В следующий миг, к допросу приступил Семён Степанович и надо сказать, что несмотря на отсутствие такого изобилия инструментов в работе с демонами как у меня, дело он своё знал хорошо.
Я, чтобы лишний раз не слушать стоны боли двух тёмных, приблизился к князю Темирязеву и помог тому переместиться в соседнюю комнату, подхватывая обессиленного благородного вместе с его помощником телекинезом.
— Воды? — немного растерянно произнёс я, усаживая мужчин на кресла, находившиеся в соседствующей с гостиной кухне.
Ответа не последовало. Оба находились в состоянии полной растерянности и, судя по всему, слабо понимали где они находятся и что происходит. Очевидно, долгое пребывание демона в теле имело свои последствия.
— Кали, пригласи княгиню. — ментально обратился я к бесовке, а для присутствующих в комнате мужчин, добавил. — Я сейчас.
Вовремя спохватившись, что княгиню стоило бы сюда провести мимо незнакомых людей и творящегося в гостиной хаоса, я подорвался с места и направился к лестнице.
— Ваш муж здесь, на кухне. — попытавшись выдавить улыбку бросил я, скромно махнув рукой в нужную сторону.
Женщина ошарашенно оглядывала окружающий хаос, в конце концов сосредоточив свой взгляд на мне.
— Спускайтесь, пожалуйста.
Каждый шаг по лестнице, княгине давался с трудом, но она старательно боролась с собой, стараясь не смотреть в сторону рычащих от боли тварей.
— Чтобы вам было немного легче, спешу сообщить, что это один из тех двух демонов, что занимал тело вашего мужа. — неожиданно вмешался дядя Витя, наблюдая испуганный взгляд Темирязевой.
— Д-да…? — неуверенно бросила она, практически моментально меняясь в лице. — А где Виктор…?
— Так говорю же, здесь. Идёмте. — спешно добавил я, беря за руку княгиню и уводя из разгромленного помещения.
Испуганным и неуверенным взглядом изучая лицо супруга сбоку, Темирязева остановилась напротив, осторожно и недоверчиво заглядывая ему в глаза. Её руки буквально тряслись, тело била мелкая дрожь, а на глазах вновь выступили слезы.
— Прости… — скупо выдал князь, сразу же узнав лицо жены.
Прикусив нижнюю губу, она, похоже, только-только стала понимать, что худшее уже позади. Казалось, что возникшая тишина, несмотря на приглушённые звуки из соседней комнаты, продлилась вечно. Княгиня опустилась на колени перед мужем, и уперевшись лицом в его ногу, перестав сдерживаться громко зарыдала.
Наблюдая эту сцену, я почувствовал себя очень неловко, поэтому оставив стаканы с водой на столике между двух кресел, направился прочь.
Уже на балконе, куда я вернулся не желая наблюдать за проходившим в гостиной допросом, меня вновь нашёл тот самый демон, что совсем недавно повстречался мне в пещере.
— Сззнаал, чшшшто вффстречщууу вфаасс сздесссь, гозссподииин.
Глава 2
После успешного выполнения операции в Туле, Евгений Константинович спешно вернулся в столицу своего княжества, оставив меня с сыном и братом погостить у Новицких. Если я верно понял, то правилом хорошего тона было выказать благодарность союзникам за сотрудничество и помощь. Для нас был организован праздничный ужин, небольшая экскурсия по княжеству, в том числе и по нескольким предприятиям. Естественно, молодой княжич Новицкий весь день провёл вместе со мной и Андреем, лично организуя наш досуг. Таким образом аристократы укрепляли межродовые связи и союзнические отношения. Ну а я… я воспринимался просто как свитский. Правда по всей видимости из-за того, что на турнире победила именно моя команда, отношение было весьма уважительным.
Что касалось нашего признания, и в целом освещения финала турнира, то имперская пресса выпустила пока только один ролик, в котором скромно, довольно кратко и без упоминания о нашествии демонов, описывались произошедшие события, а также демонстрировалась картинка выходящего из разлома с камнем в руках Васнецова. И как я понял, победители турнира не принадлежащие ни к одному княжескому роду, в условиях нестабильности и разгоревшегося междоусобного конфликта в империи, устраивали в нашем аристократическом обществе более чем всех.
Уже вечером второго дня после нашего возвращения из разлома, стало ясно, что самого страшного, а именно гражданской войны, удалось избежать. С грустной речью выступил по телевидению сам император, объявив завтрашний день днём скорби и памяти о погибших детях. Было обещано провести серьёзное расследование на самом высоком уровне и естественно, самая суровая кара для всех виновных и причастных. За кулисами творилось ещё много всяких вещей, но я просто физически, даже при том, что имел серьёзный ресурс для шпионажа в виде Кали, не мог за всем этим следить.
Тюмень встретила нас жарким июльским утром. С аэропорта мы с Андреем отправились прямиком в их усадьбу, где после полдника и ненавязчивой беседы за столом, были вызваны в кабинет князя. Там уже находился едва ли не десяток человек, в том числе сам Евгений Константинович, его брат и боевой дед Степаныч, который, к слову, увёз обоих покалеченных демонов с собой в Тюмень, едва мы покинули дом Темирязевых. Спецотряд Тайфун, кстати, до сих пор находится в Туле, обеспечивая безопасность их семьи вместе с парой десятков воинов, прибывших к ребятам на подмогу.
На этот раз допрос был очень подробный и я бы даже сказал дотошный. Радовало одно, страдали мы с Андреем вместе и глядя на то, как он стоически переносит все вынужденные тяготы общения с несколькими представителями аналитиков рода, терпеть приходилось и мне.
Отпустили нас уже к вечеру, сразу же пригласив на ужин, где я с радостью смог отметить присутствие Алины и Алисы. Девчонки никого не стесняясь по очереди обняли и меня, и своего брата, после чего в процессе ужина, допрос последовал уже с их стороны. Со вздохом переглянувшись с Андреем, нам не осталось ничего другого, кроме как частично повторить пересказанную уже много раз историю заново.
В школу я попал ещё через день, да и то, потому что сам туда попросился. В поместье Белорецких было, конечно, сытно и хорошо, но лично я ощущал определённый дискомфорт. Как это было ни странно, школьное общежитие успело стать для меня домом, да и друзья меня мои здесь, уверен, заждались.
Следующим запоминающимся событием было большое интервью нашей команды, которого знакомая московская журналистка добивалась около двух недель. В итоге всё прошло под суровым контролем местных структур, но Евгения и её команда остались довольны.
Болезненные темы в интервью старались сильно не задевать, хотя частично упомянуть о произошедших событиях всё же пришлось. В основном мы делились впечатлениями, страхами и радостью спасения — эмоции к тому дню были ещё вполне живые и думаю это чувствовалось. Справедливости ради, на камеру было чётко обозначено, что камень мы захватывали в составе объединённого отряда с Белорецкими, и победа у нас, одна на двоих. Решение сообщить об этом было принято нами самостоятельно, ни сам Андрей, ни кто-либо из его родни на нас не давил и даже намёков на этот счёт не кидал.
Камень, кстати, пришлось вернуть. Ну тот… что был фальшивкой. Настоящий я, конечно, экспроприировал себе. «Такую штуку доверять кому попало нельзя» — справедливо решил я тогда и спрятал артефакт в пещере у Бибы, от всего мира подальше.
После выхода интервью, Белорецкие организовали собственное награждение нашей команды на центральной площади Тюмени. Событие было по масштабу небольшое, но людей в итоге, пришло немало. Нас наградили дипломами перед всем городом, выдали денежные сертификаты на круглую сумму, подарили гранты на обучение в любом вузе города, а также вручили медали «Почётных граждан Сибирского княжества».
Из неофициального, был ещё небольшой праздник в самой школе, на который из аристократов, кроме Орловых и Белорецких, никто не прибыл. Но детям, думаю, было и без благородных вполне себе весело и приятно провести время.
Что касалось громкого расследования, то князь наотрез отказался высылать хоть кого-нибудь из нас в Москву для дачи показаний. Поэтому отряду следователей пришлось самолично на несколько дней прибыть в Тюмень и ознакомиться с теми данными, что им предоставила канцелярия Белорецких.
Имперская служба безопасности и следственный комитет были вынуждены умыться и работать на предложенных условиях. Впрочем, проблем и претензий от княжеских родов у них на тот момент было столько, что подобные мелочи приходилось решать исключительно полюбовно.
Естественно, на фоне случившегося очень сильно активизировалась церковь, но её влияние и авторитет по понятным причинам, тоже серьёзно упали. Вдобавок, была информация, что на светлых разгневался и сам император.
Дальше всё медленно и постепенно стало возвращаться в своё русло. Периодически всплывали результаты расследований, проходили суды и даже казни. Вслух про демонов в прессе не было и звука. Даже семьи погибших благородных эту тему публично не озвучивали, но в самих аристократических кругах, информация о возвращении тёмных распространилась довольно быстро.
В остальном же, уже после начала следующего учебного года, весь мир постепенно забыл о произошедшем и стал жить как прежде. И как по мне, это было самое неправильное решение руководства нашей империи. Вместо того чтобы бить тревогу, объединяться, искать и выявлять тёмных, они напротив, всё попытались скрыть и работать уже тайно. Демонам это было однозначно на руку и те спокойно себе ушли в подполье, более не афишируя своё существование.
Присягнувший мне на верность бес, поведал, что в таком подполье представители его расы живут на нашей планете уже давно и им к подобному не привыкать. Так что в серьёзный успех операции имперской службой безопасности по их выявлению и поимке, я не верил.
Рикс, так звали демона, самовольно пожелавшего поступить мне на службу, прежде чем я взял его себе был мною долго и с применением силы допрошен. В большей степени на подобных допросах я полагался на то, что присягнувшие бесы, если я им отдавал такой приказ, абсолютно не могли мне врать. Ну и клятву верности ему пришлось мне принести уже с учётом различных нюансов, которые имели место быть при «сотрудничестве» с Люси. Впрочем, я понимал, что демон, он как и человек, может быть верен, а может и легко предать, если ему будет выгодно. Поэтому иллюзий я более на их счёт не питал, и сильно надеяться на клятвы себе запретил. Хотя, конечно же, произошедшее с предавшей меня демоницей ярко говорило о том, что безнаказанно для тёмных подобное предательство пройти не может.
В целом, управление демонами тот ещё дар… О том, что у этой расы, да и по сути индивидуально у каждого беса есть свои особенности и характер, мне стоило догадаться заранее. Дар позволял подчинить своей воле абсолютно любого тёмного, при условии, конечно же, что я был его сильнее. Но вот о плодотворном сотрудничестве, можно было забыть если бес на него не был достаточно замотивирован. Клятва и угроза жизни были не панацеей. Тут, как оказалось, всё как у людей.
Первым заданием Риксу было забрать из снятой Люси квартиры оставленную там девушку. К моей большой радости, с ней ничего плохого произойти не успело — до наступления четвёртого этапа турнира, Люси наведывалась к девушке каждый день. После, её забрали мы.
Наплевав на всякого рода конспирацию, я попросил чтобы в Тюмени её осмотрели наши лекари. Но к сожалению, вытащить девушку из комы местные целители не смогли. Проблема, по их словам, была на психологическом уровне, когда само тело, было уже абсолютно здоровым. Врачи посоветовали оставить её в больнице, что мне и пришлось сделать, ввиду отсутствия каких-либо альтернатив.
Вопросов мне тогда граф Белорецкий задал много, даже очень… но что делать, пришлось держать ответ. Бросать невинную девушку где попало и делать вид, что не имею к ней абсолютно никакого отношения, у меня не хватило совести, хотя и обязанным чем-то ей, я, объективно, мог себя не считать.
Что касалось судьбы военной базы в разломе, то все закончилось грустно. Закрытая аномалия больше не появилась на том же месте, а волна последующих пробоев носила не такой масштабный и энергоёмкий характер, то бишь они были нестабильны — едва эти разломы зачищали агенты МБА, они тут же закрывались.
Несколько экспедиций собранных в такие аномалии, успеха не принесли — потусторонний мир был огромен, и найти заброшенную базу, людей и погибших наследников аристократических родов оставшихся там, к сожалению не удалось. Соответственно, вторую часть базы, находившуюся в нашем мире, также пришлось закрыть — об этом, позже, нам довелось узнать из новостей.
Единственными, кто смог заново попасть в печально прославившийся на весь мир лес, по всей видимости были только мы с Бобиком и моими демонами. Я совмещал обязательные тренировки в разломе вместе с поисковыми экспедициями, но кроме следов сражений, которые встречались по пути минувшего маршрута в лесу, более ничего найти нам не удалось. Ни тел, ни костей, ни хотя бы одежды.
Заброшенная военная база, кроме склада с оружием и боеприпасами, тоже ничем не порадовала. Демоны и монстры уничтожили там всё живое, оставив лишь засохшие следы крови и повсеместные погромы.
Если не считать следственные органы и личные расследования пострадавших в тот день семей, печально завершившийся турнир стал быстро забываться обществом. Вместе с этим, серые будни вернулись и в мою жизнь, а слава победителей Зарницы очень скоро угасла, чему я был, кстати, очень даже рад.
К слову, правила и критерии детской Зарницы были серьёзно пересмотрены, и ни о каких этапах внутри аномалии, что неудивительно, больше не могло быть и речи.