— Ты правда решила остаться?
— Нужно разобраться с тем, что мне досталось вместе с титулом королевы.
— Это может быть опасно.
— Да, может, но у меня всегда будет возможность позвать тебя, ты ведь придёшь и спасёшь меня, правда?
— Не рискуй понапрасну, — вздохнул я, понимая, что она права.
— Хорошо, не буду.
После того, как Эмили стала королевой, она решила осмотреть всё, что теперь у неё имелось. Мой же путь вновь лежал в столицу. Попрощавшись со всеми, я выдвинулся в путь. Решил телепортироваться не сразу, а сначала прогуляться.
— Я шёл не веря ни во что, я шёл куда глядят глаза… Я не знал зачем иду, но не хотелось мне стоять, меня всегда тянуло в новые края…
Напевая какую-то старую песню, название которой не мог вспомнить, я размышлял. Жители моей головы до сих пор не выходят на связь, и это напрягало. Так, что у меня по планам в столице. что у меня вообще по планам? Расы затерянные вроде нахожу, но эффекта не видно. Церковь, артефакт забрать ещё надо, посмотреть, что там с аристократами, на озеро всё же надо будет заглянуть. Кстати, раз уж зашёл разговор об озере. Пора бы придумать новые навыки.
Ну как придумать, скорее украсть. Эмили натолкнула меня на некоторые мысли. По сути, управление аурой не особо сильно отличается от стихийной магии. Тот удар маны, который она создала, вполне можно провести и водой, и огнём, и ветром. Почему бы не использовать другие заклинания этих стихий.
Огненный шар, заклинание магии огня, которое известно почти любому. Что оно из себя представляет? Шарик из огня, который маг отправляет в полёт движением руки. Если логика верна, то я вполне могу сделать тоже самое с помощью ауры.
И да, у меня получилось. Собрав немного ауры на ладони, я выпустил её. Получилось что-то вроде того, что делала Эмили, но более безопасно. То есть я скинул ауру с ладони, а не напрямую из руки.
Хм, по сути, я и так знаю множество заклинаний ауры. могу создавать из неё оружие, могу стрелять ей, покрывать своё тело. А что, если…
Найдя потенциальную жертву (эта честь выпала кирку), я начал вливать в него свою ауру. делал это незаметно, издалека, с помощью нитей. Если какой эффект и был, то незаметный. А вот когда я усилил напор, кирк просто взорвался….
Не факт, что эта способность мне пригодится, но всё же. Надо будет попробовать её на людях. Брр, аж передёрнуло от такой масли. Что-то я устал, раз такое в голову лезет? А когда я последний раз отдыхал нормально… Да, я вроде и не занимался ничем особенным, но всё же.
Однако, я всё же сначала решил прогуляться по болоту. На самом деле, несмотря на затхлый воздух и не самый красочный пейзаж, место мне нравилось. Здесь было тихо. Никогда бы не подумал, что буду хотеть тишины. Ещё в прошлом мире мечтал о том, что смогу зажить нормальной жизнью, без рака, без других проблем. В путешествие какое-нибудь отправился бы, да вот даже пешком, мало что ли случаев таких прогулок по миру? А тут… Путешествуй, хоть днями напролёт. Рака нет, возможностей хоть отбавляй.
А я всё равно оказываюсь втянут не в одно, так в другое. Начиналось то всё красиво. Новый мир, силы всемогущие, желание жить так и било ключом! И потом понеслось. Аж до короля дослужился, причём мне это было не нужно, да оно и сейчас мне в принципе не нужно. Лично я бы хотел укатить куда-нибудь далеко, взять с собой ту же Эмили, да и рвануть мир смотреть. Мало тут мест красивых? Да я уверен, что их много, очень много. Земли эльфов, которые я очень хотел бы увидеть, дварфов навестить, да даже глянул бы, как демоны живут, когда не воюют! А мне в ответ что? Королевство в упадке, восстанови. Расы затерянные найди, игроков других победи, силы побольше собери, и вновь королевство.
Могу я что-нибудь для себя то сделать?! От резкого накатившего раздражения пострадало дерево, возле которого я сидел и думал о вечном. Совсем плохой стал, ещё и кинули все. Ладно Айзек и Тира, одного в начале вообще не было, а от второй ответа не дождёшься, но Тирана… Без неё как-то не так. Привык уже, что она всегда рядом и может подсказать, где я ошибся и как лучше поступить. Силы без неё использовать труднее, так как я не самый умный. Себе то признаться можно. Я не Эмили, которая всё схватывает на лету, что недавно было доказано. Она ведь мало того, что быстро всё понимает, так и сама придумывает новое. Замечательная девушка, а я… Ну кто я такой? Фаворит на победу, да где там… Сам бы я и шагу правильного не сделал, и это правда.
Да и вообще, а без своих сил я кто? Правильно тогда говорил Старик-изгой. Мне подойдёт только тихо жить в деревне. Стали бы со мной продолжать общаться все те люди, с кем я познакомился, если я потеряю силы? Ал, Вил, деревенские, Сили… Хотя нет, она скорее всего бы продолжила, но это не точно. Эмили? Вот она бы могла…
Что-то я совсем загрустил. А ну ка возьми себя в руки! Что за депрессия?! Пора дела дельные делать, а не устраивать тут самобичевание.
***
— Это удивительное творение, — сказал Карил Алоне, гениальный мастер-артефактор, показывая мне созданный им кулон.
— Он работает? — спросил я, осматривая артефакт.
— Проверить это можно только на практике. В теории всё работает. Твои мысли будут закрыты ото всех.
— Что ж, самое время позвать на помощь богиню.
— Не забудь потом показать мне результат.
— Естественно.
От меня не укрылось то, что артефактор был очень взволнован. Не нравится мне всё это…
Повинуясь какому-то странному чувству, я осмотрел кулон через взгляд ауры. Потоки чистой ауры циркулировали по кругу в самом центре, однако именно это и зацепило мой взгляд. Напрягая память, я стал вспоминать то, что мне как-то рассказывал Вирьм.
"Артефакты, работающие с аурой не должны быть замкнутыми, иначе, если вы попытаетесь его надеть и использовать, то ваши потоки не синхронизируются и артефакт может взорваться."
Знал ли об этом Карил? Хм, а может я просто чего-то не понимаю? Для начала всё таки стоить соединить его с кровью бога. Или всё же сначала разобраться? Сложно…
В итоге я решил сначала попробовать поколдовать над кулоном. Напряжение в голове было невероятно высоким, так как я боялся испортить творение. Сделав в нём миниатюрное отверстие, я выпустил из него часть ауры, а с другой стороны запустил, так, ну всё работает. После этого я попробовал его надеть, синхронизируя ауры, и только после этого заделал отверстие уплотнённой аурой, заставив мою собственную ауру циркулировать. Так, теперь он мало того, что не должен взорваться, так ещё и настроен только на меня. Ну, в теории, конечно.
Теперь настало время крови бога. Переместившись в замок, я нашёл комнату, в которой был камин. Именно это приспособление было нужно. Эта не самая сильная богиня вызывалась словами. Произнести их нужно было на старом языке возле камина. Сначала я думал, что с языком будут проблемы, но как оказалось, Тирана, не смотря на то, что её сейчас нет, всё ещё выполняет функции переводчика в обе стороны. То есть мне нужно лишь подумать о языке, на котором я хочу что-то сказать, и вуаля, всё будет. Зажёг камин, взял книгу и начал.
— Древняя хранительница, что бережёт все очаги этого мира. Хранительница, что помогает всем кузнецам мира. Хранительница…
"Я УСЛЫШАЛА ТЕБЯ, МОЖЕШЬ НЕ ПРОДОЛЖАТЬ."
Неожиданно…
"ЗАКРОЙ ГЛАЗА НА СЕКНУДУ."
Разумеется, просьбу я выполнил. А когда открыл, передо мной стояла девушка. Все боги, ну, кроме Везела, предпочитают выглядеть молодо, эта богиня не оказалась иной. Невысокая, миниатюрная женщина с коричневой кожей, усталыми, близко посаженными карими глазами и впалыми щеками.
— Как-то неважно вышлядиш. те, — слегка замялся я.
— ТАК… кхм, такова жизнь, — сначала очень громко, но потом довольно ласково сказала Римила.
— Что же случилось с некогда великой богиней?
— Всё меньше людей верит в богов, а в таких как я уж тем более. Тебе не понять, ты общался в основном с высшими богами, ну или хотя бы с теми, в кого верят. Кому сейчас нужна хранительница очага, про которую уже и сказки то перестали рассказывать, — с усталой улыбкой сказала богиня.
— Как видишь, мне нужна.
— Прямо смутил бедную богиню. Мне известно твоё желание. На самом деле не вижу ничего сложного, и требовать плату за это я не могу, слишком мало просишь.
— Но…
— Однако, у меня будет просьба. Когда пойдёшь убирать церковь, оставь мои скромные алтари, пожалуйста. Я не прошу заставить всех верить в меня, просто не забирай у людей эту возможность, — ангельски улыбнувшись, Римила взяла мой кулон, после чего надкусила палец и капнула на него кровью.
Я смотрел на это очень внимательно. Кулон, после того, как на него попала маленькая капелька, словно ожил. Он окрасился в красный свет, после чего аура в нём, некогда принадлежащая мне, перестала существовать. Её просто выжгло. Однако она туда вернулась спустя мгновенье. И стала двигаться в нём с новой силой.
— На этом всё, Король Сергей. Знай, маленькие боги, вроде меня болеют именно за тебя. Тира не самый худший вариант Верховной Богини. Касуга куда хуже, но я этого тебе не говорила, — подмигнула мне богиня, после чего растворилась в огне.
Нет, она мне определённо нравится больше, чем все остальные. Не стала ничего требовать, помогла, дала пару советов. Ограничилась лишь просьбой, которую я выполню. Обязательно выполню.
Надев новый кулон, я отправился к Карилу. Он просил результатов, я их ему покажу.
***
— О боже, это невероятно! Вот только… Зачем?! Зачем ты это сделал?! Да ты… Да я…
— Эм…
— Заткнись! Не знаешь, не берись. Тебе повезло, что всё прошло хорошо, но больше никогда, слышишь, НИКОГДА не лезь в мои артефакты!
— Но он же мог…
— Я знаю об этом! Не учи учёного, варвар! Тебе повезло в том, что Госпожа Римила была добра к такому как ты, она сама исправила всё.
— Так что же я сделал не так?
— В нём специально был цикл ауры, он должен был принять на себя всю мощь крови, а ты его выпустил!!! Так, я спокоен. Что ж, это стоило того, теперь твои мысли не смогут прочитать даже боги.
— Отлично.
— А теперь расскажи. Как выглядела Госпожа?
Я не стал припираться и рассказал ему всё, вернее, почти всё, что произошло во время призыва. Про игроков и других богов я умолчал.
— Да, она воистину великолепна.
— А ты фанатик, как я погляжу.
— Не забывай её доброты, — не заметив моих слов, серьёзно сказал Карил Алоне. — Ты главный в этом королевстве, не дай людям забыть Госпожу.
Я кивнул и покинул его дом. Итак, пункт с артефактом считаю выполненным. Прелестно. Ведьмы есть, артефакт есть, с аристократами вопрос временно закрыт. Осталось что? Правильно, церковь.
У Саймона удалось выяснить, где именно стоят соборы в столице. Есть ещё город Минфол, который в основном и держится на религии. Помнится, его ещё Ал упоминал. Там стоит академия святого Сиона, где святых рыцарей и магов поддержки обучают. К слову, именно туда по идее дальше пойдет Сили, ведь именно это направление она выбрала как основное.
Так вот, выяснить где церкви я выяснил, а вот что с ними делать? Уничтожать нельзя, просто потому, что они уже существуют долгое время. Но и оставлять так просто нельзя, ведь даже судя по документам они не сильно отличаются от привычных мне вымогателей денег из простого народа.
И всё из тех же документов я узнал, что представители церкви пытаются со мной встретиться уже не первый день. И следующий их визит будет через два часа. Просто замечательно! С этого можно и начать. А пока можно почитать отчёты, которые Рози, дочь Урнельта, для меня даже рассортировала.
***
За чтением время летит быстрее, это факт. Особенно, когда чтиво интересное. Вот и я не заметил, как пролетели часы времени. Зато узнал много интересного. Да, изменения вступили в силу недавно, однако плоды уже были. Например, после того, как народу объявили, что налоги уменьшили, они стали меньше откладывать на это и могли больше себе позволить. И резко встал вопрос о том, что продовольствия недостаточно. А скоро зима. Такими темпами снова начнётся голод, который мне уж точно не нужен. Как решить это вопрос? Думай, головушка, думай. Так, Саймон что-то говорил про водные ресурсы, которые не используют, а это ведь огромный источник пищи! Также нужно засаживать поля, но если сейчас это делать уже немножко поздновато, всё таки близок период сбора этого самого урожая, но на будущее стоит запомнить и озадачить этим Эмили чуть позже.
А пока всё же стоит разобраться с послами церкви.
— Войдите!
Для официального приёма мне пришлось перейти в тронный зал, впервые за долгое время заняв трон. По бокам от меня стояли Гордон и Рози, как мои заместители, которые должны быть в курсе происходящего.
В зал вошли двое мужчин. Оба были одеты в рясы, с опущенными капюшонами.
— Вечной жизни, Ваше Величество, моё имя Бхимлиан, обычно меня называю Бхим.
— Рад видеть служителей богов в стенах этого замка, — сказал я. — Прошу простить за столь поздний приём, дел у меня было немало.
— Боги видят ваши достижения, не нам судить вас, мы рады лишь тому, что смогли увидеть Ваше Величество.
— И что же привело вас сюда?
— Наш епископ интересуется, почему вы, взойдя на престол не прошли церковную инициацию?
— Для начала хотелось бы спросить, что это вообще такое?
— Если честно, мы такое предполагали… Это древний ритуал, который проходили все правители, сразу после того, как входили на престол. В ходе инициации кто-то из богов может обратить на вас внимание, дав своё покровительство, это необходимо для того, чтобы народ видел, что боги нас не покинули.
— В чём она заключается?
— Вы должны принести слова обета в главной церкви столицы.
— Что ж, не знаю почему мне этого не сообщили раньше. Обязательно этим займусь. Однако…
Я взглядом показал Гордону, что настал его черёд говорить.
— Его Величество хочет знать, почему церковь грабит народ, — сказал Гордон.
— Мы не понимаем…
— За последние двадцать лет церковь упала. Раньше, при Урнельте Гериоле Первом, церковь была символом надежды, символом веры в будущее. Однако же, после того, как на трон сел его сын, церковь стала ещё одним источником бедности народа. Вы вытягиваете деньги из простого народа, выдавая это за дары Богу. Кому сейчас поклоняется церковь?
— Ну… у нас… многоликий пантеон.
— Кому?!
В этот момент двери в тронный зал вновь отворились и в зал вошёл ещё один церковник.
— Церковь никому не поклоняется, мы лишь проповедники воли божьей, — сказал вошедший.
— А вы у нас?..
— Епископ Эбет, — представился он.
— Так вы нам и нужны, — улыбнулся я.
— В главной церкви стоит двадцать три алтаря. Это главные боги нашего королевства.
— И кто же главный сейчас?
— У нас не принято выбирать главного. Мы несём людям волю всех богов, всех без исключения.
— И Римилы? — вдруг спросил я.
— Богиня Римила уже несколько лет не даёт указаний.
"МОИХ СИЛ УЖЕ НЕДОСТАТОЧНО ДЛЯ ЭТОГО…"
— А Тира?
Все церковники аж вздрогнули, когда услышали имя.
— Б-бонин-ня Тира… Она… — замялся епископ.
— Ну? Что она?
— Её указание было дано лишь раз. Соблюдайте равновесие во всём. После этого она не давала о себе знать.
О как. Даже тут она не отвечает.
— Если быть честным, я не знаю, что с вами делать. Уничтожать нельзя, оставлять как есть тоже. Надо будет наведаться к вам как-нибудь. Хотя… Гордон, возьмёшь стражу и разведаешь там всё. Посмотрим что там за боги и кому вы разрешаете служить.
— Да как вы…
— Вас что-то не устраивает? Скажу честно, недавно я общался с Римилой, и она мне сказала, что люди перестают в неё верить. Почему?
— Мы…
Кажется, в то, что я говорил с богиней, они сразу поверили. Интересно.
— Что ж, я сказал последнее слово. Ждите проверки, господа.
Сказал я это всё просто для галочки. Я всё ещё не знал, что с ними делать. Так что пусть Гордон там осмотрится, а там уже…
[НУ ЗДРАВСТВУЙ, СЕРЁЖА.]
Опа, а я где, собственно?