Сложно сказать сколько времени Рой провёл сидя на полу и уткнувшись спиной в стену. Он потерял счёт времени после того, как попытался сохранить целостность своего рассудка. К сожалению, с каждым разом становилось всё сложнее и сложнее это делать, ибо ментальные раны заживали куда хуже телесных. По мнению Роя не существовало того лекарство, которое бы помогло им затянуться и не оставить болезненного рубца. Сейчас у него не было сил, чтобы даже снять своего друга с верёвки, а потому Шон всё это время продолжал висеть. Его остекленевший взгляд не был куда-то направлен, но его другу казалось, что он смотрел на него с осуждением и задавал ему один единственный вопрос:
«Почему?»
Рой и сам не знал на него ответа. Ему начало казаться, что он совсем не понимал Шона и что они и вовсе не были знакомы. Разве могло такое произойти с теми, кто жил, душа в душу и делился печалями и невзгодами? Возможно, но в таком случае же можно было бы выйти и на хорошую концовку, верно? Немного больше внимания и инициативы и подобного можно было избежать. К сожалению жизнь не игра и больше одной попытки вселенная тебе не даёт. Мелкие проблемы всегда можно исправить, но, когда они превращаются в огромный снежный ком — в конечном итоге кто-нибудь обязательно пострадает.
Рой же сейчас пожинал плоды своей невнимательности и безынициативности. Он ведь прекрасно видел состояние своего друга, но не спешил ему помочь. Ему казалось, что Шон справится и без его вмешательства. Он считал, что его друг сильнее этого и что, если он не будет вмешиваться он наоборот — станет только сильнее духом.
Как говорится: Преисподняя полна добрыми намерениями, а небеса полны добрыми делами. Рой же сейчас сидел в своём персональном аду и даже не обратил внимания на то, что в квартиру Шона вошли посторонние.
— Что и требовалось доказать — показатели не врали, у нас тут мертвец. — сказал с некой раздраженностью голос в темноте. — Чёрт, опять ты. Что, так и будешь доставлять нам неприятности? — попытался он отчитать Роя. — Мог бы хотя бы снять тело, хоть какой-то был от тебя толк.
— Кляйн, прекрати. — остановил его второй голос. — Вполне вероятно, что он в шоке от произошедшего и вообще тебя не слушает.
— Чего? Я сейчас дам ему не слушает… — сжал кулак вампир.
— Да не веди ты себя как ребёнок. Прекрати уже и соответствуй своему статусу. — впервые в голосе Сазерленда послышалась нотка раздражения.
— Да блин… — цокнул языком вампир, а затем вздохнул тяжело.
— Центр у нас тут «ситуация». Возможно есть свидетель, ибо на виновника он не тянет. Что нам делать? — спросил уже достаточно нейтрально и официально Сазерленд.
— Забирайте обоих. С телом и очевидцем разберёмся поэтапно. — раздался голос из идентификатора на запястье вампира.
— Так точно. — перевёл взгляд на своего напарника. — Тело неси аккуратно.
— А чего я-то тело нести должен?
— Потому что нести человека — я тебе не доверю. Ты его до допросной просто по полу потащишь.
После недолгой сцены препирательств они всё же принялись выполнять порученное им. Рой нисколько не сопротивлялся. Он слышал всё, что они обсуждали, но эти слова словно бы проходили мимо него. Все звуки вокруг были похожи на медленно протекающие волны, которые проходили где-то рядом. Неудивительно, что, придя в себя более или менее — ботаник даже не понял куда он попал.
***
Рой раньше никогда не был в комнате допроса, а потому был сильно удивлён ей. Он безусловно слышал о ней, что это очень унылая и пустая комната и он не понимал, почему перед его глазами была не она, а какой-то кабинет. Сам он сидел в удобном кресле, а его сопровождающие расположились рядом.
Сазерленд сидел на какой-то кушетке и молча перелистывал страницы некой книги. Судя по всему, он взял её с одного из стеллажей, которые были неподалёку. Он изредка отрывал взгляд от текста книги, чтобы посмотреть то на Роя, то на своего коллегу.
Кляйн же устроился на краю письменного стола. Он сидел сложа ногу на ногу и по его виду была сразу понятно, что ему очень скучно и он бы хотел поскорее отсюда уйти. Весь его образ Рой не смог бы назвать приятным. От манер до отношения Кляйн буквально разил неприязнью к людям. Учитывая движение мафусаилоненавистников и их послушных собачек — Рой понимал к каким именно вампирам, они испытывали ненависть. Сейчас перед ним сидел как раз такой индивид. Ботаник бы мог закрыть глаза на многое, но сейчас он даже не хотел смотреть на него, потому как Кляйн — сидя на столе потягивал кровь из медицинского пакета.
Его напарник, вероятно, потерял всякую надежду и поэтому даже не стал этого комментировать, а вот Рой испытывал острую неприязнь к тому, что сейчас происходило. Кляйн явно замечал или хотя бы предполагал, что человек испытывает дискомфорт, но даже не на секунду не прекратил своего занятия. Было видно, что он наслаждался данным актом и возможно даже смаковал дискомфорт человека, поэтому Рой лишь только в очередной раз убедился, что этот вампир — та ещё мразь. Однако не успел ботаник заскрипеть зубами, как дверь в кабинет открылась.
Внутрь вошёл человек среднего роста, с короткой и приподнятой стрижкой. Рою казалось, что он слышал о том, что такие носили во времена, которые когда-то назывались ретро, однако не сама причёска была удивительной, а цвет волос. Вошедший человек имел огненно-рыжий цвет волос, а когда поправил очки с тёмными стёклами — стало ясно, что это и не человек вовсе. Мафусаил с голубыми глазами и рыжим цветом волос — такое не каждый день увидишь.
— Джентльмены, благодарю, что сопроводили молодого человека до моего кабинета — вы свободны. — сказал мягко и достаточно нейтрально рыжий.
После этих слов Сазерленд лишь кивнул, а затем закрыл книгу и оставил её на книжном столике. Он был немногословен и сразу же направился на выход. Кляйн же вновь цокнул языком и затем спрыгнул со стола и хотел было направится за своим напарником, но мафусаил преградил ему дорогу рукой.
— Будь любезен — возьми тряпку и вытри стол на котором сидел. Я держу кабинет в чистоте.
— Да господи, ты что серьёзно? Это просто стол.
— Будь любезен — возьми тряпку и вытри стол. — повторил мафусаил.
Тяжело вздохнув вампир достал из кармана тряпку, а затем в унизительной манере начал старательно протирать то место, на котором он сидел несколько минут назад. Рой находил эту ситуацию достаточно ироничной и в какой-то степени ему стало чуть легче на душе от подобного зрелища. Закончив с работой, вампир вновь встал напротив мафусаила и посмотрел ему прямо в глаза.
— Всё?
— Вполне. Хорошего дня. — сказал он без лишней доли наигранности.
Кляйн уже собрался уходить, но его язык был его врагом.
— Человеколюб… — произнёс он, как ему казалось, достаточно тихо, однако…
— А, постой. Можешь подойти на секунду? — вновь обратился мафусаил к Кляйну.
Вновь издав протяжный вздох, вампир повернулся. Но не успел он задать вопроса, как по всему кабинету разлетелся звук пощечины и на лице Кляйна появился смачный отпечаток ладони.
— Я не разрешал пить кровь в моём кабинете. Учти на будущее. — после этих слов он повернулся к нему спиной, показывая, что их разговор окончен.
По лицу Кляйна было видно, что он очень зол, но вероятнее всего — не мог с этим ничего поделать. Глядя на эту ситуацию Рой предполагал, что между мафусаилами и вампирами достаточно жёсткая субординация, хотя, припоминая то, как они разговаривали с Розой — можно было вполне подумать, что у них были подобие дружеских отношений. Между же этими двумя была если неявная, но сокрытая неприязнь, хоть и рыжий держался достаточно официально. Когда вампиры покинули его кабинет мужчина в очках присел за письменный стол и выложил на него инфо-планшет, после чего снял очки и отложил их на край.
— Я приношу извинение за своих коллег, если они повели себя как-то бестактно и своевольно по отношению к вам. — сказал он, массируя подбородок и немного откидываясь назад в кресле, а затем потянулся к верхнему ящику стола и достал оттуда пачку сигарет. — Я закурю, если вы не против?
— Вы меня спрашиваете? — поинтересовался Рой с небольшим удивлением.
Мужчина осмотрел кабинет по сторонам.
— А кроме нас тут есть кто-то ещё? — поинтересовался в ответ.
— Нет, наверное. Но это же ваш кабинет, да и я обычный человек, а вы…
— Тоже человек. — закончил фразу за него рыжий. — Я потому и интересуюсь, потому как сидя в этом кабинете — нам с вами дышать тут одним воздухом. Форточку мы, к сожалению, не откроем, чтобы проветрить. — пояснил он свою позицию.
— Не знал, что мафусаилы курят. — признался честно Рой.
— А ещё мы едим обычную пищу, спим, ходим в туалет итд итп. Просто некоторые забывают, что они все ещё люди. — немного помолчал. — Ну или пытаются делать вид, что забыли.
— Я не против. — ответил всё же ботаник на вопрос.
— Благодарю. — получив разрешение он достал вслед за пачкой старую зажигалку, а затем поджёг сигарету. — Моё имя Артур Престон, по профессии я сейчас дознаватель, но, если удобно — можете называть меня Мистер Престон.
— Сейчас? — заинтересовал данный момент Роя, на что он заострил внимание.
— Да. Сейчас. — утвердительно кивнул Артур. — Раньше у меня было другое занятие, но я его сменил на это. — чуть махнул рукой. — Это скучная история полная бюрократической волокиты, так что не берите в голову.
— Л-ладно… — чуть поник Рой. Артур ему казался приятным человеком, несмотря на то, что он был мафусаилом. В нём было что-то похожее на то, как к нему обращалась Роза, а потому такой подход немного располагал к себе.
— Я просмотрел материалы дела и изучил место происшествия. — сказал он, делая небольшую затяжку и затем выпуская облако дыма в сторону от Роя. — Неприятная ситуация и непростая. — сказал он честно. — Можете о ней говорить? — поинтересовался он с вниманием к человеку.
— А у меня есть выбор?
— Есть. Я ведь спрашиваю, потому что хочу узнать подробности, но, если эта тема слишком неприятная для разговора — я смогу понять.
Рой не надеялся на понимание с чьей-либо стороны и потому его удивляло подобное отношение со стороны незнакомого человека.
— Что вы хотите знать? — поинтересовался он у мафусаила.
— В идеале — всё, что может быть полезно делу. Если же говорить реалистично — то, что вы сможете рассказать мне. Скажу сразу, что, если соберётесь говорить — рассказывайте только правду, потому что я всё равно буду проверять все слова, сказанные вами. Не обижайтесь, но это стандартная процедура, без которой мне будет трудно вам помочь.
— Я понял. — коротко ответил Рой.
— Тогда начнём с простого: что вы делали в квартире почившего?
— Я пришёл к нему, потому что переживал за него. В последнее время он выглядел неважно.
— Вы пришли и обнаружили его мёртвым?
— Нет. Сперва я пришёл, когда он ещё был жив. У нас произошёл разговор по поводу… бытовых проблем и прочей жизненной мелочёвки. После этого я ушёл, но недалеко — я решил, что не стоит оставлять друга одного в такой ситуации и решил вернуться. Когда же я вернулся — то уже и обнаружил его… в подвешенном состоянии.
Артур внимательно слушал Роя и по ходу его разговора заполнял какие-то документы на экране своего письменного стола.
— У Мистера Трачовски были проблемы на рабочем месте? — поинтересовался Артур отрываясь от экрана.
— Не совсем. Скорее проблемы в личном смысле.
По взгляду мафусаила было видно, что он хотел конкретики от Роя.
— Он недавно ходил в центр планирования, чтобы найти себе партнёршу…
Эта часть разговора давалась Рою уже более тяжело и видя это Артур не стал наседать с расспросами. Он по-человечески молчал и ждал, пока его собеседник соберётся с мыслями, чтобы продолжить рассказ. В молчании, которое воцарилось в кабинете было что-то успокаивающее. Рой не чувствовал, что с него пытаются содрать шкуру за проступок или же обвинить в чём-то. То, как терпеливо ожидал ответа дознаватель удивляло и не оставляло равнодушным. С тем же пониманием с которым он ожидал — хотелось всё же продолжить разговор, чтобы не показаться неучтивым.
— И в центре провели тестирование, которое выявило, что Шону не рекомендуется заводить отношения.
— Не рекомендуется? — переспросил мафусаил.
— Формально запрещается. — признался Рой.
— Спасибо за откровенность. — кивнул Артур. — Мистер Трачовски принял эту новость близко к сердцу?
— Да. — подтвердил предположения Артура ботаник. — В последнее время он чувствовал себя одиноко и ему хотелось душевного тепла от кого-то, но как вы понимаете — не сложилось.
— Понимаю. — ответил мафусаил честно. — Одиночество эта большая проблема нашего сообщества.
— Мафусаилского? — решил уточнить Рой.
— Нашего. — покачал отрицательно головой Артур. — Мы ведь все живём в обществе, Мистер Вермиллион. — после этих слов он вновь внёс какие-то данные в компьютер, а затем повернулся. — У Мистера Трачовски было много друзей, коллег или знакомых?
— Нет. — вновь ответил отрицательно Рой. — Я и ещё один товарищ. Вик из бригады шахтёров из кратера вечной темноты.
— А, тот молодой человек, который недавно спас коллегу.
— Вы слышали об этом? — удивился ботаник.
— Я интересуюсь новостями, поэтому в курсе. — немного кашлянул, а затем посмотрел повнимательнее на Роя. — Учитывая вышесказанные вами слова, то я могу высказать предположение, что вы пытались поддержать Мистера Трачовски, верно?
— Пытался ключевое слово. — сказал это достаточно понуро Рой. — Я — подвёл его.
— Почему вы так считаете? — задал уже более серьёзным тоном вопрос Артур.
— Я ведь был ему другом… но не смог помочь ему.
— Но вы ведь пытались, разве не так?
— А что толку от того, что я пытался? Он ведь всё равно наложил на себя руки. — тяжело вздохнул Рой, а затем закрыл лицо руками.
Услышав такой комментарий Артур поднялся с кресла, а затем чуть прошёлся по комнате. Его взгляд начал бегать по стеллажу и было видно, что он ищет что-то конкретное. Остановившись на нужной ему книге — он достал её и начал пролистывать.
— Мистер Вермиллион. — начал он издалека. — Можете ответить на вопрос?
— Постараюсь. — сказал Рой уже совсем без сил.
— У вас какой профессиональный доступ?
— Научный. Конкретно ботаника, чтобы оперировать системами гидропоники.
— Этот доступ подразумевает под собой знания человеческой психологии? Хотя бы базовые?
— Нет…
— Тогда не корите себя за то, что произошло. — сказал Артур достаточно вежливо. — Вы пытались помочь своему другу, но не с каждой проблемой можно справится без надлежащих знаний. — прочитав то, что ему было нужно — Артур убрал книгу обратно и повернулся к Рою. — Мистеру Трачовски должны были помочь квалифицированные специалисты, но к несчастью — их не оказалось рядом, когда они были нужны.
Странно, но после этих слов Рою действительно стало малость полегче. Слова Артура заставляли его прогонять мысли о том, что это он был бесполезным и не мог помочь своему другу. Убрав руки с лица, он также повернулся к мафусаилу.
— Вы уверены в этом? — спрашивал с некой надеждой человек.
— Уверен. — сказал ровно и со знанием дела. — У меня есть такие знания, поэтому мне понятна эта ситуация. Вы не в ответе за смерть Мистера Трачовски. Если кто и виноват, то персонал центра планирования. Они должны были подумать над психологическим сопровождением вашего друга, но почему-то не подумали. — последнюю фразу Артур уже сказал с некой долей недовольства. — И, пожалуй, это усложняет дело.
— В каком смысле? — не понял Рой.
Не желая заставлять человека ждать — он вернулся на место и присел.
— Говоря откровенно — никто не даст обвинить центр планирования в ошибке, поэтому официально Мистер Трачовски даже не будет числиться как жертва суицида. — чувствуя то, что Рой хотел возмутиться — он легонько остановил его жестом. — Я понимаю возможное недовольство и чувство несправедливости, но предлагаю вам сперва меня выслушать.
— Ладно… — ответил Рой, ибо Артур смог его расположить к себе.
— В данной ситуации нам с вами следует сосредоточится на том, как бы вам эта ситуация не испортила дальнейшую жизнь. Учитывая ваши отношения с покойным, я могу высказать предположение, что он явно не хотел, чтобы его уход из жизни осложнил ваше дальнейшее существование.
Артур говорил так складно и верно, что невольно проникался тем, что он советовал. Рой чувствовал большую обиду за то, как эта ситуация могла решиться, но в тоже время принимал то, что говорил ему мафусаил.
— И какие у нас варианты? — уже сам спросил мафусаила Рой.
— Я изучил дело и провёл с вами беседу. Исходя из этого мне нужно будет сделать официальное заключение. В нём я укажу, что не считаю вас виновником данных событий и что после прохождения психологического обследования — вы скорее жертва, чем виновник. После такого заключения от вас отстанет министерство, но увы — скорее всего выдаст ситуацию как-то по-иному. О вас забудут и вашей причастности к делу, а о смерти Мистера Трачовски будет объявлено потом. — Артур немного почесал подбородок и вздохнул. — Я постараюсь, чтобы комиссия учла тот факт, что в этой ситуации виноваты работники центра и попытаюсь склонить слушанье в сторону того, чтобы не очернять память вашего друга. Скорее всего попытаюсь протолкнуть идею о том, что он ушёл из жизни по причине болезни. Учитывая его изможденный внешний вид — думаю у меня должно получится.
Рой не верил своим ушам. Сидевший сейчас перед ним мафусаил говорил о том, что он будет защищать честь и память его друга, который для него не то, что ничего не значил — он с ним даже не был знаком.
— Зачем вам брать такой тяжёлый груз ответственности на себя? — с сомнением спросил Рой.
— Молодой человек. — сказал немного разочаровано Артур. — Что значит зачем? Вы ведь член нашего общества и с вами случилось пренеприятное событие. Как такой же член общества — я обязан оказать вам всю необходимую поддержку. Не говоря уже о том, что с вашим другом обошлись совсем неправильно и не так, как должны были. — после этих слов Артур докурил сигарету и потушил её в пепельнице. — Я хочу поступить по справедливости с тем, с кем обошлись бесчестно. — сказал он и протянул руку для рукопожатия Рою. — Вы поможете мне?
— Да! — сказал уже более радостно Рой и даже привстал для того, чтобы пожать ему руку.
— Что же, тогда в таком случае мы ещё встретимся. — скрепив их соглашение он чуть улыбнулся. — Я думаю, что это дело затянется на какой-то срок, поэтому мне придётся вас вызывать к себе ещё в течении недели, а может и побольше. — пожал плечами Артур. — Для уточнения некоторых моментов.
— Я — согласен. Полагаюсь на вас, Мистер Престон. — кивнул ему Рой.
— Чудно. Сейчас же я вас отпускаю. Можете идти домой. — видя вопрос в глазах Рой тот вновь приподнял ладонь. — Я договорился и вам оформили выходной. Можете потратить этот день на то, чтобы поправить своё психологическое здоровье — это будет полезно для вас.
Простившись с Артуром у Роя словно камень с души упал. Да, было очень неприятно, что нельзя наказать виновников этой ужасной ситуации напрямую, но сейчас следовало наслаждаться хотя бы тем малым, что у Роя уже было. Сегодня он в полной мере осознал, что среди мафусаилов есть порядочные и справедливые люди, а это дорогого стоило.