Луна отливала оранжево-красным оттенком, будто, как и я, злилась на все происходящее вокруг. Прохладный ветер обдувал лицо, успокаивая раздраженную от слез кожу. Я сидела на лавочке, в безлюдном парке и только свет от фонаря разбавлял мое одиночество. Ощущать себя пустой, отвергнутой и покинутой, оказалось сложнее, чем я себе представляла. Бумажка от теста на беременность превратилась в мятый клочок с размазанными буквами, не знаю почему, но я не решалась его выкинуть. Раз за разом я набираю номер Захара, но противная оператор, словно насмехаясь надо мной, повторяет одну и ту же фразу — «абонент отключён». Я не хотела верить ни в одно слово Семена, но с каждой минутой сомнений становилось только больше. Своим исчезновением, Захар постепенно оправдывал каждый довод моего бывшего жениха. Ну, где же он? Куда он пропал, когда так мне нужен?
И, несмотря на ужасающую ситуацию, повод для радости все же был. Я стану мамой. Правда пока я не совсем это осознавала, но по-моему, в жизни не получала новости лучше этой. Теперь, все стало ясно. Несколько лет я лечилась, пила килограммы таблеток, только была совершенно здорова. Все дело в Семёне. Он не способен иметь детей, или пока просто не время. Я даже представить не могла его в роли отца. Впрочем, как и Захара. Меня разрывало от желания все ему рассказать, независимо от того какую реакция я получу. Господи, неужели у меня будет малыш? Или малышка? Не вериться.
Накинув на плечи вязаный кардиган, я впервые решила позаботиться о себе. Точнее, о маленькой жизни внутри меня. Ещё один звонок Захару — все по стандарту. Я солгу, если скажу, что не злилась на него. Меня переполнялось чувство ярости на каждого, на Исаева, на Семена, просто это чувство было несхожи. В голове не укладывалось, что я собиралась выйти замуж за человека, который думает, что все в этой жизни можно купить. Он назначил цену мне. Немыслимо. И, когда я на секунду допускаю, что Захар мог принять деньги, мне хочется разорвать на себе кожу.
Время на табло мобильника приближалось к десяти вечера. И почувствовав полную безысходность, я снова разрыдалась. Я понятия не имела, что делать дальше. Под ногами крутился рыжий кот, ласковый, он нарушал тишину своим мурлыканьем.
— Что дружок? — всхлипнув, спросила я животное, гладя его по грязной, но мягкой шерстке. — Одни мы с тобой остались, никому не нужные. От тебя тоже отказались? Обидно, не правда ли?
На мой вопрос, кот лишь закрыл глаза, наслаждаясь человеческой лаской.
В сумке неожиданно завибрировал телефон. Трясущимися руками я расстегнула молнию и достала мобильник. От увиденного номера, мои ладони вспотели, и я едва удержала аппарат в руках.
Захар.
— Даша? — поинтересовался он, как ни в чем небывало. — Алло, не молчи.
— Где ты был!? — навзрыд закричала я. — Где ты был, Захар!?
— Что с тобой? — от его спокойного тона ничего не осталось. Он был обеспокоен. — Что случилось?
— Что со мной случилось!? Это я тебя хочу спросить! Я все знаю! Семён все мне рассказал! Я знаю про деньги! Скажи мне, что это неправда! Пожалуйста! Скажи, что это все ложь! — я глотала прохладный воздух, справляясь с истерикой.
— Господи, Даша. Пожалуйста, успокойся…
— Отвечай на вопрос, Исаев! Сейчас же!
На том конце трубки послышалось тяжелое дыхание. Это был знак — я не услышу того, чего желаю всем сердцем.
— Захар, пожалуйста, не молчи…
— Семён сказал правду, — выпалил он. — Я взял эти деньги.
Моя спина ударилась о лавку, и все внутри перевернулось. Несколько секунд я смотрела в одну точку.
— Как ты мог? — одними губами проговорила я. — Боже…
— Послушай, — попросил Захар, — это ничего не значит. Я взял деньги, потому что они нам нужны. Мы уедим, Даша. Сегодня. Ты ведь этого хотела? Я не собирался отказываться от тебя, а тем более, идти на поводу у этого урода. Проиграть должен только один, и это будем не мы. Я увезу тебя, обещаю. Верь мне.
Я глотала кислород, отчего голова начала кружиться. Мое понимание не поспевало за его словами.
— Прости меня, Даша, — прошептал он. — Прости, что позволил усомниться в себе.
— Захар…
С моих плеч свалился невыносимый груз, в сердце потеплело. Я знала, что он не предаст меня. Не после того, что было.
— Ты где? — спросил он, вернувшись в обычное состояние. Он в принципе не из тех парней, которые подвергаются паники. — Дома?
— Нет, — глаза упали на кота, который уже запрыгнул на мои колени. — Я ушла из дома и больше туда не вернусь. Захар, я не знаю, что мне делать. Мне некуда идти. Мне страшно. Семен, он просто…
— Он прикасался к тебе? — прорычал он. — Если так, то я не знаю, что с ним сделаю.
Я поспешила его успокоить.
— Нет. Он бы не посмел.
— Так, послушай меня внимательно. Уходи оттуда. Иди в кафе. Иди к Свете, она успокоит тебя. Я приеду чуть позже, где-то через пару часов и заберу тебя. Сегодня, мы покинем пределы города. Обещаю.
На моем лице появился намек на улыбку, но она тут же исчезла.
— А если Семён пойдёт полицию? Он угрожал мне, что сдаст тебя!
— Откуда ему знать, что я не выполнил часть уговора? Я исчез. Испарился. Все, нет меня.
— Но ты не можешь быть в этом уверен!
— А у меня есть выбор? Даша, или так, или я потеряю тебя. Лучше я получу своё наказание, уеду в тюрьму, но потерять тебя снова, я себе не позволю.
Я закрыла глаза и прислонила трубку к губам.
— Все будет хорошо, — заверил он. — Совсем скоро я буду рядом.
За моей спиной выросли крылья. Мне хотелось просочиться сквозь этот телефон и оказаться рядом с ним.
— Мне пора, — сказал он. — Увидимся.
— Захар, подожди!
— Что ещё?
Я приложила ладонь к животу, а пушистое создание потерлось головой о мою руку.
— Я…я хотела у тебя кое-что спросить…
— Я слушаю, — ему явно было некогда.
— Эээ…как ты смотришь на то, чтобы покинуть этот город втроём?
Захар откашлялся.
— Не понял?
Я поджала губы, признаться в беременности, оказалось сложнее, чем я думала. Пожалев, что начала этот разговор именно сейчас, я решила выкрутиться.
Перед тем как задать вопрос, я зажмурила глаза.
— Давай возьмём с собой кота, — прощебетала я, чувствуя себя полной дурой.
— Какого ещё кота? — скептически удивился он.
— Рыжего…
Захар протяжно выдохнул.
— Белова, ты можешь взять кота, слона, жирафа, хоть весь зоопарк, и если ты будешь прилагаться к нему бонусом, я согласен на все. А сейчас, тебе лучше поторопиться.
Я готова была порхать.
— Хорошо, жду тебя.
— До встречи.
Я не решалась первой положить трубку, ждала пока секундомер сам остановиться. Но, хорошего понемногу. Пора было выдвигаться. Подхватив под бок своего нового друга, я поспешила в кафе «Райский сад». Выглядело все со стороны довольно глупо, но меня ничего больше не интересовало. Я могла думать лишь о Захаре и наших планах. Меня ждала новая жизнь.
Когда я ворвалась в помещение, меня встретили две пары недоумевающих глаз.
— Я так понимаю, ваших вопросов мне не избежать? — запыхавшийся голосом, спросила я Свету и Алексея Львовича.
Они одновременно поджали губы и покачали головами.
— Только не говори, что ты решила податься в Гринпис, — подруга нахмурила лоб и посмотрела на кота. — Это что за уродец?
Я отпустила животное на пол.
— Никакой он не уродец, — буркнула я. — Это Симба. И вообще-то, я всегда думала, что рыжие должны друг друга поддерживать.
Лицо Светланы скривилось в возмущении.
— Не смей ассоциировать меня с этим оборванцем, — ругалась она. — Постойте-ка. Ты что, назвала кота в честь львёнка из «Короля льва»?
— Ну а что? — я пожала плечами. — Это мой любимый мультик.
Алексей схватился рукой за лоб, а Света едва сдержала улыбку.
— Белова, ты самая бестолковая официантка, которую я только видела.
— Аналогично! — корчась, я показала ей язык.
Заняв самый дальний столик, я заказала себе чашку зеленого чая, решив, что кофе мне больше нельзя. Хотя, учитывая, что я таскаюсь с блохастыми котами, моя осторожность не совсем логична. Я совершенно не понимала, что мне можно, а что нельзя. Никто не рассказывал мне, не учил, а соответствующую литературу я никогда не покупала.
— Рассказывай, — Света поставила чашку с чаем на стол, а потом села на стул напротив меня. — Что шарахаемся по ночам?
— Я ушла из дома, — сказала я, но получилось как-то весело.
— Да ну? От Семена свалила? И что теперь? Будешь жить в подвале с котами?
Набрав воздуха в легкие, меня прорвало:
— Нет, мы с Захаром сегодня уедим. Он попросил меня ждать его здесь. Я взяла кота, потому что плакала на лавке. Семён все знает. Причём давно. И про ограбление тоже. Но Захар взял деньги и вроде все обошлось… Кстати, ты бы не могла забрать у Насти ключи, когда она решит съехать?
— Стоять, — Света медленно потёрла виски, — я ничего не понимаю. — На какой лавке Семён плакал?
Немного успокоившись, я посвятила Свету во все подробности, говорить о которых не особо хотелось. Но не рассказать ей все новости, было бы гораздо хуже. Алексей то и дело обновлял нам чай, и ловил кота, который приставал к посетителям.
— Обалдеть, Даха, — восхищалась Света. — Твоей истории можно только позавидовать. В ней столько страсти. Не то, что мы с Лешей, самое интересное, что происходит в нашей жизни, это когда кнопки на пульте западают, и мы начинаем их выковыривать. На спор. Иногда даже за деньги. Пока, лидирую я.
Я закатила глаза.
— Ты это серьёзно? Я бы все отдала, чтобы засыпать со своим мужчиной под романтический фильм, а не прятаться за гаражами, как прыщавая малолетка. Так что не смей жаловаться на свою жизнь. Это жутко эгоистично.
Света внимательно на меня посмотрела.
— Ты права, но — она накрыла своей ладонью мою руку, — теперь, у тебя все будет хорошо. Будет тебе и кино по вечерам, и севшие батарейки в пульте, и даже раскиданные по комнате носки. Может быть, это прозвучит странно, но ты это заслужила.
Я хохотнула.
— Да, звучит очень странно, но спасибо.
Я даже не предполагала, как сложиться наша жизнь с Захаром, ведь совершенно не представляю какой он в быту. Но одно я знаю точно, его раскиданные носки, мне никогда не надоедят.
— А что мы сидим, как священники во время поста? — возмутилась Света. — У нас праздник, как ни как. Леша, — крикнула она через весь зал, — живо тащи сюда шампанское!
Я задержала её за локоть.
— Не нужно шампанского.
— Ты сдурела? Это самый оправданный повод. Лучше и не придумаешь.
Я потупила взгляд и опустила нос.
— Мне нельзя алкоголь.
— Что значит, тебе нельзя… — она запнулась. — Нет. Не может быть. Нет. Ты что, того?
Я скромно улыбнулась, и когда её глаза округлились, мне пришлось закрыть уши руками.
— Дашка! — завопила Света и накинулась на меня. Повиснув на моей шее, она едва меня не задушила. — Я тебя поздравляю! О, боже! Мне плевать! Я все равно напьюсь! Белова, ну ты дала джазу! Леша, ты слышал это!? А если не слышал, плевать! Неси мне торт и шампанское!
Признаться честно, я ожидала всякое, но не такую бурную реакцию.
О дружбе можно говорить бесконечно. Но есть несколько золотых правил, которые будут истинно подтверждать те или иные моменты в общении людей. Так вот, за все несколько лет знакомства, Света никогда не нарушила ни одно из этих правил, и я с полной уверенностью могу сказать, что она мой друг. Женская дружба бывает, и мы тому пример. Сейчас Света висит на моей шее, и кажется, что она рада больше моего.
— Я рада, что у вас есть повод для веселья, — нас отвлек презрительный голос.
Настя стояла напротив нас, ее хладнокровное лицо практически не выражало эмоций, на ней была безразмерная толстовка, а волосы были заколоты в неаккуратный пучок. Какое-то время, она просто смотрела на нас, искажая свои губы все сильнее.
— Что она тут делает? — прошептала Света мне на ухо.
— Понятия не имею, — мои щеки пылали.
Мгновение спустя Настя отодвинула стул и нагло села к нам за стол.
— Отдыхаете, девочки? — сквозь зубы спросила она.
— Эй, Даша, — позвала Света. — Разве мы убрали табличку с входа «В пижаме вход воспрещен»?
— Ох, оставьте свои колкие фразочки для мальчиков, — она притворно улыбнулась, а потом, посмотрела мне прямо в глаза. — Я так полагаю, ты именно своего мальчика ждешь, Даша? Его, по-моему, Захар зовут. Да точно, так и зовут. И у меня один вопрос — ты любишь подбирать использованные игрушки или таковой сама являешься?
Я со звуком опустила пустую чашку на стол.
— Решила поболтать на тему «использованных девушек»? — уколола ее Света. — Я уверена, что с твоим опытом, ты могла бы проводить мастер-классы.
— Вот как? И? что ты хочешь этим сказать?
Глаза Светы превратились в маленькие щелочки.
— Я хочу сказать, что в моем кафе не место, таким дешевкам, как ты.
— Сказала девушка, с кислотными волосами, — парировала Настя, а потом скосила взгляд в мою сторону. — Я все знаю. Семен мне все рассказал. Никогда бы не подумала, что ты такая шлюха. Правильно про тебя говорили в Детском доме, ты — тренерская подстилка. Кстати, не хочу тебя расстраивать, но твой парень не приедет. Несколько часов назад за ним выехала оперативная группа. И да, это наша с Семеном заслуга, можешь не благодарить.
Мое сердце упало в пятки. Нет. Нет. Нет.
— Ах, ты мразь, — процедила Света и брызнула горячим чаем Насти в лицо. Несколько посетителей заведения обратили на нас внимание.
— Ты больная!? — заорала Настя, вскакивая со своего стула так резко, что он завалился назад. — Тебе не жить, поняла?
Девушки поспешили друг на друга. Мне срочно нужно было выходить из ступора.
— Стойте! — закричала я, вклиниваясь между ними, расставив руки. Мы привлекли внимание толпы и единственное, что меня успокаивало, что этого не видел Алексей. — Хватит, умоляю.
— Даша, ты понимаешь, что сделала эта стерва? — Света учащено дышала.
— Пожалуйста, — я с мольбою посмотрела на подругу, а потом обратилась к Насте. — Что с ним будет? Что будет с Захаром?
Настя равнодушно пожала плечами и натянула коварную ухмылку.
— Кто знает? Может быть, он уже пойман. Может, еще пытается скрыться. В любом случае, его планы на ближайшие несколько лет изменились. Или еще изменяться. Но его машина стоит у нашего дома. И я сильно сомневаюсь, что Захар решил спрятаться именно там, — она залилась противным смехом.
Я понятия не умела, как это бить девчонку — до этого мне приходилось бороться только с Захаром — но, сжав кулаки, я набросилась на нее, даже не пытаясь быть гуманной. Настя отпрыгнула и на мгновение ее лицо застыло в изумлении. Та буря эмоций, которая бушевала во мне, подбодрила меня снова на нее накинуться, но кто-то схватил меня под мышки и оттащил назад.
— Перестань, Даша! Тебе нужно найти Захара! — крикнул мне прямо в ухо Леша, волоча к дверям.
— Я убью ее! — вопила я, пытаясь освободиться.
Леша передал меня в руки Свете, а сам вернулся и оттащил за плечо Настю подальше. Куда именно, я не видела, потому что Света толкала меня к выходу. Мы вывалились на слабоосвещенную улицу.
— Успокойся, детка. Все будет хорошо.
— Ничего не будет хорошо! — в моем голосе все еще звучали истерические нотки. — Ты слышала ее? Захара ищут! Все пропало! Пропало! Я ненавижу их всех! — слезы хлынули ручьем.
Света смотрела на меня сочувствующими глазами.
— Дашка, поторопись. Ее оставь на меня. Если машина Захара еще возле дома, может быть, тебе удастся его увидеть. Сейчас нельзя паниковать. Вдруг, она это нарочно? Вдруг, все выдумала, что спровоцировать тебя? Пожалуйста, вернись к Захару.
До моего сознания донеслись ее слова.
***
— Ну же, Захар. Пожалуйста, возьми эту чертову трубку.
Экран мобильника был залит слезами. Гудок шел, а ответа не было. Пробежав около километра, я перешла на быстрый шаг. Воздуха категорически не хватало. Мне хотелось закрыть глаза и представить, что это все дурной сон. Мои мысли были настолько мрачны, что я даже не могла найти хоть один просвет, за который можно было ухватиться. Мой шанс на счастливую жизнь рушился по секундам.
Настя не солгала — машина Захара была припаркована у подъезда. Метнувшись к автомобилю, я надеялась увидеть там водителя, но меня встретило только размазанное от слез отражение.
Ватными ногами, я вступала на ступеньки, стараясь как можно быстрее добраться до его квартиры. На этаже было темно, но даже во тьме, я смогла разглядеть мелкие капли крови, которые вели от лестничной клетки прямо в нужную мне квартиру. Сердце сжалось в комок, и я немного затормозила. Мне было страшно.
Дверь была не заперта, я аккуратно переступила порог. На диване лежал Захар. Бледный и с закрытыми глазами. Я бросилась к нему, при этом едва сдерживая всхлипы.
— Захар, — прошептала я, еще не поняв, что происходит.
К счастью, его грудь приподнялась на вздохе, и он приоткрыл глаза.
— Так и знал, что ты найдешь меня, — слабо усмехнулся он. — От тебя не спрячешься.
Его рука лежала на животе и прикрывала окровавленное пятно. Ее было так много, что на футболки собралось несколько лужиц. Я подставила ладонь к губам, не в силах произнести хоть слово.
— Я не хотел, чтобы ты видела меня таким, — хрипло сказал он. — Говнюки, подстрелили меня, как кабана какого-то. Кто-то сдал меня. Но они меня не поймали. Пусть не думают, что я так прост.
Я закрыла лицо руками, все еще ожидая, что страшная картина исчезнет. Но этого не произошло.
— Господи, — вырвалось у меня со стоном.
Захар прокашлялся, ему было жутко больно, а потом посмотрел на меня родными глазами.
— Мне жаль, Дашка, — прошептал он. — Мне жаль, что я подвел тебя.
Я закрыла глаза, выпустив из них ручьи слез.
— Замолчи, Исаев, — заикалась я. — Пожалуйста, замолчи. Не говори так, будто ты… Все будет хорошо. Слышишь? Ты поправишься. Мы уедим. Уедим всем назло, слышишь?
— Тебе нужно уходить. Очень скоро, тут будет полная квартира шакалов. Я не хочу, чтобы они трогали тебя.
— Размечтался! Я никуда не уйду. Понял? Я останусь с тобой.
Его веки опустились, и на лице возникла слабая улыбка.
— Знаешь, я всегда старался кому-то, что-то доказать. Я просто терял время на эту чушь, когда просто мог жить счастливой и беззаботной жизнью. Наслаждаться каждым днем. Быть с тобой. Но, дикое желание быть первым во всем, оказалось слишком дорогостоящим. Я всегда хотел быть победителем. Я хотел победить тебя, потому что ты была единственной, достойной борьбы. Но, сегодня… я проиграл. Я проиграл, Дашка. И я этому очень рад.
Я взяла его за руку, которая была очень холодной.
— Ты не проиграл, — я старалась говорить уверенным голосом. — Все наладиться, Захар. Хватит этих игр. Я больше не хочу этого.
Дикий страх разрывал меня на кусочки. Я никогда не видела его таким беспомощным, таким умиротворенным.
— Захар? — я слегка потрясла его, потому что не услышала ответа. — Захар?
Он молчал. Но слабое дыхание еще вырывалось из его уст.
— Исаев, хорош. Открой глаза. Я не хочу, чтобы ты проигрывал, — горло царапали кошки, а подо мной была лужа слез. Я начала трясти его за плечи. — Я не хочу так! Ничья, Исаев! Я хочу ничью!
Ответа не поступило, и мои руки примкнули к его лицу.
— Проснусь, пожалуйста… Не бросай меня… Не бросай нас… У тебя будет ребенок… У нас будет малыш…
Но Захар этого уже не слышал.
Дикая, невозможная, чудовищная мысль о том, что я его потеряла, билась у меня в голове отбойным молотком.
— Захар! — кричала я, прижимаясь к нему всем телом. Сокрушительные и неудержимые рыдания вырвались у моей груди — это было похоже на скорбящий вой.
Это все сон. Это все неправда.
Сквозь рыдания, я выкрикивала его имя и слышала собственную боль. Я цеплялась за это имя, в надежде, что получу ответ.
В этот момент, я разбилась на тысячи осколков.
Свет внутри меня погас.
Меня больше не было.
***
Восемь месяцев спустя.
— А почему он лысый? — спросила Света, заглядывая в розовый конверт. — Это нормально?
Я закусила губу, держа на руках маленькое чудо.
— Это нормально, — уточнила я шепотом. — И это девочка. Моя Варя.
Она и Алексей встретили меня на выходе из роддома. Я держалась из последних сил, чтобы не расплакаться.
Света счастливо вздохнула.
— Дашка, я так за тебя рада.
— Спасибо.
— Она похожа на Захара…
Горло у меня сжалось, я не могла говорить. Не было не дня, чтобы я не вспоминала о Захаре и не благодарила его за нашу дочку.
Алексей взглянул на нас.
— Так, девочки, вытирайте глазки — нас ждут.
Подняв голову, я увидела, как около нас припарковалась черный автомобиль Захара.
— Все по машинам. Быстро, — скомандовал Алексей, подталкивая нас в спину.
Аккуратно положив малышку на сиденье, я пристроилась рядом.
— Только езжай потихоньку, — тихо предупредила я водителя, — она только уснула.
Он посмотрел на меня через зеркало заднего вида.
— Мне вот интересно, если ты — снегурочка, а она кто будет? Снежинка? — поинтересовался Рома.
Хохотнув, я медленно покачала головой.
— Хватит с нас прозвищ. Это Варя. Просто Варя.
— Ну, ты же понимаешь, что «Варежка», так и проситься на язык? — по-доброму усмехнулся он.
Я наклонилась к ребенку и, поцеловав ее в лоб, прошептала:
— Не слушай дядю Рому, он — болван. Когда ты вырастешь, то поймешь, что на каждый роток, не накинешь платок.
— Вот не надо с детства настраивать ее против меня, — обиженно говорил он. — Если это порода Исаева, то боюсь, еще одну такую личность я не переживу.
Я ничего не могла с собой поделать — смех так и душил меня.
Рома полез в бардачок и, достав оттуда толстый конверт, положил мне его на колени.
— Это тебе, — сказал он.
— Что это?
— Это от Захара. Деньги. Он просил передать тебе, если не сможет сам. Я решил, что это более чем подходящий момент. Сейчас, они тебя понадобятся.