Сейчас Рой слышал лишь стук своего собственного сердца. Взгляд его был направлен ровно и прямо — на два красных огонька, которые медленно изучали его. Котлован наполнился тяжёлой и гнетущей атмосферой страха, отчаянья и желания поскорее дать дёру. Было уму не постижимо с какой легкостью этот шевальер воспользовался ситуацией и победил всех товарищей Роя. Ладно бы Талию и Фетиду, ведь в их силу молодой человек не особо верил, но то с какой лёгкостью он избавился от Кетера и Галатеи — пугало до чёртиков. Было ясно одно — они попали в ловушку настоящего паука и сейчас Рою нельзя было делать резких движений, если он не хотел разделить судьбу своих товарищей.
«Паук» внимательно наблюдал за действиями Роя издалека. Он не спешил, ведь отлично чувствовал расстояние и своё преимущество. Между ними начиналась смертельная игра, в которой кто первый ошибётся — погибнет. Понимали это, судя по всему, оба, а потому никто не стремился делать первый шаг, ведь он мог стать последним. Рою это было на руку. Пока у них возникла пауза — он решил воспользоваться ей, чтобы получше осмотреться.
Добраться до противника было не так уж и просто. Он занял точку повыше и оттуда у него был прекрасный обзор за тем, что проходило на уровне пониже. Однако за такую хорошую позицию всё же приходилось платить. Рой осознал это, когда понял, что платформа, на которой засел его противник — не крепче других. В голове возник план, который мог быть вполне успешным.
Уперевшись ногами в платформу — Рой оттолкнулся от неё, делая длинный прыжок. Его противник среагировал сразу же — вскинул ружьё и затем выстрелил. Прокрутившись в полёте, чтобы шарик прошёл мимо него, Рой затем что было сил ударил ногой по балке, которая поддерживала платформу, около которой он пролетел. Сила удара выбила из неё кусок металла и затем он полетел в сторону противника, врезаясь и проламывая крепления платформы. Теперь искать новое место для атаки требовалось «пауку».
Первый раунд был за Роем и он воспользовался этой заминкой для того, чтобы добраться до огромного куска дороги, который бы точно не развалился от одного выстрела. Однако такая судьба не ожидала этот участок территории, ведь и его противник встал на неё обоими ногами.
Теперь они стояли напротив друг друга на расстоянии каких-то десяти метров. Это было не самым лучшим расстоянием для стрельбы, но это не остановило противника от попытки выстрелить. Когда он вскинул ружьё — Рой ушёл с линии огня в сторону… но это была ошибка. Это был обманный манёвр, ведь вскидывая ружьё — паук прокрутил его в руках, а затем использовал как ударное оружие, чтобы пробить им шлем вампира.
От такого удара у Роя закружилась голова. Шлем серьёзно пострадал, ведь удар был солидный. Передняя часть начала крошиться и по факту была теперь бесполезна. Кое как удержавшись и встав вновь на ноги — молодой шевальер снял с головы шлем и выкинул его. Утерев с лица кровь — он выпустил наружу меч и затем вновь попытался сократить дистанцию между ним и противником. Результат был предсказуемым — «паук» заблокировал его удар также, как удар Кетера, однако на это и был расчёт. Когда его удар остановили — Рой убрал обратно клинок и схватил его за ружьё. Не успев среагировать — его противник затем отлетел от Роя мощным пинком, выпуская из рук своё драгоценное оружие.
Раскрутив его у себя над головой Рой использовал его сродни посоху, а затем попытался нанести тяжелый удар сверху-вниз по противнику. Тот ушёл немного в сторону, а затем таким же пинком выбил оружие у Роя из рук. Вместе они проводили ружьё взглядом, пока оно скрывалось на дне котлована, а затем уже оба выпустили мечи и скрестили клинки.
Никто не хотел уступать, ведь каждый знал, что промедление — смерти подобно в такой ситуации. Сейчас же Рой мог лучше рассмотреть своего противника. Они были одного роста, одной комплекции, а также цвет их глаз был одинаковым.
— Предатель… — процедил сквозь зубы Рой.
— Предатель? — послышался мягкий голос сквозь маску-респиратор. — Ты ещё такой ребёнок, Рой. — ответил шевальер, чем ошеломил молодого человека.
Услышав от него собственное имя Рой упустил момент и затем, его противник ослабил напор, из-за чего вампир не удержался на ногах и полетел вперёд. В такой ситуации ему не хватило бы времени, чтобы затормозить, и он бы улетел прямиком на дно котлована… но противник схватил его за «воротник» костюма и остановил его.
— Какого чёрта? — не понимал почему он так поступил с ним Рой.
— В своём зубастом гадюшнике ты совсем растерял манеры. — сказал шевальер, а затем снял с лица маску. — Не так ли, братец? — смотрела на него с небольшой улыбкой Фира.
Рой потерял дар речи. Он не верил своим собственным глазам, ведь они говорили ему, что сейчас перед ним стояла та девушка, которую он уже не мечтал никогда встретить. Видя его растерянность Фира потянула его на себя и рывком поставила на ноги.
— Ротик-то прикрой, а то муха влетит. — сказала она так, словно они не виделись пару дней, а не несколько лет.
— Я думал ты умерла! — сорвался на сестру Рой. — Ч-что тут вообще происходит?! П-почему ты — шевальер?! — не понимал происходящего он.
— Знаешь… мог бы сказать, что рад меня видеть. — сказала она с лёгкой обидой в голосе.
— Я… я… не знаю что сказать. — совсем запутался молодой вампир. — Да я в шоке! Нет, я рад, что ты жива… но как чёрт подери? Я ничего не понимаю. — схватился за голову Рой.
— Ладно. Думаю, у тебя и правда много вопросов. — повернула она голову немного в сторону. — Но отвечать на них лучше в атмосфере, которая более располагает к разговору. Идём.
— Куда?!
— На базу СКЛ. — сказала она абсолютно спокойно.
— Я не пойду к террористам!
— Террористам? А… ты веришь пропаганде министерства. Понимаю.
— Да я своими глазами видел ваших людей в действии.
— Поверь мне, братец. Ты и десятой доли правды не знаешь. — поманила она его за собой. — И не узнаешь её, если останешься здесь и будешь просиживать штаны.
***
На станцию Роя пустили с большой неохотой. Судя по всему, его бы и вовсе пристрелили, если бы у его сестры тут не было весомого слова. Охранники немного посверлили его взглядом, но затем всё же пустили на станцию. Войдя внутрь Рой не поверил своим глазам. Это была не просто станция, а целое настоящее мусорное королевство. Большинство построек уже давно пришли в негодность, но их старались поддерживать в относительно целом состоянии. Такой архитектурный дизайн напоминал Рою чудовище из одного фильма Евы, который она однажды показывала ему — Монстр Франкенштейна. Всё вокруг в буквальном смысле было «сшито» различными металлическими вставками, которые поддерживали конструкцию целой. Тут и там крутились люди в грязной одежде, но что самое удивительное — Рой видел, как меж людей проносятся маленькие дети, радостно хохоча и играя в какие-то игры. В последнее так вообще верилось с трудом, особенно учитывая министерские сводки.
Вскоре они с Фирой зашли к ней в комнату, которая была совершенно небогато обустроена. Чем-то она даже напоминала ему его человеческую комнату — всего было по минимуму и только необходимое.
— Присаживайся. — указала она рукой на кровать, а сама присела на стол.
— Я вообще ничего не понимаю. — сказал Рой присев. — Тут ведь должна свирепствовать болезнь.
— Болезнь? Ох Рой… не было никогда никакой болезни. — сказала Фира спокойно, а затем поставила кружку на конфорку.
— Тогда почему станция Аполлон в карантине?
— Потому что Аполлон — центр СКЛ. Он стал таковым не сразу, но так сложилось, что больше всего «вольнодумцев» собралось именно здесь.
— Так… постой, но ведь СКЛ — это преступники и отбросы, которые покинули Землю, а затем приземлились на Луне, когда колонии только начали сформировываться, разве нет?
— Это лишь часть правды, дорогой братец. — сказала Фира поигрывая сапожком и подпирая кулаком подбородок. — Правда же в том, что СКЛ не так гомогенно, как привыкло его видеть министерство.
— Узнаю твой учёный стиль общения.
— Привычка. — пожала она плечами. — Так вот. — развела девушка руками. — На самом деле «мы» — не то СКЛ, которое в ответе за нападения на станции. Если же говорить совсем откровенно — наша ячейка никакими нападениями не занимается. Всё что мы хотим — спокойно жить.
— Так почему бы не объяснить это министерству? Есть же наверняка возможности наладить контакт.
— А ты оптимист. Проблема в том Рой… что ячейка СКЛ, которая нападает на станции министерства — спонсируется самим министерством.
— Что? — совершенно не понял последнего и оттого удивился. — Зачем?
— Министерству нужен условный общий враг, перед которым можно сплотить всех жителей станций. Люди, вампиры, мафусаилы все они могут забыть о неприязни друг к другу если у них есть противник, которого нужно победить.
— Звучит… логично. — согласился с этим Рой. — Но что тогда из себя представляет СКЛ?
— Если говорить о той части которую поддерживает министерство — то это и правда те люди, которые покинули Землю не от лучшей жизни. Но дьявол кроется в деталях. — после этих слов она сняла кружку с конфорки и передала её Рою.
— Это кофе? — удивился бывший ботаник.
— Какое-никакое. В таких условиях трудно что-то вырастить.
— И вы выращиваете кофе, а не что-то более полезное…
— Оно помогает постовым спать поменьше. В этом есть тоже свои плюсы.
— Ладно, убедила. — сделал он глоток. — Горький какой…
— Так вот. — продолжила она рассказ. — Вскоре после того как эти люди встретились с министерством они поделились на два лагеря. Одни хотели воевать, а другие нет. Из-за этого противоречия тоже были локальные столкновения, но по итогу обе ячейки разошлись и перестали контактировать друг с другом какое-то время. Шло время и те, кто не хотел воевать — старались адаптировать имеющиеся у них технологии для жизни, однако столкнулись с тем, что им не хватает ресурсов.
— И поэтому они попытались добыть их силой?
— Нет. — покачала головой Фира. — Сперва они и правда попытались наладить контакт с министерством, но оно было непреклонно. Насколько я знаю Адам Кадмон был категорически против включения «чужаков» в их общество. С его слов они бы разрушили хрупкий баланс, которого удалось добиться сейчас.
— Так и кто же тогда спонсирует СКЛ?
— Вариантов не так много, но насколько мне известно — это дело рук сестры Адама — Евы.
— Евы?! — удивился ещё сильнее Рой. — А ей-то это зачем?
— Я не книжка с ответами, Рой. Я лишь могу поделиться с тобой тем, что знаю сама и своими мыслями.
— Прости. Не подумал об этом. — согласился с ней брат. — Но я просто знаком с ней и не пойму в чём может быть её выгода в этом.
— К сожалению, я тоже не знаю этого, Рой. Однако факт остаётся фактом — у тех СКЛ с ресурсами дела обстоят намного лучше, а то, что они получают ориентировки, по которым затем атакуют пути снабжения — намекает на то, что у них в министерстве есть свой человек.
— С достаточно высоким уровнем доступа. — закончил за неё мысль Рой. — Чем больше я узнаю, тем больше у меня вопрос и всё меньше ответов.
— Это мир в котором мы живём, братец. — сказала она с свойственной ей непринуждённостью.
— Интересно, чтобы сказал об этом Артур. — конкретно задумался Рой. — Возможно он бы смог собрать из этих деталей более полную картинку.
— Не знаю о каком Артуре ты говоришь, но знаю то, что министерству и мафусаилам не стоит доверять. Чаще всего ты наткнешься на лжеца, подлеца или же мерзавца.
— Они не все такие, Фира.
— Ты их защищаешь?
— Не всех, но некоторых. — поднял он взгляд на сестру. — Я стал шевальером случайно и как ты помнишь — наше общество случайностей не очень прощает.
— И как же ты выкрутился?
— Мне помогли. И ты удивишься, но мне помогли мафусаилы.
— Наверняка у них была какая-то выгода в этом.
— Да, была. Они хотели так поступить из-за своих принципов и позиции. Ведь наказать меня хотели несправедливо.
— Как-то излишне романтично и идеализированно это звучит. — не поверила в это Фира.
— Тогда слушай. — повернулся он к ней. — Сейчас я расскажу тебе свою историю.