— К сожалению, их в мире меньше одного процента от итак небольшого количества одарённых. — всерьёз заинтересовалась диалогом до этого сонная Маша. — И они особо не делятся подробностями на этот счёт.
— Верно. Но всё-таки есть кое-что из общеизвестного. — выдержав театральную паузу и оглядев своих ребят, произнес я. — Абсолюта делает таковым, помимо всего прочего, бездонная «бочка энергии» под задницей, образно говоря.
— Прямо таки бездонная?
— Ну не прямо, конечно… — замялся я. — Но чтобы оставить разумного перешедшего на высший ранг силы без маны, потребуется аналогичный соперник, а лучше два. Но ты немного не в ту сторону диалог уводишь. — следом, подбирая слова, я продолжил. — В остальных случаях, имею ввиду более слабые ранги, энергия, то бишь мана, в интенсивных боевых действиях имеет свойство заканчиваться. Особенно быстро это происходит тогда, когда по ту сторону от тебя воюет такой же одарённый как и ты. В общем я к тому, что лучше бы вам учиться уметь и стрелковым оружием воевать, и холодным.
— Вот и я о том же — никогда не знаешь, что может пригодиться! — поддержал меня Стёпа.
На самом деле то, что я сейчас рассказал ребятам, далеко не один раз было вслух озвучено нашими преподавателями, просто на других примерах.
— Есть ещё один важный момент. — произнёс подошедший сбоку инструктор. — Нередко бывают ситуации, когда одарёнными на фронте усиливают боевые отряды обычных штурмовиков. В таком случае вам может не только перепасть роль командира подразделения, как старшему по званию, а это, на минуточку, ответственная должность, которая должна быть подкреплена с вашей стороны самыми разными специфическими знаниями и умениями. Помимо этого может статься так, что вам придётся выполнять роль прикрытия для бездарных, либо какую другую помощь им оказать. Ввиду всего сказанного, теоретические знания о современном оружии и его возможностях, а также практические навыки его использования, сослужат вам хорошую службу и помогут сохранить людям жизни. Всем всё ясно? — закончил Георгий Иванович, оглядывая нашу четвёрку, выстроившуюся перед ним в одну шеренгу.
— Так точно! — стройным хором ответили мы.
— А раз всё ясно, то на исходную. Вижу, что доели уже. — буркнул мужчина и первым покинул помещение.
Военная палатка служившая нам на полигоне столовой, следом же опустела на четыре человека. Мы и вправду уже успели отобедать, а значит стоило уступить место другим.
В отличие от остальных ребят, для меня время на полигонах пролетало быстро. Совсем нередко я с ностальгией вспоминал свою прошлую жизнь, где в подобных условиях прожил едва ли не её половину. Военных учений, к слову, стало много именно в выпускном классе, когда ранее нас вывозили на подобные мероприятия гораздо реже.
Присоединившись к строю одноклассников, ожидавших прибытия Георгия Ивановича, мы застыли в ожидании дальнейшего инструктажа. Мужчина прибыл через пару минут, и оглядев строй, начал свою речь:
— Стал я, значит, сейчас, случайным свидетелем разговора о смысле и полезности военных учений для одарённых. Долго разглагольствовать не буду. РПГ-30 — последняя модификация. Два выстрела из этой штуки гарантированно обнуляют барьер одарённому в ранге Боевик.
Дальше инструктор повторил нам технические характеристики гранатомёта, и перешёл к объяснению техники безопасности. Многие ребята на этом моменте стояли кислые и недовольные, так как знали всё это уже давным-давно на зубок, но Георгий Иванович совершенно оправдано исходил из собственного правила «Повторение — мать учения».
Этот день на полигоне так и затерялся бы среди множества других, аналогичных, если бы не внезапно произошедший взрыв… А за ним с небольшой задержкой сразу ещё несколько.
Рефлекторно припав к земле, я спешно развернулся в сторону перевернутого и искорёженного взрывами грузовика в паре сотен метрах от нас. Хотя грузовиком эту груду металла, назвать было уже сложно…
Как выяснилось позже, именно в нем находился небольшой склад боеприпасов, который военные привезли с собой на полигон для наших учений.
— Всем оставаться здесь! — грозно рыкнул Георгий Иванович припадая к рации. — Что у вас там творится⁈ — рыкнул он уже по связи кому-то из своих.
Я же, практически сразу как опомнился, отправил Рикса на разведку к месту событий. А сам внимательно изучал округу, вместе с этим краем глаза наблюдая как несколько стихийных магов спешно тушат возникший пожар.
— Девчонка из гранатомёта по грузовику шарахнула! — послышался ответ из рации в руках инструктора.
И буквально пару мгновений спустя, дал оценку произошедшему и круживший над грузовиком Рикс:
— Господин, тут каким-то чудом без жертв. Разве что девчонку сейчас удавят…
— Зачем? — опешил я, сосредоточившись взглядом на образовавшейся толпе военных, за спинами которых ничего не было видно.
— Думают, что в ней демон.
— Обломов! Стоять! — гаркнул мне в спину инструктор.
Игнорируя мужчину я сорвался в их сторону, на ходу отбрасывая невидимые клешни ментального захвата, которым Георгий Иванович попытался меня удержать.
Две сотни метров дались мне рекордно быстро. Силой расталкивая инструкторов, я пробрался в их импровизированный круг и бегло оглядел распятую на земле девушку, испуганный взгляд которой беспомощно скользил по лицам окружающих. Лицо посинело, вены на лбу вздулись, глаза красные… но внутри никого нет!
— Стоять! Убьёте же! — не на шутку перепугавшись крикнул я, перекрывая её своим телом.
— Уйди, придурок! — послышалось следом, а затем последовала попытка отбросить меня телекинезом.
— Она сейчас задохнётся!
— Обломов, мать твою! В ней демон! — на разные голоса послышалось с нескольких сторон.
— Отошёл быстро!
И что мне теперь делать? Мирно смотреть как на моих глазах задушат эту беднягу? Или громко заявить о том, что в ней никого уже нет? Что делать с последующими вопросами?
Всё это за пару секунд пронеслось в моей голове и в конечном итоге вылилось в одну фразу:
— Если там и правда демон, Его Сиятельство захочет эту тварь допросить!
— Отошёл, сука! — уже в третий раз зарычал на меня один из бойцов.
Он, как и несколько его коллег, стоял с вытянутой рукой и контролировал тело девушки.
— Игнат, угомонись. Ослабили хват, она никуда не денется! — прозвучал голос их командира.
Все его бойцы, за исключением того самого Игната, опустили руки и внимательно следили за изо всех сил сопротивляющейся удушью девушкой.
Пересекаясь взглядом с настоящим бесом я невольно сжал зубы. В эту секунду каждому из нас всё стало ясно. Он понял кто такой я. Я, кто такой он.
Тварь в теле Игната на несколько секунд довольно оскалилась, после чего, подмигнув мне, демон застыл в ожидании дальнейшей моей реакции. И так как свою атаку на девушку он при этом не прекращал, медлить мне больше было нельзя.
Вытянув руку в сторону беса, я со скоростью пули выдернул его из общего строя окружающих меня военных, и приподняв прямо перед собой в воздухе, сразу же впечатал тварь головой в землю. За спиной послышался громкий жадный вдох — девушка наконец-то смогла дышать.
За то мне, напротив, дышать в следующий миг стало очень тяжело. Целый десяток окруживших меня бойцов вытянули в мою сторону свои руки, вливая в объединённую атаку столько энергии, что у меня от перенапряжения помутнело перед глазами. Колени стали дрожать, а спина от свалившейся на мои плечи гор ы, по ощущениям и вовсе стремилась к тому чтобы надломиться. Занимательна была реакция беса под моими ногами, который продолжал противно и самодовольно улыбаться лёжа на спине. Тёмный буквально наслаждался моментом и собственноручно созданной комбинацией, и совсем не спешил покидать это место и тело.
Как ни странно, издевательская улыбка демона наоборот придала мне сил. Припав на одно колено я что есть мощи напрягся, а затем, прилагая титанические усилия поднялся во весь рост, одновременно с этим широким взмахом руки отбрасывая целый десяток бойцов и вместе с ними ещё нескольких инструкторов приближающихся к месту схватки.
В следующий же миг мне заметно полегчало. Гора с плеч упала, а голова перестала разламываться на части от испытываемых перегрузок.
Следом опустив взгляд себе под ноги, улыбнулся уже я, но вместо самодовольной бесовской рожи меня встретило окровавленное разбитое лицо солдата, оглядывающегося вокруг в полном недоумении. С досадой отпуская контроль над его телом, я обратился к своим демонам:
— Надо догнать. Сможем?
— Это возможно, господин. Но там гарантированно будет ловушка. — моментально отозвался Рикс.
— Так какого же черта вы его упустили⁈ — раздосадовано бросил я.