На следующее утро Камерон открыла глаза совершенно дезориентированная. Ей потребовалось время, чтобы стряхнуть ночные кошмары и убедить себя, что это всего лишь сновидения.
Она села, пытаясь различить в тишине особняка какие-то звуки, но ничего не услышала. С другой стороны, Палласа никогда не было слышно, пока он этого не хотел. На долю секунды Камерон задалась вопросом, не следует ли ей забеспокоиться о ФБРовце, но затем рассудила, что (а) это же Джек и (б) случись что-нибудь с ним, она не раздумывала бы в кровати, потому что попросту была бы мертва.
Странное ощущение — валяться в постели, зная, что где-то в твоем доме бодрствует Паллас. Поднявшись, Камерон побрела в ванную, почистила зубы и включила душ, чтобы вода прогрелась, пока она разденется. Когда она вытянула руку над головой, чтобы снять с себя футболку, раненое плечо жалобно запротестовало. Отогнув нашлепку, Камерон глянула в зеркало, желая убедиться, что рана выглядит нормально.
Принять душ и вымыть голову, стараясь не намочить при этом швы, оказалось не такой уж легкой задачей. По предписанию врача в течение первых суток рану требовалось держать сухой. Пострадавшей определенно пригодилась бы сторонняя помощь в ванной — и эту помощь можно было бы получить, не реши кое-кто, что самое время вести себя по-джентльменски.
В результате она еще больше разворчалась на Джека.
После душа, прежде чем отправиться вниз, Камерон быстренько накрасилась, но волосы сушить не стала, решив, что не стоит возиться, раз ей перед репетицией свадебной церемонии, скорее всего, придется причесываться заново. Зайдя на кухню, она увидела, что агент работает, устроившись за стойкой.
— Доброе утро, — глянул на нее поверх компьютера Джек. А потом посмотрел снова, на этот раз подольше. Кажется, она сегодня «забыла» надеть бюстгальтер. Еще одно «упс». — Ты что, дразнишься?
— Твои проблемы, приятель. Я и так вдоволь повеселилась, смывая с волос кондиционер.
Агент какое-то время переваривал услышанное.
— В толк не возьму, что это значит.
Так и задумывалось. Заметив, что ее ждет свежесваренный кофе, свидетельница вздохнула. Джек Паллас просто невозможен — на него все труднее и труднее сердиться. А ведь раньше это у нее отлично получалось.
Камерон достала из шкафа кружку с изображением озера Мичиган, налила себе кофе и, сделав глоток восхитительно горячего напитка, мало-помалу начала чувствовать себя человеком.
— Похоже, ты очень занят.
— Впереди насыщенный день, — ответил Джек.
С влажными волосами, в серой футболке с коротким рукавом и джинсах Паллас выглядел неформально шикарным и довольно бодрым. Камерон рассудила, что охраннику, должно быть, неплохо спалось в гостевой кровати.
— У тебя слабый сигнал интернета, — посмотрев на свой компьютер, нахмурился агент.
Хозяйка обогнула стойку и устроилась рядом.
— Раньше с этим никогда не возникало проблем. — Бросая взгляд на экран, она заметила на предплечье Палласа шрам. При коротком рукаве его было невозможно не заметить: рваный, уродливый, несколько сантиметров в длину. Из материалов дела помощница прокурора знала, что с противоположной стороны тоже остался рубец — там, где нож пробил руку насквозь.
Она промолчала, не желая ставить Джека в неловкое положение.
— Выглядит не очень симпатично, правда?
Камерон мысленно отругала себя за бестактное разглядывание. С другой стороны, ФБРовец подмечал любую мелочь.
— Не представляю даже, насколько это было больно. — Подняв глаза, она увидела, что Паллас наблюдает за ней.
— Чуть больше, чем ноль целых две десятых. Итак, — сменил тему агент, — нам сегодня предстоит пятичасовая поездка. А значит, в дорогу следует отправляться не позднее одиннадцати, если хотим, чтобы ты успела на репетицию.
— Мне нужно позвонить Колину, — вдруг вспомнила Камерон. — После того, как его бросил Ричард, мы решили ехать на свадьбу вместе.
— Я уже поговорил с твоим приятелем — он звонил сегодня с утра, чтобы узнать, как у тебя дела. Колин поедет на своей машине.
— Ты что, отвечал по моему телефону?
Джека, похоже, развеселил ее вопрос.
— А в чем проблема?
— Ты сегодня явно в ударе — с самого утра всем распоряжаешься.
— Наверное, нужно внести в дело ясность: независимо от того, что произошло нынешней ночью…
— Да, но ведь ничего не произошло, забыл?
– …когда речь идет о твоей безопасности, порядок тот же, как в любом другом случае защитного наблюдения. В том смысле, что главный здесь я — и на эти выходные, и на все время, которое понадобится, пока мы не поймаем убийцу. — Решив, что вопрос исчерпан, агент взял со стойки блок розовой бумаги для заметок. — И вот еще — я говорил с твоей подругой о свадьбе.
Камерон взглянула на часы на духовке.
— Ты уже и с Эйми успел пообщаться? Сейчас только восемь тридцать.
— Нашел ее номер в твоем мобильном. Мне требовалось попросить ее прислать по электронной почте список приглашенных. Команда ФБР, которая будет встречать нас в гостинице, организует контрольно-пропускной пункт, и только те, кто указан в списке, получат доступ на церемонию.
— Готова спорить, Эйми пришла в восторг.
— Действительно, она заявила, что это придаст свадьбе «ультраэксклюзивность», — Паллас пролистал стикеры. — Эйми оставила для тебя несколько сообщений, которые мне поручено передать слово в слово. Во-первых, велела не забыть некие особые украшения, потому что ты знаешь, сколько времени она угрохала на их покупку и как важно, чтобы ты выделялась среди других подружек невесты. Во-вторых, попросила выбросить все упоминания о студенческих пьянках из чернового варианта свадебного тоста, который ты присылала на прошлой неделе. В-третьих, уверила, что ты не должна интерпретировать первые два указания насчет украшений и тоста как признак того, что твоя подруга не ужасно-преужасно встревожена всем случившимся с тобой вчера и не тронута тем, что ты все равно придешь на свадьбу. Наконец, невесте не хочется, чтобы остальные гости решили, будто почетная свидетельница — настучавшая на своего дружка любовница мафиози и поэтому ее охраняет ФБР. Так что Эйми интересовалась, не согласишься ли ты сделать вид, вроде я просто твой парень. Я ответил, что против последнего пункта мы не возражаем, — отложил записи Джек.
Пункта, где они притворяются парой.
— Так значит, мы с тобой теперь «мы»?
— По крайней мере на эти выходные, солнышко, — ухмыльнулся Паллас. — Роль не должна оказаться слишком сложной, учитывая, что мы будем жить в одном номере.
Боже правый…
* * * * *
Их пятичасовая поездка пролетела быстро.
С тех пор как Джек выяснил правду о случившемся три года назад, для него многое изменилось. Поэтому он задавал массу вопросов, желая больше узнать о Камерон. А еще потому, что старался удержаться от мыслей, насколько сногсшибательно выглядит спутница в обтягивающих джинсах, заправленных в высокие коричневые замшевые сапоги, и свитерке цвета слоновой кости с треугольным вырезом. Наряд пассажирки определенно представлял опасность для вождения: на первой же паузе в разговоре Паллас начал воображать ее в одних сапогах верхом на себе и чуть было не выехал за разделительную полосу.
Примерно на полпути они наконец коснулись темы, очень интересовавшей Джека. Агент как раз пытался найти способ тонко ввернуть этот вопрос в разговор, когда Камерон опередила его:
— Почему ты спрашивал, была ли я замужем?
— Твой дом кажется слишком большим для одного, — аккуратно подбирал слова Паллас. — Мне подумалось, что с тобой, вероятно, кто-то жил.
Усаживаясь поудобнее, спутница вытянула ноги. Джек старался смотреть на дорогу, а не на возбуждающую неприличные мысли обувку. В основном.
— До смерти хочется узнать, как я могу позволить себе такие хоромы, да? — довольно констатировала помощница прокурора.
— Если учесть, что в нашем последнем разговоре на тему финансов я обвинил тебя во взяточничестве, ты, конечно, имеешь полное право ответить, что это не мое дело. Но если ты расположена поделиться данными личными сведениями, я с радостью выслушаю.
— С таким ответом ты мог бы сойти за юриста, — рассмеялась Камерон. — Никакого криминала — я унаследовала этот дом. Долгие годы в нем жила моя бабушка, здесь, собственно, вырос мой отец. Он был единственным ребенком, и после бабушки дом перешел бы к нему. Но папа умер раньше нее, а поскольку мои родители развелись задолго до этого, особняк достался мне как единственной наследнице. Сперва я подумывала его продать, но не отпускало чувство, что это как-то неправильно. Смерть бабушки была скоропостижной… после гибели папы она словно просто сдалась. Потеряв родных людей одного за другим, я не смогла смириться с мыслью, что откажусь от семейного гнезда. Думаю, они бы обрадовались, что я оставила дом себе.
Джек покосился на спутницу, пытаясь определить, на той ли они стадии отношений, когда позволительно задать следующий напрашивающийся вопрос. С учетом всего произошедшего за последние сутки можно было предположить, что как раз на той.
— Как погиб твой отец?
Камерон помедлила, и Паллас поначалу подумал, что она не собирается отвечать.
— Папа работал в полиции здесь, в Чикаго. Четыре года назад погиб при исполнении служебных обязанностей. Они с напарником выехали в многоквартирный дом на вызов по поводу бытового насилия: кто-то из соседей позвонил с жалобой. Дверь никто не открыл, но, услышав, что внутри кричит женщина, мой отец и его товарищ нашли домовладельца и заставили отпереть замок. Войдя в квартиру, они повсюду увидели наркотики и поняли, что дело не в бытовом насилии — это обколотая наркоманка вопила, что ее пытаются обмануть. Заметив полицейских, торговцы — а их на кухне сидело двое — открыли огонь. Папиного напарника ранили в ногу, домовладелец получил пулю в плечо. Отец погнался за одним из преступников в спальню, где третий наркодилер пытался удрать через окно. Запаниковав, он выстрелил отцу в грудь и в живот.
Джек мог только вообразить, какую боль она пережила.
— Черт, Камерон… Прости. — Агент быстро сложил в уме два и два. — Четыре года назад. Именно тогда ты перешла на работу в прокуратуру.
— Хотела бы я похвастать, что на должности государственного обвинителя первым делом засадила за решетку мразь, убившую моего отца. Да только мне никогда бы не позволили вести данное разбирательство.
— Этого типа поймали?
Собеседница кивнула.
— Он признал себя виновным в непредумышленном убийстве. Слушание прошло быстро, заурядно и очень… неудовлетворительно.
— Зато теперь ты сажаешь за решетку других негодяев.
— И это приносит мне больше удовлетворения.
Какое-то время спутники ехали молча.
— Камерон, ты меня поражаешь.
Слова Палласа вызвали у нее легкую улыбку.
— Высокая похвала из уст того, кто способен убить человека канцелярской скрепкой или чем-то вроде того.
— Ты знаешь о скрепках? — с удивлением глянул ФБРовец и потер подбородок. — Да-а, это было неплохо. Даже для меня.
Камерон остолбенело уставилась на него.
— Шучу, — рассмеялся агент. «По большей части. Скобами, может быть, но никак не скрепками». — Если уж речь зашла о твоей — и моей — работе, я хотел бы обсудить один момент, который всплыл при разговоре в кабинете Дэвиса. Ты упомянула, что Бриггсу известно о твоей роли в деле Робардс.
— Похоже, твоего шефа этот факт тоже заинтересовал.
— У меня из головы не выходит, что три года назад Сайлас велел тебе оставить в покое Мартино. Одно дело, когда я полагал, что ты, рассмотрев материалы расследования, сама решила, будто для судебного процесса доказательств недостаточно. Но теперь, когда я знаю, что Бриггс давил на тебя, эта история производит неприятное впечатление. Я не доверяю твоему начальнику.
Камерон задумалась. Джек видел, как она мысленно перебирает возможные варианты.
— Мы должны действовать очень осмотрительно, — заметила собеседница. — Сайлас Бриггс — федеральный прокурор США. Нельзя бросаться в него обвинениями только из-за неприятных впечатлений. Тебе лучше, чем кому бы то ни было, известно, каким мстительным он может быть.
— Просто хочу, чтобы ты подумала над этим. Тебе следует остерегаться Сайласа. Очень хорошо, что я в понедельник пойду с тобой в прокуратуру — будет возможность присмотреться к этому сукиному сыну. Если он хотя бы глянет на тебя как-то не так, я, пожалуй, воспользуюсь твоей идеей насчет канцелярской скрепки.
Камерон повернула голову к ФБРовцу:
— Прозвучало зловеще.
— Теперь, когда мне известно, что это твой шеф подставил меня три года назад, мои чувства к нему, как ты выражаешься, далеки от приятных.
— Ради блага нас обоих надеюсь, в присутствии Бриггса ты сможешь себя контролировать.
Паллас отвел глаза от дороги и посмотрел на спутницу:
— За все годы службы в армии и ФБР проблемы с самоконтролем у меня возникали в присутствии одной-единственной особы.
Особа улыбнулась, но ничего не ответила, а только откинулась на спинку сиденья и забросила одну ногу на другую. Джек изо всех сил отбивался от атаковавших его мысли образов Камерон в позе всадницы.
— Ты разве не видишь, что съехал на обочину?
— Спасибо, что заметила, Камерон.