XV — Дьявол
— Аня… — Андрей, невзирая на состояние девушки, продолжал смотреть на неё взглядом, полным ласки и заботы, — Я всё понимаю, но…
— Андрюша… — медленно пролепетала она в ответ, в сотый раз вытирая покрасневшие от слёз глаза и неторопливыми движениями левой руки откручивая крышку стеклянной бутылки, — Можно мне немножко погрустить на поминках моих последних друзей? — девушка до краёв наполнила хрустальную рюмку из порядком запылившегося парадного сервиза, который стоял на самом видном месте в стеклянном шкафу возле телевизора, — за Женю и Кела! Пусть они встретятся… там, — не закусывая, она залпом проглотила жгучую жидкость.
— Признаюсь, я удивлён, — сказал Андрей, перекатывая абсолютно сухую рюмку из одной руки в другую, — удивлён тому, почему тебе до сих пор не противна моя компания… Если подумать, то во всех бедах, обрушившихся на тебя, виноват лишь я один. Из-за меня вы разделись с Женей, из-за меня она угодила в ловушку, из-за меня она не смогла прийти к вам на помощь в самый ответственный момент и из-за меня ей пришлось расстаться со своей жизнью. Не отрази я тот снаряд, который летел на город, то непременно бы успел спасти её.
— И с каких пор ты увлекся самобичи… само… самобичеванием, во! — Аня отбросила в сторону опустевшую бутылку и открыла вторую, — постоянно винишь себя во всех бедах с особым энтузиазмом. Ха-ха-ха, может ты ещё и Кеннеди убил, раз уж на то пошло, ха-ха-ха, — она рассмеялась нездоровым смехом, — да, ты сделал очень много дерьма, но и я не хуже. Может быть тебе будет легче от осознания того, что вся эта каша заварилась из-за меня. Ещё в Бостоне, сразу же после того, как я, разозлившись, сбежала от Жени, ты со всех промчался мимо меня ног, даже не обратив внимания на мой окрик.
— Что? Ты сейчас серьёзно? — Андрей виновато опустил взгляд, — Прости меня, в тот момент я думал лишь о том, как спасти Антона.
— Да-да-да, — она положила свою ладонь ему на руку, — я всё понимаю, не парься. Но в тот момент я всё-таки затаила на тебя тайную обидку, из-за которой ты и полетел во френдзону. Правда тогда я и сама не понимала, чё творю: мне казалось, что ты стал моим братом, наши отношения перешли на новый уровень и бла-бла-бла. На самом деле мне просто не хватило сил признаться самой себе — я разлюбила этого ослепшего мальчика из-за того, что он, желая спасти своего лучшего друга, пробежал мимо в такой трудный момент и даже не обернулся в мою сторону. Ну а дальше пошло-поехало: ты быстро всё понял, и решил во что бы то ни стало отвоевать мои чувства к тебе назад, но в итоге я лишь разлюбила тебя ещё сильнее, — Аня налила себе очередной шот, — предлагаю выпить за это. Пусть между нами больше никогда не возникнет такого смертельного недопонимания.
Рука, крепко сжимающая рюмку, уже поднялась в воздух, но Андрей мягко прижал её своей ладонью назад к столу. Аня посмотрела на него недоумевающим взглядом.
— Может быть уже достаточно? Ты в одиночку осушила целую бутылку.
— И что? Когда я встречалась с Костей, то могла и не такое. Будь добр, убери свои лапы и не указывай мне что делать.
— Аня… — несмотря на откровенную грубость в его сторону, Андрей продолжал смотреть на неё всё тем же ласковым взглядом, — распутная пьяная девка — это явно не твой образ. Подумай о себе, ведь скоро тебе станет ещё хуже, как морально, так и физически.
— Твоя маниакальная заботливость уже начинает откровенно бесить, — Аня резким движением освободила руку и осушила рюмку, — а на счёт похмелья можешь не переживать — я, как-никак, последняя из шаманов, и вылечить себя смогу. Ой! — она вдруг схватилась за живот, — Я отойду на минутку.
Девушка осторожно поднялась со своего места и шатающейся походкой рванула к выходной двери быстрым шагом, спотыкаясь обо всё, о что только можно было споткнуться. Немного обдумав её последние слова, Андрей пошёл вслед за ней.
Он нашёл её на заднем дворе, держащуюся за стенку дровяного сарая и прочищающую свой желудок. Андрей не стал подходить ближе, да и Аня сейчас явно не нуждалась в его компании, но когда она, обессилев, свалилась на колени, то стоять в стороне уже не получилось. Он подбежал к ней, опустился на корточки и тихонько погладил её чёрные локоны.
— Будь добр, оставь меня в покое… — прошептала она в перерыве между внутренними порывами, — сейчас вообще не до тебя.
— Я всё понимаю, — ответил Андрей, продолжая гладить её волосы, — после всего, что случилось, ты уже никогда не сможешь испытать те чувства, которые бурлили между нами до этой чёртовой игры, но я по прежнему люблю тебя всем своим тёмным сердцем и никогда не брошу в трудный момент.
— Андрей… Ты… — силы окончательно покинули её побледневшее тело, и сейчас она могла разве что бросить пару слов тихим шёпотом.
— Тихо, тихо… — он положил руку ей на спину и направил в неё свою энергию, — просто позволь мне быть рядом и стать твоим ангелом-хранителем. Для счастья мне хватит и этого. А сейчас… Думаю, тебе не помешает немного поспать.
Через пять минут Аня уже дремала в своей постели. Укрыв её тёплым одеялом, Андрей отправился на кухню, чтобы подкинуть дров в печку и поставить чайник, но, открыв дверь, он застыл в оцепенении прямо в дверном проёме. За столом его поджидал парень лет двадцати пяти с выбритыми висками и длинными волосами на макушке, собранными в небольшой хвостик. Он мял рукава своей темно-синей толстовки, а прямо перед ним стояла большая тарелка свежих фруктов. Увидев Андрея, незнакомец поднялся и подошёл к нему, протягивая руку.
— Меня зовут Кей, и я — главный злодей этой игры, — представился он. Они пожали руки, но Андрей был настолько шокирован появлением внезапного гостя, что не смог вымолвить ни слова в ответ, — я пришёл, чтобы воскресить надежду, угасшую в ваших сердцах. Однако просто так ничего не бывает, и взамен вы должны принять участие в моём представлении. Как будете готовы, приходите в концертный зал, я буду с нетерпением ждать вашего визита.
Незнакомец положил руку ему на плечо и растворился в воздухе, оставив недоумевающего Андрея размышлять над его туманными словами.
***
— Заходи, надо поговорить… — они пожали друг другу руки и Петя жестом показал на стул возле стола.
Парни сели напротив друг друга и между ними повисла пауза. Как только Олег увидел на переговорах живую и невредимую Женю, ему тут же стало ясно, что разговор с Петей рано или поздно, но состоится. У него не было иного выхода, кроме как найти достойное и убедительное оправдание, ведь иначе он окончательно лишится и без того хлипкого доверия ЗОА, а там уже можно сказать «прощай» его новому оружию, подчиненным и возможности поквитаться с Костей. Ещё во время переговоров Олег начал продумывать аргументы и раз за разом прогонял все возможное варианты этого диалога у себя в голове. Сейчас же настало время проверить все эти доводы на практике…
— Думаю ты догадываешься, о чём я хочу поговорить с тобой. Женя… Цитируя твой доклад, «Я своими глазами видел, как на неё набросились жуки. Они разорвали её так быстро, что мы даже испугаться не успели». Как же тогда получилось, что она появилась на этих чёртовых переговорах без единой царапины на лице?
— Сам не понимаю, как ей это удалось… — Олег выбрал стратегию отрицания и недопонимания, — я видел что видел: она протыкает сердце колонии, и сразу после этого на неё со всех сторон вдруг набросилась целая стая Морфов. Связь с Женей прервалась, а я не рискнул лезть в кишащую массу жуков, ведь тем самым вся группа подверглась бы огромному риску. Да, на тот момент мне казалось, шансов выжить у этой бестии не больше нуля. Вывод о её смерти был очевидным и напрашивался сам собой.
— Звучит убедительно, но меня смущает один момент. Рита и Вася заметили, как вы с Женей странно реагировали друг на друга — ты старался всячески избегать её взгляда, в то время как она откровенно пялилась на тебя всю встречу.
— Всё просто, — Олега чуть не выдало подкравшееся к горлу волнение, но ему удалось взять себя в руки буквально в самый последний момент, — Мне было тяжело смотреть в её глаза, ведь по факту я бросил эту девушку умирать. Женя же наоборот глядела на меня с торжеством, а у неё в голове наверняка крутилась фраза: «Думал я сдохла? Посмотри, я жива и невредима!».
— Да-а… — протянул Петя, почесывая подбородок, — твоя версия вполне логичная и отвечает на все мои вопросы, но… Васе и Рите я доверяю больше. Если в этом муравейнике между вами что-то произошло, то я должен об этом знать. Переговоры провалились и сейчас начинается новый этап войны, который обещает быть очень затяжным. Последнее, что нам нужно в данном положении — это непредвиденные сюрпризы. Мы поступим так — я на время отстраняю тебя от командования ООН, пока лично не поговорю со всеми оперативниками. Как-никак они были живыми свидетелями и могут подтвердить или опровергнуть твою версию. Это ни в коем случае не обвинение — тебя никто не будет ограничивать или отбирать твои пистолеты. Просто Васе с Ритой кажется, что ты как-то лукавишь и у тебя есть свои третьи мотивы, помимо нашего договора. Если это окажется правдой… что ж, тогда нам придется принять меры. Ты ценный кадр, но не незаменимый. Тебе всё понятно?
Олег кивнул, молча поднялся со своего места и направился к выходу. Это был конец. Ему необходимо начать действовать ПРЯМО СЕЙЧАС, иначе буквально через пару часов его обман раскроют и тогда о мести придётся забыть навсегда: даже с амулетом и замедлением времени у него нет ни единого шанса против целой армии. На руку Олега играет тот факт, что Петя, занятый своими командирскими делами, по прежнему видит в нём союзника и не спешит идти допрашивать солдат, а значит у него есть ещё немного времени в запасе. Он возьмёт своих людей и перейдёт с ними на ту сторону портала, где засел Костя, и нет связи со штабом, однако нельзя терять ни единой секунды…
***
Они вновь слились в поцелуе, уже сотом за этот вечер. Вася крепко и нежно прижимал Риту к себе, чувствуя биение сердца девушки настолько отчетливо, что оно стало для него вторым, а она, полностью растворившись в этих мягких объятьях, ласково гладила его по спине, запуская своими тонкими пальцами целые волны мурашек. В ожидании той самой минуты они наслаждались друг другом уже несколько часов подряд, лишь изредка поднимаясь со своей постели. Несмотря на войну игоре, что она принесла им; несмотря на страх, слёзы и гнев; несмотря на тяжелейший год в далёком прошлом они продолжали любить друг друга. Более того, все эти испытания лишь сильнее разжигали огонь в юных сердцах, заставляя их биться всё чаще и чаще. Игра, и даже эта гражданская война уже давно отошла для них на второй план — сейчас они хотели лишь одного — прожить долгую и счастливую жизнь, прижав вторую половинку к своей груди…
Вася ненадолго отринул от её губ, чтобы проверить время, но Рита не хотела останавливаться и продолжала целовать его в шею и мочку уха. Слабый свет экрана ненадолго осветил их лица, но он погас всего через пару мгновений, когда Вася быстро пробежался своим взглядом по всему, что ему было нужно.
— Ещё десять минут… — сказал он, вдыхая аромат её волос, — Петя опять ругается, что мы отлыниваем от своих обязанностей.
— Ну и пусть, — ответила она в перерывах между поцелуями, — я уже устала от этой войнушки.
— Ничего, скоро всё это закончится, а пока… — Вася резко повернул свою голову и их губы вновь соприкоснулись.
Он прижал её к себе ещё сильнее, наслаждаясь каждым мгновением с Ритой. Через пару минут уже его губы ласкали шею девушки. Ей хотелось, чтобы эти горячие поцелуи и мягкие прикосновения его чутких пальцев продолжались бесконечно, но она буквально заставила себя шепнуть ему на ушко:
— Как жаль, что этот чудесный вечер не может продолжаться вечно. Нам уже пора готовиться… Сыграешь напоследок на гитаре?
— Конечно…
Нехотя, они поднялись с кровати и в тусклом вечернем свете начали подбирать разбросанную по всему полу выделенной для них квартиры военную форму. Пока Рита поправляла перед зеркалом причёску, Вася на слух настраивал гитару, которую он захватил ещё из своего дома с той стороны портала.
— У нас ещё четыре минуты, — сказала она, целуя его в щёку, и усаживаясь рядом с ним — успеешь?
— Сыграть тебе мою любимую песню я успею всегда…
Он взял пару аккордов для пробы, а затем… спел ей «Это Всё» группы ДДТ. Когда прозвучал последний аккорд, и замолкли струны, посреди комнаты появился пространственный разлом, из которого вышла Женя.
— Привет, — улыбнувшись, сказал ей Вася, — а мы тебя уже поджидаем.
— Как это? — искренне удивилась она, — вы знаете о моём задании?
— Да, но кроме нас о нём никто не в курсе, — сказала Рита, — ты из будущего сама предупредила об этом моменте, и мы уже давно готовы.
— То есть вы знаете о том, что я пришла убить вас? — недоверчиво глядя на них спросила Женя, — И не собираетесь сопротивляться?
— Мы знаем всё. Знаем, что тебе приказали найти и уничтожить наше руководство, и знаем, что нас ты нашла первыми. Пасть от твоей руки — это наша судьба.
— Более того, — продолжил Вася, — мы поможем тебе, дабы избежать ненужной крови. Посмотри в окно. Видишь здание напротив нас? Сейчас Петя сидит там, в своём кабинете на третьем этаже, один-одинёшинек.
— Чего? Вы так просто отреклись от своего друга?
— Нет, считай что мы продали тебе эту информацию взамен на твоё обещание сначала поговорить с ним. Это очень важно.
— Хорошо, даю вам слово. А сейчас, — она подняла свой меч, — мне нужно закончить начатое, иначе у меня могут возникнуть серьёзные неприятности. Ничего личного, ребята.
— Не переживай, — сказала Рита, беря Васю за руки и вставая напротив окна, — всё нормально. Скоро ты сама всё поймёшь, а сейчас просто поступай так, как тебе велит сердце.
Они вновь соединились друг с другом в самом горячем последнем поцелуе, ставшим для них бесконечным. Зажмурив глаза, полные слёз, Женя наотмашь рубанула своим тёмным клинком, и сразу после этого раздался глухой удар чего-то тяжёлого, упавшего на плиточный пол квартиры. Не глядя на результат своей работы, она поспешно разрезала пространство и убралась прочь.
***
Как обычно, Петя с головой погрузился в работу командира ЗОА, лишь иногда прерываясь на то, чтобы отправить пару гневных сообщений Васе. Он склонился над картами и схемами с планами атаки, обороны и вспышками городских восстаний, которые после новости о сорвавшихся переговорах начали разгораться с новой силой. Всё прошло по классической схеме: трутни заявили, что во всём виноваты мятежники, но хакеры ЗОА, взломав один из незащищенных интернет порталов, пустили информацию о том, что они тут не причём и всё это была хитро продуманная провокация. Народ снова разделился на два лагеря, больший из которых поддерживал повстанцев, и по всему городу начались массовые погромы, на подавление которых у трутней уходило большинство сил и ресурсов. Однако после битвы с SS классом возможности ЗОА так же были на пределе. Их хватало, лишь на то, чтобы держать оборону, и ни о каком наступлении в ближайшие недели не могло идти даже речи. Похоже назревала пора тяжёлой позиционной войны…
Что-то тонкое и очень холодное упёрлось в шею Пети, вырывая его из размышлений. Отдалённо знакомый ещё с прошлой жизни голос, в котором отчётливо читались нотки злой печали, шепнул ему почти на самое ухо:
— Позовёшь кого-нибудь на помощь — останешься без головы. Сейчас ты медленно поднимаешь свои руки и разворачиваешься в кресле. Ясно? И только попробуй дёрнуться!
Неприятное холодное прикосновение исчезло, но третьим глазом Петя чувствовал, что опасный предмет всё ещё находиться буквально в паре сантиметрах от него. Он плавно оторвал обе руки от стола и медленно повернулся на сто восемьдесят градусов. Буквально в полуметре от него стояла та самая бестия, про которую ходило столько слухов в рядах ЗОА — Женя. Она крепко сжимала свой покрытый кровью чёрный клинок, готовая в любой момент нанести смертельный удар.
— Я обещала кое-кому поговорить с тобой, прежде чем убить. Собственно у меня к тебе всего один вопрос: зачем ты втихаря приказал Олегу прикончить меня?
— Я? — столь резкое обвинение настолько сильно поразило его, что Петя невольно подпрыгнул на месте, чем чуть не обрёк себя на смерть.
— Не дергайся, кому сказала, и не строй удивленную морду. Лучше ответь зачем тебе вдруг понадобилось идти на риск и портить этот тухлый союз. Признайся, это ведь твои люди застрелили Егора?
— Женя, прошу выслушай меня не перебивая. У меня есть вполне логичные ответы на все твои вопросы. Во-первых, Егора мы не убивали. Помнишь, перед тем, как атаковать SS класс по всем динамикам прозвучал голос Кости. Это значит, что он как-то проник либо на стену, либо в главный офис Гражданина — иначе такой трюк провернуть просто невозможно. А если Костя в городе, то он вполне мог попытаться сорвать наши переговоры, чтобы мы перегрызлись и поубивали друг друга. Правда все мои офицеры считают в эту версию бредовой, а верят в неё лишь Вася, Рита и Олег, но тебе-то она кажется правдоподобной? Ты ведь тоже сталкивалась с Костей и знаешь, что это вполне в его стиле.
— Хорошо, допустим ты меня убедил, но как быть с приказом на моё убийство?
— Вряд ли ты мне поверишь с ходу, но я такого приказа не отдавал — это было своеволием Олега. Давай вместе попробуем восстановить ход его мыслей. Ты не заметила в его поведении во время операции ничего странного?
— Дай подумаю… — она прогнала в своей памяти все события сегодняшнего утра, — да, была одна штука, которая бросилась в глаза не только мне, но и всем его солдатам: после того, как Костя прочитал стих он вдруг стал каким-то злым и очень нервным, постоянно срываясь на всех по малейшему поводу.
— Вот оно что… — на лице Пети проскочила лёгкая улыбка, — Возможно ты не в курсе, но Олег сильно изменился — теперь он ненавидит Костю ещё сильнее чем я. Они поссорились. Очень жёстко поссорились, вплоть до того, что хотят убить друг друга. Я заключил с ним договор: он помогает нам, а мы ему.
— Да ну… — Женя как будто прозрела, — Не, я и сама заподозрила что-то неладное, когда увидела его без своих дружков, но чтоб прям так… Думаю теперь мне всё ясно. Олега как-то задел стих Кости и у него внутри вспыхнула ярость и непреодолимое желание как можно скорее добраться до него, но сейчас он не может сделать этого так как помогает тебе. В итоге этот парнишка решил приблизить час победы и застрелил меня — главное оружие Вани.
— Как ты понимаешь, такое поведение в наш договор не входило и я разберусь с ним. Если, конечно, ты оставишь меня в живых.
После этой фразы к Жене пришло ужасное осознание того, чего она натворила. Девушка оправдывала эту миссию вечным «они первые начали», а её убеждённость в праведности своего дела и желание поквитаться было настолько сильным, что ей даже не пришлось угрожать пультом, но когда эта иллюзия «праведной мести» рухнула, и она поняла, что ЗОА в её бедах не причём, Женя буквально схватилась за голову. Она сама не заметила, как стала игрушкой не только в руках Вани, но в руках своих собственных чувств и опустилась до хладнокровного убийства. Нет, Женя никогда не сможет простить себя за это…
— Петя! — крикнула она на гране истерики, — прости меня! Видишь эту кровь? Я убила Васю и Риту!
— Что… — он в недоумении посмотрел в её глаза, — Ты шутишь? Это не смешно.
— Я отрубила им головы, потому что считала, что вы все заслужили этого, но… Без головы должна остаться я одна. А-а-а! Как же меня уже достали эти игры и манипуляции! Грёбанные эмоции! Мне никогда не искупить перед тобой своей вины, но на твоём пути я больше никогда не встану. Прощай!
Она открыла портал и исчезла, оставив Петю одного. Он судорожно схватил свой телефон и набрал Васе, а вслед за этим и Рите, по сообщению и принялся ждать ответа. Прошла минута, две, пять, десять, но никто так и не откликнулся. Так бы он и просидел до самого утра, если бы не вызов по рации в его ухе. Петя собрал жалкие остатки своей решимости и сказал:
— Слушаю.
— Командир, согласно вашему приказу ООН в полном составе перешёл на ту сторону портала.
— Что? Моему приказу?! Чёртов Олег! — наконец сорвался он, — я тебя из-под земли достану!
— Командир! — кричал другой голос, — Трутни атакуют!
— Ещё и это! Ладно, он от нас не убежит… — буркнул себе под нос Петя, — Нельзя тратить наши и без того мизерные силы на всякую ерунду.