1
Фотий забылся кратким, но освежающим сном, - проснулся от нежных прикосновений по лицу. (Узнал.) Подумал, не открывая глаз: "Как могут быть такими ласковыми, шелковистыми ее ладони, покрытые мозолями от работы?!.."
Несмотря на то, что Йымыж была дочерью (младшей) родового вождя, она, как все женщины, трудилась: варила, чистила, шила, таскала дрова; сейчас вот со своим мужем - новым (первый муж в прошлую зиму погиб на охоте) - рыбачила.
В то лето молодая вдова подобрала Фотия, которого воины-охотники принесли в летнее стойбище, бросили полуживого к ногам Родо Кугужак. Она вышла с годовалым ребенком на руках из жилища вождя (к отцу только что переехала), чтобы посмотреть на русского - русских мужчин она еще ни разу не видела, - встала как вкопанная: до того был погож юноша и так был жалок, что она, когда раненого осмотрел знахарь и сказал, что не выживет, и хотели отнести его на "место для умерших", она бросилась, не помня себя, загородила дорогу и со слезами упросила отца отдать русского парня ей в мужья.
Позднее лето, осень, зиму Йымыж боролась за его жизнь, здоровье... К весне он начал ходить, иногда улыбаться ей; стал понимать марийскую речь, но что было с ним до того, как попал сюда, помнил плохо, отрывками...
Фотий лежал на сене, на берегу озера, в тени (было, наверное, два часа от восхода солнца). Не открывая глаза, наслаждался: запахами луговых трав, сена, близкой прохладной воды, звуками, щебетаньем, пением птиц, дыханием и шумом недалекого леса, и - отдельными стрекотаниями и гудениями многочисленных насекомых и вот этими прикосновениями...
Поднял веки и его небесно-голубые глаза слились с двумя нависшими над ним безумно-нежными большими светло-карими... Глуповатое от счастья круглое лицо молодой женщины сияло...
...Чувство, которое он испытывал к Чеславе-Марие, вновь ожило, когда разглядел Йымыж, и дало и давало ему силу для жизни и радость бытия... И он впадал в какое-то ослепительно-счастливое состояние, когда прикасался, обнимал и целовал Йымыж...
Она лежала на нем, слышала как трепетало в груди у любимого сердце, снова целовала в губы, - это он научил (как приятно!) - лучше, чем, тереться с мужчиной щеками - а вот основное, главное, любовное, детородное... бездействовало у него. Что только не делала!..
Но что это?!.. Показалось? Нет! - она среагировала мгновенно - оголилась, у Фотия рубашку - через голову, порты его полетели в кусты. "О радость!.." - между ног, среди золотистой копны волос оживал, медленно поднимался, набухал... Дождалась: бледно-розовая головка налилась, напряглась у него...
Они лежали оба потные, усталые, но бесконечно счастливые - "Получилось!!!"
- Говорила я тебе, Потяй, что получится, и к Шим Кува не нужно ходить... - Вновь обнимала, ласкалась, прижималась к нему, говорила: - Хочу от тебя ребенка, много... - таких же, как ты: голубоглазых, золотоволосых, красивых. Ты ведь вон какой у меня красивый... Умеешь паять, лудить; ремонтируешь котлы, ножи, оружие охотникам; изукрашения женщинам. Хотя... этим делом у нас, мари, женщины занимаются, но какая разница - ремесло: оно кормит, а ты не такой сильный, да и не охотник... Я тебя все равно люблю очень, Потяй! Хоть вы, русские, слабы физически, но вы до ужасти прекрасны и сердца ваши добры, головы умны, а руки... умеющие...
Фотий усмехнулся, повернулся к ней.
- Ты не суди о русских по мне: я самый маленький и слабенький среди них, - я же не пахарь или воин, а - (вдруг он ясно вспомнил кто он!)... ремесло мое тонкое: рисую, изукрашиваю серебром и золотом, красками, драгоценными камнями церкви - это божьи храмы... Я тебе еще не показывал, как умею рисовать!.. Ты бы посмотрела, какие у нас могутные мужи, красавцы, - помрачнел. - Только вот не могут между собой мирно жить - князья да бояре народ друг на друга натравливают: княжество на княжество воюют...
Долго он еще говорил. (Восхищенно блестели глаза у Йымыж - не от слов - она не вникала их смысл - она любовалась Фотием.)
Фотий как будто проснулся!
Они вытащили снасти из воды. С рыболовных крючков (поставлены были наживы на щуку), сняли несколько рыбин - Йымыж ловко коленком переламывала им хребты, чтобы не бились. Улов сложили в пестери, сверху укрыли от мух крапивой. Пошли по лугам, обходя многочисленные озерки, намывные бочаны - некоторые пересохли - чуть на дне вода с кишащей рыбой. Они руками выбирали крупные белорыбины, клали в переполненный пестерь, сняли одежду - наложили туда. Рядом, не боясь людей, ходили ленивые, отъевшиеся (не могущие летать) вороны.
Преодолев заросли шиповника, поднялись на возвышенность, где на опушке леса (дубы и сосны) стояли шалаши - сплетенные из ивы - сверху сено и береста - эта была временная летняя стоянка.
Ребятишки первыми встретили их, закружились, обрадовались, закричали:
- Потяй и Йымыж рыбы принесли!
То тут то там запылали костры. Каждый, кто хотел, подходили и брали рыбу. Вскоре в котлах закипело, вкусно запахло ухой.
Ели: отдельно женщины и дети, старики и мужчины, которые вели себя как гости - их было мало, многие только что вернулись из лесу - они осматривали охотничьи угодья, ставили силки на мелкую дичь - для подкормки куниц; помогали бобрам укреплять плотины... Часть молодых воинов прибыли от племенного вождя - где поочередно служили сивушами. Родовой вождь ел вместе о Фотием и Йымыжем. Она держала на коленях сына, кормила его с вечера оставшимся печеным мясом. Недалеко от них расположились несколько сивушей - охранников родового вождя.
Родо Кугужак закончил трапезу. Поблагодарил богов, духов, и берегинь остатками еды, не забыл и упырей; запил ключевой водой. Повернув седую голову к Фотию, прищурил глаза.
- Потяй, мы с тобой начали говорить о медной руде, из которой можно получать медь, а потом и бронзу для украшений... Так вот, я даю тебе в помощь своих сивушей - иди на берег Вятки, за Шошму. Дам, оставшиеся от старой Абсак-Батэ - ох жаль ее: какая кудесница была! - кузнечные, литейные инструменты, тигли... Олово дам, чтобы смог там же из меди бронзу лить. Часть бронзы придется тебе тратить на покупку медной руды... В начале зимы, когда будут дороги, жду тебя...
Фотий от неожиданного предложения растерялся. Он говорил с вождем просто так, у него не было желания ехать куда-то в неизвестность. А сегодня, когда он вспомнил себя, ему хотелось вообще уйти (вместе с Йымыжем и ее сыном!) к себе, в Руссию...
Вождь встал, ушел. Йымыж, радостно улыбаясь, бросилась к Фотию, повисла на шее у него.
- Ты остаешься?!..
- Я и не хотел никуда ехать...
- Не ври! Я там... сразу почувствовала. Давай поезжай за Шошму; мы с сыном тоже с тобой поедем, а то будешь без меня на мариек-кузнечек лазить... - и надрывно засмеялась. Ее сын, Антай, подошел к Фотию, и, видя как смеется мать (он еще не мог говорить по-взрослому, но на своем детском языке - всем ребенкам мира понятном - заговорил), улыбаясь, смотрел ему в глаза. Он был очень похож на свою маму. Фотий нагнулся, взял на руки и прижал Антая к груди (сам не ожидал от себя такого - так почему-то жалко стало ребенка!) Йымыж от умиления прослезилась, положила голову на плечо Фотию.
Женщины, проходя мимо, качали шимяками: "Какова дочь вождя, даже с трапезного места не дает отойти - висит на муже", - завидовали ей.
Фотий вдруг встрепенулся.
- Твой отец говорил, что там живут мари-еноты. Это что?..
- А-а, они от енотов произошли - они местное племя, а мы, соколы, пришлые - из-под закатной стороны... В ритуальные праздники, после жертвоприношений, молитв, во время трапезы послушаем племенных жрецов - они все помнят и рассказывают народу, чтобы не забывали, кто мы, откуда и кем будем... - Она оттолкнулась, резко села: - О Боги! Они же могут тебя убить и принести тебя в жертву своим богам. Жрецы всегда для человеческих жертвоприношений выбирают иноплеменников... - и скороговоркой, зло: - Они и наших охотников ловили... И только потом мы узнавали, что с ними случалось... Не отпущу, упрошу отца! Это племя родилось от смешения мари и одо-вятчан - вот потому-то они и таковы: хитры, льстивы и скверны, и сверх меры самолюбивы - все можно от них ожидать!..
- Но ты же слышала, что твой отец cказал: "Купцов, кузнецов, рудоискателей, мастеровых они не трогают..." Поедем вместе?.. Антая оставь - он уже большой - присмотрят.
Вдруг ему, как бывало, захотелось уйти в работу: забыться, успокоиться, вновь вернуть себе уверенность, но, чтобы рядом была с ним и Йымыж. Решил "Сюда больше не вернусь и ее возьму с собой - обучу языку, окрещу и женюсь на ней... - посмотрел пристально ей в глаза. - Начну прямо сейчас учить". Взял на руки Антая, прижал к груди, погладил по черной кудлатой головке - жалко очень, но нельзя брать с собой: самим кабы живым быть, а тут ребенок...
2
Всю зиму готовились: чинили насады, ушкуи, большие лодки, одинаково хорошо плавающие под парусами и на веслах; собирали, заготавливали съестные припасы и многое другое...
(В том году, после того, как пограбили по берегам Камы поселения булгар, их, новгородских ушкуйников, "заперли" булгарские военные суда на Каме. Пришлось уйти вверх по реке и, заплыв в одну из стариц, срубить избы, огородившись высоким частоколом от зверья и недобрых бродников-разбойников, зимовать.)
В весенний разлив, посланные на разведку, ушкуи, вновь обнаружили вражеские сторожевые суда. Решили подождать до лета.
Ребятам не терпелось: столько добра и все это пропадает зазря - скорее домой!..
Потеряли благоразумие. Даже красивые узкоглазые широкоскулые рыжеволосые вятчанки не прельщали уже... Соскучились по родине - об освоении новых земель и слышать не хотели.
Протас Назарович тянул с отплытием до сего времени. Любим и то стал коситься на него. "Менять надо старшину!" - говорили между собой, но с заменой не спешили: то ли чего-то ждали, надеялись, а может быть просто и это делать было лень - обленились: с чего им работать, когда за серебряные, золоченые побрякушки, украшенья туземцы щедро расплачивались, работали на них...
И вот, наконец, закачались в воде тяжелогруженые суда, отчалившись от берега. По одному стали выходить из узкого (в летнее время) протока-старицы. Оставшиеся в городке 37 человек - раненые, покалеченные, больные, да и несколько таких, которые посовестились бросить своих беременных жен, - слезно молились и срывающимися голосами выкрикивали приветы родному Великому Новгороду и Святой Софии - прощались. И не нужно было обладать сверхчувствительной душой, чтобы понять отчаяния оставшихся... - но поздно! Даже попа не оставили (один из троих был согласен) - побоялись: вдруг мусульмане-булгары прознают и тогда им всем - конец - в отличие от православных, магометане (они это по опыту знали) не терпят иноверных и уничтожают всех, кто не их веры. Так у них оставался шанс: предав христианство, остаться живыми.
...Шли на веслах - сильный встречный ветер поднимал с крутыми пенистыми гребнями волну, мешал, не давал ход. Но действие успокаивало, давало надежду - это все-таки лучше, чем сидеть и ждать...
Булгак помог убрать и свернуть парус. Брызги долетали и сюда: по мокрой деревянной палубе было скользко ходить. Он смотрел на белые гребешки, на мутную воду между ними; прислушался уже ставшими привычными к звукам ударяющихся об нос насада волнам; вдыхал запах сырой речной свежести и, успокоенный, перекрестился; спустился в чердак (под палубу), где сидела часть отдыхающих ушкуйников и балагурили.
К вечеру пристали к песчаному острову, заросшему молодым ивняком, увитым ежевичником.
Бегали, резвились, купались, жгли костры - в глубине острова - с воды не видно, - готовили еду, ели ягоды - ладони, губы были, как будто выкрашены, - синие.
Старшие сидели отдельно. Беседовали, ждали вестей.
Ночь посветлела, пришли дальние сторожа-разведчики, сообщили, что ниже впадения Вятки в Каму вновь рыскают булгары.
Вначале говорили спокойно, разумно, потом заспорили. И уже потух костер, утренняя заря протянула свои оранжевые шелковистые косы сквозь деревья и кусты, окрасила небо, воды реки, а они так и ничего не решили. Мнения разделились. Протас и двое сотских предложили, как советовал дед Славата, свернуть на Вятку, подняться по ней посмотреть город Кокшару (впервые упомянуто в летописи в 1143 году - на десять лет старше города Москвы!), осмотреться - может и остаться, а кто захочет домой, то можно будет по Моломе подняться, через волок протащить суда на реку Юг, впадающую в Северную Двину, по ней выйти в Белое море - а там уже, считай, дома - новгородские земли.
Любим - весь красный от спора - усмехнулся:
- Лучше тогда по Каме подняться, а там по Чепце в Вятку - хоть по пути серебра наберем...
Славата повернул голову, начал пристально всматриваться на него: Любим уже - зло:
- Что смотришь?! Меня ты ведь не околдуешь своим взглядом... Да и про серебро я так сказал - знаю: за ним нужно на Каменный Пояс идти... И вовсе оно не нужно мне! - Вон сколько добра в чердаках везу... Оставайтесь, идите хоть через что, а мы, - показал рукой на рядом сидевших четырех сотских, - пробьемся и выйдем на Волгу, поднимемся до Оки, и там, где она впадает, на горе поставим свой город и назовем его Нижним Новгородом, - тысяцкий ощерился, как будто уже сделал дело. Всем полегчало; некоторые заулыбались.
- Там уже мордвой сооружен град на правом берегу Оки, живут в нем и русские: купцы, ремесленники - глядишь, через 30-40 лет будет русским, и без вас, охальников, назовут сей град Нижним Новым Градом, - Славата тоже улыбнулся.
Глядя на деда Ведуна, у Любима, как мотылек, мелькнул в глазах суеверный страх, но этого было достаточно, чтобы сотские заметили это:
- На одних веслах, против ветра... Не уйти!..
Тысяцкий озлился, перебил:
- Нам только - до Волги, а там на боковом ветре...
Решили идти по ночам (хотя ночи были коротки и светлы), днем, забившись в какие-нибудь протоки, заводи, прятаться.
Под утро прошли место впадения Вятки, когда солнечные лучи осветили верхушки деревьев на высоком берегу Камы, расстроив боевой строй, начали разворачиваться, чтобы зайти в устье небольшой речки (а там они расставят корабли, лодки так, чтобы смочь оборониться от нападения), как были внезапно атакованы верткими небольшими суденышками с орущими черными воинами, которые, не боясь смерти, - несмотря на стрельбу по ним из луков, - сблизились с русскими судами и лезли на выставленные копья, подставляли головы свои (многие вместо шлемов - в меховых шапках) под удары мечей...
Бились отчаянно. Ни те и ни другие не уступали ни в ярости, ни в бешенстве, ни в умении сражаться. Знали, что пощады никому не будет. Булгары мстили за своих убитых родных, за разоренные аулы и селения, истоптанные сады и поля, - и ненависть была их такова, что они забывали себя, не думали о смерти - единственное у каждого из них было: не выпустить, убить - уничтожить врага!..
Русские хотели жить и вернуться на Родину!..
Такого: страшный бой, озверелые нечеловеческие крики, звон, треск, дьявольские стоны - не было еще в этих местах со времен рождения реки!..
Булгак встряхнул головой - длинные мокрые волосы мешали прицелиться, - вновь пустил стрелу. Но на борг уже лезли... Он схватил было меч, чтобы кинуться навстречу лезшим булгарам, как сквозь шум боя услышал окрик-команду: "Подымите ветрила!.."
Протас тоже кинулся помогать, Дед Славата (волосы копной, лицо страшное - еще ужаснее глазища - посмотрит, схватит взглядом - сковывает жутью!) длинным копьем, держа двумя руками, сбрасывал булгар в воду.
...Вот наконец-то парус принял ветер, натянулся; затрепетала шелковистая ткань его от напряжения, и насад двинулся: вначале потащились и прицепившиеся к его бортам лодки булгарские, но потом - порыв ветра - рывок - и он уже один полетел, погнал, не отставая от волн, вверх по течению...
Вслед полетели стрелы. Они сразили в первую очередь своих же, висящих на правом борту насада. Ушкуйники ответили прицельном боем. В ответ - тоже стрелы. Рядом с Булгаком воин-ушкуйник охнул, загнулся, сел... Белое оперенье вражеской стрелы торчало внизу живота. "Насквозь пробило - видать из самострела дали", - Булгак выпустил две стрелы...
Дед Ведун нагнулся над раненым.
Протас Назарыч смотрел на оставшееся "поле битвы", перекрестился. Пусть простят его товарищи, но в таком положении он им не может помочь - тут каждый за себя. Вдруг он с радостью увидел, как еще несколько насадов вырвались, и так же, как они, на парусах уходили вверх по реке. Он даже узнал судно Любима.
"Не нужно более пытать судьбу: надо подняться по Вятке, а Любим пусть идет на Каменный Пояс, потом все равно выйдет на Вятку"...
3
На второй день после въезда Юрьевичей в Владимир прибыл боярин Милослав Семиградский и с ним - Третьяк с оставшимися в живых воинами.
Народ в это время ликовал, праздновал победу. В церквях, храмах шли службы. Клиры вдвойне радовались: Михалко Юрьевич, став князем Ростово-Суздальско-Владимирской земли, вернул им села и деревни, земли и леса, луга-покосы, которые были отобраны Ростиславичами; велел разыскать церковную утварь и посуду, растащенную русскими во время правления Ярополка.
...Вот и княжеский двор. Третьяк слез с Гнедка, ослабил подседельник на потном брюхе коня, огляделся. Спешилась и его полусотня (полтора десятка). Не узнать их - это уже не грозные мужи-воины, а толпа уставших - но веселых - мужчин, которые были пьяны от радости - смеялись, широко открывая рты, показывая зубы из-под русых бород, - иногда встречались и безбородые юношеские лица, - приглядевшись, можно было почти у каждого заметить повязки (у некоторых окровавленные), умело закрытые одеждой.
Из белокаменных княжеских хором выбежал воевода Есей. Обнялись. Отпустили воев-владимирцев домой - остальных разместили по княжеским гридням. Дворецкому велено было досыта накормить, напоить их. Третьяка повел к себе - в рубленный дом с многочисленными дворовыми постройками. (Рядом через оградку красовался Спас - небольшой одноглавый четырехстопный, но строем пропорций и форм создавалось впечатление легкости и изящества, женственной стройности, невесомости, - сотский Третьяк поднял раскрасневшее усталое лицо и, глядя на золоченый купол, перекрестился: "Господи! Благодарен Тебе за то, что я жив!..")
...Недалеко высились боярские терема со светлицами - на окнах которых кое-где голубели-зеленели стекла...
Слезы выступили из глаз Третьяка. "Теперь я могу жениться!.." Вспомнились слова Овсюка: "Только служение Богу, через своего князя, и народу есть смысл жизни и пребывания на Этом Свете, а остальное - суета..." - он отмахнулся - мало ли в сердцах говорил ему приемный отец, старый бобыль. Он и женитьбу считал необязательным: "Детей могут плодить и другие, кому это дано..."
* * *
Вечером чуть отдохнув, взяв с собой несколько воинов-дружинников (из товарищей, - одев их свахами), отправился за Радуней. Есей начал прибирать свой дом, готовиться к свадьбе сотника... Но на следующий день Третьяк вернулся без невестки; изменившийся, суровый, злой - на лбу прорезались глубокие борозды...
* * *
Князь Всеволод Юрьевич с боярином Семионом Ювиналиечем разговаривал со Страшко.
- Ты, сотский (боярин приподнял кустистые брови, недовольно посмотрел на князя), Страшко Суздальский, поедешь вместе с суздальцами, которые сегодня будут отпущены... Денег дадим... У тебя там и родня и родители?..
- Нет... Но знакомые есть, знаю Суздаль...
- Поди знакомые-то одни милашки-женки?.. - боярин прищурил глаза.
- А как же, - вновь названный сотский ничуть не смутился. - Я люблю женок и они меня...
- Еще бы!.. - боярин хохотнул. - Кобыла моя, и та еще не оправилась от испуга...
Всеволод не сдержался - улыбнулся, продолжил:
- Переговори там с кем надо, - купи, если нужно... Суздальцы должны послать к нам с Михалком с повинной выборных людей и чтоб были они готовы дать роту верности с крестным целованьем. Слышишь, как можно скорее!.. И - женись: солидность, вера к тебе будет - хватит блудить - ты теперь сотский, а не бродник какой.
Страшко низко поклонился и, весело скаля зубы, вышел.
Боярин Семион вновь приподнял брови и - назидательно:
- Из таких, как он - не будет тебе верных, порядочных... Не верю, что такой вертиголова сможет со временем стать боярином...
- С каких же мне делать тогда? - Не из зажиревших, обленившихся боярских сынков же?!..
- Из трудовых, умных, толковых, серьезных и боголюбивых - истинно верящих - Бог православный русских заставляет быть честным, добрым, порядочным!..
Всеволод встал.
- Знаю я!.. Пойду поднимусь к брату - поговорю с ним. Хоть он и устал от тяжких трудов своих вчерашних (полдня молился и еще полдня делил-возвращал обратно церковную утварь, земли, села, деревни, леса и луга с озерами и дичью церковному клиру).
На следующий день Михалко и Всеволод Юрьевичи провожали домой и благодарили Владимира Святославича "за учиненную к ним от отца его и от него помочь и, одаря его пребогато, его бояр и все войско отпустили к отцу с честью великою".
Владимирско-суздальские князья послали к Святославу Черниговскому и своих бояр с охранной сотней во главе с Третьяком Овсюговичем (сам напросился), чтобы привезти княгинь с детьми.
4
Четвертый день, как они на острове - ближе к левому берегу Вятки - отдыхают, залечивают раны, чинят суда. Протас Назарыч и дед Ведун по вечерам подолгу сидели и о чем-то говорили.
Воины-ушкуйники чувствовали себя как дома: речной пресный ветер отдувал комаров и гнус; краснотал, увитый ежевикой, синел от ягод; отъедались, благо рыболовные снасти были у них всегда при себе, отсыпались; ушибы и раны начали заживать. Еще пару деньков и можно будет тронуться вверх по реке.
* * *
В километре от Вятки, на правом высоком берегу был Рож (с марийско-мерянского языка (м.-м. яз.) - дословно: "Дыра"). Вход в рудник охранялся двумя воинами, - сами охранники никогда не были под землей, поэтому со страхом и суеверием смотрели на тех, кто уходил вглубь каменисто-глинистой земли и спустя несколько часов выползали (мокрые, грязные), волоча в плетеных корзинах коричнево-зеленую медную руду.
Пятеро сивушей и трое слуг, которые вместе с Фотием и его женой пришли в селение Рож, построили на окраине, на краю заросшего глубокого широкого оврага времянки-шалаши - для себя и для хозяев.
Здесь много было приезжих: кузнецов, рудокопов и медеплавщиков, торговцев-перекупщиков - всем нужна была красная медь.
Пока Фотий не передал от имени Родо Кугужак подарка местной родоплеменной знати, к ним относились недоверчиво, недружелюбно. После - смягчились, разрешили свободно ходить, работать; при встрече на широкоскулых лицах изображали улыбку.
Фотий еще не все помнил из той (как будто потусторонней) жизни, но свое умение не забыл. Он даже иногда сам себе удивлялся, когда вдруг получалось удивительно хорошо то или иное украшение, изделие... - руки, пальцы не разучились: знали что и как делать.
Он скупал медь, добавляя олово в той или иной пропорции получал бронзу: то ярко-золотистую, похожую на золото, то путем добавок железного порошка - "бронзовое железо".
Вчера он, по форме, которую изготовил по образцу огромной бронзовой бляхи (главный племенной савуш дал, чтобы Фотий припаял сломанную дужку), вылил бляху - подчистил и отдал вместе со старой отремонтированной Куго Савушу. Главный савуш - он одновременно являлся и главным племенным воеводой - онемел; молча встал и в сопровождение слуги-воина ушел из летней кузни, то и дело разглядывая золотом сверкающую бляху.
Вечером к Фотию пришли два воина и пригласили в гости к Куго Савуш. Отказаться - значит обидеть. Пришлось идти.
Летний рубленный дом главного воеводы был заполнен гостями. Многие были уже пьяны.
- Кто пришел!.. - Куго Савуш, коренастый, потный в праздничной белой рубахе с красной вышивкой во всю грудь, широко расставив ноги, раскрыл руки и ждал в свои объятия Фотия. Кто-то из гостей ехидно спросил: "Кто это такой Желтоголовый?.."
На него хозяин зло оскалил зубы:
- Мой Первый гость!..
Поили пюре (медовуха), кормили дичью, рыбой, заедали ягодами и снова - пюре...
Фотий за последние недели окреп, подрос, он с аппетитом ел все, что было на столе.
- Останься у нас: будешь Первым гостем всегда за моим столом, жить будешь у меня... Построю тебе зимний дом двухэтажный - рядом кузню... - говорил главный воевода так, как будто он уже согласился работать на него. Не понравилось это Фотию. Но, собрав остатки разума и воли он еле сдержался: знал, что скажи сейчас он что-нибудь не так, не выпустят его живым...
Что-то случилось. Стало тихо, только из самых пьяных продолжали иногда выкрикивать-говорить. К Савушу подошли двое. Впереди - постарше мужчина: лет 30-35, c черной бородкой, - коричневые глазки его испуганно поблескивали. Он заговорил, Фотий первые слова не понял, потом, разобрал...
... - Видать, богаты они; видать, булгар грабили и теперь отдыхают, - сзади стоящий жадно смотрел на стол, собрав морщины на черном от загара лбу, шумно сглотнул слюну.
- Где они?.. Вы к ним близко подплывали?.. Сколько их?..
Когда рыбак закончил ответ, все вновь зашумели, - захотели тут же идти на Вятку и брать русских купцов (а может разбойников: какая между ними разница!) Но хозяин приказал:
- Идите проспитесь! А завтра днем пойдем.
Послышался и трезвый голос: "Как днем?!.."
- Еще раз говорю: "Днем нужно... Они в это время не ждут - после обеда спят!.."
Когда все ушли, вызвал охранников-сторожей своих и троих послал разведать.
* * *
Медовый напиток ослабил тело, члены, но голова - ясная. Пришел домой, лег рядом с женой и сыном (она в последний момент отъезда вдруг отказалось без Антая ехать), в первое время впал в забытье, но потом: "Ведь они же убьют их, русских, моих соплеменников!.. - мороз по спине, проснулся окончательно: - Вот тот самый случай, не зря шел сюда, сердцем чувствовал, что Бог дает мне возможность уйти к своим... Во сне зачмокал Антай, жена пошевелилась, повернулась, обняла мужа... Фотий вдруг закаменел: - А как же они?!.."
Йымыж проснулась, приоткрыла глаза - благо уже светло (коротка летняя ночь) - смотрела удивленно, как молится муж своему Белому Богу; прислушалась к словам и, хотя не понимала, интуитивно, по тревоге в его голосе заподозрила беду. Она не бросилась расспрашивать, а затаившись ждала - мужчина сам должен все, что надо сказать - так приучена. Кончил молитву. Вышел, где-то долго ходил. Пришел - вся исподняя одежда мокрая. Она села и, широко открыв глаза (теперь, уже в шалаше можно было различить лицо), смотрела на своего любимого мужа. Но Потяй вел себя не по-мужски: он волновался, суетился, жалобно смотрел на нее.
Самой себе удивлялась: "Как я его люблю?.. За что?!.. Кажется, в последнее время начал расти... Какие остальные, русские, если он среди них самый маленький, как он говорит, самый хилый?.. Все равно его люблю, хоть ведет он себя женоподобно..."
- Слышь, - он погладил ее по плечу, - я не могу... Они нападут, перебьют их...
- Кто, кого?! - перепугалась Йымыж (не за "их", а за мужа).
Фотий, волнуясь, рассказал.
Жена облегченно вздохнула.
- О духи! А я уж подумала...
- Надо предупредить их.
- Предупредить?!.. Не ты ли это собираешься сделать? Сощурилась: - Да тебя поймают, не пустят к русским - убьют! - последнее слово выкрикнула в истерике. Сторож-савуш, подслушивающий их разговор, отпрыгнул от шалаша. (Йымыж услышала). Выскочила, босоногая, волосы черные распущены, как упырь накинулась на своего слугу-савуша:
- Ты что делаешь?! Подслушиваешь, подглядываешь! Я вот все скажу отцу...
- Не надо, не говори! Я ничего не слышал и не видел: вот тебе клятва, - и савуш, наклонив голову, руками изобразил клятвенный знак.
Йымыж была в ярости. Фотий никогда ее такой не видел.
- Хочешь меня бросить?! Никому не отдам! Никуда не пущу!..
Успокоилась, взяла себя в руки, в упор стала смотреть своими большими глазами на него, смотрела неотрывно...
- Возьми меня с собой... с сыном... Хочу быть с тобой... Меня тянет к русским - что-то зовет изнутри... Один ты туда не доберешься, а я помогу...
- Со мной!.. - Фотий задохнулся от радости.
"Смотри-ко, обрадовался! Значит любит, - только русские могут так, у наших кобелей нет больших чувств к женщине - им бы только опорожниться..."
- Я хотя женщина, но не хуже любого воина-охотника - ты меня еще не знаешь!..
Позвала сторожа. Фотию приказала: "Бери на руки спящего сына и иди вдоль того оврага - выйдешь на берег Вятки, жди - мы вас догоним.
- Ты, что, Ямыж!.. На самом деле?..
- Конечно, давай, давай!.. У нас нет времени, иначе не успеем, они скоро выступят к реке и будут готовиться к нападению на русских. Кто знает, может Куго Савуш решит раньше напасть.
Подошли савуш-соколы и трое слуг. Некоторые сонно позевывали, ласково щурясь на молодою жену Фотия. (Он с ребенком скрылся за густым ельником, который рос на краю оврага).
- Иди ко мне - дело есть, - позвала Йымыж главного своего савуша Вюдвия.
Коренастый, обросший темно-бурой бородой, савуш подошел к Йымыж и уставился своими коричневыми медвежьими нагловатыми глазками на нее.
- Мне нужна твоя помощь, Вюдвий (савуш не шевельнулся, лишь в глазах вспыхнули искорки), - надо достать лодку и нас с мужем перевести на тот берег... На остров, где русские... Прямо счас...
- Помнишь?.. Просил, не дала...
У женщины на миг на лице - растерянность, глупая улыбка, но тут же озлилась и - сдержанно-гневно - сквозь зубы:
- Я же тебе тогда пояснила, что я жена русского. У них не принято женам, как у нас, блуд творить, все они, кроме тех язычников, как и мы живущих в лесах, имеют по одной женщине...
Савуш прервал зло, грубо:
- Ты и твой Потяй никуда не пойдете - я послан твоим отцом, чтобы следить за вами, охранять... И отвечаю за вас. - И, повернувшись, хотел что-то крикнуть-приказать своим савушам и слугам, но Йымыж, как рысь, бросилась на него, прижалась, обняла.
- Помоги, умоляю тебя!.. Пошли... - взяв его за руку, повела за шалаш, в кусты; сама обломала ветви, обтоптала место, встала на коленки и локти, задрала подол шовура - открыла широкий белый зад...
Когда до ушей оставшихся стали долетать возбуждающие непритворные сладострастные женские стоны и всхлипывания, то их затрясло - вмиг одичавших глазах у них загорелась животная страсть...
Вюдвий такого ни с одной женщиной еще не испытывал... Он тоже обезумел... Только после третьего разу у него хватило сил оторваться от нее: так она была хороша и желанна...
Когда Йымыж с Вюдвием и еще с двумя савушами догнали мужа с Антаем, то она бросилась к Фотию, обняла руками и, впившись губами в губы, прижавшись к нему, со стоном, извиваясь, затрепетала...
Фотий с восхищением глядя на ее прекрасное раскрасневшееся лицо, подумал: "Во как любит!.."
Она раскрыла свои прекрасные опухшие губы: прошептала:
- Потяй, помни, я только тебя люблю!..
Савуши положили на землю котомки и мешок с кузнечными и литейными инструментами.
- Ждите нас, - и, оставив Фотия о женой и сыном, спустились к самой воде, где на берегу лежала перевернутая лодка-долбленка, но - из-за мыса появились вооруженные мари.
- Ложись! - шепотом - Вюдвий, хотя те были далеко. - Отползаем обратно...
Фотию и Йымыж он объяснял, показывая рукой направо (вниз по течению) - в сторону мыса:
- Там должны идти основные приготовления к нападению. Остров, где русские, ниже по течению - отсюда не видать - ближе к левому луговому берегу.
К ним бесшумно метнулся посланный на разведку:
- Весь берег занят енотами - готовят лодки...
Вюдвий взял в руки дротик, вынул длинный нож.
- Сидите, ждите меня! - Мягко поднялся, бесследно исчез... Вернулся, дротик дрожал в его руке: - Не смочь уже, не успели...
Глаза Фотия гневно вспыхнули, лоб, лицо покрылись бисеринками пота. Йымыж взглянула на мужа, потемнела лицом:
- Я сама!..
К ней кинулись муж и Вюдвий.
- Что "сама"?..
- Я сама перейду на остров и предупрежу! Я женщина, меня не остановят, возьму с собой сына, - и презрительно посмотрела на Вюдвия: "Эх ты!.."
Савуш положил руку на плечо женщины:
- Пойду я!.. Мы теперь всегда будем вместе - даже там - в Мире Предков, - и уже другим голосом: - Возьми своего теленка-мужа, савушей и идите вверх - на 2-3 дня пути... Будьте осторожны, обходите людей, стоянки. Я через 3-4 дня поднимусь с русскими и заберу... Мы не сразу пойдем вверх: вначале собьем со следа енотов - уйдем вниз, отсидимся, а потом поднимем паруса - благо сейчас ветра южные - я знаю толк, как по реке ходить. - Он нежно погладил черные волосы Йымыж, на миг прижал к себе стоящего у ног матери Антая, шагнул в кусты - за ельник...
Вюдвий решил дойти до берега напротив острова и переплыть там реку - воины-еноты сосредотачивались выше по течению... Прокрался вдоль берега, далеко уйдя от воды, осторожно спустился с крутого, обросшего кустарником берега к воде; прислушался, пригляделся. Напротив - левый берег, остров были хорошо видны. Солнце скоро должно было выйти из-под Земли - Утренняя Заря уже расчистила дорогу в Небе: развеяла дымку над лугами, проложила красную дорожку по синему Небесному Своду.
Он снял с себя верхнюю одежду, спрятал в кустах - остался в коротких портках, на поясе кожаный ремень с длинным ножом в ножнах. Попробовал воду, ноги приятно обдало прохладой...
- Эй, одо!..
Вюдвий не оглянувшись, прыгнул. И еще брызги, поднятые им, висели в воздухе, а он уже, напрягшись в единый тугой жилисто-мышечный ком, летел-плыл - только руки мелькали, да ноги, помогая плыть, взбуравливали воду...
Несколько дротиков жжукнули рядом, последний с хрустом вошел в спину...
Раненого догнали на лодке и добили, - бросили на корм рыбам...
* * *
Протаса Назарыча - только что под утро заснувшего - затрясли, закричали басом в ухо:
- Вставай! Кажись, на нас напасти хотят...
- А, что?.. Уф!.. - Страшно колотилось сердце. - Ты дурень, разве можно так!..
- Вставай, пошли быстрее, смотри!..
Протас протер глаза, взглянул из-за куста: на правом высоком берегу розовели верхушки могучих елей; внизу, около воды, копошились темные фигурки местных дикарей-аборигенов, которые садились на лодки.
Сторож-ушкуйник пояснял:
- Я слышу - вроде бы на том берегу крик и шум, выглянул, - вижу: от берега отошла лодка (на ней - двое), один на корме гребет, а второй, когда догнали кого-то - я потом только заметил мелькающую в воде голову - тыкал копьем, а та, захлебываясь, дико орала...
- Надо поднимать ветрила и уходить!..
* * *
Десять дней и ночей ждали, но так и не дождались. Фотий и Йымыж с сыном решили подняться по Вятке до Кокшары. С ними увязались два молодых савушей - они боялись вернуться домой: Родо Кугужак наказал бы их - он их послал со своей дочерью охранять ее, помогать...
5
Всеволод и Михалко Юрьевич наконец-то дождались приезда своих княгинь с детьми
- Сегодня же отпустите мать и жен с детьми Ростиславичей... Вместе с ними освободи ихних слуг, а с боярами поговори: может, кто к нам на службу перейдет, - говорил Всеволод Юрьевич.
- Ладно, мотнул тяжелой седой головой Семион Ювиналиевич.
- А ты, - обратился князь к Осакию Туру, - возьми наших и Михалковых бояр (Михалко Юрьевич занемог - отлеживался) и осмотри стены, ворота града; где что нужно починить, укрепить.
Сам Всеволод в тот день занялся дружинами: пополнить - принять новых, назначить сотских, воевод из бояр; в Михалковой дружине он заменил неугодных себе старших, заменил их своими...
Забежал к жене, вновь захотелось увидеть ее, поговорить с ней, поласкать... Вдруг черные его глазища начали косить, радостно заблестели: Мария беременна, - "Теперь, Бог даст, будет сын! Не можно без наследника!.."
Вечером прискакал "о двуконь" гонец от Олега Святославича (сын Святослава Всеволодовича Черниговского) - до Москвы он сопроводил с дружиной своей семьи князей Юрьевичей. Оказывается, на обратном пути из Москвы в Чернигов Олег с дружиной остановился в своей волости: в Лопасне. Хорошо отдохнув, попив медовухи, решил зайти на рязанские земли и взял Свирельск, "который прежде был их же области". Глеб Рязанский собрал многолюдную дружину и пошел на своего шурина.
Олег просил помощи.
У Всеволода расширились ноздри, бешеными глазами уставился на молодого гонца, который сжался от испуга.
- Олег что?!.. Нельзя трогать Глеба! Мы еще не управились с делами, не укрепились, и, если Глеб побьет, то и на нас рязанский князь пойдет... И кто знает, как вновь поведут Ростов и Суздаль?!.. Мстислав (Ростиславич) сидит в Новом Граде и ждет только случая, чтобы вновь кинуться на нас...
Отослал гонца. Велел ему и пятерым его сопровождающим заменить лошадей, накормить и велел скакать обратно, обещав помощь.
Когда Всеволод остался один, подошел к иконам - перед которыми горели лампадки - и, встав на колени, стал молиться...
Утром на помощь черниговцам выехала конная дружина, набранная из молодых, выносливых. Вел полк "о двуконь" воевода Есей.
Перед самым отъездом (собрались "не стряпая") к Есею Непровскому подошел боярин княгини Марии Ратша:
- Воевода, возьми с собой и моего сына Кузьму, он хочет помочь князю Олегу... Вон он сидит на коне и с ними еще два десять пасынков. Не подведет тебя ни он, ни его дружина...
Всеволод сам проводил воеводу Есея с его войском. Все были бодры, воины улыбались, махали руками, когда выезжали с княжеского двора. Как только они вышли из Золотых ворот - сразу перешли на рысь.
Михалку вновь стало плохо. Всеволод велел своему лекарю не отходить от больного. Дворецкому приказал:
- Пока мой брат не поправится не пускать к нему ни знахарей, ни попов - пусть они молятся в церквях, соборах - там их лучше Бог услышит.
* * *
"Олег победил Глеба... многих побил и пленил, едва сам князь ушел".
* * *
На следующий день во Владимир к Михалку прибыли послы от суздальцев.
Всеволод Юрьевич от имени брата велел послам ждать до "после обеда". Суздальцы понимающе переглянулись, почесали бороды: "Могло быть и хуже", - и стали терпеливо ждать напротив княжеского крыльца.
Всеволод поспешил к брату. Радостно посверкивая темно-карими глазами, сообщил Михалку. Михалко задергался в постели, засобирался - хотел встать.
- Лежи, лежи пока, брате!.. Пусть постоят, подумают; дома расскажут, как по-княжески по заслугам приняли, а то чести не будут знать...
Поднялся в светлицу к жене. Выгнал бабок-знахарок, повитух: "Оставьте нас одних и пошлите-ко ко мне моего лекаря". Открыл слюдяные окошки - свежий утренний летний ветер вмиг выдул затхлый воздух. Подошел к Марии, она присела в постели, повела синими очами, черные волосы свесились по смуглым щекам, продолговатые разрезы ноздрей призывно зашевелились - видны мелкие темные курчавые волосенки... Ополоумевшие от страсти, они вцепились глазами, а потам и губами...
Грек-лекарь кашлянул. Молодой князь скосил любовной негою затуманенные глаза, увидел его. Лицо лекаря улыбалось, но его миндалевидные глаза смотрели строго: "Нельзя!.."
Всеволод взглядом поласкал опухшие губы Марии, обеими руками попридержав божественную головку на длинной шее, - с трудом пересиливая себя, отодвинулся от жены, сел на край кровати.
Нет, теперь Всеволод точно знал, что "это" между ними не любовь в простом обычном понимании, а какая-то всесильная всемогущая неодолимая любовная страсть!.. Мария дохаживает последние недели - "Нельзя!" - но он хочет только ее - остальные женщины не нужны ему!..
- Ей нужно двигаться, нужно правильное питание, воздух, - лекарь говорил по-своему. - Надо отвлечение, точнее, развлечение в виде прогулок на природе...
Всеволод переводил.
- Слышала?.. Вот так вот теперь и будешь делать: что он скажет... А брат мой поправится и так - вон сколько "лекарей" прибыло из Суздаля - во дворе ждут, когда их позовут к князю, - Всеволод улыбнулся. (Действительно - это была радостная победа!) - Ну, я пошел, не скучай, я к тебе вечером забегу, а завтра, может быть, буде собираться в Суздаль, Ростов Великий... Давай к моему приезду выходи и встречай меня с сыном. Я правильно говорю? - обратился вновь к своему лекарю. Тот потупил глаза. - Ну, ну - правду: твой бог Эскулап, а не бог торговли Меркурий - первый плут и мошенник...
- Девочка будет, мой господин...
Князь метнул взгляд:
- Что ты сказал?!
- Правду сказал. Я не гадальщик, который так и эдак нагадает; по медицинским законам всегда бывает так, как бывает, как должно быть...
- Не верю тебе, грек! Ошибаешься: все предсказывают, что - сын...
- Дай Бог, дай Бог, чтобы я ошибся, мой господин, но ребенок уже есть - девочка и она живет в утробе своей матери, - маленький грек склонился, как бы извиняясь и прося прощения, но потом выпрямился, выставил вперед бородку. - Прости меня, мой господин, но я врачеватель и не могу под тебя подстраиваться, - для того у тебя есть другие... Всеволод Юрьевич чуть смутился, но тут же, как будто ничего не было, встал и сказал:
- Давай, пока милая, до вечера, - поцеловал ее и повернулся к греку-лекарю: - А ты теперь будь здесь хозяином: распоряжайся, делай как надо, кого не нужно не пускай... Я скажу боярину Ратше - он тебе поможет.
* * *
После обедни суздальцы льстивыми лицами низко кланялись Михалку и Всеволоду: "Мы не воевали против вас с Мстиславом, а были с ними одни наши бояре: так не сердитесь на нас и приезжайте к нам". - И преподнесли немалые дары князьям, собранные миром.
* * *
Юрьевичи поехали в Суздаль, оттуда в Ростов Великий, где устроили "наряд людям", утвердились с ними крестным целованием. Взяли много даров у ростовцев и, "посадивши брата своего Всеволода в Переяславль, сам (Михалко) возвратился во Владимир".
Братья уговорились, что долго не пребудет Всеволод в Переяславле: как только уладит дела там, усилит свою дружину, набрав молодых воев из местных, сразу же он должен вновь соединиться во Владимире с Михалком, чтобы совместно пойти на Рязань: хватит Глебу мутить бояр ростовских и суздальских, тайно натравливая их против братьев Юрьевичей; помогать шурьям-Ростиславичам - тем более, Ярополк так и остался в Рязани со всем награбленным - в том числе в плену у них была икона Святой Богородицы Владимирской, меч Борисов. В любое время можно было ожидать от Глеба вместе с Ростиславичами новый поход на Владимир.
* * *
Всеволод Юрьевич привел в Москву огромное войско. Кроме своей многочисленной дружины, набранной из владимирцев, переяславльцев, из свободных и холопов, обученных, одетых, хорошо вооруженных и сытых, было много беглого люда - князь не спрашивал: "Откуда, чей?" - а смотрел, сможет ли быть воином; давал пищу, одежду, оружие: копье, лук... "Меч добудешь в бою!.."
Пока двое суток на берегу Москвы-реки (на месте впадения Яузы) ждали Михалко, все время шло обучение.
Москвичи, которые ходили смотреть, а некоторые - проситься к нему в войско (князь Всеволод хорошо платил, но не каждого теперь уже принимал), потом, вернувшись домой, восторженно рассказывали:
- Како много воев-то! Как он столько смог набрать?.. Вся почти дружина комонна, а пехи на телеги садятся. (В то время в Залесской Руси вне населенных пунктов дорог в нынешнем понимании не было - ездили по тропам, грузы перевозились не на телегах, а на вьючных лошадях или на себе; основные сообщения и перевозки осуществлялись по рекам, озерам.) Некоторые уверяли, что видели вделанные в телеги небольшие камнеметы...
Но в этот раз воевать не пришлось: к Михалку и Всеволоду в Москву прибыли послы Глебовы, которым велено было сказать: "Князь Глеб кланяется тебе, князь Михалко Юрьевич, и поздравляет с восседанием на Ростово-Суздальско-Владимирский золотокняжеский стол и просит прощения у вас, князей, за то, что натворили его шурья; он отобрал у них награбленное: золото и серебро, ружье и протчее, особливо образ Святой Богоматери, книги и меч Святого Бориса... И обязуется Глеб впредь своих шурьев противо вас не помогать".
* * *
...Родилась дочь - Верхуслава...
6
Так и не зашли князья - Юрьевичи в Москву в гости к боярам. Москва не Владимир, но все-таки...
На второй день после приезда Глебовых послов владимирские войска засобирались. Часть их была отпущена по домам; других - молодых сильных пригласили в дружины. Еще никогда у князей-братьев не было таких сильных дружин - объединившись они могли, если нужно было, покорить любое русское княжество, дать отпор любому врагу.
Боярин Яким Кучка, братья Брястяне с дружинниками-пасынками и сотский Ефрем со своей, набранной, обученной полусотней тоже отошли уже от лагеря Владимирцев, как их догнали полутора десятка комонных. Впереди скакал рослый синеглазый - судя по одежде, доспехам и оружию - сотский. Он поискал глазами, к кому обратиться, нашел:
- Боярин, светлый князь володимерский просит вас поехать с ним во Володимер. Просит приехать и сыновца своего Юрика, и его мать, княгиню Андрееву... Велел сказать, что с ворогами покончено, надо теперь и их обустроить...
Яким и братья удивленно посмотрели друг на друга, поклонились в пояс посланнику.
- Благодарим Бога и его за приглашенье - соберемся и приедем вместе с княжичем и княгиней...
Едва отъехал сотский владимирский, как на бояр налетел Ефрем. Он коренаст, сухощав, с горящими синими глазами:
- Какой покой и обустроение княжича и княгини будет в Володимере?!.. Вы же знаете, что на Руси - снова война: Святослав Всеволодович, Рюрик, Роман Смоленский, Мстислав Ростиславич с новгородцами воют за Киевский стол. Кто бы не победил из них, будут потом драться с Володимерской землей!.. Какой покой будет!.. Да и я не верю, чтобы Михалко забыл и простил смерть своего брата. У русских хоть крест на шее висит, но они всё ещё как язычники-дикари мстят за кровь.. - Он повернулся к своей полусотне, показал на них рукой (Саухал все-таки сумел в Рязани набрать осетинов): - Вот они и я не пустим, не отдадим княжича и княгиню в руки Михалка!.. (Ефремовские головорезы, отпустив тяжелые копья к земле, смотрели из-под мохнатых шапок затаенно-зло - они произвели впечатление на бояр.)
Сотский Ефрем развернулся и галопом поскакал - за ним - его джигиты.
Ефрем встретился с Джани. Волна эйфории и любовного экстаза все захлестнула, смыла все мысли деловые, подозрения... Оставленные в покое, они уже открыто встречались: то у братьев Брястян, то у него - он выстроил усадьбу, где жил с Саухалом и со своей дружиной - рядом с Кучковым. Не раз он говорил:
- Джани, давай уедем!.. Возьмем Юрика - его нельзя оставлять здесь.
- Нет, я ни куда не поеду - эта земля принадлежит ему и он будет им владеть...
- Неужели ты не видишь, что тут делается?! - Ведь на смерть идут: друг на друга, брат на брата, дядя на племянника - князья ли, бояре ли - все помешались на имении!..
Южные люди тоже любят золото, серебро (еще как любят!), но у них хоть есть уважение к старшим, священные чувства к своей земле, народу; а эти, русские, как только вылезут из грязи, холопства - сразу за богатство!.. Даже не будут наслаждаться волей - а воля, свобода в ихнем понимании - разбой, делай что хочешь... Господи, да как же ты создал такой народ, который живет только ради денег, и думает о них день и ночь: как их (не заработать, не в честном бою взять!) украсть, добыть!..
- Хватит!.. Ты обозлен, не знаешь русский народ; ты и свой не знаешь, и бросил его...
- Не я бросил свой народ, а Бог позабыл про нас - разбросал: часть живет на Северном Кавказе, другая, большая - растеклась по Руси: только в Рязанской земле сколько... Но мы не потеряли человеческое достоинство и оно у нас выше и дороже любой драгоценности и мы, осетины-аланы, не меняем свою Честь и Достоинство на кусок желтого жирного металла...
* * *
Ближние бояре восьмилетнего Юрика (Андреевича) решили ехать, но не во Владимир, а в его отцово Боголюбово. Княгине посоветовали ехать с ними.
Всю дорогу Ефрем и Саухал о чем-то говорили, спорили между собой. В Боголюбово они не зашли...
7
Ох, хорошо пели дружинники - молодые, синеглазые; одни свесив золотоволосые головы над дубовыми столами, другие, сидя на лавках, запрокинулись на стенку гридни, полузакрыв глаза, выводили грустную, языческую русскую песню.
Всеволод некоторые слова не совсем понимал (да и поющие также не все понимали), но интонация, мотив разгульный, удалой... Его поражало то, что лирика в песне совмещалась с каким-то занимательно-угрожающе-просительным тоном. Приятные отдельные (задевающие самые дальние уголки Души) высокие звуки вторили подголоскам: низким, грозно-рокочущим басам, и сливались в мощный неразделимый неповторимый многоголосный хор...
Все они были при оружии. Воевода Осакий сам их отобрал. (Их перед "делом" накормили, досыта угостили вином из княжеских запасов.) Всеволод Юрьевич - простояв так, и не замеченный - не отходя от дверей, громко крикнул - позвал воинов и решительно прошел в большую палату, где князья обычно принимали гостей, проводили думы. Когда он вошел в сопровождении трех десятков вооруженных дружинников, которые тут же встали, загородив двери и окна, сел рядом с Михалком, все взоры устремились на него: такое странное вдохновленно-грозное лицо было у молодого князя, что даже его брат Михалко удивленно таращился на Всеволода.
Бояре заерзали под прицелом черных огненно-блестящих глаз: поняли которые, что не на совет пригласили их князья. (И на столах немного было яств, питий, как обычно.)
Всеволод Юрьевич продолжал разглядывать всех, не таясь, смело, грозно вглядываясь в каждого.
Боярская Дума разделилась вдруг, как бы на две группы: одна - те, кто были всегда за Юрьевичей, и тех, кто непосредственно принимал участие в убийстве Андрея Боголюбского...
Михалко вздрогнул от призывного огненно-жгучего взгляда брата; заговорил слабым, охрипшим голосом о том, о чем уже догадались многие, но все равно неожиданном:
... - "Вы хвалите меня и благодарите за то, что я волости и доходы по смерти Андреевой от монастырей и церквей отнятые, возвратил и обиженных оборонил. Но ведаете, что оные доходы церквям Андрей, брат мой, дал, а не я, да ему вы никакой чести и благодарения не изъявили и мне не упоминаете, чтоб вашему князю, а моему старейшему брату, по смерти честь кою воздать, если вы токмо милость его и благодеяния ко граду Володимирю помните..."
Напряжение спало, лица у некоторых посветлели - подумали, что князь Михалко хочет "некоторое церковное поминовение ему вечное уставить", отвечали:
- "Мы сие полагаем на вас. Что тебе угодно, то и мы все желаем и готовы исполнить без отрицания, и совершенно знаем, что он по его многим добрым делам достоин вечной памяти и хвалы".
Всеволод Юрьевич почернел. Михалко привстал, взмахнул руками, высоким визгливым голосом закричал: "Асче он неправильно убит, то тако право убийцем не мстите?!.."
В это время, как по команде, в зал вбежало еще несколько десятков вооруженных (из личной охраны князей) - вмиг заполнили проходы между столами, огородили князей.
Шум, топот, говор, крики...
Михалко бледный, потный, замахал трясущимися руками: "Тихо, тихо!.." Когда стихло, заговорил:
- "Воистинно убит неправо..."
- Вяжите! - бас Всеволода перекрыл вновь поднявшиеся крики. - Вот этого, вон того!.. - Князь стоя показывал, кого брать.
Треск, стук ломающихся и падающих скамеек, столов; хрипы и вскрикивания связываемых бояр. Их тут же уводили во двор, где уже ставили столбы с перекладинами. По периметру двора стояли сторожа. Вслед за взятыми боярами выскочил без шапки молодой Всеволод. Он теперь уже не слушал что скажет брат - все взял в свои руки.
...Вслед за возком (в нем везли княгиню Андрееву) в княжеский двор въехал конный отряд, на одном из вьючных лошадей был перекинут поперек связанный сотник Ефрем. Соскочив с коня, к князю Всеволоду торопливым шагом подошел командир сотский Третьяк. Морщась от боли (был ранен), сотский доложил: что около самого города (Владимира) догнал их Ефрем со своими пасынками-джигитами и хотел отбить княгиню.
- Человек два десять его людишек ушло от нас, а его вот взяли, показал на висящего сотника-осетина.
- Говоришь: хотел отбить?.. - Всеволод шагнул к полоненному. Ефрем был без сознания: - Развяжите его и дайте что-нибудь, чтобы ожил; посадите рядом с княгиней и пусть смотрят... а в конце они и сами будут участниками драмы...
Из белокаменного двухэтажного княжеского дома-дворца вышел Михалко и ближние бояре Юрьевичей...
* * *
Вначале что-то грубое, неприятное трогало его, трясло, делало больно... И вдруг - нежное, мягкое - и голосок милый родной сквозь рыданья:
- Очнись!.. Скоро и нас будут казнить!..
Ефрем вновь почувствовал, как женские трясущиеся руки старались привести его в чувство... Он очнулся и, не открывая глаз попросил:
- Воды...
В рот ему влили хмельного меду: "Пей, подсластить перед смертью!.." Он открыл глаза, к нему прижалась Джани - в глазенках безумство, страх и безграничная надежда: на него, своего любимого человека: мужчину, который, единственный, остался с ней до конца - остальные ушли, предали. Даже на сына ей перед смертью не дадут взглянуть, простится с ним. А смерть какую ей присудили, изобрели: зашить в кожаный короб вместе с Ефремом и бросить в озеро!..
Она была бы уже, наверное, в обмороке, если бы не раненый Ефрем, - его, связанного, полуживого усадили рядом с ней на скамью.
Обреченный сотник осмотрелся. Увидев в стороне стоящую толпу, окруженную вооруженными дружинниками, все понял, но только не знал "как?!.." Спросил у Джани, но лучше бы не спрашивал...
Он не мог вот так вот умереть, не помогши ей!.. ("Зачем я не погиб! - Ведь хотел этого, когда не смог ее - освободить").
Ефрем придвинулся как мог ближе к любимой, она дрожала обессиленная, плакала - уже ничего не могла говорить...
- Эй вы, князья! Развяжите женщину, отпустите ее!.. - откуда сила взялась у сотника. Голоса смолкли. Он - еще громче, в голосе уже угроза: - Побойтесь Бога, зачем женщину-мать впутывать в наши дела!.. Бог не простит вам!.. Она мать княжича, вашего племянника... Что вы делаете, безумные!.. У всех народов женщин берегут, чтят... Только у вас, у русских!..
- Что у русских?!.. - это подошел один из бояр-судей Михна. Рыжий краснорожий - дышал винищем: - И Богом ты нас не пугай: вы с Ним не встретитесь - души повешенных и утопленников не выходят из тел и гибнут вместе с вашими погаными телами...
- У тебя, возможно, душа и выйдет из тела, но в Рай она вряд ли попадет после этого. Освободи руки!.. - Ненавистью переполненный взгляд Ефрема встретился с презрительно-высокомерными зелеными глазами Михны.
- Обойдешься...
В это время к перекладине вели Якима Кучкова и Анбала Ясина. Вдруг перед самой перекладиной Анбал упал на колени, заревел, запросил пощады...
Яким бледный, до предела напряженный, стоял и ждал. Было видно, что он уже отрешился от жизни, и то, что он видел и слышал, для него было маревом - он весь ушел в себя и, собрав всю оставшиеся духовную и физическую силы, старался смочь достойно принять мученическою позорную смерть...
К ясину подбежали еще двое, схватили его голову, сунули в петлю и потянули веревку вверх, Анбал рванулся, забился со связанными назад руками, но несколько дюжих молодцев повисли на другом конце веревки - натянули: и вот толстое чpeвacтoe тело Анбала закачалось в воздухе, задрыгалось, изрыгая из себя зловоние...
Яким повис беззвучно, не качнувшись... И ему перед смертью не дали помолиться.
По извивающемуся в агонии телу Анбала выпустили стрелы - тело обмякло, зависло...
И тут 13 оставшихся неказненных разом закричали - заревели громогласно:
- Дайте хоть помолиться нам!..
- Рубите-четвертуйте лучше нас, но не губите наши души!..
Их неожиданно поддержали дружинники-палачи, бояре, стоящие в стороне (некоторые сами только что отошли от страха) и Микулица - протопоп Успенского собора божьей Матери.
Михалко не было, - как только начали казнь Анбала, ему стало дурно и его под руки увели, - повернулись все к Всеволоду. Он смутился, согласно кивнул головой.
Осужденным развязали руки. Тут же появились откуда-то чурбаки и вот по очереди, истово молясь, подходят обреченные, чтобы с облегчением ("Все-таки не повесили!") принять достойную смерть - отрубленные головы катились по земле, обливаясь кровью, моргая выпученными глазами и широко, беззвучно разевая рты...
Ефрем взглянул на Джани, лицо его перекосилось от гнева и боли; с диким рыком он прыгнул на рядом стоящего воина... Тот выхватил меч - взмах и... зарубленный ясин-сотник упал под ноги ничего не понявшего дружинника... На лице убитого - боль и удовлетворение!..
* * *
Раненное плечо болело все сильнее, "Кость задета!" - подумал Третьяк, чувствуя, как острая боль временами "стреляла" вниз по руке. Он, превозмогая боль, стоял смотрел и то и дело крестился правой здоровой рукой. То, что делалось, было ужасно. Такого здесь, на княжеском дворе, он не ожидал увидеть!
Он как-то читал Русскую Правду и точно помнил, что мщение было отменено еще сыновьями Ярослава Мудрого (Изяславом, Святославом и Всеволодом). A тут, спустя почти, век, мстили братья за брата, как будто простые некрещеные смерды, а не князья-христиане!.. Как же вести себя остальным, в том числе дружине (старшей - боярам и младшей - отрокам), если такое творится наверху: среди Первых на Земле?! А люди каковы: смотрят ведь! Крестятся, но смотрят - жутко интересно, как себе подобных умертвляют мученической смертью...
Даже тогда, когда уже было совсем невмоготу, когда живую бьющуюся в рыданиях княгиню заталкивали в кожаный короб, чтобы зашив, бросить в озеро (туда до этого покидали части от трупов казненных - она это видела - специально показывали, чтобы еще более ужесточить казнь), он, как многие, не остался в городе, а поехал на озеро, чтобы посмотреть... Он оглянулся - какие у всех лица!.. И разве можно после такого с ними говорить, общаться - они же хуже зверей!.. Он вдруг зашатался: а сам-то он чем лучше других?! Кто он? - Не боярин, и не отрок - хотя сотник, - так же смотрит, как и все...
Поганое озеро среди леса, на правой луговой стороне Клязьмы, с плавающими (оттого жуткими) островами, приняло в себя короб-гроб с живой кричащей, молящей о пощаде женщиной, - заживо утопили ее - мать трехлетнего Юрика - княгиню...
Какая судьба: родиться на прекрасной солнечной земле Юга и умереть насильственной смертью - до смерти напившись и надышавшись холодной вонючей воды из болотного озера!..
Дикие звери до такой жестокости не могут дойти, а люди, называющие себя разумными, верующими, низойти могут!..
"Нет!.. Нет больше сил у меня (рука разбаливалась) - уйду в монастырь", - решил Третьяк. Он, рожденный свободным в честной христианской семье русских дворян, успел в детстве получить то, что на всю жизнь делает человека человеком, и потому даже будучи в полоне в Степи, он смог, - точнее, успели его освободить до того, как не успел он опуститься, - сохранить высокие чувства христианина.
На второй день он проснулся поздно: рука, вечером перевязанная лекарем-греком, унялась...
Придя после казни княгини в княжеский двор, он пошел к самому Михалку - хотел все высказать и отпроситься, чтобы его отпустили, - но не дошел: ему сказали, что Михалко болеет. Третьяк развернулся и повернул к боярину-воеводе Есею. (Князя Всеволода не хотел даже видеть - он был противен!) Стал собирать свои вещи. К нему Сунулся слуга-холоп его: "Я с тобой!.." - Сотский оттолкнул его: "Теперь ты мне не нужен - я сам буду слугой... божьей (рука сильно болела - невмочь!): в монастырь иду..."
- Ты что с ума сходишь? Третьяк!.. - Есей дернул его за больную руку. У сотского перекосилось лицо от боли - еле сдержался, чтобы не ударить воеводу, - и - сквозь стиснутые зубы:
- Ухожу... потому что не могу на вас, мирян-христиан, смотреть после такого!.. И больше меня не зови Третьяком, а зови моим крещеным именем...
- Господи! - перекрестился воевода, засуетился, забегал, схватил его за руку (опять за больную), - Третьяк-Трифон взвыл.
- Уйди от меня! - ударил правой рукой Есея в грудь, присел; на побелевшем лице высыпали бисеринки пота.
- Ты что в самом деде?!.. Ты что дерешься!?.. Пошли-ко к князю! - и потянул за кафтан за собой к Всеволоду.
Всеволод Юрьевич принял их в своей трапезной (небольшой, семейной), принесли еще две ендовы с медом "подсласту"; слуг отослал. Улыбнулся князь грустно - лицо скорбное, глаза темные, мутные какие-то.
- Вначале пейте, ешьте; сами наливайте в роги - я не люблю из чаш пить, да и вино греческое - привык больше к нему...
Третьяк налил себе, выпил полрога, покрутил большой турьий рог, окованный серебром, разглядывая черные узорья, рисунки - сцены охоты на туров, - и допил до конца.
Князь и воевода посмотрели с удивлением не него: русские обычно пили небольшими глотками, а Третьяк раньше вообще редко пил хмельное.
- Что случилось? Что у тебя с рукой? - князь смотрел теперь грозно, строго.
- Ранили его...
Князь перебил Есея. Позвал слугу. Вбежал молодой в белой чистой рубашке, золотистые волосы уложены, большеглазый - смотрел на своего господина о восхищением и преданно.
- Позови сюда моего лекаря, - повернулся к Третьяку, черные глаза князя зажглись как будто: - Мы не можем... Не могли иначе!.. Нас не поймут они - это люди, которые в своем корыстолюбии и жажды наживы дошли до крайности... Для них ничего уже нет ни святого, ни родного - они своих родителей, детей своих не пощадят, когда речь идет о обогащении или власти! Такие доброту, снисходительность нашу примут за слабость, малодушие... Мы заменим их - бояр - новыми, молодыми из младшей дружины... Выберем самых преданных князю и своему языку, думающих о Боге, Князе и Руси единой!..
Тебе, сотский Третьяк, Овсюгов сын - о тебе мы говорили сегодня - вон боярин Есей Житович подтвердит - даю за верную службу именье: землю с людьми и селениями и место боярское в моей думе, печатник уже роту написал, осталось тебе только прочитать и поставить свою тамгу-роспись... Из имений я выделил и тебе, воевода Есей Житович (Есей и Третьяк встали, и низко поклонились). Остальным мы объявим завтра - в боярской Думе...
Пришел с помощником лекарь. Промыл, обработал рану, выбросил заговоренные знахарем грязные тряпки, которыми была обвязана рука; показал помощнику на мазь и велел наложить повязку, дал питье, от которого стало легче, захотелось спать.
...Третьяку слуга принес небольшую лохань и умывальник-утку.
- Умойся, боярин, - Третьяк вытаращил глаза от удивления и непривычной новизны: "Как, откуда узнал, что я теперь боярин?!"
Слуга-отрок, улыбаясь, подал вытереться убрус-ширинку, расшитый петухами и языческими образами.
- Велено тебе передать, что воевода Есей выехал с князем Михалком в Боголюбово, а может и далее - говорят княжич Юрий со своими боярами собирается уйти... После заутредня князь Всеволод созывает всех бояр к себе - тебе велено быть...
Третьяк пошевелил рукой: он уж не так чувствовал рану, боль. Вышел во двор - ночью, видимо, был дождь, а сейчас тучи ушли, светило солнце, княжеский двор - прибран: там, где вчера была кровь, подсыпали речным песком; перекладины-виселицы - убраны... Он с облегчением вздохнул - в утай перекрестился на одноглавый купол дворцового белокаменного Спаса...
8
Хотя Страшко Суздальский родился в Суздале, но там не жил... Он и отца своего плохо помнит. В 1157 году, когда в Киеве умер великий князь Юрий Долгорукий, восставшие люди (на это подбили и руководили ими местные бояре), смерды, холопы перебили большую часть служивых из Суздаля. Одним из них был отец Страшко. Его маленького мать успела со слугами переправить в Городок-на-остре, где его подобрали, воспитали сердобольные русские люди - научили честному труду, а потом попал он на службу князю Всеволоду.
Он чувствует, что и здесь, на суздальской земле, он свой - русский. Велел работнику остановить лошадь на берегу Каменки, слез с телеги. На противоположном (на левом) берегу виднелся шатер церкви монастыря (Кузьмы и Демьяна); налево, на северной стороне (с низины плохо просматривалось) видны были: золоченный купол каменного собора Успения и верхние части (светлицы) боярских теремов, перекрестился. Поправил сено на телеге, чтобы удобнее было, подпрыгнул - сел.
- Давай правь на брод, перейдем речку и поднимемся в монастырь, - надо кое-что купить у кузнецов-монахов.
Конечно, главное было - послушать, посмотреть. (Монахи это такой народец - "жеребцы", - которые все знают и все могут!) Позавчера бояре суздальские заказали ковать оружие - надо узнать для чего, куда...
Страшко никогда не задумывался раньше - лишь бы заработать, чтобы жить, - сейчас другое дело (хотя ему и теперь все равно, какой ему титул дали или звание), он начал понимать и чувствовать ответственность, долг, - главное знал, что служит он своему народу (через князя); он стал уважать себя как личность, как человек, через это.
Страшко, прибыв на Суздальскую землю, сел в селение на излучине речки Мжары - которая впадала в Каменку ниже по течению от города. Купил лес, нанял работников и построился, - он сам себе до сих пор удивляется: как быстро - хотя в то время таких, как он, было немало: много русских переезжало на северные земли, чтобы спасти себя и свои семьи от диких половцев, от постоянных опустошающих войн между русскими княжествами.
Но дом без жены - мертв!..
Он знал в жизни много женщин, был опытен, как мужчина, но тут другое дело: нужна такая, чтобы могла вести хозяйство и, народив детей, поднять на ноги (мало ли что с ним случится). Трудна была задача: возьмешь из простолюдинок - будет здорова, крепка, но - глупа; из господ - хила, слаба, но умна.
"Возьму в жены здоровую, крепкую из трудовой семьи, чтобы на своих плечах могла нести весь груз семейный", - решил он, собираясь в город.
(Главное нужно было узнать, с кем собираются ратиться Суздальцы - в тот раз в монастыре не смогли сказать...) Запряг в ездовую телегу выездного жеребца, посадил верхом на коня (править) извозчика-отрока; в телегу велел погрузить два бочонка медовой бражки, взял с собой веселого разбитного мужика и его жену - такую же, нарядил ее праздно и поехал в Суздаль на торг: купить что-то для свадьбы, - конечно, под этим видом послушать, разузнать, что ему надо.
Выехали на Владимирскую дорогу, поехали в город (на север). По краям, вдоль дороги - кусты, поля-нивы. В стороне слева виднелся монастырь с деревянной церковью Димитрия, принадлежащий Киево-Печерскому монастырю.
Вот и правый берег Каменки, мост через нее, въезд в Кремль.
Суздальский городской кремль-детинец располагался внутри крутой петли реки Каменки. Глубокий ров перерезал перешеек, превратив излучину в остров, края которого прикрыли земляные валы с рубленными стенами на их греблях. Внутри кремля выделялись великолепием, красотой и мощью белокаменные: собор Успения и княжеский дворец - построенные великим киевским князем Владимиром Мономахом.
Город был плотно заселен. Простой люд ютился в полуземляных домиках с задернованными крышами, среди них высились рубленные хоромы городской знати, а над всеми господствовали грандиозные: "дом Бога" и княжеский дворец.
В кремле имелись три проездные башни: Ильинская, Никольская и Димитриевская - так же назывались ворота.
За Ильинскими воротами и восточным рвом был Посад. С востока его территория прикрывалась руслом впадающей в Каменку речки Гремячки. С севера посад защищал искусственный ров ("Натёка"), смыкавшийся с Каменкой. Посад превосходил кремль в два раза; огорожен тыновой оградой - "острогом". В свою очередь, тоже имел три ворота: на север и два на восток.
В посаде проживал в основном трудовой люд: ремесленники, плотники, кузнецы, оружейники и другие. Поближе к Ильинским воротам, на торговой площади, стояла одноименная небольшая деревянная церковь. Торг шел с утра до вечера: говор, крики, шум, гам. Местные продавали хлеб (просо, ячмень, пшеницу, рожь), лен-кудель, ткани льняные, шерстяные, из конопли; топоры, ножи, серпы, косы, сошники, плуги; посуду: глиняную и деревянную; разные поделки, особенно славились гудки, рожки, сопелки... Неулыбчивые меряне сидели на мехах; на земле стояли бочонки с медом, лежал кусками желтый воск. В небольших деревянных домиках-шатрах расположились купцы-булгары - на шестах (высоко) вывесили для продажи сафьяновые сапожки, чоботы; предлагали богатым разноцветные драгоценные и полудрагоценные камушки; золотые и серебряные украшения для женщин: браслеты, кольца, серьги, ожерелья из цветного стекла, из перламутрового речного жемчуга...
Вот здесь-то, на торгу, он и нашел себе жену, семью...
Вначале увидел двух ребенков: девочку лет трех и малыша полуторагодовалого - худые, в залатанных, но в чистеньких рубашках, они, как завядшие цветочки, сидели, прижавшись друг к дружке, и, выставив для милостыньки маленькие ручонки, слабо помахивали ими...
Бедные жалели иногда давали горсть крупы или кусочек хлеба, а богатые, презрительно отворачиваясь, проходили, не замечая.
Что-то оборвалось в груди у Страшко, - вдруг отчетливо вспомнилось его сиротское детство. Он вытер тылом ладони глаза, - а то не видать, - шмыгнул носом, отвернулся от рядом сидевшей здоровущей бабы-работницы, чтобы та не заметила его неожиданную слабость. Велел возчику, который вел коня под уздцы, остановиться, слез с телеги, подошел к ребенкам, - они враз подняли на него синие глазенки; Страшко погладил огромной мозолистой ладонью золотистые волосы у девочки, хотел заговорить, но тут (вначале почувствовал) увидел уставленные на него два синих ока - глазища в пол-лица (она сидела не рядом со своими ребенками, но спиной и чуть вдали от них, поэтому он ее не заметил) - женщину семнадцати-двадцати лет. В это время около нее остановились два мужика - из житьих людей.
- Купи ее, Васлян, будет помогать по-хозяйству, будет тебе и на чем спать.
- На жердях-то много не поспишь, - широко открыв оволосенный рот, мужик весело загоготал.
Первый - понаглей - схватил ее за худую длинную тонкую руку и приподнял:
- Пошли с нами за град...
Страшко сжал кулаки, шагнул решительно на них:
- Отпусти!.. - и, повернувшись к своим работникам, крикнул:
- Эй, подсобите-ко мне - посадите вот этих ребенков и их матерь в телегу...
... - "Господи! Да как ты надоумил меня взять ее в дом..." - Не раз подумал Страшко, проезжая под песчаным обрывистым правым берегом Мжары.
И действительно, как потом убедился, лучше ее вряд ли бы он нашел: сразу же после свадьбы она подобрала служанок, научила прибираться их, порядок завела в доме (и, как женщина была опытна и умела - ее, горемычную, немало мужиков "учили" этому... - сумела тут же забеременеть). В доме, как будто был праздник, ходила, сверкая счастливыми глазищами, излучая небесно-лазурный свет, и худоба исчезла - поправилась, налилась как спелая ягодина.
Страшко снова поехал в монастырь, чтобы у знать, что ему нужно, он решил подкупить кого-нибудь из монахов. Его не знали в лицо, но о нем слышали как о скоробогатом, неизвестно откуда прибывшем и считали "нечистым": то ли награбил - тать, то ли еще какой плут - такими скоробогатыми по-доброму не становятся...
То, что он услышал-узнал в монастыре, ударило в пот. Оказывается, князь Михалко Юрьевич, хотевший перехватить бегущего своего племянника Юрика, заболел и лежит теперь при смерти в Городце-на-Волге, - вот-вот "умре". Ростовские бояре Добрыня Долгий, Иванок Стефанович, Матеяш Бутович и Борис Жидославич послали гонцов в Великий Новгород к Мстиславу Ростиславичу, велев сказать, что Михалко, "стрый его", умирает, пусть со своей дружиной он немедленно пригонит в Ростов, если хочет стать князем Ростово-Суздальской земли. А потом собралась ростовская дума и решила: набирать войско, ковать оружие, бронь; то же самое делать и суздальцам.
Со своим извозчиком спешно вернулся домой. Переоделся, собрался и, никому ничего не говоря, взяв с собой молодого слугу, по запасному коню - каждому - и поскакал в Владимир. Гнал так, что загнал не только коней, но и себя со слугой, к вечеру был там.
На не сгибающихся в коленях ногах (внутренности отбиты от тряски - ни вздохнуть, ни кашлянуть) поднялся в княжеские покои, где принял его - при горящей свече - Всеволод.
Через некоторое время по всему двору забегали, зажглись свечи в хоромах, домах - топот, говор, крики; из конюшен выводили и седлали боевых коней и по двое, по несколько выезжали из княжеского двора, из города и скакали в полусумраке коротких светлых ночей по дорогам - прочь от Владимира.
Уже на следующий день, поднимая пыль, пошли во Владимир люди в вооружении и доспехах из ближних поселений, городков. Вели своих пасынков бояре, шагали пешцы, рысили конные - собиралось войско.
Одновременно с известием о смерти Михалко Юрьевича - скончался 20 июня в субботу по "захождении" солнца (тело его уже везли) - прибыла в Владимир часть ростовских бояр во главе с воеводой Михаилом Борисовичем (сын Бориса Жидославича) и суздальцы.
Тело стольного князя положили рядом с гробом Андрея Боголюбского в церкви "Святыя Богородицы златоверхие". Был Михалко Юрьевич на Владимиро-Суздальско-Ростовском княжении год и 5 дней. "Ростом был мал и суx, брада уска и долга, власы долгие и кудрявы, нос нагнутый, вельми изучен был писанию, с греки и латины говорил их языки, яко русским, но о вере никогда прения иметь не хотел и не любил, поставляя, что все прения от гордости или невежества духовных происходят, а закон божий всем един есть".
Успели на похороны и переяславльцы, - они вместе с владимирцами и со всеми другими прибывшими, помня свое клятвенное обещание Юрию, отцу Всеволода, "О детях его", собравшись перед Золотыми воротами, единогласно "учинили роту князю Всеволоду Юрьевичу и по нем его детей и, взяв его, возвели на престол отеческий и братень, с великою честию и великолепием торжествуя день той".
Послали об этом объявлять в Суздаль и Ростов. Многие суздальцы присоединились к крестному целованию, хотя и некоторые спорили, что владимирцы, не согласовав со старшими городами, "то учинили".
Страшко теперь был в Ростове, - каждый день посылал известия.
* * *
Всеволод Юрьевич созвал всех бояр, которые были во Владимире, на совет.
- Ведомо мне, - говорил сидя, - что Мстислав уже в Ростове и к своей дружине совокупляет воев, набираемых по всей округе. Ростовцы же, желая иметь своего князя, не противятся ему, а некоторые даже помогают в том. А у Мстислава вся та же неправая дума: как бы всю Залесскую Русь прибрать, - Всеволод обвел бояр грозным взглядом.
Третьяк, сидя недалеко, сбоку от князя, вдруг подумал: "Наверно и Император (Византийский) так же смотрит, ведь недаром он племянник его... Михалко был больше отцом духовным как бы, чем правящим князем, государем, а этот - Второй после Бога на Земле будто!.."
Своему племяннику (по старшему брату) Ярославу Мстиславичу приказал немедля со своей дружиной и переяславцами выступить в Переяславль-Залесский, чтобы упредить Мстислава с ростовцами, не дать им занять город.
- Жди там моего указа, а сам шли вестей!..
9
Протас Назарыч шел, то и дело останавливаясь: отдыхивался, кашлял, пот застилал глаза, но он боялся снять полушубок - простудится - март не январь - обманчиво для старика. На ногах широкие короткие охотничьи лыжи, подбитые шкурами северного оленя. (В то время они водились зимой даже на территории Татарии - в северной части). Впереди протаптывал ему лыжню молодой охотник из местных вятчан Пилям. За семь лет жизни в этих местах все вокруг городка Ушкуи стало знакомо, родным. Так же пахнет талый мартовский снег, лес, хвоя; пичуги будят весенними своими песенками природу - зовут тепло, лето. Воздух свеж и сладок, как в далеком родном Новгороде!..
Русские ушкуйники, оставшиеся после безуспешных попыток прорваться вверх по Волге и Вятке, осели здесь крепко: построили рубленые избы на взгорке, которая с трех сторон огибалась речкой, впадающей в старицу Камы. С северной стороны прорыли ров: огородились высоким частоколом, сделали ворота, которые на ночь запирались и охранялись сторожем.
Многие привели местных женщин, девушек: кто купил, кто-то уговорил, а кое-кто и силой... Пошли уже, как молодая поросль в лесу, ребенки: рыжие, русые, черные... Сияли у него глаза, душа отогревалась у Протаса, когда он встречался с молодыми женщинами - хотя сам уже их (божественных и одновременно дьявольских созданий!) не мог приласкать, но от того еще больше и острее любил и чувствовал... Вначале привыкал, потом постепенно все вокруг начало становиться родным - стало хорошо и весело, как будто он корнями начал врастаться в эту землю.
Для него и деда Славаты выстроили просторную избу. Днем, в межсезонье: осень, весна - никуда не выйти, не уплыть, - всегда у них был народ - свои, русские, и вятчане - теперь вроде тоже родные.
Он приятно удивлялся: вот ведь Славата какой - его не брало время: в свои семьдесят лет он выглядел, как сорокапятилетний... А Протас поддается старости: вон и борода и волосы все седы (а ему только 56). Время: созидает и разрушает. Когда-то оно на него работало, - сейчас - против: с каждым годом он стареет, теряет здоровье и жизненные силы - желания!.. Сидит, как сыч, Славата-Ведун длинными зимними ночами - жжет сальные свечи или яркую лучину из сухой березы - пишет; встает и ходит - думает, - только поскрипывают половицы, да внизу где-то попискивают черные крысы. Протас в это время лежит под двумя шубами-тулупами - будто спит - и думается ему: о чем только не передумает, но в последнее время - все больше о доме, о Новгороде, о Земле Русской... И пришел к выводу, что нужно им уходить отсюда. Три раза в эту зиму нападали, но ладно как-то удачно обошлось - все ушкуйники оказывались в городке, да и охотники малочисленны. А если булгары прознают их селение: да за столько лет неужто не узнают, где поселились русские?!.. Напасти нападут - дело времени и тогда уж никого не пощадят!
Каждый день, под утро, заходит к ним молодая вятчанка: невысокая, но широкая, круглолицая, рыжие волосы свисают из-под тюрика, улыбается, показывая красные десна, щуря сине-зеленые глаза - красавица.
- Опить ходяешь, Салават? Псе писять, писять - кому нада!.. - подходит к божнице в углу, переворачивает икону (стесняется русского Бога) - не крещена, - и начинает растапливать глинобитную русскую печь с трубой - одна единственная изба, которая топилась по белому.
В летнее время дед Славата вместе с ушкуйниками-купцами ездил в Великий Город (Булгар), где собирались купцы, кроме местных, со Средней Азии, с Кавказа, со всех русских княжеств, с Ближнего Востока, продавать, менять пушнину, заготовленную за зиму; купцов (кем бы до этого они не были) пропускают везде и всегда - даже дикие племена, враждуя со всеми, не трогают торговых людей; многое он еще узнавал, ненасытный в познании, Славата, поэтому так радостно собирался и к этой весенне-летней поездке, хотя еще до сезона оставалось 1,5-2 месяца. Сейчас середина марта, днем уже проталины вытаивают. Только вот сегодня выпал снег, но к обеду, если выглянет солнце, он начнет подтаивать, - по берегам рек и озер - наледь: по ней по ночам и до обеда не только пешему можно пройти, а и на лошади проскакать.
...Еще немного и они - дома. Протас брал с собой Пиляма, чтобы посмотреть ближние охотничьи угодья - петли, капканы, ловушки на куницу, - всё: последний раз, скоро куница уйдет линять и мех будет не тот.
На дальние охотничьи угодья ушли молодые (Протас Назарыч приболел), а Булгак с большой ватагой - они уже не будут охотиться - ушел к дальним северным жителям, чтобы "взять с них дань..." Скоро и они должны вернуться. В городке оставались женщины, дети, да человек 20 сторожей с дедом Ведуном - Славатой.
... - Однако, гарью пахнет, - Пилям (он 6-й год жил вместе с семьей, построив рядом с поселением полуземлянку) остановился, ощерился, показывая желтые зубы, - борода, брови рыжие (на мохнатой шапке снег, попадавший с веток), сузил зеленые глаза - в них вопрос и немного испуг - смотрел на старшину: ждал, что тот скажет.
- Всего три дня и ночи нас не было - что за это время может случиться? Жгут, наверно, костры или ямы смолокурные - готовятся, - правда, рановато еще.
- Моя чует, когда костра али печь жгут, - обиделся охотник.
- Протас знал, что нюх у вятчан собачий, - Пилям не мог ошибиться. Забеспокоился, перекинул с плеча на плечо мешок со свежими (тяжелыми) шкурками, махнул рукой ему:
- Давай побыстрее!.. Вон с той опушки уже будет видно...
- Ах ты, Господи!.. - Протас увидел: полуобгорелый, полуразрушенный городок - даже свежий снег не прикрыл то, что было сделано с Ушкуями.
- Азырень!.. Кереметь!.. - с гортанными выкриками Пилям, бросив мешок, скинув с ног лыжи, кинулся бежать к своей полуземлянке.
Протас Назарович подобрал его мешок и через сломанные ворота вошел в то место, где был городок. Все мертво, только около его обгорелой избы был сооружен шалаш - из бревен, досок, сверху укрыть ветками - рядом кучей лежала мороженая рыба (человеческие следы от нее до входа в шалаш). Он откинул полог из холста, шагнул внутрь: вокруг потухшего, но еще горячего костра (видны были, когда зола-пыль сдувалась, обнажались красные угли), сидели в полушубках трое. Пахло печеной рыбой.
Старшина новгородских ушкуйников в жизни многое видел и поэтому ничему не удивлялся, но что он увидел - поразило: двое держали третьего и, хохоча, толкали в рот, забивали ладонями рыбу (как потом выяснилось, мороженную - лишь с боков чуть обваренную на углях)... "Что такое?!.. Кому это?!.." - Протас еле узнал Славату, которому запихивали очередной кус рыбины, - так он изменился: смертельно уставший, седовласый ("За три дня поседел!"), престарелый старик... Два ушкуйника-сторожа (он узнал их), сошедших с ума продолжали насильно кормить деда Ведуна-Славату, задыхающегося (видно было, что у того уже и сил нет, чтобы срыгнуть), безжизненно повисшего на их руках, и снова гоготали...
Старшина бросился на них, вырвал старика. Два безумца опешили вначале, но потом один схватил нож, которым резал рыбу, замахнулся... Протас громко крикнул - приказал положить нож, первый хотел было подчиниться, но второй страшно заорал на товарища:
- Это опять они!!! Теперь уже за нами! - и кинулся на стоящего у входа (он только что вошел) Пиляма с секирой в руках, - хруст - стук разрубленного тела и окровавленный труп упал на горячую золу...
Оставшийся безумный ушкуйник закричал дико, кинулся бежать - столкнул Протаса, держащего в руках деда Славату, схватил, приподнял и бросил в сторону Пиляма, и, оторвав холст, закрывающий вход, вылетел из шалаша...
В какое то время все трое лежали, прислушиваясь к удаляющемуся дикому крику - вою, пока его вовсе не стало слышно...
Протас Назарыч встал, хотел поднять Славату, но не смог.
- Помоги, - к Пиляму. Тот полуоглушенный, покачиваясь, подошел, помог поднять и положить деда на лавку. Славата замычал, схватился руками за живот, попросил слабым голосом:
- Помогите, ребята, на бок уложиться мне... Ну вот, теперь полегчало... Дураки, решили меня покормить, чтобы я не умер, но теперь мне и в самом деле - смерть: два дня мне пихали сырую рыбу - вон как пузо раздуло!.. О Бог мой, но я все равно бы умер, - разрыдался как ребенок (Протас не видел его не только плачущим, но и слабым), - труд всей моей жизни!.. Все пропало... Нигде не трогают ученых и купцов, а тут в дикой стороне!..
Попросил вина, но не было даже и медовухи. Увидев, как Пилям занес хворост, вновь заговорил:
- Не надо: не разжигайте огонь - пусть будет холодно... Переверните меня на другой бок.
Ему помогли лечь на левый бок - лицом к Протасу. ("Господи, как Славата изменился: не просто состарился!..") Дед Славата смотрел обесцветившимися мутными глазами, вновь заговорил слабым голосом, но - своим, обычным:
- Протас, я не доживу до утра... Ничего не говори, только слушай меня - пока могу буду говорить... Мои записи в свитках погибли!.. Все сожгли!.. - его затрясло от рыдания, но через какое-то время он оправился: - Я с этими двумя ушел за рыбой (весна - рыба "дохнет" в озерах), хотелось не только рыбы, но и вольного воздуха... Думали - недолго.... Но, как выдолбили на толстом льду "лоток" и пробили пешней у него дно, вместе с зеленоватой водой пошла рыба - все забыли: рыба текла серебряным ручейком - хватай и бросай подальше, - выбирали крупную только... Господи, целый день мы рыбачили и ничего не слышали, увлекла нас нечистая, а ведь, если прислушались бы, то, наверное, могли и услышать...
Когда на самодельных санках-волокушах мы притащили рыбу вечером, то все уже было... кончено!.. Всю ночь мы, как без ума (откуда силы взялись!), разбирали трупы - и ведь ни одного живого!.. Если пораньше пришли, я бы может кого и спас, кому-то помог... Мы их вон там, в ров положили и закрыли бревнами, хворостом, чтобы звери не растащили - потом похороните... Господи!.. Люди-звери! - Побили не только мужчин, но и женок с детьми... Человек хуже зверя бывает, когда звереет... - Помолчал, его надутый живот (видно хоть в вотоле) заурчал, зашевелился.
- Опять начинает, а мне тебе многое нужно сказать!.. Протас - снегу... Заверни, оголи мне... да не боись, и положи прямо сюда... Пусть тает - мне главное боль утихомирить... Ну вот, полегче...
Дак вот, прибрались мы, построили этот шалаш, я устал смертельно и лег на лавку, под шубы и вздремнул, а потом проснулся и слышу смех, - вскочил: они обнялись и ходят и не то говорят и не то делают и все время весело гогочут, и тут меня охватило беспокойство - почему-то до этого не подумал об этом - за свой тайник, где были спрятаны мои записи и ларец с драгоценностями. О Господи!.. Да как же они, нехристы, нашли? Не жалко мне желтого металла и цветных камушек - они имеют цену, но то, что они уничтожили (сожгли!), не имеет цены!.. - Вновь рыдания...
Потом на какое-то время впал дед в забытье... - Тогда я тоже, - снова заговорил Славата, - будто обезумел, внутри у меня что-то умерло, как будто душа моя покинула тело... Я вот с тобой говорю, но говорит с тобой мой разум, а внутри у меня пусто... Я так и так бы умер через какое-то время, но они молодцы: ускорили мне смерть и какую мучительную смерть... Нам надо было тогда не возвращаться, а уйти прорваться по Вятке вверх, не искать Булгака с товарищами...
Протас, уведи всех с этого места на Русь, на русские земли уведи!.. Хотя сейчас там местные, удельные князья, разрозняют Русь, губят ее ради своих прихотей и богатства!.. На Руси надо иметь одного Великого князя, как раньше было, и вокруг его объединить все наши земли, - другого пути у нас нет...
Я за эти годы, как мы осели тут, постоянно следил и писал, что происходит на русских землях, - послушай, а потом реши куда вести, но одно запомни: русский народ не нуждается ни в чьих повелениях... Какая культура, какие обычаи!.. А то, что они делают, умеют делать, что князья или бояре научили?!.. Наоборот - мешают, не дают жить... У русских никогда не было безумного преклонения перед златом и серебром; и привыкли жить общественно-семейно-родовой жизнью - один за всех и каждый за всех; они сами определяли и управляли своей судьбой, пока им не навязали бояр да чужеземных богов... Все что было - было общим, народным; чванства не было, вожди себе никогда не брали лишнего, а что брали, то было временным - до того момента, пока они вожди... Положь еще снегу... Теперь хорошо...
Мы, когда осели на берегу Камы, на Володимирский стол, после смерти брата Михалка, сел его младший брат (последний из Юрьевичей) Всеволод. И тут началось... Не прошло 9 дней, а уже под Юрьевым, на берегу Гзю произошла жестокая битва: дрались русские - ростовцы во главе с Мстиславом Ростиславичем и русские - володимерцы-суздальцы во главе с князем Всеволодом Юрьевичем - все поле близ села Липицы было усеяно трупами. Людей у Всеволода было больше, поэтому и в живых осталось побольше - он и победил.
А ты знаешь, русские с русскими дерутся по страшному - всегда до конца бьются, не то, что с другими, поэтому всегда много потерь бывает - никто не уступают друг другу - до смерти бьются!..
Оставшихся в живых ростовских бояр Всеволод Юрьевич вывез и посадил на володимирские земли. Волости их и скот, многие имения взял на себя.
Мстислав с той сечи ушел живым в Рязань, где они вместе с Глебом Рязанским собрали войска и осенью пошли на Всеволода. Шли открыто на Володимирскую землю через Москву... Взяли на щит Москву и села вокруг. Всеволод был тогда за Переяславлем-Залесским. Узнав об этом, сам повел свою дружину гоном на врагов, но Шеринским лесом ему встретились новгородцы Молонешковы "два сына с их людьми" и посоветовали князю, чтобы он послал в Новгород просить помощи, а без них один не ходил бы, так как у Глеба и Мстислава "вельми большая сила".
Всеволод возвратился в Володимер, Глеб с Мстиславом - в Рязань.
На Русской Земле в это время была кратковременная передышка - победил Святослав Всеволодович и стал великим князем Киевским. Вот к нему и послал своих володимерских бояр с просьбой, чтоб тот помог. Дал Всеволоду киевский князь своих сыновей Олега, Володимера с войсками да сыновца своего Володимера Глебовича переяславльского. И повел Всеволод Юрьевич свое объединенное войско (ростовцев не взял) на Коломну, а Глеб Рязанский другой дорогой пошел на Володимер с множеством половцев и учинилось великое разорение около Володимера, все сожгли: церкви, села: тысячи людей поубивали, а живых множество в полон взяли... Но сумел догнать их Всеволод - более месяца шла рать и, наконец, побил... В том сражении были пленены: Глеб Рязанский с сыном Романом и другими его сыновьями; Мстислав со своими боярами, которые живыми остались при нем, в том числе и его главного воеводу Бориса Жидославича; Олстеня, Дедильца и других множество. Половцев же только 20 взяли - знатных, - остальных порубили...
20 февраля возвратился великий князь Всеволод во Володимер с великою славою и честию...
...Дай еще снегу, - попросил Славата синими губами.
- Ты посмотри, этот еще не растаял... Не тает...
- Что-то запахло сильно, - уберите труп...
- Убрали уже, Пилям вынес давно...
- Протас, кабы этот не вернулся, а то убьет тебя.
- Я велел Пиляму охранять нас.
Дед Славата с усилием приподнял руку, чтобы подтянуть шубу - открылись ноги.
- Ноги... Я их не чувствую - сплошной лед... И Ярополка Ростиславича Всеволод у рязанцев вытребовал, - его сами рязанцы в Воронеже взяли и привезли во Володимер и вместе с другими тоже посадили в погреб...
Зять Глеба Рязанского Мстислав Ростиславич Смоленский, узнав, что Глеб пленен, послал к Святославу, великому князю, просить, чтобы тот попросил Всеволода Юрьевича освободить князей; и княгиня Глеба Рязанского просила за мужа и сына...
Святослав Всеволодович послал во Володимер Порфия, епископа черниговского, и Ефрема, игумена монастыря Святой Богородицы. Всеволод, в благодарность Святославу за предыдущую оказанную помощь, дал слово, что всех отпустит, но его бояре и все володимерцы не хотели этого и вскоре учинили мятеж и стали просить своего князя, придя к нему во двор, чтобы всех пленных побить или ослепить.
Всеволод с епископом вышли к ним и стали уговаривать: князь говорил, что князи русские оскорбятся и обидятся за такое зло и, собрав войска, могут всю Володимерскую землю разорить; епископ увесчевал им от письма святого, что сие тяжкое законопреступление и грозил им божьим наказанием. Но им отвечали зло: "Мы никакого закону нарушения не требуем, но хотим, чтоб злодеи сии и клятвопреступники по закону божию смертию кажнены были", - и перечисляли их вину: убийство Андрея Боголюбского, по научению Глеба; он же, как разбойник напал на область Володимерскую, и мало сам, - неверных половцев привел, которые церкви ограбили, пожгли, много тысяч людей невинных по селениям побили...
Всеволод Юрьевич вынужден был обещать, что сыновьев ослепит и отпустит, а Глеба будет содержать в темнице.
В тот же день, вечером он велел сыновцам своим сверх очей кожу надрезать и, довольно окровя веки, объявил народу, что глаза им выкололи. И тотчас, посадив в телегу, велел выпроводить за град... С Романа Глебовича взял обещание, что тот ему всегда послушный будет и с несколькими рязанскими боярами отпустил домой...
Глеб, просидев в заключении 2 года, умер.
Половцы, узнав, что князь Глеб с войском побит и пленен, пришли в великом множестве в область Рязанскую и, не встречая никакого сопротивления, многие села пожгли, большой полон взяли и возвратились к себе...
Хочу тебе и про наш Великий Новгород сказать...
Новгородцы в то время не имели князя, поэтому послали выборных в Смоленск просить к себе Мстислава Ростиславича. Он с радостью согласился и с братом Ярополком поехал. Приняв правление в Новгороде, брату Ярополку дал Торжок. Зная, что новгородцы очень желали воевать с Ливонией, он тут же собрал войска и, присоединив их к своей дружине, пошел Мстислав в Чудскую землю. Там он объявил их старейшинам, чтобы они заплатили дань, но те, ссылаясь на то, что не имеют над собой никаких князей, отказались. Тогда Мстислав начал разорять, пленить и жечь до моря и реки Трейдер. Все бои храбростью и хитростью выиграл. Когда дошел до Трейдера, то тут его встретили, собравшись вместе, все ливонцы, ливы, зимогола, кури, торма, ерва; они укрепились засеками и Мстислав, бившись, никак не мог одолеть, и тогда он послал своего тысяцкого Самца ночью с половиною войска, и только так, окружив и жжегши деревянные укрепления их, смогли разбить...
Взяв великий выкуп с них, с множеством пленных и скотом, имением пришел князь в пригород Новгородский - Псков, где заключил роту, чтобы приняли его сыновца Бориса на правление...
Всеволод же, узнав, что новгородцы без его ведома приняли Ростиславичей, разорил Торжок и Волок Ламский, и множество сел области Новгорода и вернулся в Володимер...
На следующий, 1179 год, новгородцы вспомнили, что дед Всеслава Полоцкого (Всеслав - зять Мстислава Ростиславича Смоленского), когда приходил на новгородское село и из церкви взял дароносицу и сосуды церковные, и решили князя Мстислава Ростиславича с войском послать на Полоцк... Разодрались родственники между собой, за что Бог и наказал: прибрал Мстислава к себе. Погребли его с великой честью и плакали притворно "вопиюсче" новгородцы: посадник и бояре, воины и убогие, вельможи и подлые, богатые и бедные, мужи, жены и дети, мирские и духовные - многие не отходили от гроба целый день и продолжали безутешно рыдать: "Кто нас ныне наставит на совет благий и суд правый?" - "Кто нас ныне, княже, поведет на поганые и устроит войско, как когда потребно, смотря на силу и место неприятеля, и кто изъявит нам такие победы, яко мы видели?" - "Кто нам будет судия правый и от сильных засчитник и оборонитель, какова мы прежде никогда не видели, зашло нам солнце милости и правосудия!.."
И вновь, не согласуя с великим князем володимерским, приняли в Новгород на княжение его брата Ярополка.
Всеволод рассвирепел и велел всех купцов новгородских во всей своей области переловить, имение их отобрать, а самих в темницы посажать, и начал готовить войска, чтобы пойти на Великий Новгород. Новгородцы вынуждены были отказаться от Ярополка, и послали в Киев к Святославу Всеволодичу за его сыном Володимером...
...До колен дошло... - дед Славата уже говорил чуть слышно, едва шевеля губами. Он снова заговорил, и теперь старался не останавливаться - боялся умереть: - Всеволод Юрьевич призвал к себе Володимера Святославича и отдал за него племянницу свою Пребрану, дочь Михалка Юрьевича. А самого, володимерского князя, за его грехи в тот год Бог наказал четвертой дочерью Собиславой - до этого два года тому назад у него родилась третья дочь Всеслава...
В августе пришли на Русскую землю "иноплеменники, безбожные исмаилтяне, окоянные агаряне, нечестивыи" половцы, - а вел их Кончак - и великое зло они учинили, много сел сожгли и пленили, со многим полоном ушли в Степь.
В это время Святослав Киевский с протчими русскими князьми стоял у Триполя, по своему скудоумию и мягкому характеру, ждал их, чтобы заключить с антихристами мир...
На следующий год великий князь Святослав Всеволодович звал князей всех на съезд в Любич, чтобы объединиться в своих действиях, согласовать между собой несогласия, прекратить воевать друг с другом, уничтожать друг друга, начать собирать разрозненную Русь в единое государство...
Только урядились; не успели дома отдохнуть, как началась война на Рязанской земле между братьями Глебовичами. Вмешались: Всеволод Юрьевич - за братьев: Всеволода и Володимера Пронских, а Святослав Киевский - за Романа. И только то, что началась война (теперь уже на Русской земле) между Святославом Всеволодовичем Киевским и Ростиславичами: Рюриком и Давидом - не дала возможности самому участвовать, и киевский князь послал вместо себя сына своего Глеба, которого Всеволод Володимерский (Юрьевич) пленил в Коломне... Рязанская область разбилась на отдельные княжества и вынуждена была вновь подчиниться Володимерскому княжеству...
...Назар, - чуть слышно, только по движению губ разобрать. Протас Назарыч хотел снова укрыть Славату, но встретился с уже ничего не выражающими глазами умирающего, хотя еще как-то могущими сказать: "Не надо! - последним усилием: - Хочу без мук умереть... заснуть - замерзнуть... Проводи меня по-христиански в Иной Мир... На Вятку поднимитесь... Подальше от мусульман - в жизни мы не братья с ними... Возьми мои... обустройтесь... Церкви настрой - без Православия не будет у вас ни жизни, ни порядка, ни государственности... Теперь - раз так получилось - возврата нет... Только Вера Православная сделает русских людей русскими...