Глава 32. Операция
В порту Чаячьего Города шёл дождь. Горожане, накидывая на себя капюшоны и, закутываясь в плащи, старались быстрее добежать до дома.
Но холодные капли не были страшны двум незнакомцам, только вчера прибывшим в этот город и закутанным в длинные зелёные плащи. За день они успели полностью осмотреть порт и обнаружить там удобную нишу, закрытую со всех сторон ящиками и бочками. Оттуда было удобно наблюдать за прибывающими в порт суднами и за теми, кто сходил с них.
— Шадрик, — пожаловался один из них, — когда цель прибудет? Я не могу больше торчать в этой дыре.
Они просидели в укрытии целый день и уже темнело.
— Шеф сказал, что прибытие цели ориентировочно сегодня. Возможно, завтра. Угомонись, Крейтон, — устало ответил напарник.
Шефом они звали своего нанимателя и начальника — королевского мастера над шептунами Джона Борнхольма.
«Вроде рыцарь, а ноет, как баба», — подумал Шадрик, покосившись на Крейтона.
Шадрик был молодым рыцарем, маленького роста, с жилистым телом и с копной ярко-рыжих волос. Обладатель лисоподобного лица, острого носа и самоуверенного характера.
— Ты вообще точно рыцарь али брешешь? — подозрительно спросил Шадрик.
— Ты сомневаешься в моей чести? — вскинулся Крейтон. Крейтон был полный, немолодой, светловолосый, с неухоженной бородой и страдал близорукостью. Он любил хвастаться, рассказывая о своих похождениях и подвигах, скорее всего, сильно преувеличенных, если вовсе не выдуманных. Так, например, он любил рассказывать, как получил рыцарство от самого сира Дункана Высокого, легендарного рыцаря Семи Королевств. Шадрика немного смущал, тот факт, что Дункан погиб при пожаре в Летнем Замке, когда Крейтону было всего десять лет. Видимо, пятидесятилетний толстяк не знал полной биографии Дункана или не умел считать. По этой причине Шадрик ставил под сомнение факт рыцарства Крейтона. Впрочем, несоответствие в истории не значило, что Крейтон не был рыцарем. Его мог посвятить другой рыцарь, а Крейтон мог выдумать историю про Дункана, чтобы похвастаться и преувеличить действительность.
— Меня посвятил лично сир Дункан Высокий, после взятия Пайка, — гордо произнес Крейтон.
— Крейтон, ты деревенщина. — Хотя сам Шадрик, как и Крейтон, был родом из деревни и потому не отличался особой красотой речи. — Дункан погиб задолго до восстания Бейлона. — Шадрик выразительно приложил ладонью к лицу.
— А кто меня тогда посвятил в рыцари? — как ребенок надулся Крейтон.
— Не знаю, но это явно был не Дункан. Какой-нибудь другой высокий рыцарь. Может, Гора, может, сир Барристан. — Шадрик пожал плечами, достал кинжал и начал чистить ногти. — А может, твои слепые зенки приняли обычного рыцаря за гиганта, — он хихикнул.
— Отвали, — нахмурился Крейтон, но очень скоро он отошёл от обиды и сменил тему разговора. — Слушай, а ты слыхал про этот царкулярь?
— Циркуляр, — поправил Шадрик. — Ты про тот, что о Горе? Да, слыхал.
Вчера на рыночной площади Чаячьего Города они застали гонца, зачитывающего королевский указ о лишении Григора Клигана рыцарского звания и титула, а также об объявлении его государственным изменником, совершившим покушение на лорда Тайвина Ланнистера и бежавшего из под стражи. За голову Горы, по которой его можно было бы опознать, обещали тысячу драконов. Нереальные деньги, учитывая, что на три дракона простой человек может хорошо прожить целый год. Даже несмотря на такую солидную награду, мало кто был готов рискнуть напасть на такого гиганта. Но дураки всё равно нашлись. То и дело всплывали слухи о кровавом следе, который тянется за Клиганом.
— Вот бы его поймать… — мечтательно зажмурился Крейтон.
— Старость не в радость, да Крейтон? Несмотря на отсутствие одной, Гора тебя распилит пополам. Он ведь двуручник одной рукой держит.
— Не разбивай мои мечты, — проворчал Крейтон. — Риск велик, но зато какие денижища…
— В гробу карманов нет, — справедливо заметил Шадрик.
Шадрик был молодым родом из рыбацкой деревеньки возле Драконьего Камня. В восемь лет его родители отдали его в оруженосцы мимо проходившему межевому рыцарю. Тот был стар, но сумел обучить юного Шадрика всему, что знал сам, а знал он относительно немного. Умений, полученных от наставника, хватило, чтобы поступить на службу Станнису Баратеону, но не хватило, чтобы избежать плена в битве на Черноводной. За небольшую сумму Джон Борнхольм выкупил его из каземат и предложил ему работать на него. При таких обстоятельствах Шадрик не мог отказаться, к тому же ему было назначено хорошее жалование за службу. А выполнял он самые разные поручения и уже успел доказать свою верность и хитрость, поэтому именно его выбрали для такого ответственного дела. Правда, насколько Шадрику было известно, они не одни были исполнителями плана. На случай если у них ничего бы не получилось, то в дело вступила бы следующая группа, которая поджидала цель у дороги в Орлиное Гнездо. Если бы и те провалились, то цель ждали на подступах к Гнезду и в нескольких других местах. Шадрику было известно мало, он был лишь исполнителем.
— Смотри! — Крейтон ткнул его в плечо. Шадрик повернулся в сторону залива и увидел в недалеке корабль.
— Ждём, — кратко сказал он и проверил надёжность закреплённых ножен.
Корабль подплыл ближе, и от него отделилась шлюпка, которая начала приближаться к пристани.
Шадрик пригнулся ниже, чтобы не быть замеченным, и дёрнул за собой Крейтона.
Лодка коснулась причала, и цель операции, в сопровождении трёх человек в лёгкой броне и девушки, сошла на берег.
Петир Бейлиш пошел навстречу семенящему к нему толстяку, начальнику порта.
— Здравствуйте, милорд! Как доплыли? — толстяк сходу начал лебезить перед тем, кто некогда платил ему огромное жалование.
— Чудесно, Лайн, чудесно. Море было милостиво к нам, и ураганы обошли нас стороной.
— Вам предоставить эскорт? — заискивающе спросил толстяк, маслянистыми глазами осматривая двух телохранителей.
— Да, не помешает. Дороги нынче опасны, я слышал, дикари оживились. Не смею сомневаться в профессионализме моих спутников, но трёх телохранителей, увы, мне недостаточно. — Мизинец развел руками.
— Будет исполнено, милорд. Я мигом, подождите здесь. — Толстяк, трясся складками куда-то побежал.
— Нас не заметят? — обеспокоенно крикнул ему в след Петир.
— Не должны, я на сегодня закрыл порт, — донеслось до Петира.
Мизинец с недовольством посмотрел ему в след. Лайн потерял уважение к нему и не предложил переждать хотя бы в таверне. Он безусловно поплатится за это, но потом, сейчас он слишком нужная фигура.
Раздался хлопок тетивы и в груди одного из телохранителей вырос арбалетный болт. Второй сразу схватил щит и поднял его к лицу, а третий заметил место, откуда стреляли, и побежал туда.
— Нас обнаружили, вперёд. — Шадрик отложил единственный арбалет в сторону. Можно было бы перезарядить его и выстрелить ещё раз, но нет времени.
Шадрик и Крейтон выпрыгнули из укрытия и с обнажёнными мечами понеслись прямо к цели. В отличие от незадачливых телохранителей, они были облачены в полные латы и держали в руках дубовые щиты. Их разделяло каких-то двадцать метров.
Мечи со звоном сошлись и разошлись.
Крейтон взял на себя воина со щитом, а Шадрик того, кто был без щита, но половчее.
Шадрик нанёс удар сверху, но противник легко блокировал его, приняв удар на гарду. Затем блокировать пришлось Шадрику, соперник провёл серию наступательных ударов, заставляя Шадрика отступать назад, с каждым взмахом.
— Сейчас ты узнаешь, почему меня прозвали Безумной Мышью! — крикнул напарнику Шадрик, на чьём щите была изображена мышь.
Он резко отскочил назад, пропуская удар, и вражеский меч рубанул пустоту. Рука телохранителя по инерции ушла слишком далеко в сторону, и Шадрик отсёк ему руку по локоть.
Пока соперник не опомнился, Шадрик яростно двинул того щитом в лицо и выбил ему несколько зубов, а затем, не теряя ни секунды, пронзил вражескую грудь.
Телохранитель упал, а Шадрик подумал: "На удивление опытные бойцы оказались. Где только этот Мизинец их нашёл?". Ему было не положено знать имя цели, но Шадрик не был слепым.
— А сейчас узнаешь, почему меня прозвали Длинный Сук! — закричал ему Крейтон, заметив, что Шадрик уже расправился с противником.
Он провёл обманный удар снизу, заставив бойца Мизинца опустить щит, защищая пах. Тогда, Крейтон, выронив меч и чуть подпрыгнув, двумя руками нанёс удар остриём щита в лицо соперника, вложив в этот удар все силы. Телохранитель Бейлиша с расколотым черепом рухнул оземь, а Крейтон кровожадно улыбнулся.
Теперь Шадрик понял, почему с ним в паре поставили работать его. Поначалу он недоумевал, почему ему в напарники выбрали глупого, старого и жирного фантазёра, который не факт, что является рыцарем. Но сейчас, Шадрик прекрасно понял почему. Несмотря на возраст, лишний вес и плохое зрение, Крейтон всё ещё являлся достойным соперником и в бою впадал в состояние берсерка. Внешность обманчива. Теперь Шадрик нисколько не сомневался, что Крейтон действительно участвовал в штурме Пайка и был посвящён в рыцари.
— Да ты псих! Это тебя следовало бы назвать Безумной Мышью. — Шадрик с опаской посмотрел на Крейтона, размышляя, сколько бы сил пришлось потратить, чтобы убить его в поединке. Крейтон был неплохим бойцом, но всё же уступал молодому Шадрику, поэтому он брал в основном неожиданностью. Никто не ожидает прыти от старого и толстого мужичка с пышными усами. Но Шадрик теперь знал, чего можно было ожидать от Крейтона, поэтому эффект неожиданности отсутствовал.
Крейтон по-глупому улыбнулся, словно и не было того, что было, и махнул рукой в сторону лодки.
Они подошли к ней и увидели, как на дне лодки лежит Мизинец в обнимку с незнакомой девушкой.
— Милорды, я вам заплачу… — добродушно улыбнувшись, Мизинец начал уговаривать их, при этом посматривая им за спину.
Шадрик проследил за его взглядом и усмехнулся.
— Ждёшь эскорт от начальника порта? Не жди. Лайн давно куплен с потрохами нашим начальником. Достаточно было лишь заплатить вдвое больше и предоставить право на торговлю по пониженной пошлине. — Шадрик широко улыбнулся, глядя как бледнеет Мизинец.
— Кто? — пересохшими губами задал Мизинец единственный вопрос.
— Узнаешь на месте.
Они выдернули Бейлиша из лодки и плотно связали по рукам и ногам, перед этим предварительно обыскав. При нём нашли лишь кинжал из странной стали. Неудивительно, что он предпочёл не вступать в бой с таким ножичком-то.
— Миледи. — Шадрик попытался продемонстрировать свою коронную улыбку, пленящую женские сердца, и протянул девушке руку. Об этой девушке упоминалось в задании, а Шадрик был не дурак. Слухи о произошедшем в столице быстро дошли до недалёкого Чаячьего Города.
Девушка взялась за руку и встала. Кажется, она серьёзно напугана и даже шокирована, произошедшим на её глазах сражением. Тем лучше. Проще будет.
Через несколько минут начальник порта посадил два десятка человек на лодки, и те взяли на абордаж судно Мизинца, чей экипаж ничего не подозревал и не ожидал.
— Это тебе за всё, сука, — пробурчал Лайн и пнул Мизинца в живот увесистой ногой. Тот лишь промычал в ответ.
Вскоре Шадрик и Крейтон вместе со связанным Мизинцем и Сансой Старк плыли в столицу на корабле Бейлиша. Экипаж остался прежним, но теперь он находился под чутким присмотром тех двадцати человек, которых предоставил Лайн.