Делая поворот на очередном пролёте в технических путях — Рой старался не думать о том, что он заблудился. Нельзя сказать, что план этих пролётов он знал от корки до корки, но несколько раз ему приходилось достаточно подробно их изучать. Тем не менее в такие моменты ботаник откровенно жалел, что не владеет такой же памятью, как и его сестра. Будь на его месте Фира она бы попросту потратила некоторое время, чтобы припомнить в памяти карту плана целиком, а затем бы просто зафиксировала себя на ней и продолжила путь.
Воспоминания о сестре заставили юношу остановится, и он решил передохнуть. Блуждать наугад он совсем не хотел, а потому прислонился спиной к стене и затем поднял руку с идентификатором. К великому сожалению он всё также показывал то, что сеть недоступна, а это значило то, что вызвать планкарту не представлялось возможным. В голове промелькнула мысль проверить второй идентификатор, но он тоже не выдал необходимой информации.
Сейчас Рой мог получше рассмотреть свой «трофей», ради которого ему пришлось пойти на достаточно сомнительный шаг. По поводу этой ситуации в голове пролетали разные мысли. Молодой человек мог найти вполне весомые аргументы в защиту своей позиции, но их уравновешивали совесть и чувство гуманизма. Правильно ли он поступил Рой ещё не совсем понимал, но всё же поступил так, как поступил. Сейчас он сосредоточился не на душевных терзаниях, а на том, что было его первым приоритетом — Роза.
Запрятав чужой идентификатор в карман рубашки, он осмотрелся по сторонам. И с той и с другой стороны были абсолютно одинаковые проходы. Настолько одинаковые, что при слишком долгом нахождении среди них — можно было обзавестись не то, что чувством дежавю, а натуральной паранойей. Особого выбора судьба ему не предоставила и поэтому Рой тяжело вздохнул и прикрыл глаза.
***
— Ну давай! Попробуй ещё раз! — подбадривала его Фира.
— Да не получается у меня! — запротестовал Рой. — Не всем повезло иметь такую шикарную память, как у тебя, знаешь ли… — добавил он с некой обидой.
В ответ на это девушка лишь легонько рассмеялась.
— Да вот ещё. На самом деле это всё проще, чем кажется! — не переставала она настаивать на своей позиции, чуть откинувшись назад на стуле и перебирая в руках игральную карту.
Фира была прекрасной сестрой. О лучшей Рой не мог и мечтать. Внешне они были достаточно похожи: такие же чёрные волосы, только значительно длиннее. Серые, но отнюдь не безжизненные глаза, в которых ты видел лёгкий азарт и постоянное желание что-нибудь сделать, а также приятное на вид личико, с тоненькими губами.
— Давай-ка ещё раз попробуем! — сказала она, а затем пододвинула к брату несколько карточек.
— У меня не получится… — сказал братец и затем сложив руки на груди отвернулся в сторону.
— С первого раза может быть и нет, но это же не значит, что следует останавливаться, правда же? — спросила она с неким детским ребячеством в голосе.
— Тебе-то легко говорить…
— Ой, да прекращай ныть, братец. Всё у тебя получится. Я вот уверена. — сказала она широко улыбнувшись. — Если попробуешь и получится — сходим потом в «кафитерий» и я тебя угощу чем-нибудь вкусным, что тебе по доступу не положено. — состроила хитрую улыбку Фира.
— Чёрт… ладно, уговорила. — согласился наконец-то Рой.
Перед ним лежало несколько карточек, которые были повёрнуты лицевой стороной вниз, так, чтобы Рой не видел текста на них. Это был тест на проверку эйдетической памяти. Суть его была в том, что перед началом тестирования человеку выдавали сорок две карточки с различным текстом, который позже нужно было воспроизвести. Обычно это были разного рода притчи с поучительными историями, но сложность была в том — что у тебя не было времени их читать. Ты мог лишь зрительно ознакомится с тем, как картинка выглядит, а затем должен был представить её образ у себя в мыслях. Если испытуемый мог представить образ достаточно полно и зачитывал текст с картинки — считалось, что он прошёл тест.
— Готов? — спросила уже серьёзно Фира.
— Да. — сказал Рой, а затем перевернул первую карточку.
Первая карточка была простой — притча о двух лягушках, в которой одна погибла, приняв свою судьбу, а вторая решила бороться и выжила. Посмотрев на неё пару секунд Рой отложил её и затем перевернул вторую. Вторая карточка была уже посложней, ибо это была притча об ученике и мастере, в которой первый держал в руках бабочку, а затем спрашивал у мастера живая ли она или мёртвая. Повторив всё в точности, как и с первой карточкой — братец принялся за третью. На этот раз попалась сложная для воспроизведения притча, ибо в ней было много текста, который плохо запоминался, если ты пытался его запомнить, а не представить образ картинки.
— Время! — почти выкрикнула Фира, а затем забрала у брата все три карточки. — Итак, а теперь давай проверим то, насколько хорошо ты можешь себе представить содержимое карточек. — сказала она немного прокашлявшись. — Про что была вторая карточка?
Текст второй притчи Рой хорошо знал, но сейчас было нужно не знать, а представить его. Сосредоточившись на образе у себя в памяти, он вызвал этот образ. Благо в этот раз ему повезло, и он медленно, но верно зачитывал весь текст с возникшей в голове карточки. Фире этого было достаточно, а потому она кивнула утвердительно.
— Хорошо, а что было на обратной стороне? — задала она второй вопрос.
— «От ваших мыслей, решений и поступков зависит ваша жизнь…» — повторил текст Рой.
— Верно. — согласилась сестра, сверяясь с карточкой. — Тогда идём дальше. Что было на первой карточке.
Первая притча хоть и была короче второй, но с ней была иная проблема. Из-за меньшего количества текста — разум мог сыграть с человеком злую шутку и был шанс того, что текст, который предстал в образе был бы ещё меньше того, который был в действительности. Именно поэтому «зубрить» текст было плохой идеей, потому как образ накладывался поверх того, что человек пытался «зазубрить» и получалась куча мола.
Благо сегодня Рою сопутствовала удача и ему удалось представить текст целиком. Озвучив его Фире она вновь кивнула, а затем отложила карточку от себя.
— А какой был текст с другой стороны? — вновь повторила она.
В этот раз Рой был малость удивлён, ибо обычно только один раз задавался дополнительный вопрос, связанный с текстом на обратной стороне. Взяв некоторое время на то, чтобы поразмыслить он пришёл к тому, что у этой притчи текст был намного длиннее и это делало её не такой уж и простой, как можно было подумать сперва.
— «Если не видно выхода из проблемной ситуации, действуйте, не ожидая результата, и тогда разочарование невозможно. Настойчиво пытающийся решить проблему — получает шанс.»
— Верно. Хорошо идёшь, братец. — улыбнулась она ему.
— Может быть тогда обойдемся без третьей? — спросил он также с небольшой улыбкой.
— Неа. Давай-ка будет следовать инструкциям. Для прохождения нужно воспроизвести все три карточки, чтобы избежать возможного жульничества или же банальной удачи.
— Ну… попытаться стоило…
С третьей карточкой были определённые проблемы, потому как текста на ней было много и воспроизвести его, по мнению Роя, было нереально. История в сути своей не была сложной, но вот язык, которым она была написана… был витиеватым.
— Время идёт, Рой. — легонько напомнила сестра.
— Да, знаю… просто… — никак не мог сосредоточится молодой человек.
Третью карточку он так и не смог воспроизвести. Она была слишком сложной для него. Закончив пытаться, он просто откинулся назад и прикрыл глаза.
— Ну, а текст с обратной стороны можешь воспроизвести?
Потерев переносицу, он попытался сосредоточится.
— «Будьте осторожны в своих желаниях. Они могут исполниться.»
***
Этот краткий эпизод из прошлого немного отвлёк Роя от настоящего. Покрутив головой и вновь осмотревшись по сторонам, юноша вздохнул с облегчением. Всё осталось таким же, как и когда он закрывал глаза. Он, конечно, не верил, что Кляйн может полезть в технические пути, но проверять эту возможность не было никакого желания по понятным причинам. Сколько времени вот так Рой просидел он не знал, ибо и часы на идентификаторе тоже остановились. Глядя на это он болезненно признал, что вся современная автономия систем и их высокие технологии — сделали людей зависимыми. Рой слышал, что в совсем далёкие времена люди умели определять время по Солнцу и это ему всегда казалось интересной идеей. К несчастью на Луне никто не стремился повторять исторический опыт предков и сидя сейчас в туннеле Рой считал, что достаточно зря.
Не успел он достаточно плотно подумать и преимуществах такого подхода, как до ушей начали доносится какие-то голоса. Сообразив, что похоже остановился где-то на уровне потолка одного из коридоров — Рой опустил голову и прислонился ухом к ледяному металлу. Проведя так несколько минут времени, чтобы сосредоточится на голосах — ему даже удалось различить какую-то речь.
— Я не пойду туда! — кричал неизвестный голос. — Ты сам видел на что способна эта тварь!
— Видел, но, если мы не добудем сыворотку — с нас снимут головы. Ты ведь понимаешь, что приказы начальства не обсуждаются, а выполняются.
— Ну и что ты предлагаешь? От нашего оружия против того упыря не будет толку, потому что он уже перешёл на иную стадию.
— Я предлагаю прошерстить остальные комнаты. Может быть в них ещё кто остался. — человек сделал небольшую паузу, а затем продолжил. — Дадим чудовищу немного мяса и может выманим его в другой отсек.
— Сомневаюсь, что тут кто-то ещё остался. — высказал сомнение в идее. — Но ты прав. Просто так кидать в него мясо будет бесполезно, нужно что-то живое и тёплое.
— Пойдём. Тут рядом должен быть жилой блок. Уж если где и могли остаться люди, то именно в нём. Представимся службой безопасности и возможно получится втереться в доверие.
— А разве у них в куполах есть она? Я не видел даже пушек здесь, поэтому сильно сомневаюсь в том, что нам удастся сойти за службу безопасности.
Слушая этот разговор Рой понимал, что внизу общались не сотрудники станции, а члены СКЛ. К их несчастью рассуждение по поводу службы безопасности — их выдавало бесповоротно. Службой безопасности на каждой станции были шевальеры и среди них не было людей, которые бы использовали оружие. Министерство очень строго подходило к регуляции оружия внутри станций, а по факту и вовсе запрещало его. Рой слышал рассказы о том, из-за отсутствия нормальных технологий СКЛ вынуждены использовать земное оружие прошлого, а именно огнестрельное оружие. В этом было и преимущество, и недостаток, потому как вампиры использовали только холодное оружие, которое с их скоростью и реакцией было поистине смертоносным. К несчастью Рой слишком плохо разбирался в арсенале шевальеров и знал лишь то, что в основном они орудуют «мечами» — костными образованиями, которые они могут создавать у себя в руках посредством сращивания костей указательного и среднего пальца, которые в дальнейшем удлинялись в подобие длинной и обоюдоострой кости. В голове хорошо отпечатался один из рекламных роликов, в котором вампиров показывали неким щитом лунной утопии, который при необходимости превращался в разящий меч.
Этот разговор внизу заставил Роя немного понервничать. Уверенности членам СКЛ было не занимать, а потому медлить было нельзя и поэтому и Роя возникла идея. Эпизод из прошлого, который недавно возник у него в памяти навёл её на мысль о том, что стоит попробовать вспомнить общий план технических путей. Собственно, Рой видел его практически ровно столько же раз, сколько и те пресловутые карточки, с помощью которых Фира проводила тест. Нужно было лишь сосредоточится и попробовать.
Холодный металл, который Рой ощущал своим затылком, в этой ситуации словно успокаивал. Закрыв вновь глаза молодой ботаник попытался вспомнить как проходил инструктаж. Он вместе с другими сотрудниками с расширенным доступом сидел в округлом зале, а высокий и худощавый мафусаил громогласно комментировал иллюстрации, которые периодически менялись. Отличительной чертой было то, что он словно смотрел сквозь людей, а не на них. Казалось, что аудитория вокруг ему и вовсе была не нужна и он вполне бы мог прочесть весь текст и в зале без людей. К сожалению, это был не то, на чём следовало сфокусировать своё внимание.
Рою был нужен определённый момент, и он старался его припомнить. Мафусаил с помощью указки начал обводить важные объекты на карте эвакуации, а именно точки сбора и выхода. Помимо этого, также показывались пути, которые будут заблокированы в случае нападения и именно это было нужно Рою. Он сфокусировался на том момент, когда обычная карта — сменилась картой технических путей. Полностью её вспомнить не удалось, но это ему и не было нужно. Всё что было необходимо — находилось в западном крыле, где сейчас он и находился.
Сейчас он достаточно чётко видел у себя перед глазами необходимый отрезок карты. Потратив ещё какое-то время на то, чтобы определить своё местоположение на карте — Рой принялся мысленно вырисовывать путь до того места, где по его прикидкам должна была быть Роза. Дело оставалось за малым — добраться до туда и воспользоваться идентификатором сотрудника центра, чтобы снять блокировку.