Сегодня в Фентон Маркет было затишье.
Поэтому Дилан надраивал полы вместо того, чтобы упаковывать чьи-то продукты. Тьфу. Это самая ненавистная работа. Освещение от флуоресцентных ламп окрашивало кожу Дилана в желтый цвет, какая-то песня девяностых звучала из динамиков, а он прибирался в магазине, растирая шваброй пыль. Как бы он хотел выйти на улицу и подышать свежим воздухом.
Заворачивая за угол, его внимание привлекла промелькнувшая вспышка розового цвета. Дилан резко втянул воздух, волосы на его затылке тут же встали дыбом: в конце прохода, сузив глаза и поджав губы, стояла Лорен. Она так пристально смотрела на него, будто видела всю душу насквозь, что тело Дилана пробила дрожь.
На его плечо опустилась чья-то рука и он вздрогнул, сдерживая крик.
— Эй.
Дилан распознал голос Хантера и моргнул. Лорен исчезла. Она, когда-нибудь была там? О боже, он и правда ловит глюки.
— Дилан? — спросил Хантер настороженным голосом.
Соберись.
Сам себя успокаивая, Дилан обернулся. Хантер стоял широко, расставив ноги и опустив руки в карманы джинсов.
Дилан снова взглянул туда, где стояла Лорен, но её по-прежнему не было. Выдохнув, он выкинул мысли о ней из своей головы. Расправив плечи, он убедил сам себя, что не сходит с ума.
— Привет, мужик. — Он легко улыбнулся. — Что случилось?
— Чувак, когда ты перестанешь избегать меня? — хрипло спросил Хантер.
Дилан почти никогда не видел друга напряженным, но сейчас он мог с легкостью сказать, что именно таким он и выглядел. Определить это можно по пульсирующей вене на лбу Хантера.
Его внутренности свернулись в узел, но Дилан заставил себя пожать плечами.
— Не знаю.
— Заканчивай с этим дерьмом.
Держа швабру в руках, Дилан прислонился к ней, облокачиваясь:
— Остынь. Я просто был занят.
— С Харли? — брови Хантера взлетели на лоб, но не в обычной дразнящей манере. Он произнес эти слова с ревностью и горечью в голосе, а его вена на лбу всё ещё не пропала.
Дилан нахмурился:
— Может быть.
Оглянувшись, Дилан думал, где таскается Терри. Обычно он избегал неприятностей на работе, но сейчас был бы рад нарваться на своего менеджера. Да что уж там: он готов на все, лишь бы прекратить этот разговор. Хантер прав — Дилан избегал его. И ему не нравилось, что его приперли к стенке на рабочем месте.
— Так вот в чем дело? В ней?
Внутри Дилана вспыхнул гнев:
— Это не имеет никакого отношения к ней, и ты прекрасно это знаешь.
Неужели он забыл о том, как солгал ему?
Хантер тяжело вздохнул, стараясь не смотреть на Дилана.
— Так ты знаешь.
И это был не вопрос, а утверждение. Дилан застыл.
Знаю, что?
— Слушай, мужик, извини. Я должен был сказать тебе, что пошел туда той ночью. Просто я не ожидал, что случиться что-то незапланированное.
— О чем ты говоришь? — тело Дилана онемело.
Глаза Хантера резко расширились:
— А о чем ты говоришь?
— О том, что ты солгал про Лорен, — медленно произнес Дилан.
— Что? Так ты злишься из-за этого? — недоверчиво спросил Хантер.
Один из покупателей медленно прогуливался мимо них. Дилан дружелюбно улыбнулся, ожидая, когда он отойдет подальше.
— Конечно, — прошипел он. — А ты что думал?
Повесив голову, Хантер глубоко вздохнул и провел рукой по своим волосам. Грудь Дилана сжалась — он готовился к худшему.
— В ту ночь, когда умерла Лорен, я кое-что сделал. Что-то плохое. И тебе это не понравится.
Дилан нутром почуял неладное:
— Что ты сделал?
— Я пошел на вечеринку Спенсера. — Дилан нахмурился, раздражаясь. — Знаю, что ты ему не нравишься, поэтому я не рассказал тебе об этом. Ты все равно работал, — сказал он. — Но я встретился там с твоей сестрой.
— Клэр? — сердце Дилана ухнуло вниз. Он больше не хотел ничего слушать. Ему хотелось заткнуть руками уши, но вместо этого он так крепко ухватился за швабру, что его пальцы побелели.
— Сначала все было хорошо: мы просто пили и болтали. Ты же знаешь, как это происходит на вечеринках.
Хантер замолчал и Дилан не выдержал напряжения:
— Просто скажи мне, что случилось!
— Мы поцеловались.
— Вы что?
Голова Дилана закружилась. Хантеру никогда не нравилась Клэр. Или как? Она, конечно, красивая, и взрослела на глазах, но одной мысли о его лучшем друге с ней были достаточно, чтобы Дилана затошнило.
— Мне очень жаль, мужик. Это случайно получилось.
— Случайно? Да ладно. Я не тупой.
— Ты же знаешь, каким я становлюсь, когда пьян. И ты должен признать, что Клэр очень горячая штучка.
— Следи за языком, — прошипел Дилан.
Хантер поднял руки и слегка отступил:
— Я хотел тебе рассказать, но потом произошло все это дерьмо с Лорен, и Клэр была так расстроена. Ей сейчас нелегко, мужик. Она умоляла меня не говорить тебе — не хотела, чтобы ты злился на нее.
Дилан немного расслабился. Его сестре, действительно, сейчас тяжело, и он не хотел ухудшать ситуацию. В последнее время он лгал всем. Кто дал ему право судить Клэр и Хантера?
Лоб его друга нахмурился, отчего появилось множество поперечных морщинок.
— Ты реально все это время злился на меня из-за Лорен, да?
Дилан кивнул.
— А я подумал, что Клэр рассказала тебе о вечеринке.
Дилан рассмеялся над ироничностью всей ситуации.
— Меня злило, что ты не рассказал о том, что Лорен просила тебя встретиться с ней. Ты никогда ничего не скрывал от меня, мужик. Это отстойно. — Он покачал головой. — Но то, что ты замутил с моей сестрой — намного хуже.
— Я знаю. И мне жаль.
Дилан знал, что Хантер говорит искренне. И он даже не винил его. Если бы он сам поцеловал одну из его младших сестер, то тоже не хотел бы, чтобы Хантер об этом узнал.
— Ясно. Знаешь, всякое может случиться. И я понимаю, почему ты не сказал мне. Но я до сих пор не могу понять, почему ты не рассказал мне о Лорен. Она мне не сестра.
— Мне было стыдно, понятно? Ты же видел, что случилось с Троем.
Дилан крепче ухватился за швабру. Когда он заговорил — его голос слегка дрожал:
— Ты знал об этом?
— В то время нет. Я узнал, когда видео залили на форум, как и все остальные.
— Тогда откуда ты узнал, что Лорен играет с тобой? — что-то в истории Хантера не сходилось.
— Да ладно, мужик. — Хантер пожал плечами. — Посмотри на меня — я не её типаж. Она никогда не обращала на меня внимания до этого дня. И тут, внезапно, захотела встретиться. Ага, конечно.
Грудь Дилана сжалась.
— Дилан, нам нужна твоя помощь. — Наконец-то, Терри решил вмешаться и включить «режим менеджера». Самое время.
— Извини, я должен идти. — Дилан подошел к Хантеру.
— Все путем?
Он не был уверен, что, когда-нибудь снова они будут такими же друзьями, как раньше — слишком многое изменилось. Но Дилан кивнул.
— Да. Все в порядке.
— Круто. Тогда, может быть, мы пообщаемся… ну, знаешь, когда ты сможешь оторваться от своей новой подружки. — Хантер подмигнул.
Дилан слегка рассмеялся:
— Хорошо.
Если бы это было так просто.
Убрав швабру, Дилан поспешил в сторону касс. Проходя по одному из проходов, он резко остановился на полпути, борясь с дыханием, застрявшим как кость в горле. В паре футах от него стоял доктор Паскаль. Дилан не привык видеть его в магазине. Но поскольку он работал здесь, то знал, что миссис Паскаль делала большую часть покупок, в то время как её муж появлялся только ради определенных товаров, таких как бутылка вина или дорогой сыр. Доктор Паскаль никогда не был слишком дружелюбным парнем, но всегда улыбался, а иногда даже мог сказать пару добрых слов. Но сегодня он не улыбался, его плечи были сутулыми, а глаза опухшими. От такого зрелища внутренности Дилана скрутило.
Чувствуя тошноту, он заставил свои ноги двигаться вперед. Не в силах смотреть на человека, который до сих пор носил траур, Дилан старательно отводил свой взгляд. Если у доктора был такой разбитый вид, то Дилан был уверен, что смерть дочери сломала его и разбила ему сердце.
Когда он добрался до кассы, Терри показал головой в сторону Дилана.
— А вот и он. Миссис Битти хотела, чтобы ты помог ей с продуктами.
Кивнув, Дилан взглянул на старуху, которая стояла рядом с тележкой, наполненной пакетами с продуктами. Она улыбнулась ему своими тоненькими губами, и он заставил себя ответить ей тем же. Затем Дилан направился к тележке, мысленно благодаря миссис Битти за возможность отвлечься. Благодаря её за причину, по которой он мог убраться отсюда.
Автостоянка была полупустой, поэтому он легко отыскал взглядом машину миссис Битти и повернул тележку в нужном направлении. После того, как продукты были загружены в багажник, она сунула в ладонь Дилана пятидолларовую купюру. Некоторое время он колебался, прежде чем сжать в ладони банкноту.
В тот момент, когда он запихивал деньги в карман, у него непроизвольно возник вопрос: не передалась ли ему подобная наглость от Харли?
Дилан вернулся с работы поздно вечером, и был удивлен обнаружив, что во всех окнах дома горит свет. Его желудок мгновенно сжался, и он начал заглядывать в окна. Последнее, чего ему хотелось сегодня вечером, — это драка с отцом. Но когда он заглянул внутрь, то увидел лишь двух людей: маму и сестру. Они сидели на кухне, ели мороженое и разговаривали. Сестра сидела спиной к нему, но лицо его мамы было расслабленным. Она улыбалась.
Заинтригованный, он направился в дом. Находясь в дверях, он расслышал хихиканье. Брови Дилана поползли вверх, и он вошел на кухню — яркий свет осветил его, а ноги зашлепали по линолеуму. Клэр обернулась с улыбкой на лице. На её щеках плясал нежный румянец, а сама она казалась такой невинной, такой же младшей сестренкой, какой была прежде. Теперь он видел, что ей стало намного лучше. Поттер поднялся на лапы, поджав уши, и начал лаять, шагая в сторону Дилана.
— Поттер, — тихо произнесла Клэр. — Стоять. Это Дилан.
Но собака не послушалась и снова рявкнула.
Дилан вздрогнул:
— Клянусь, что этот пес ненавидит меня.
— Неправда. — Клэр подошла к Поттеру и коснулась его спины. — Да ладно тебе. Это же Дилан, глупый.
Когда она заставила Поттера успокоиться — пес отошел от него.
— Что происходит? Где папа?
— Спит наверху, — ответила мама. — Хочешь мороженое?
Редко такое бывает, чтобы отец заснул до того, как улягутся остальные. Еще реже в доме была такая спокойная атмосфера. И хотя Дилан не был большим поклонником мороженого, он все равно кивнул. В какой-то момент ему придется поговорить с Клэр о том, что сказал ему Хантер, но не сейчас. Не тогда, когда она казалась такой счастливой. Последнее, чего ему хотелось — испортить сестре настроение. В таком случае он был бы ничем не лучше своего отца.
— Как дела на работе? — спросила мама, доставая тарелку из шкафа.
— Хорошо. — Он пожал плечами. — Потихоньку.
— Это из-за нового магазина, — сказала она, открывая морозильник. Холодный воздух добрался до Дилана, и он невольно вздрогнул. — Того большого магазина, что открылся на окраине города.
— Да. Наверное, — ответил он, облокачиваясь о стол. Все меняется.
— Как твоя девушка? — спросила сестра с задором в голосе.
Дилан застыл, раздражаясь. Ему потребовалась вся сила воли, чтобы не отпустить язвительное замечание о её поцелуе с Хантером.
Мама развернулась:
— Девушка?
Дилан бросил на Клэр суровый взгляд. Он вернет ей должок позже.
— Я типа просто зависаю с этой девушкой.
— Харли МакВэй, — вмешалась Клэр, явно не испугавшись его яростного взгляда, которым он её наградил. Сестра определенно не была бы настолько смелой, если бы знала о том, что Хантер проболтался об их поцелуе.
Мама подняла брови, выкладывая мороженое на тарелку.
— Дочь офицера МакВэй, да?
Вздохнув, Дилан кивнул.
Подвинув тарелку в его сторону, мама послала ему задумчивый взгляд.
— Интересно, продвинулись ли они в расследовании убийства бедной девочки.
Дилана затошнило и ему пришлось отложить кусок мороженого, который он только что взял.
— Ужасно, что подобное творится здесь, в Фентоне, еще и рядом с нашим домом. Я так рада, что тебя не было там в ту ночь.
Дилан уставился на свое мороженое, которое уже подтаяло, думая о Харли и их расследовании. Они должны проработать все версии и как можно быстрее найти реального подозреваемого. Дилан не мог дождаться, когда сможет рассказать маме, как они раскрыли это дело. Что они были героями. Что они помогли посадить опасного убийцу, и теперь город стал более безопасным.
До тех пор, пока это не произойдет, он не хотел обсуждать дело с мамой.
Подняв ложку, он направил кусок мороженого себе в рот. От слишком сладкого десерта его снова затошнило. Но его мама и сестра улыбались, поэтому он продолжал есть. Дилан очень хотел, чтобы они всегда были такими беззаботными и счастливыми.