— Дневник Роя Вермиллиона, запись №F251. Проверяя гидропонную установку под № 7 я все ещё не обнаружил там идеальной девушки. Жаль. Учитывая прошлые попытки, которые также не увенчались успехом — думаю мне стоит перестать верить Шону в вопросах ботаники. — после этих слов молодой человек потёр переносицу и тяжело вздохнул. — Подумать только «раньше людей в капусте находили», ага, ну что за бред.
Нажав на кнопку «закончить запись» на клавиатуре, Рой прокрутился на своём рабочем месте. Потолок медленно пошёл по кругу вслед за его взглядом, пока мысли продолжали роится в голове.
— Ещё один бесполезный день проведённый за созерцанием того, как растут растения… если я продолжу этим заниматься, то я просто сойду с ума. — невесело подметил для себя Рой, а затем с надеждой поднял руку.
На ней находилось его единственное средство к спасению — наручные часы. Нажав на кнопку, они неутешительно показали ему, что до конца рабочего дня ещё пятнадцать минут. Чертыхнувшись и прокрутившись ещё раз Рой решил вновь пробежаться взглядом по экрану в надежде на то, что на этот раз он увидит что-то, что отличалось от его серой и обыденной работы. Но счастья не случилось: работа ботаника на лунной станции была одной из самых непыльных, безопасных и даже почётных, однако у неё был один существенный минус — её монотонность и ужасная скука.
Изо дня в день ты делал одну и ту же работу — следил за тем насколько выросли питательные культуры, целебные культуры, а также культуры другого вида. Сам же Рой называл их всех просто Кейями, потому что ему за то время, что он работает ботаником надоело их как-то разделять. Во многом это было связано с тем, что к 2244 году автоматические системы были настолько продвинутыми, что даже план-график посадок они были готовы сделать за тебя. Человеку как оператору было нужно лишь подтвердить, либо же отменить предложенный план.
— Сраная автоматика… — произнёс с некой обидой молодой человек, наблюдая за тем, как распрыскиватель жидкости увлажнял растения.
Рой не был лентяем. К удивлению большинства, он даже любил свою работу, ибо для того, чтобы быть ботаником было нужно знать массу нюансов по поводу того какая щёлочность почвы должна быть, какой объём воды для увлажнения был бы оптимальным итд. Но его знаниям практически никогда не находилось реального применения и всё за него делали системы-помощники. Плюсом во всём этом было то, что его работа обеспечивала его достаточно большим запасом энерго-кредитов, а также каждый квартал — он получал долю с того, что выращивал. Конечно процент этого был маленький, но иногда было приятно перехватить сочное яблочко свыше той нормы, которую тебе навязало министерство.
— Ну давай же ну… — продолжал Рой смотреть на часы, которые очень не хотели идти вперёд, пока он на них смотрел. У часов вообще была такая болезненная особенность и молодой ботаник считал, что это часть лунного заговора по увеличению рабочего дня.
«Противный электронный щелчок»
— Наконец-то! — чуть ли не выкрикнул Рой, а затем встал с кресла.
Наблюдая за ним сейчас можно было с уверенностью сказать, что сбегать с рабочего места юноша умел чуть ли не лучше, чем следить за ним, потому как чтобы перевести системы в «ночной режим» и собрать свои вещи — Рою не требовалось и пяти минут.
Последний раз окинув взглядом помещение он символически поклонился своему рабочему месту.
— Остальное оставляю на тебя, приятель. — сказал он это в шутку рабочему компьютеру. — Ей богу и почему никто не сделает голосового помощника для гидропоники? Вроде как не 2000ый год уже на дворе.
***
Медленно проходя по белоснежным коридорам рабочего отсека, Рой мог позволить себе немного расслабиться. Работа ботаника была настоящим испытанием для спины и суставов, а потому даже молодому человеку было необходимо какое-то время, чтобы «размяться». Подобная деятельность уже превратилась в подобие ритуала, поэтому юный ботаник привык также делать её на автомате, пока направлялся в сторону обеденной зоны, в которой желал не столько подкрепиться, сколько пообщаться с старыми знакомыми. По его прикидкам Вик уже должен был вернуться со смены, ведь «шахтёры» заканчивали работать намного раньше, по причине того, что с Кратера Кабео ещё нужно было вернуться обратно на родную станцию.
На счёт же Шона Рой вообще не переживал, ибо знал, что этот старый лодырь уже наверняка обработал все поданные бланки на сегодня, да и вообще наверняка ещё и вздремнуть успел. Их станция «Гортензия» была относительно маленькой и узкоспециализированной, а потому разнообразием заказываемого сырья для нужд жителей она не отличалась.
— Помню, как он однажды говорил, что чуть не сошёл с ума, пока обрабатывал заказ семян из «Сада», ибо я израсходовал практически весь запас в аппарате. — вспоминал этот эпизод из прошлого Рой, пока вальяжно шёл вперёд по белоснежной дорожке.
Оглядываясь по сторонам, он жалел, что его взгляду буквально не за что было зацепится. Стерильный дизайн внутренних помещений био-купола был не то что «больничным» — он скорее для морга подходил, ну или для рьяного любителя минимализма. Единственной отрадой были только иногда возникающие на его пути инфо-панели, которые передавали сводку событий. Конечно, чаще всего там не было ничего интересного, так сухие новости по поводу демографического подъёма, увеличение показателей эффективности конкретных станций или же иная информация, одобренная министерством. Однако в данный момент даже она подходила, чтобы немного убить время… но просмотр новостей неожиданно прервался и Рой обнаружил, что смотрит на потолок, а его лоб — предательски саднит.
— Что… случилось? — с непониманием задал вопрос юноша, продолжая смотреть вверх, ожидая увидеть там ответ.
— Вы неожиданно вышли из-за угла, и мы столкнулись. — сказал мягкий женский голос источник которого был неподалёку.
— Какая… досадная ситуация. — заключил Рой и наконец-то приподнялся.
Похоже он слишком сильно засмотрелся новостей и даже пропустил момент столкновения. Вот что делает с человеком скучная и монотонная работа — даже новости уже стали приковывать весь интерес. Немного потерев переносицу и встав на ноги, он попытался сфокусировать взгляд. Судя по всему, его новая знакомая ещё не встала на ноги и поэтому как приличный молодой человек — Рой протянул ей руку.
— Вот, позвольте помочь. — сказал он, а затем почувствовал, как его ударили по ладони.
— Ты глаза сперва разуй, человек. — возник уже более грубый и мужской голос.
Подобный поворот заставил ботаника прийти в себя. Зрение сфокусировалось, и он наконец-то смог рассмотреть картину событий в полной мере: на полу сидела достаточно юная девушка, блондинка с длинными волосами и тёмно-голубыми глазами.
«Тёмно-голубые глаза.» — подумал про себя Рой и затем нервно сглотнул.
Переведя с неё взгляд на мужчину — он лишь подтвердил свои опасения: их было двое, оба здоровые бугаи в белых одеждах с красной окантовкой и что намного важнее — с красными глазами. После этих наблюдений у Роя не осталось сомнений в том, что врезался он не абы в кого, а в мафусаилку с личной свитой из двух вампиров. Пытаясь хоть как-то сгладить ситуацию — он опустил голову вниз, с надеждой на лучшее.
— Я… приношу глубочайшие извинения. — не стал как-то оправдываться Рой, ибо знал, что это было бесполезно. То, что он виноват было ясно и так. Сейчас главное было как можно скорее сгладить ситуацию.
Он не чаще других сталкивался с мафусаилами, а с их свитой и подавно. Но, как и любой житель Луны — слышал о них и знал. Порой не самое лучшее.
— Голову бы тебе снять. Как можно было врезаться в кого-то выходя из-за угла? — продолжал причитать короткостриженый вампир.
— Да оставь ты его. Что взять с человека. Это скорее наша вина, что позволили госпоже убежать вперёд.
Вместо ответа своему товарищу мужчина лишь цокнул языком.
— Пожалуйста, не будьте так строги. В конце концов это же не конец света, а просто… столкновение. — заключила девушка.
— Госпожа Роза, но это же не дело ходить и врезаться в кого ни попадя?
— Кляйн… я всё же мафусаил и от столкновения с человеком не умру.
— Так-то оно так…
— Ты бы лучше ей помог подняться, а не стоял причитал. Всё-таки вперёд быстрее меня ускакал, а что по итогу? Стоишь и отчитываешь человека у которого душа и так в пятки наверняка ушла от этой ситуации.
Полу-слышно чертыхнувшись вампир всё же молча признал своё поражение и затем вместе со своим напарником помогли подняться девушке. После же они были готовы и «пыль с неё стряхивать», но она жестом показала, что это уже слишком и сама отряхнулась.
— Будьте добры — поднимите голову. Я хочу удостовериться, что вы не расшибли себе лоб. Всё же мои кости намного крепче ваших.
— Всё… в порядке, госпожа. — продолжал держать голову низко Рой. — Вы можете продолжить идти туда, куда шли. Не стоит тратить время на меня.
— А я хочу и буду тратить своё время так, как мне заблагорассудится, поэтому — поднимите голову. — сказала она всё же мягко, но уже в более повелительном тоне, свойственном её положению.
Делать было нечего, а потому Рой поднял голову. Встретившись с ней взглядом, он наконец-то смог получше её рассмотреть. Перед ним стояла настоящая красавица, хотя внешняя красота и была одной из отличительных черт мафусаилов, но почему-то Рою казалось, что даже по их меркам данная девушка была очаровательна: тёмно-голубые глаза не отдавали холодом, как принято считать у людей, а наоборот — веяли каким-то теплом. Полненькие губки аккуратно расположились под небольшим носиком, который соседствовал с приятными щечками. Одним словом, она не была похожа на тех чудовищ, что любили описывать мафусаилоненавистники. Не было у неё не впалых скул или же какой-то болезненной белизны на коже. Да, она явно была светлее, чем человеческая, но больше походило на молоко, а не на мел.
— Вы точно в порядке? Мне кажется у вас небольшое сотрясение. Можете последить за моим пальцем? — начала та водить им из стороны в сторону, желая проследить за тем сфокусирован ли взгляд Роя.
— Простите… просто нечасто выпадает возможность так близко пообщаться с мафусаилом. Вот и растерялся немного. — выдал как было на духу Рой.
Кляйн было уже хотел что-то сказать по этому поводу, но его напарник положил ему руку на плечо и отрицательно помотал головой.
— Понимаю. — сказала девушка с небольшой улыбкой. — Я сама нечасто общаюсь с людьми напрямую, а сталкиваюсь с ними и того реже. Можно сказать, это новый и полезный опыт для меня.
Несмотря на то, что перед ним сейчас стояло создание, которое с лёгкостью могло сломать его пополам — от этой девушки веяло только добротой и нежностью. На секунду Рой провалился в воспоминания о прошлом и припомнил то, что ещё в детстве за ними присматривала девушка мафусаил, которую он и многие другие дети ласково хотел бы назвать «матерью», но правила не позволяли этого делать.
— Ещё раз простите. — помотал он головой. — Вы наверняка направлялись куда-то и мне не следует вас излишне задерживать.
— Да что вы заладили все «иди», да «иди». — немного надулась девушка. — Может быть я просто гуляю и у меня выпала свободная минутка. — затем она сложила руки на груди. — Я нахожусь в поисках вдохновения! — гордо объявила она.
— Вдохновения? — переспросил с недопониманием молодой человек.
— Именно. — кивнула девушка. — В моей работе вдохновение — это самое главное. Без него невозможно написать строки, которые будут брать за душу, невозможно нарисовать картину, которая будет дёргать за внутренние струнки. Поэтому я всегда нахожусь в поисках.
— Госпожа имеет в виду, что для работы ей нужно на многое смотреть и многое видеть. Потому как без этого стимула не будет никакой творческой деятельности. — пояснил один из вампиров.
— Сазерленд… ну не обобщай ты так искусство… — сказала с неким недовольством девушка.
— Простите, Госпожа. Но думаю для обычного человека вы выражаетесь достаточно витиевато. — решил наконец-то обратить на это внимание Сазерленд.
— Ох… об этом я и не подумала. — сказала она немного расстроившись.
— Ничего… у меня есть доступ к технической литературе и иногда… мне удаётся получить доступ на чтение внерабочего материала. — поспешил успокоить её Рой. — Так что немного я понимаю о чём вы.
А затем произошло то, чего молодой человек никак уж не ожидал — на радостях от услышанного девушка взяла его за руки. На этот жест Сазерленд лишь усмехнулся, а вот по лицу Кляйна было видно, что он готов стереть Роя в мелкую крошку.
— Я так рада это слышать! Вы просто не представляете, как это важно, когда обычные люди говорят такое. — начала она активно кивать. — Да! Да! Да! Именно в такие моменты я продолжаю верить, что скоро моё творчество будет у всех на слуху и я войду в историю, как первая лунная поэтесса, художница или же скульпторша!
— У вас очень… широкий спектр деятельности, Госпожа. — говорил с явным смущением Рой, потому как находил эту ситуацию не то чтобы неправильной, но явно необычной.
— Пожалуйста. Скажите мне своё имя. — попросила девушка. — Обещаю вам потом прислать свой сборник! — всё не унималась она.
— Р-рой Вермиллион. — ответил тот немного запнувшись.
— Чудесное имя! Сим заключаю, что я — Роза Астралис, как только добьюсь славы и признания нашего прекрасного сообщества — пришлю вам сборник с личной росписью, Рой Вермиллион.
— Х-хорошо. — достаточно нейтрально «угукнул» он.
После этих слов Роза отпустила руки Роя, а затем немного поклонилась по всем законам этикета и направилась дальше. Её сопровождение последовало за ней. Сазерленд напоследок лишь окинул парня нейтральным взглядом, а вот по Кляйну было видно, что не будь рядом его Госпожи — он бы с удовольствием вытер Роем пол. Сам же ботаник проводил их всех благодарным взглядом, а затем медленно перевёл его на свою ладонь.
«Она была тёплой.» — возникла мысль в голове Роя.
Он помнил те «страшилки», которые рассказывали про мафусаилов и вампиров. Образ холодных и отстранённых созданий к ним прилип ещё задолго до того, как человечество переселилось на Луну. Правда Рой всегда считал нелепым то, что их назвали в честь каких-то фольклорных созданий с Старой Земли. Однако стереотип — это такое дело, которое прилипнет к человеку даже несмотря на то, что он уже давно вышел из земной атмосферы и покинул её. Роза Астралис была не похожа на то «страшилище», которым обычно мафусаилоненавистники их описывают. И думая о ней Рой Вермиллион сам для себя не заметил, как его щеки налились неким румянцем.