— Как интригует… — в трубке, наконец, послышался голос Джексона. — Ларс, доброе утро, хотя я сильно сомневаюсь, что оно доброе. Вы знаете, что произошло?
— О чём вы? — как-то очень осторожно спросил он.
Кратегус, наблюдавший за мной искоса, чуть слышно зарычал, снова показав длинные клыки. Я даже не стала его спрашивать, был ли он знаком с Бремом Стокером, они наверняка были членами одного клуба. Лондонского, очень аристократичного и закрытого.
— Знает, мерзавец, — подтвердила я его мнение. — Я именно об этом, Ларс. О заговоре, который был вашей заботой и при этом блестяще удался. Тёмные силы похитили Новую Луизиану, и мы проснулись не там и не тогда, где засыпали. Или вы ещё не в курсе?
Джексон с минуту молчал. Врать и расписываться в своей полной профнепригодности было глупо. Он сдался.
— Мы узнали это полчаса назад, от нашего человека в обсерватории.
— Мы тоже узнали это недавно. Но последствия уже сказываются.
— Ваш демон?
— О, он чувствует себя прекрасно. Спасибо, что спросили.
— Нам приехать?
— Если желаете поболтать. И попрошу без вашего треклятого зелья!
Я положила трубку. Кратегус мрачно смотрел в окно. Мне необходимо было поговорить с Фарги.
— Наверно, ему непросто будет найти нас, — неожиданно произнёс демон.
Я вздрогнула, и подозрительно воззрилась на него. Он что, научился читать мысли?
— Я о твоём божественном приятеле, — пояснил он. — Мы перенесены в другое измерение, возможно, во вновь созданное. А он обычно уходил из нашего измерения, стало быть, вернувшись, он нашёл там лишь пустоту, как и звёздные корабли Объединения, которые прилетят, чтоб установить, почему планета не выходит на связь. Они будут удивлены? Будут искать? Или решат, что это ещё одна загадка космоса?
Они произведут исследования на месте, всё проанализируют и спишут дело в архив, как списывали до этого другие исчезнувшие планеты. Я посмотрела на ноутбук. Там есть сведения о других исчезнувших планетах. Если найти параллели… Что это даст? Ничего.
— Ты, правда, не знаешь, что это может быть? — спросила я.
Он улыбнулся одними губами.
— Предположения есть.
— Выкладывай.
— Я думаю, что кому-то, — он взглянул на потолок, — нужно жертвенное мясо, которое кончилось в его мире, в котором есть всё, но не осталось людей.
— Ты опять о древних кровавых божествах?
— Есть другие версии?
— Нет. И что нам в свете твоего мнения грозит?
— Ужас, затем, как следствие, всеобщая истерия. Множество кровавых сект или, скорее всего, один кровавый культ. Они просто начнут приносить друг друга в жертву и умрут. А оно будет искать новую обособленную планету.
— Оно это не Он?
— Сатана? Нет. Я бы знал.
— Да, ты ведь граф Преисподней. Кстати, что здесь ожидает графа?
— Я могу пойти на сотрудничество, что противоречит моему жизненному кредо. Могу восстать, что глупо и не дальновидно. Могу уйти.
— Точно! — вскочила я. — Ты же можешь перемещаться между измерениями, и ты…
Я осеклась. Он с усмешкой смотрел на меня.
— Я дьявол. Я люблю кровь и боль. И я не творю добра.
— Скажи лучше, что не знаешь пути, — пожала плечами я.
Я снова села в кресло и включила телевизор. Мне хотелось узнать, как на это всё отреагировали в городе. По телевидению никто не вещал о Конце Света. Наоборот, жизнь продолжалась. По двум программам показывали мультфильмы, по остальным: какую-то занудно-нравоучительную мелодраму, репортажи с городского турнира по настольному теннису и с благотворительного аукциона, а также рекламу жидкости для полировки мебели, средства от облысения и от блох у собак.
— У них есть время до ночи, — улыбнулся Кратегус. — В полночь начнётся. Мертвецы встанут из могил, город заполонят призраки, муть поднимется из глубины душ. И ничто уже не сможет их спасти. Город превратится сперва в сумасшедший дом, затем в место резни, потом — в кладбище и, наконец, — в пустыню.
— За одну ночь?
— Нет, агония будет длиться долго… очень долго.
— Я вижу, ты в предвкушении. Поучаствуешь в пире или будешь наслаждаться зрелищем?
— Я ещё не решил.
Я какое-то время молча смотрела на него. Потом снова пожала плечами и пошла допивать кофе. В дверь кто-то яростно забарабанил. Кратегус издал сдержанное рычание.
— Минуту назад я решила, что у меня проблемы, — поделилась я с ним, — но теперь я уверена, что у меня большие проблемы.
Стучал Джексон. Я открыла дверь и осталась стоять на пороге, сумрачно глядя на него.
— Звонок не работает? — вежливо спросила я.
— Я не проверял. Вы меня не впустите? — поинтересовался он.
По небу неслись низкие серые тучи. Слегка подвывал в вершинах деревьев ветер. Где-то опять каркал ворон.
— Как насчёт зелья? — спросила я.
— Я же обещал…
— Не помню.
— Вы уже положили трубку. Я не брал с собой зелье.