— Хах. — Усмехнулся Митин. — То есть ты тоже думал об этом, так? А я тебя недооценил! — Одобрительно закончил он и растянул улыбку от уха, до второго… рваного обрубка.
— Об этом я не думал! Просто… блин. Да просто это же очевидно!
— Ну ладно… — пожал плечами Гоша. — Моё-то дело простое — предложить. А уж как поступать это дело за… другими.
В этот момент в кофейню вошла Маша и приветственно помахала нам рукой.
— Привет, Фирс. О чем поговорить хотел?
— Да так… есть одна незначительная проблемка. — Ответил я.
— Да? А по голосу мне показалось, что проблемка очень даже значительная.
— Может и так. В общем… — я дождался, когда девушка снимет своё пальто, повесив его на вешалку, и сядет за столик. После чего продолжил говорить. — В нашем городе появился, скажем так, мой конкурент. Он точно так же, как и я когда-то начинал, бегает по кафешкам и предлагает свой товар. Только вот тут возникает сразу две проблемы. Во-первых, его товар значительно дешевле, пусть и хуже… но многие на это однозначно поведутся… уже повелись! И во-вторых, над ним кто-то стоит. И отсюда вытекает множество других проблем.
— Та-а-ак… понятно — протянула Маша. — И ты хочешь…
— Я хочу просто посоветоваться. — Перебил я её. — Как говорится, одна голова хорошо, а две лучше.
— А три получается ещё лучше? — Встрял Митин.
— Да, Гош… — Буркнул я. — Конечно, лучше. — Просто я не хочу ждать, когда станет совсем плохо, и я останусь без клиентов, которым сбываю зерна. — Продолжил я. — Поэтому давайте думать.
Маша сидя за столиком задумалась и потерла переносицу, а Гоша уже принялся готовить ей кофе по стандартному заказу.
— Так, ещё раз. Значит, у тебя появился твой прямой конкурент в поставках зерен. И у него цена значительно ниже, чем у тебя за счет более низкого качества кофе. Всё так?
— Да.
— И многие уже к нему переметнулись?
— Ммм… насколько мне известно, как минимум треть. Со многими я ещё просто не общался, поэтому возможно даже больше половины будет. А потом могут и другие точно так же отвернуться от меня. Если поймут, что для них появилось более выгодное предложение.
— Ага. А ты уже разговаривал с этим конкурентом? — Уточнила Маша.
— Нет. Да и о чем? Просто попросить его не делать свою работу и не зарабатывать деньги?
— Ну, почему же? Нет, но может быть, вы сможете как-то поделить территорию. Ну или я не знаю… но в любом случае попробовать же можно. Да и в целом не помешает выяснить кто это такие…
— Вообще ты права. Я, конечно же, уверен, что простой разговор мне никак не поможет. Ну, то есть они не пойдут мне навстречу в этом плане. Но вот хотя бы выяснить, кто это и что они из себя представляют, всё же не помешает. Однако это не решает проблемы. Что мне делать⁈ — Уставился я на свою подругу.
— Блин… — Маша явно сидела в замешательстве, а Митин занимался чем-то за стойкой и делал вид, что сильно занят.
— Ну, у тебя же есть друзья аристократы. — Решил вмешаться Гоша в разговор.
— Ну, есть, а что они сделают? — Перевел свой взгляд на него.
— Пусть… не знаю… подвинут как-то этих выскочек. Скажут, это наше место… ну и всё такое.
— Да не, Гош, тут явно не всё так просто. Если бы за этими людьми не стояли другие аристократы, они не смогли бы всё это провернуть и так нагло влезть в этот бизнес к Шолоховым. Тут явно замешан кто-то сверху…
— Вообще логично. Тогда-а…
— Слушай, а Митин прав! — Внезапно произнесла Маша.
— Чего?.. — Мы оба удивленно уставились на девушку.
— Ну, смотри. Преимущество конкурентов в их дешевой цене. А ты как оперировал на качество, так и должен делать упор именно на это. И у тебя есть поддержка аристократов. Что если… Блин, меня немного не в ту степь понесло. Это получается тебе придется упор делать именно на своей кофейне, привлекая посетителей качеством и при этом делать так, чтобы аристократы почаще тут крутились и это было как бы таким своеобразным знаком одобрения среди знати.
— Да вообще я могу попросить и Алису и Кэтрин почаще заходить. Может даже они кого из друзей смогут подтянуть. И да, на своё кафе я сильно рассчитываю и, возможно даже, теперь придется сделать основной упор именно на него, однако проблему развоза зерен это никак не решат. Всё ещё нет… А я не хочу вот так просто отдавать столь жирный кусок кому-либо.
— Согласна… А что если… твоему примеру последуют и другие хорошие заведения, которые беспокоятся о своей репутации. Если они каким-то образом смогут дать понять своим клиентам, что вот это кофе конкретно от Шолоховых, а не какая-то там непонятная бурда.
— Хм. Не знаю. Может в этом есть смысл, но тут, наверное, надо будет ещё и с Марком обсудить. Не только с владельцами подобных заведений. Но то, что некоторые кофейни останутся со мной, в этом я даже не сомневаюсь. Я знаю нескольких таких, которые очень сильно переживают за качество. Они-то никуда не денутся и их не интересует подобный низкосортный товар. Но проблема в том, что большинство… скажем так, не настолько сильно переживают из-за этого. Им достаточно понять, что таким образом они смогут сэкономить. И всё…
— Получается, тебе надо делать упор именно на более дорогие заведения. Возможно среди них придется поискать новые точки сбыта. Я имею ввиду, среди дорогих кофеен. Может быть, даже те, кто раньше тебе отказывали, сейчас поменяют своё мнение. Ведь ты тоже уже немного набрался опыта и имеешь теперь какую-никакую, но репутацию в этой сфере.
— Ты права. Придется снова начать вертеться и искать новые точки. Однако сперва нужно разобраться со всеми старыми, чтобы понимать, как вообще обстоят дела.
— Вот видишь… — снова заговорил Гоша. — Я же говорил, что три головы лучше. Это ж я подал идею.
— Хах, ну да. — Усмехнулся я. — Так, ладно. Я как раз собирался позвонить сегодня Андрею Семеновичу. Владельцу хорошей кофейни-ресторана. И теперь у меня появилась дополнительная причина сделать это.
Я взял в руки свой телефон и принялся искать номер своего знакомого.
*
Фирс тяжело вздохнул и вышел из Гоблина. Обойдя автомобиль он открыл дверь и подал руку Кэтрин, что приехала с ним.
— Слушай, на тебя смотреть больно, — произнесла она, взглянув на Фирса. — Мы не на похороны приехали, а на вечеринку.
— Ты обещала, что в опере был первый и последний раз, — недовольно заметил Фирс. — Ты же сама прекрасно понимаешь, что мне тут не место.
— Да брось, — взяла его под руку девушка. — Обещаю — это последний раз.
Фирс тяжело вздохнул, покачав головой и с надеждой спросил:
— Это хотя бы ненадолго?
— Нет, пару часов от силы. Попробуем местные закуски, коктейли и отвезешь меня домой.
— А безалкогольные тут есть?
— Э-э-эм, я не уверена. Но если не будет, то спрашивай вино сорта Август. Оно без градуса.
Фирс нехотя кивнул и направился в сторону большого особняка, где была назначена вечеринка.