Рой изрядно нервничал. Его никогда не приглашала к себе девушка. Особенно девушка-мафусаил. Одно дело жить с родной сестрой вместе в одной квартире… но совершенно иное дело, когда тебя ждут и ожидают к назначенному времени. Вроде бы и плевое дело, но как известно — у страха глаза велики. Головой молодой вампир понимал, что в этом нет ничего сложного, просто пришёл, поговорил, обсудил насущные проблемы и затем попрощался. Только вот почему он сейчас стоит уже минут двадцать и не может нажать на кнопку звонка?
Ответов у Роя не было. Вместо них в голове возникал эпизод из прошлого в котором Роза касается его шеи языком, а затем её белоснежные зубки входят в его плоть. Это был момент, который Рой множество раз прокручивал у себя в голове и не мог признаться себе почему. Машинально потянувшись одной рукой к месту укуса — он затем останавливал её другой рукой. Собственное тело было противником в данной ситуации и как назло рядом не было никого, кто бы мог поддержать его или приободрить. Артур вновь отправился куда-то по своим делам сказав лишь напоследок то, что Рой справиться и без него, а его подмигивание в конце лишь заставило юношу больше переживать. Что он имел в виду?
От попытки найти ответ на этот вопрос — Роя отвлекла дверь, из которой высунулась голова Розы.
— Ой. — неожиданно вскрикнула девушка, чуть не врезавшись лбом в лицо Роя. — Как мы синхронно тут оказались! — чуть отшутилась она.
— И не говори… — почесал затылок вампир. — Могу я войти? — решил не терять момента Рой, ибо он не хотел вновь оставаться один на один с дверью и звонком.
— Конечно! — была обрадована таким вопросом Роза. — Заходи-заходи! — взяла она его за руку и повела внутрь. Рой же отметил, что прикосновение осталось таким же тёплым, как и ранее. Это грело не только руку, но и сердце.
Квартира Розы была чем-то похожа по размеру на квартиру Евы. Они обе были двухэтажными, но если у Евы гостиная была внизу и там могли расположиться гости, то первый этаж квартиры Розы занимала библиотека с кучей стеллажей, которые были наполненны самыми разнообразными книгами. Помимо них глаз Роя цеплялся и за различные статуи, которые, судя по всему, были высечены лично Розой, ибо в дальнейшем он обнаружил инструменты для работы с камнем, как ему показалось. Это были настоящие произведения искусства, но от обнажённых тел Рой всё же старался уводить взгляд, ибо побоялся, что, если он будет чрезмерно долго рассматривать их — его не так поймут.
— У тебя очень просторная квартира. — попытался завязать беседу Рой. — Кто-нибудь кроме тебя тут живёт? Может быть альвы или нимы в качестве помощников?
— Не-а. — легко и непринуждённо ответила Роза отрицательно кивая. — Я тут совершенно одна дни напролёт. — нисколько не унывающим голосом сказала девушка. — Иногда ко мне приходит Артур и тогда мы смотрим разную старую «классику», которую он приносит с собой.
— Старую «классику»?
— Фильмы, Рой. Ки-и-ино. — протянула она эту фразу.
— Я не уверен, что понял…
— А… прости. — постучала себя по голове кулачком она. — Это не те фильмы, которые вы смотрите по плану обучающих программ, это живое кино, созданное для души и разума.
— Это как? — все ещё не понимал Рой.
— Ну… как тебе объяснить…. А! Точно! У тебя есть любимое произведение? — неожиданно нашла как пояснить Роза.
— Есть. — ответил молодой человек сразу. — Потерянный Рай.
— Джона Мильтона?
— А есть другие?
— Ну… — замялась слегка Роза. — Не уверена точно, но вроде слышала, что да. — потрясла головой прогоняя эти мысли. — В любом случае не это важно. — встала она перед ним и развела руки в стороны. — Представь, что всех героев этой поэмы играют живые люди на сцене и из их игры — делают обучающий фильм.
— Это… было бы красиво, наверное. — был не уверен Рой.
— Конечно! А ещё — я уверена, что по Потерянному Раю было какое-то кино. — чуть призадумалась она, а затем поджала губу. — Вроде бы это была оратория 1760-ого года Джона Кристофера Смита на слова Бенджамина Стиллингфлита.
— А что такое оратория?
— Оратория? А, это крупное музыкальное произведение для хора, солистов и оркестра. В прошлом оратории писались только на сюжеты из Священного Писания насколько я помню.
— Какого писания?
— Ой, не забивай себе сейчас этим голову. Главное то, что расцвет оратории пришелся на XVII век, во времена Баха, Генделя и других, а отличается она от оперы отсутствием сценического действия. — сказала это с гордостью выпятив вперёд грудь. — А от кантаты — большими размерами и разветвлённостью сюжета!
— Угу… — решил кивнуть Рой и не говорить о том, что из всего сказанного понял лишь десятую часть. — Так значит её можно будет посмотреть?
— Можем попросить Артура достать запись, а потом все вместе посмотрим. — улыбнулась девушка.
— Было бы здорово. — тоже улыбнулся Рой.
— Я на самом деле так рада тебя видеть. — чуть смутилась она. — Ну давай-давай! Рассказывай, как идёт твоя первая неделя! — утянула Роза молодого человека на диван.
***
— Ужас какой! — была возмущена мафусаилка. — Подумать только — избить ученика на первом занятии! Я так и знала, что Кетер будет вести себя как всегда… — погрозила кулачком куда-то в небо. — Ева… ну подействуй уже на него…
— Ну, всё было не так уж плохо… как сказал Артур: «Не умер и уже хорошо»…
— А тебя точно нельзя передать кому-нибудь подобрее?
— Артур говорит, что Кетер — самый добрый вариант и что другие меня точно прикончат за милую душу.
— Кошмар какой… и это то общество, в котором мы живём… — было видно, что девушка сейчас расплачется… но настроение Розы настолько стремительно менялось, что уже через секунду она тыкала вилкой какой-то кекс.
— Я вот что спросить хотел… а тебе-то самой как живётся в нём?
— Мне? Да прекрасно! У меня есть куча книжек, я могу творить в своё удовольствие, а Артур меня подкармливает всякими вкусняшками!
— А ты что… ни с кем кроме Артура не общаешься? — был немного удивлён Рой.
— Ну, я ещё иногда хожу в гости к Еве. — призналась девушка, пока отправляла в рот ещё один кусочек кекса. — Правда там же мне приходится общаться с Кетером… — эту фразу Роза уже добавила без особой радости.
— Он тебя обижает? — чуть напрягся Рой.
— Кетер-то? Не-е-е-е-ет. Он ко мне очень лояльно относится, ибо я подруга его госпожи. Просто… мне он не нравится… лицо у него злое и неприятное…
Тут Рой сильно призадумался. Вспоминая как выглядел Кетер он не особо понимал, что имела в виду Роза. В каком-то смысле Рой мог бы назвать Кетера «красавчиком» по которому бы должна была сохнуть львиная доля мафусаилок… но похоже его характер могла терпеть только Ева, ибо иным образом он не мог найти объяснение этому. Хотя… вспоминая как Доктор Кадмон «изучала» его самого — боязно было представить каким «актам исследования» подвергался сам Кетер Нокс. Может быть его характер был связан именно с этим?
— Ро-о-о-ой! — пыталась его вывести из мыслей Роза.
— А? Да? — повернулся к ней лицом.
— Я говорю ты кексик свой будешь? — спрашивала она, напоминая щечками довольного хомячка.
— А, нет… вот, держи. — передал ей тарелку с кексом.
— Спасибо! — принялась уплетать ещё один кекс.
В том, как мафусаилка ела было что-то занимательное. Глядя на неё Рой чувствовал некое душевное спокойствие, ведь глядя на неё — становилось так легко. Сейчас он даже не думал о том, что перед ним сидит существо, одно из которых имеет власть и положение, чтобы менять судьбы целых станций. Вместо этого он видел обычную девушку, которая очень любила кексы.
— У меня что-то на лице? — оторвалась от еды и спросила Роза, заметив то, что молодой человек очень пристально смотрел на её лицо.
— А, вот тут, вот. — сказал он, а затем потянулся к губе, рядом с которой повисла шоколадная крошка. На каком-то инстинктивном уровне Рой убрал её с лица Розы… а затем съел сам.
Обоим хватило нескольких секунд размышлений, чтобы затем их лица залила лёгкая краска и оба чуть отвернулись друг от друга.
— Я это… — начал оправдываться Рой. — Не подумал в общем. Прости…
— Д-да ничего… я сама виновата, что ем как свинюшка… а это… как идёт обучение у Артура? — попыталась побыстрее перевести тему, чтобы вновь взглянуть Рою в лицо.
— Хорошо. Правда Артур… даёт очень много информации и не всю получается усвоить с первого раза.
— Он пытается дать тебе как можно больше информации, чтобы ты был готов по его мнению.
— Я знаю, да. Просто это тяжело, ибо он буквально пытается рассказать обо всём. Например, про реакцию Сабатье.
— Про что? — не поняла и переспросила Роза.
— Ну, про то — как у нас работает система переработки ресурсов для обеспечения жизнедеятельности на станциях.
— А… а зачем тебе это знать?
— Я не знаю…
После этих слов они синхронно вздохнули.
— Знаете, господин Вермиллион. — начала Роза. — Мне кажется, что вам не помешает урок искусства.
— О, я ему буду только рад. — ответил молодой человек. — А что мы будем проходить на этих уроках?
— Литературу! — указала девушка на свой книжный стеллаж. — То, что вашей душе так любимо!
— Это замечательное предложение, госпожа Астралис. Я поспешу им воспользоваться как можно скорее.
— Хехехе. — была довольна своей идеей Роза. — А, знаю! У меня ещё есть идея!
— Я вас внимательно слушаю.
После этих слов девушка встала с диванчика, а затем выпрямилась.
— Чтобы компенсировать зверское обучение господина Нокса и чересчур подробное обучение мистера Престона — я буду выделять вам одну книжку из своей коллекции в личное пользование, чтобы вы могли отдохнуть!
— Это замечательная идея, госпожа.
— Есть ли какая-то конкретная книга, которую ты хочешь прочесть? — ждала с нетерпением ответа Роза.
— Артур рекомендовал мне «1984», поэтому думаю, что во…
— О нет, нет, нет и ещё раз нет. — запротестовала Роза. — Какой ужасный совет он вам дал! Просто уму немыслимо!
— Тогда… я надеюсь, что вы мне сможете посоветовать что-нибудь на свой вкус, госпожа.
— О, конечно смогу! — со скоростью и грацией лани перемахнула Роза через диван к своей коллекции. — У меня множество книг самых разных жанров! Романтика, эпосы, героические рассказы, драма, философские трата… ну, обойдемся без них. — чуть поумерила пыл девушка, а затем достала книжку. — Вот! Классика жанра. — а затем протянула книжку Рою прямо в руки.
— Ромео и Джульета. — прочитал название вслух. — Хорошая книжка?
— Классика любовной литературы. Не буду много рассказывать, чтобы не портить ощущения по прочтению.
— Большое спасибо. Я непременно прочту её и… — не успел он закончить фразу как идентификатор предательски загорелся и показал, что ему пришло уведомление.
— Ну и строгое же у вас расписание, господин Вермиллион. — чуть с грустью заметила Роза.
— Прости… самому тошно от этого.
— Ничего. Мы ведь не в последний раз видимся, верно?
— Именно. Вскоре я приду вновь и поделюсь успехами своих тренировок.
— Вот это дух! В таком случае буду с нетерпением ждать вашего возвращения, мой будущий шевальер. — немного посмеялась она, а затем проводила его до двери. — Доброй ночи, Рой.
— Доброй ночи, Роза.