[Внимание! Требуется подтверждение команды. Вы действительно хотите очистить ячейку B561?]
— Нет! — чуть ли не выкрикнул Рой, утирая слюну с подбородка.
[Экстренная очистка ячейки отменена.]
— Чёрт… если бы подтвердил выбор у меня бы были большие проблемы. — протяжно зевнул ботаник. — Эти ночные кошмары меня когда-нибудь в могилу сведут… или разговоры с начальством по поводу таких косяков.
Желая убедиться, что всё в порядке — Рой открыл статусную панель ячейки B561.
— Показатели в норме. Ежедневный рост в приделах графика. Внешний вид без видимых повреждений структуры и наличия болезней. Повезло-повезло. Не так часто ко мне поступают лекарственные растения.
Основной спецификой гидропоники их станции были культуры питательных растений. В меньшей степени лекарственные. Рой каждый раз немного нервничал, когда видел в списке поступивших растений лечебные, ибо как ботаник он знал, что это специализация «Сада», а не их. Он не мог понять зачем министерство так поступает, но спорить с ним было себе дороже, а потому Рой старался просто делать то, что должен. Как и всегда.
Мысли об этом заставляли вспоминать ночной кошмар, и он продолжал чувствовать легкое удушье. Переведя взгляд на часы, он решил, что может позволить себе несколько минут перерыва. Переведя комнату с растениями в полный автоматический режим — он вышел из помещения, а затем отправился в коридор. Там его ждал «старый друг».
— Привет, приятель. Всё стоишь тут, как и всегда, да? Мне бы такую стойкость. — сказал Рой с улыбкой обращаясь к автомату с жидкостью.
Поднеся к считывающему устройству свой идентификатор — панель выбора загорелась зелёным цветом и выдала ботанику доступную для питья жидкость.
— Пожалуй сегодня обойдусь водой с алоэ. — сказал Рой, а затем нажал на соответствующую кнопку на панели.
Рой не зря брал такой напиток. Помимо того, что он содержал в себе не столько много сахара — лично на него он оказывал успокаивающее действие. Во многом это было связано с тем, что, когда они с Фирой были маленькими — смотрительница часто давала им именно его. Повзрослев Рой не перестал его пить, но вместе с этим часто задумывался о том, а не было ли это подобием спланированной подводки под определение его на роль ботаника уже с малых лет.
— Да ну, бред какой-то. — гнал он от себя такие мысли. — Конспирология, которую оценил бы Шон, не иначе.
Вспоминая о том, как его друг любил рассуждать на тему большого заговора он поспешил обратно на своё рабочее место. Присев в кресло и откинувшись назад — Рой уставился в потолок, медленно попивая напиток.
Мысль о конспиралогии в какой-то степени прицепилась к нему и не хотела отпускать. Разум же говорил, что излишней паранойи не следует давать волю, поэтому он подсказывал рациональный ответ.
Да, их обществом руководили мафусаилы. Однако они тоже когда-то были людьми, а некоторые до сих пор себя ими считают. К тому же экспедицию на Луну спланировали люди и тогда не было никаких мафусаилов. Они появились только тогда, когда нужно было радикальное решение возникшей проблемы с ресурсами. Война с СКЛ уничтожила несколько био-куполов, а это был такой удар, от которого юная лунная утопия могла и не оправится. Покачав головой Рой всё же согласился сам с собой и принял то, что мафусаилы — лишь следствии решения их проблем, а не сами проблемы. Было бы возможно обойтись без них — они бы обошлись.
***
В конечном счёте Рою повезло — он не умер на рабочем месте. Ни от скуки, ни от недосыпа. Закрывая одной ладонью рот, а второй придерживая поднос — он вошёл в «кафетерий». Однако на этот раз кое-что было не так как раньше — за столом сидел один лишь Вик, который заметив Роя начал активно махать ему рукой.
— О! Я уже думал, что сегодня из вас никто не придёт! Привет, Рой! — был как всегда приветлив и добр Вик.
— Да, привет. — улыбнулся он другу. — А где Шо… так, стоп… что у тебя с рукой?! — прервался на полуслове, когда заметил, что ко второй руке его друга прикреплён какой-то аппарат, закрывающий ладонь вплоть до самого локтя.
— А, это. — перевёл взгляд шахтёр на руку. — Инцидент на производстве, как это называют. Мне отрезало кисть огромным куском льда, который неожиданно отломился во время работы. — говорил тот как ни в чём не бывало.
— Слушай… — начал тот издалека и присаживаясь за стол. — Тебе же это в копеечку влетит…
— Не, ничего подобного! — начал отрицательно кивать головой Вик. — Я руку потерял, когда новичка оттолкнул. Выбор был невелик — либо его бы надвое поделило, либо мне руку отсекло. Поэтому как видишь — с рукой я попрощался, а он остался целёхоньким.
— Жуть какая… а в смысле тебе не влетит это в копеечку? — был немного удивлён Рой.
— За то, что я проявил социальную активность и спас товарища по работе — все расходы на восстановление покроет министерство.
— Ага… вот оно как. Даже не верится, если честно.
— Как мне сказал начальник это из-за того, что смерть работника зоны вечной темноты — стоила бы министерству гораздо больших расходов. Поэтому им более выгодно восстановить мне руку.
— Хм. Звучит достаточно логично. — чуть призадумался Рой. — Если так посудить, то им бы потребовался новый работник на замену, а шахтёрам и повышенные рационы нужны, да и подготовка наверняка тратит уйму ресурсов.
— Во-во. — поддакивал Вик. — Поэтому мне нужно с недельку походить в мед-отсек. Там мне меняют меди-гель в этой установке, ну а она там как-то формирует мне заново кости.
— Один из плюсов наших высоких технологий. В каком-нибудь 2000-ном году такая травма бы была фатальной для существования. — осмотрев беглым взглядом устройство Рой вновь поднял взгляд на Вика. — А болит вообще? Или может дискомфорт какой?
— Не. Больше на такое чувство странное похоже. Не помню, как оно называется, но Фира любила им злоупотреблять.
— Щекотка что ли? — спросил с недоумением.
— Да-да-да. Именно. — активно закивал Вик. — Она самая. Твоя сестра умела нажимать на эти… как их там… точки особые, во!
— Пожалуй. — согласился Рой. — А ты не в курсе куда Шон запропастился? На него не похоже.
— Честно — понятие не имею. Я вообще думал, что приду, а вы уже тут закончили с едой. Я достаточно неплохо так завис в мед-блоке, когда мне эту штуку на руку закрепляли.
— Может уснул на рабочем месте? Он последнее время плохо выглядит, если быть совсем откровенным. Он слишком часто шутит и ершится, а обычно это признак того, что у него что-то случилось.
— Как в тот раз, когда мы застали его без штанов с мед-прибором?
— Да нет, блин. Тогда-то понятно, что было не так… — покачал головой Рой. — Я про случай, когда Винди не прошла тест.
За столом возникла долгая пауза, которую никто не стремился прекращать какое-то время.
— Ты ведь помнишь…
— Помню. — коротко ответил Вик. — Я может не шибко умный, но с памятью у меня всё хорошо.
— Да я не про это, Вик. Просто… — почувствовав некую неловкость Рой почесал голову. — Чёрт, короче мне кажется, что он о чём-то переживает, но как всегда молчит об этом.
— Скорее всего. Он вообще всегда был замкнутым. У тебя с ним более близкие отношения. Со мной он такое не особо обсуждает. — выдержал небольшую паузу здоровяк. — Может считает, что я не пойму.
— Да не. — закачал головой отрицательно Рой. — Он просто как черепаха: если вдруг возникли проблемы — сразу в панцирь забирается. Нет бы блин с друзьями их обсудить. Не чужие же вроде.
— Я бы сходил к нему после еды, но с этой штуковиной я крепко повязан по расписанию… — чуть помахал рукой указывая на источник проблемы более явно. — Вовремя блин.
— А, не переживай. Как поедим — я схожу к нему на рабочее место. Может и правда уснул там. Ну, а если его нет там — схожу к нему домой. Давно на самом деле в гости не заходил.
— Тогда как найдешь его — кинь мне сообщение что и как там, ладно?
— Договорились, приятель.
Только Рою показалось, что разговор перешел в спокойное русло, как великан чуть приблизился к нему.
— Ты, к слову, тоже неважно выглядишь. Случилось чего?
Рой ждал этого вопроса и не очень хотел на него отвечать. Он считал, что его собственное угрызение совестью не должно волновать других людей.
— Со мной? С чего ты решил? — сделал вид, что удивился вопросу.
— У тебя синяки под глазами. Да и вид такой словно не спал несколько дней.
Верзила умел зреть в корень, когда ситуация того не требовала. Чертыхнувшись про себя Рой потёр переносицу вновь.
— Ты уверен? Мне кажется, что синяки под глазами у меня уже давно и успели стать частью моего внешнего вида. — попробовал в какой-то степени отшутится Рой.
— Если ты так говоришь, то ладно. Ты ведь не будешь меня обманывать, поэтому я тебе верю.
Вик умел резать без ножа. Его другу было очень неприятно оставлять вот так этот разговор, но разумом Рой понимал, что сейчас не время и не место. Себя же он успокоил тем, что ему сперва следовало бы разобраться, что там с Шоном, ну а о себе он попереживает потом, как выдастся свободная минутка.
— Верно говоришь, старина. — сказал Рой допивая содержимое своего стакана. — Ладно, коль время не терпит — прогуляюсь всё-таки до рабочего места Шона. Если он там — разбужу эту птичку. Договорились? — протянул он руку Вику.
— Договорились. — ответил на рукопожатие его друг. — Если что серьёзное — сразу мне сообщение.
— Так точно, товарищ начальник. — отшутился немного Рой, а затем попрощался с ним.
Выходя из обеденной зоны в его голове вновь был хаотичный поток мыслей, но сейчас Рой проявил силу воли, чтобы сосредоточится на самом важном — на поиске своего нерадивого товарища.