Прости, что выкинул её из своей головы. Я даже представить не мог, как сильно она дорога для тебя. Мы пойдём в этот муравейник и найдём её! Если надо, я буду готов превратить его в руины. А потом… пусть Женя делает со мной всё что захочет, она заслужила свою месть. Ваше счастье для меня гораздо важнее моей никчемной жизни.
Он из раза в раз продолжал нашептывать последнюю сказанную им фразу, и эти горячие, но в то же время ласковые слова постепенно успокоили девушку. Она тихонько освободилась из рук Андрея, заглянула в его янтарно-зелёные глаза и сказала:
— Думаю Женя будет рада узнать, что ты хочешь измениться к лучшему, и поговорить с тобой о её брате. Возможно она даже не станет тебя препарировать, но здесь я ручаться не могу.
***
Надев на свою шею холодный амулет с непроницаемо-чёрным камнем, Олег взял с небольшого столика два не менее ледяных и чёрных пистолета. Он немного повертел их в руках, чтобы привыкнуть к странному ощущению, которое они вызывали лёжа у него в ладонях и обернулся, глядя на группу офицеров с Петей во главе. Тот кивнул головой, давая тем самым сигнал к началу эксперимента.
Олег замедлил время, и сделал это он скорее по привычке, так как три самодельные мишени вряд ли могли хоть сколько то угрожать его жизни. Не спеша, парень выбрал в каком порядке и как расстреляет их, а затем его руки поднялись в воздух. Синхронными выстрелами он поразил обе дальние цели, а затем, сведя свои кулаки вместе, пустил две пули в центр третьей, самой ближней к нему мишени. Олег продолжил пальбу из обоих пистолетов, но уже в более хаотичном порядке. Он пытался опустошить их магазины, но сдался, когда общее количество выстрелов перевалило за пятьдесят. Видимо патроны и перезарядка им не требовались, а благодаря очень мягкой отдаче из них можно было стрелять практически бесконечно.
Теперь настало время самого страшного — Олегу надо было стукнуть пистолетами, чтобы проверить, как это вообще работает. На минуту в его голове проскочила лёгкое негодование от того, что для этого эксперимента не припахали какого-нибудь салагу, но чем больше он думает, тем страшнее становится. Олег поднял пистолеты, зажмурился и начал молить неведомые силы о том, чтобы его перенесло на десять метров вперёд, а не вверх. Два ствола со звоном ударились друг об друга, а где-то позади него послышались какое-то бормотание. Олег открыл глаза и увидел, что стоит прямо перед ближней мишенью, как раз в десяти метрах от его начальной позиции.
Этот удачный исход воодушевил парня и полностью избавил его от страха. Он вновь стукнул пистолетами, в этот раз задумывая оказаться позади одной из дальних мишеней. Как только они соприкоснулись, то Олег, резко и без единого звука переместился туда, куда и планировал. Сзади опять раздались удивленные возгласы, и на этот раз к ним добавились жидкие аплодисменты, но парню было всё равно — его с головой поглотила эта удивительная способность странных пистолетов. Он начал стучать ими, телепортируясь от одной мишени к другой, и как только его организм перестало дезориентировать после прыжков, то вновь загремели выстрелы. Олег появлялся у одной из мишеней, стрелял в неё и тут же перемещался к следующей, комбинируя всё это со своей способностью замедлять время. С каждой минутой его движения становились всё быстрее и точнее, а овации со стороны офицеров усиливались пропорционально успехам.
Петя, глядел на всё это с торжествующей улыбкой. Он видел в Олеге оружие, которое приведёт его армию к триумфу и победе. Благодаря успешному налёту ООН весь город узнал всю правду о Поэте и его трутнях, однако вопреки всем ожиданиям, общество не восстало против действующей власти целиком, а раскололось на две части: те, кто поверил ЗОА и те, кто купился на жалкие опровержения и оправдания трутней. Такой исход событий его тоже вполне устраивал — недовольных было достаточно, чтобы по всему городу, как спичка, вспыхнули беспорядки, но внезапная Небесная Кара нарушила все планы… Это происшествие ударило под дых сразу всему городу: все граждане заперлись по своим домам, судорожно листая ленту в поисках хоть крупицы информации, и обсуждали последние новости в переписке друг с другом. В интернет перетекла вся жизнь с опустевших улиц и сейчас он бурлил как настоящий котёл.
Петю кто-то осторожно потрепал за плечо. Он обернулся и увидел одного из своих офицеров:
— Они прибыли… — в его голосе читались нотки недавнего потрясения, — ждут вас в вашем кабинете, — немного помолчав, офицер добавил, — вы действительно хотите этого?
— Да, — разворачиваясь ответил Петя, — иначе мы все умрём. Ты хочешь умереть? — спросил он.
— Никак нет!
— Тогда давайте будем максимально любезны с нашими гостями. Проводи меня.
Они вошли в тот самый офис, в котором до отступления на ту сторону портала располагался штаб их сил, и прошли к тому самому кабинету, где раньше заседал сам Роберт. Там, в сопровождении лучших гвардейцев, за большим офисным столом сидели Женя, Егор и Ваня. Девушка обнажила свой чёрный клинок, готовая в любой момент открыть портал для отступления, верховный главнокомандующий с задумчивым видом смотрел куда-то в пустоту, постоянно слушая переговоры из наушника в левом ухе, а президент нервно бегал своими глазами по каким-то документам.
Петя, вместе с пятёркой избранных офицеров, сел напротив них и сложил руки в замок.
— Ну привет, — сказал ему Ваня, — где Рита с Васей?
— Давно не виделись… — ответил он сквозь зубы, — Эти двое заняты… своими делами.
— Это Женя, она из первой группы игроков, и вы вполне могли встречаться в прошлой жизни. Но да ладно, мы приехали сюда не прошлое вспоминать… Начнём с того, что вы отняли у нас нашу передовую разработку, — Ваня протянул Пете свои документы, но офицеры перехватили их на полпути и принялись жадно изучать содержимое, — но это мелочи, мы вполне сможем победить вас и без неё. Думаю, вы и сами уже догадались, что с этими пистолетами что-то не то. В их основе лежат два материала: металл и человеческие останки. Благодаря последним нам удалось заключить в них силу из амулета, наподобие той что сидит в этой катане, — он кивнул головой в сторону Жени, — но в отличие от меча пистолеты не будут работать без амулета. Почему именно мы не знаем сами.
— Зачем ты рассказал всё это? — спросил Петя, — мы ведь враги.
— Считайте это первым шагом к грядущему союзу. Егор, передаю тебе слово.
Главнокомандующий вынырнул из своего транса, выдернул наушник из уха и включился в разговор:
— Несколько часов назад над городом пролетела небесная кара, и вскоре после этого наши радары на западном участке стены засекли Морфов… Вернее всего одного Морфа SS класса… Собственно в документах, что передал вам президент есть все доказательства.
Офицеры утвердительно кивнули Пете, подтверждая истинность этих слов.
— Нам повезло, что он движется с черепашьей скоростью и окажется у стен завтра, где-то около девяти часов утра. Мы успеем перебросить все наши силы на западный участок стены, но… помимо морфов есть ещё и вы…
Ваня не понимал, что с ним творится. Сейчас — один из самых важнейших моментов за всю войну, от которого зависят жизни каждого гражданина Города Чести, но в его голову не приходит ничего, кроме ненавистных мыслей. Почему сейчас, когда решается судьба всего города он думает о том, что настоящий диктатор в такой момент наверняка положил бы свою ладонь на колено Жени. Как хорошо, что Ваня никогда не опустится до такого уровня! А ведь она такая красивая, особенно когда злится…
Он успел вовремя отдёрнуть правую руку, когда та уже поднялась и медленно поползла к колену девушки. Вспомнив Седьмую и отринув лишние мысли, Ваня с удвоенной силой начал вслушиваться в речь Егора:
— … поэтому мы не можем позволить себе распылиться на два фронта и не можем оставить город без гарнизона. А это значит есть лишь один выход — временное перемирие. Так как на нас надвигается SS класс, который вполне себе способен разрушить стену, то мне бы хотелось, чтобы ЗОА приняли непосредственное участие в обороне города плечом к плечу с нашими войсками. Однако мы понимаем ваше отношение к командованию трутней, так что это лишь предложение, а не ультиматум. Повторюсь, на кону выживание города, который вам не безразличен также сильно, как и нам, несмотря на этот бред, что написал Поэт. Мы — не сверхраса, мы — обычные люди, думающие немного по другому.
Егор закончил и в помещении повисло глубокое молчание, которое изредка нарушал шёпот офицеров, втихаря что-то советующих Пете, но последнее слово всё равно было за ним. Наконец он поднял голову и сказал:
— Междоусобица — это конечно хорошо, но когда на Русь нападают Татары, то князья должны объединиться и дать им дружный отпор. Это так, внезапная минутка истории от Петьки. Какой смысл в нашем восстании если от города останутся лишь руины, а все, кто был внутри, погибнут? ЗОА поможет вам, но у нас есть два условия: первое — никакого импульса; второе — я и мои люди имеют полное право не подчиняться вашим приказам.
— Рад это слышать, — Егор улыбнулся в ответ на эти слова, — что на счёт импульса: мы не сможем его применить, даже если захотим. Его перезарядка занимает чуть больше месяца и к моменту начала операции он ещё не будет готов к повторному применению. А наши приказы даже будут не приказами, а скорее рекомендациями. Вам будет дана максимальная свобода.
— А теперь, — поднимаясь со своего места перехватил слово Ваня, — предлагаю скрепить наш союз при свидетелях — он протянул Пете свою руку.
Прежде чем ответить тот посмотрел на своих офицеров — те пожирали Петю каким-то странным взглядом, будто не одобряя этого временного перемирия, но он понимал, что Роберт не задумываясь пошёл бы на эту сделку, ведь главная идея ЗОА — это забота о простых рабочих. Сейчас же им угрожает нечто посерьезнее, чем трутни, и они не могут остаться в стороне… Петя встал и протянул руку в ответ. Крепкое рукопожатие скрепило их союз, но окажется ли он таким же крепким?
Я даже не сомневаюсь в этом.