Тень Любви видел смерть Билли Худа по телевизору в гриль-баре на углу Лейк-стрит. Камера находилась в квартале от места действия, но на значительной высоте, так что изображение было таким же чистым, как во время передачи «Футбол в понедельник вечером».[15]
Билли и охотник-полицейский. Женщина с сумочкой. Худ начинает двигаться. Почему он это сделал? Почему снял палец со спускового крючка? Появляется рука женщины с пистолетом. Выстрел, Билли падает, как тряпичная кукла, Дэвенпорт опускается на колени, его тошнит…
Тень Любви снова и снова смотрел повторы.
— Данная передача содержит сцены насилия и смерти, которые не следует показывать детям. Если рядом с вами находится ребенок…
Затем пошел репортаж о пресс-конференции. Ларри Харт:
— …У нас появились доказательства, что эти люди не просто убивают белых, среди жертв есть один индеец дакота из Форт-Томпсона, Желтая Рука…
Ларри Харт на экране телевизора. Потеет. Просит. Ломает руки, как Иуда Искариот.
Перед глазами у Тени Любви возникло черное пятно, оно росло, и все вокруг начало расплываться. Он попытался сморгнуть его, но гнев не проходил.
Иуда. Потеет. Просит…
Лицо Ларри исчезло, и его место заняла женщина-репортер.
— Нам только что сообщили о новом нападении в Брукингсе, штат Южная Дакота. Возможно, оно связано с убийствами специального уполномоченного по благотворительности в Нью-Йорке и федерального судьи в Оклахоме, которые совершены группой индейцев-экстремистов. В Южной Дакоте покушались на Элмера Линстада, генерального прокурора штата…
Женщина немного помолчала и посмотрела на стол, а потом продолжала:
— Си-би-эс сообщает, что Элмер Линстад был убит в Брукингсе, штат Южная Дакота. Нападавший ранен одним из свидетелей и отправлен в больницу…
— Билли мертв, а Джона подстрелили.
Тень Любви вошел в квартиру с длинной картонной коробкой в руках.
Он захлопнул дверь ногой и бросил упаковку на диван. На ней было написано: «Карниз для штор».
— Что?
Вороны удивленно посмотрели на него.
— Вы оглохли? — спросил Тень Любви. — Я сказал, что Билли мертв. А в Джона стреляли. В новостях сообщили.
В квартире Воронов был телевизор, но днем они его включали редко. Теперь им пришлось это сделать. Показывали запись покушения.
Ведущий сказал, что Уильяма Две Лошади Худа опознали как убийцу Джона Андретти, специального уполномоченного по благотворительности из Нью-Йорка. Худ был застрелен полицейским офицером из Нью-Йорка после того, как он взял в заложники сотрудника полиции Миннеаполиса. Мужчина не пострадал. Джон Лисс, индеец сиу из Миннеаполиса, перевезен под охраной в больницу Брукингса…
— Это коп-охотник, — сказал Тень Любви, когда по телевизору показывали Лукаса. — Он нашел Худа.
— Мерзавец, — прошептал Сэм, не отрывая глаз от экрана.
Аарон заплакал, и Сэм потрепал его по плечу. Они еще раз посмотрели запись убийства Линстада и пресс-конференцию с Ларри Хартом.
Сэм взглянул на двоюродного брата.
— Помнишь его? Он один из Уэйптонов Хартов, сын Карла и Мэри?
— Да, они хорошие люди, — сказал Аарон и повернулся к Тени Любви. — Он работает с этим копом?
— Да. И всем нравится Ларри Харт. Я ходил вместе с ним в школу. Все в нем души не чаяли. И сейчас любят. Охотник, Харт и эта тварь из Нью-Йорка нас вычислят. Воронов знают многие, вас видели на улицах. Кто-нибудь обязательно заговорит.
— Ну, этого ты знать не можешь, — заметил Аарон.
— Ошибаешься — я не сомневался, что они отыщут Билли. И если нас не найдут случайно, обязательно появится предатель. Один из вас, Лео или Джон. Или одна из их жен.
— Никто не станет так поступать… — возразил Аарон.
— Так и будет, если охотник нажмет на нужные кнопки, — заявил его сын.
— И только один ты не сломаешься?
— Точно, — кивнул Тень Любви. — Знаешь, что управляет людьми? Любовь. Вот в чем дело. И полицейские это используют. Они говорят: «Помоги своему другу, предай его». Они поймают Сэма и захотят получить Аарона. И передадут в новостях, что Сэм умирает и хочет, чтобы его двоюродный брат находился рядом… ты сможешь остаться в стороне?
Аарон не ответил.
— А я нас не предам, потому что нет человека, которого я бы так сильно любил, — с затаенной печалью сказал Тень Любви. — Иногда… я об этом жалею. Вы знаете, я никогда не смеялся. И у меня никогда не было девушки. Прежде они могли бы использовать против меня маму. Но теперь, когда она умерла, они ничего не смогут со мной сделать.
Аарон немного подумал и сказал:
— Проклятье, это худшее, что я слышал в жизни.
Сэм у него за спиной кивнул. Тень Любви отвернулся.
— Все так и есть, — сказал он.
По лицу Аарона потекли слезы, и он проговорил:
— Они все ушли. Остался только Лео.
— И мы, — добавил Сэм.
Аарон кивнул.
— Если Клей не приедет после Южной Дакоты, одному из нас придется отправиться в Милуоки.
Сэм бросил быстрый взгляд на Тень Любви, но Аарон это заметил.
— Нет, — сказал он.
— Почему? — спросил сын, и его слова были острыми, как лезвие топора. — Я часть группы. И у меня есть каменный нож.
— Это не для тебя. Если хочешь помочь, отправляйся к Розовому Бутону и поговори со стариком. Постарайся что-нибудь узнать.
— Вы не хотите, чтобы я оставался здесь, — сказал Тень Любви.
— Вот именно, — ответил Аарон.
— Вы идиоты! — закричал Тень Любви. — Старые болваны!
— Подожди, подожди, подожди… — сказал Сэм, показывая на телевизор.
Клей и его пистолет.
— …в Брукингс, чтобы возглавить расследование, а до тех пор, пока заговорщики не будут схвачены, в Миннеаполисе будет размещен временный штаб ФБР. Это уже третий случай…
Настроение тут же изменилось.
— Сукин сын приедет! — завопил Сэм. — Этот негодяй уже на пути сюда.
Они устроили тихий ланч, сидя втроем вокруг шаткого стола. Их трапеза состояла из холодных сэндвичей с горчицей и куриного супа с лапшой.
— И что теперь? — спросил Тень. — Здесь повсюду будет полно полицейских и агентов ФБР. Через несколько дней мы не сможем даже выйти на улицу.
Аарон посмотрел на Сэма.
— Я позвоню Барбаре. Скажу, что, возможно, мы приедем. Я не хочу это делать заранее, чтобы ничего не испортить, — ведь кто-нибудь может нас увидеть.
— Если ты не собираешься на Беар-Бат, то должен отправиться к Барбаре, — сказал Сэм. — Она ведет себя так, словно ты ее ребенок.
Парень кивнул.
— Да. Я ее видел перед тем, как уехал в Лос-Анджелес. Но дело в том, что мы будем представлять для нее опасность.
— Она это понимает, — сказал Аарон. — Мы не первый раз скрываемся от властей. Она сказала, что будет рада нас принять в любом случае.
— Она не знает, что именно вы собираетесь сделать…
— Барбара примет нас, — сказал Сэм.
— И у нее корма что надо, — с улыбкой добавил Аарон.
Сэм фыркнул и даже покраснел. Они с Барбарой когда-то были любовниками. Они ничего такого не обсуждали, когда он месяц назад говорил с ней по телефону, но Сэм понимал, что их роман возобновится. И ждал этого с нетерпением.
— Зависть плохая вещь, — сказал он, глядя в свою тарелку с супом.
Тень Любви подошел к дивану и открыл картонную упаковку. Внутри лежала плоская черная штурмовая винтовка. Он вытащил ее из коробки.
— М-15, — сказал Тень Любви и направил винтовку в окно на уличный фонарь.
— Где ты ее раздобыл? И зачем она? — спросил Сэм.
— Взял на улице. Может быть, прикончу копа. Или Харта.
Аарон подошел к плите и потянулся к чайнику, но его рука замерла в воздухе, и он резко обернулся к сыну.
— Нет. Только не Харт. Ты не станешь убивать людей нашего народа, — с яростью заявил он.
Тень Любви посмотрел на него с холодным блеском в глазах.
— Я сделаю то, что посчитаю нужным. Вы с Сэмом постоянно спорите, но все же способны действовать.
— Сначала мы всегда приходим к согласию, — сказал Аарон.
— Больше у нас нет такой роскоши. Вы можете спорить. Или сидеть и думать. Вы способны все испортить. А я пытаюсь дать вам больше времени.
— Но мы этого не хотим, — с гневом возразил Аарон.
Тень Любви покачал головой, прицелился и спустил курок. В наступившей тишине щелчок прозвучал особенно отчетливо.
Еженедельный прямой репортаж о матче американского футбола, самая популярная спортивная передача в США, идущая более тридцати пяти лет.