— Кто ты? — спросил он.
Но сапог демона с груди его тут же переместился на горло.
— Сперва спроси, кто я, — проговорил демон, нагнувшись к нему. — Я Кратегус, граф Преисподней, но когда-то я был Джулианом МакЛареном, твоим прямым потомком и достойным продолжателем твоего дела.
Рыцарь взглянул на него с ужасом, который как-то очень быстро перешёл в ярость.
— Ты лжёшь, исчадье!
Естественно, Кратегус зарычал и нажал ногой ему на горло.
— Кончай! — приказала я, тем более что мне всё это уже начало надоедать.
Демон мрачно взглянул на меня, но тут так кстати подошли перевоплотившиеся масунты. Он нехотя убрал ногу, и человек на земле тяжело закашлялся и отдышался, а потом, подняв голову, увидел масунтов.
— Кто вы? — всё также изумлённо воскликнул он.
— Сперва скажи, кто ты, — предложила я.
— Я Хаймеш, сын Дункана МакЛарена.
Я кивнула.
— Я Лоранс Бентли, это мои друзья, хотя их имена покажутся тебе странными, Эльвер, Альмер, Кийя, Энтор, Байли и Дромен. А этот пожилой джентльмен — мистер Джексон. Здравствуйте, Ларс.
— Почему вы не сообщили нам?.. — привычно проворчал он.
— Разве я не сообщила?
— Они эльфы? — тихо спросил Хаймеш, проводя настороженным взглядом по голубоватым и безукоризненным лицам масунтов. — Или ангелы?
— Они оборотни, — опять встрял Кратегус. — Те самые огромные голубые кошки, которые минуту назад драли твоего отца и братьев.
Хаймеш как раз в этот момент остановил взгляд на лице Эльвера, и тот с благородством сказочного витязя улыбнулся:
— Ты вступился за меня перед своими родичами. Спасибо, — и он протянул Хаймешу руку.
И тот принял её. Эльвер помог ему подняться на ноги. Кратегус раздражённо фыркнул. Хаймеш снова взглянул на него.
— А он?
Я с сожалением кивнула.
— Демон Кратегус, граф Преисподней, и, действительно, был когда-то Джулианом МакЛареном. Но ныне им не является.
Это было замечание для Кратегуса. Он взглянул на меня, хотел что-то возразить, но только пожал плечами.
— У нас есть ещё один подарочек из прошлого, — напомнил он и отступил в сторону.
Я взглянула на второго незнакомца, лежащего на земле, и тут же наткнулась на холодный взгляд прозрачных глаз. Он медленно поднялся и встал перед нами, расправив плечи и высокомерно откинув голову.
— Я Дэвид, старший сын и наследник Дункана МакЛарена.
Он был на полголовы выше брата и шире в плечах. У него были светлые волосы и резкие, запоминающиеся черты лица, на котором особенно выделялся крупный прямой нос. У него были необычные прозрачные и узкие, как у кошки на солнце, глаза. Он совсем не походил на брата, наверняка гордый, высокомерный и скрытный. И без сомнения, не дурак. Вряд ли он был приятным врагом и имел много друзей. В общем, ещё тот подарочек.
Он спокойно и выжидательно смотрел на нас, мы — на него.
— Ладно, — проговорила я, — нечего здесь торчать. Идём в дом. Там и поговорим.
— Мы пленники? — прищурившись, осведомился Дэвид.
— Нет, — мило улыбнулась я. — Можете остаться. Но в таком случае, вам придётся иметь дело с вашим потомком, который будет куда менее любезен, чем я.
Братья молча переглянулись, и Дэвид опустил голову ровно на сантиметр.
— Из двух зол… Мы идём с вами.
— Слава Богу, — пробормотала я.
Мы вернулись в дом. Лия сидела на диване с ногами, держа на коленях кота, но тут же кинулась к Альмеру, который поспешно нырнул за спину её папочки.
— Нам нужен кофе, — тихо и твёрдо произнёс Ларс. — Много кофе.
Лия фыркнула и, резко развернувшись, отправилась на кухню. Я села в кресло возле камина. За моей спиной занял свою излюбленную позицию демон. Хорошо хоть не умостился на подлокотнике.
Братья МакЛарены тем временем настороженно осматривались вокруг, находясь под пристальным вниманием усевшегося возле моих ног Иеремии. Похоже, их очень смутили голубая кожа, синие волосы и фиолетовые глаза масунтов, но, снова переглянувшись, они возвратились к молчаливому осмотру гостиной. Я в это время имела возможность рассмотреть их получше. По правде сказать, ничего особенного в них не было. Они походили на двух актеров, снимавшихся в историческом боевике. На них были тёмные штаны, длинные, до колена, туники, на Хаймеше — бордовая, на Дэвиде — тёмно-зелёная, подпоясанные кожаными с чеканными накладками поясами, и тёмные плащи с капюшонами, скреплённые на правом плече пряжками. На ногах — короткие кожаные сапоги. Длинные спутанные волосы были когда-то, видимо, разобраны на прямой пробор. Причём, у Дэвида оказались золотисто-русые локоны и светло-зелёные глаза, что придавало ему ещё большее сходство с гордым и злым котом.
Масунты тем временем распределились по гостиной, Джексон, немного поколебавшись, уселся в сторонке, предоставив мне самой расхлебывать заваренную мною же кашу.
Братья тем временем, закончив осмотр, взглянули на меня. Они почему-то решили, что я здесь главная. Передо мной оставалось лишь одно свободное место — кресло напротив и Дэвид едва заметным движением головы указал на него Хаймешу, а сам устроился на кушетке у стены.
Хаймеш вздохнул и сел. Посмотрев на меня, он проговорил:
— Скажите мне, благородная госпожа, не обманули ли меня в ночи глаза? Являетесь ли вы Духом Света?
Я слегка растерялась. Чёрт, наверно, опять светилась в темноте. Пора менять тональный крем.
— В какой-то мере, — уклончиво ответила я.
— Ответьте мне, госпожа, — смиренно, но настойчиво продолжил он, — является ли наше освобождение от заслуженной нами кары лишь временным, или нам позволено будет вернуться к жизни?
Я замешкалась с ответом, и за меня ответил Кратегус.
— Если тебя интересует, должен ли ты будешь вернуться в состояние призрака, лишённого покоя, то я отвечу, что нет. Ты освобождён от этой участи. Что касается возвращения к жизни, — мне не нужно было смотреть на него, чтоб понять, что в этот момент он надменно и жестоко улыбнулся, — то вынужден разочаровать. Ты оборотень, ты проклят и ты не найдёшь успокоения в смерти.
Хаймеш тревожно взглянул на брата, но лицо Дэвида осталось холодным и непроницаемым.