«Вдох, выдох. Вдох, выдох. Это всё нереально, чёрт возьми, нереально!» – кричит подсознание Купера Райса.
Он до сих пор находится в своём доме и сидит в гостиной на тёмном кожаном диване. В его голове слишком много вопросов и ноль ответов. Это его раздражает, так как мужчина привык знать буквально всё, но здесь логика бессмысленна.
Купер встаёт с дивана и проходит по комнате взад-вперёд. Потом останавливается возле зеркала. Вроде бы внешне он ничем не изменился: такой же высокий, не сильно мускулистый, но и не худой, короткая стрижка и уставшие глаза. Он совершенно не видит изменений, но чувствует. Чувствует что-то странное, как будто он может сделать всё, что захочет. Хоть ограбить банки, хоть разрушить какое-то здание и убить людей. Он может. Но вопрос в другом – зачем ему это?
Мужчина не видит в этом ничего интересного, или важного. И в голову сразу приходит мысль, что если не убивать, так спасать. Записаться в ряды супергероев. Только вот он не помнит, где находится штаб Мстителей.
Ему становится смешно. Да так, что от смеха начинает болеть живот. Он никогда даже не задумался бы об этом. Стать супергероем? Как же глупо! Бегать и спасать мир, делать вид, что ты такой крутой, придумать яркий костюм, псевдоним, построить штаб, набрать команду, выдумать громкое название и просто спасать этот гребаный мир.
Купер выглядит человеком, который сошёл с ума, но на самом деле он очень напуган. Райс не знает, что делать дальше, как поступить и какие меры предпринять. Мужчина осознаёт, что виновны в этих метаморфозах именно изобретённые собственноручно таблетки.
И понимает, что не один он принял их. Были ещё люди, и они тоже изменились. Может, даже получили способность похуже его.
Купер потягивается за мобильным телефоном. Он решает, что ещё не поздно спасти хоть кого-то. Поэтому набрирает номер Стэндлера. Его коллега быстро ответил, чему Купер был несказанно рад.
– Стэндлер, произошло ужасное, нам необходимо снять с продажи партию лекарств. Это срочно! – говорит строго Купер, после того, как поздоровался.
– Вы сошли с ума? Купер, это невозможно! – отвечает Стэндлер.
– Я не буду повторять. Таблетки недостаточно изучены, они могут навредить покупателям.
Стэндлер вздыхает, потом соглашается. Он злится, возмущается и психует, но Куперу всё равно. Потом он отключает телефон и облегчённо выдыхает. Пока что мужчина сделал всё, что было возможно.
В его голове промелькнула мысль о том, что ему придётся найти всех людей, которые купили таблетки и узнать, что же произошло с ними. Ведь не все захотят оставить силу втайне и не делать плохие вещи.
Айли буквально забегает в здание, где работает, заходит в свой небольшой кабинет и закрывает за собой дверь на замок. Её всю трясёт, дыхание никак не может нормализоваться. Она сошла с ума, и это точно. Ведь вещи не могут двигаться лишь с помощью взгляда. Телекинеза не существует!
Девушка не знает, что делать, куда идти и к кому обратиться за помощью. Что-то внутри кричит о том, что нужно воспользоваться этой силой, украсть побольше денег и уехать куда-то в Мексику или Панаму, где её никогда не найдут.
Глупая мечта, тем более использовать эти ужасные силы против людей. Айли не хочет кому-то навредить.
Значит, ей просто нужно жить дальше, не обращая внимания на то, что произошло, не пользоваться способностью и продолжить брать интервью у знаменитостей.
Айли вздыхает. Как же всё сложно. В один миг её жизнь изменилась и далеко не в лучшую сторону. Она закрывает глаза, расслабляется и старается забыть то, что произошло. Но в этот момент в её дверь громко постучали. Она вздрогнула и направилась впускать посетителя. Это был её босс, мистер Ридс, который был явно не в настроении.
– Здравствуй, Айли, ты взяла интервью у Райса?
– Конечно, – отвечает она и достаёт диктофон из сумочки, потом протягивает его боссу.
Ридс сел на небольшой диванчик, включая запись на диктофоне. Его лицо с каждой секундой меняется и не на эмоцию восхищения. Когда запись прерывается, мужчина вовсе скорчивает недовольную гримасу, а после, встаёт с дивана и кладёт диктофон на стол Айли.
– Ничего нового, Айли, совершенно. Старая информация, скучные вопросы, типичные стандартные ответы.
Девушка удивлённо сморит на него, не веря собственным ушам.
– Я столько старалась! Мистер Ридс, пожалуйста, не отказывайтесь от публикации интервью.
Мужчина недовольно сморит на Айли и отрицательно мотает головой, скрещивая руки на груди.
– Никакой публикации.
И тут девушка не выдерживает. Она начинает плакать, закрыв лицо ладонями, но мистер Ридс был непоколебим, он вышел из кабинета, громко хлопнув дверью на прощание. Поток слёз к девушки не останавливался. Она не ожидала такого поворота событий. Это интервью должно было стать началом её счастливой жизни и прорывом в карьере.
В том-то и дело, что должно.
Она хватает диктофон в руки, и бросает его в стену, разбивая на мелкие кусочки. Её охватывает ненависть и отчаяние.
Айли чуть ли не кричит от злости. Она разворачивается к шкафу с папками, там лежат её старые работы, которые она так ненавидит. В ту же секунду все папки вылетают из полок и замирают в воздухе перед Айли. Неожиданно, она улыбнулась, ей начала нравиться сила и мощь, которую девушка так внезапно приобрела.
Папки летают в воздухе, а после девушка взмахом руки заставляет листы с напечатанным текстом вырваться из папок и разлететься по всему кабинету.
Через минуту уже летит канцелярия, Айли устраивает настоящий хаос в комнате, но он ей нравится. Девушка наслаждается этой красотой.
– Как такое может произойти? – паникует Чарли.
Рен пожимает плечами. Он сам ничего не понимает. Это всё кажется совсем нереальным.
– Успокойся, мы выясним, что это, обязательно, – начинает успокаивать девушку Рен.
– И как мы выясним? У нас что, есть больницы для таких случаев? А, хотя, есть. И называются они психушками.
– Не паникуй, пожалуйста. Тем более тебе нельзя, сама понимаешь.
– Нельзя, нельзя. Не делай меня беспомощной, я всего-навсего беременна! – возражает Чарли и садится на табуретку.
Рен скрещивает руки на груди и смотрит на девушку. Почему-то он чувствует, что это конец счастливой жизни, дальше их ждёт что-то ужасное. Он понимает, что придётся делать выбор. Только между чем? Или кем…
Парень тяжело вздыхает, и его взгляд падает на упаковку витаминов, которые принял вчера при Купере Райсе. Его дыхание учащается. Парень подходит к витаминам, потом хватает их и со злым выражением лица поворачивается к Чарли.
– Это всё эти чёртовы таблетки! Нужно найти Купера Райса и задать ему пару вопросов! – психует Рен.
Чарли поднимается с табуретки и подходит к парню, она берёт в руку коробочку и крутит её перед глазами, а потом просто обнимает парня.
– Тихо, не паникуй. Мы разберёмся со всем вместе. Завтра же поедем в его лабораторию.
– Я поеду один.
– Нет, дорогой, я тебя не брошу. Мы пройдём через это вдвоём, так будет легче, поверь, – уговаривает его девушка, смотря прямо в глаза.
Рен не может отказать ей, хотя чувствует, что она будет лишней. Парень начинает жалеть, что всё ей рассказал, но уже обратного пути нет. Нужно двигаться только вперёд.
– Спасибо, Чарли, без твоей поддержки я бы просто сошёл с ума. Я люблю тебя.
Уголки губ девушки приподнимаются от сказанного.
– Я знаю, – отвечает она, указав на округлый живот. – И вот доказательство нашей любви.
Рен кладёт руку на живот Чарли и расслабляется. Рядом с ней он готов забыть обо всём.
Дэви так и стоит на берегу, почти не шевелясь. Парень не может отойти от тех неземных ощущений, которые он получил, когда его телом овладел огонь.
– Дэви, меня это пугает, – говорит тихо Жаннет и касается плеча парня.
– Да, это страшно. Но так круто!
Девушка ухмыляется.
– Насчёт этого я и не спорю. Но что нам с этим делать? Стать супергероями?
Дэви смеётся и обнимает девушку.
– Может быть, но мне кажется, что ими быть скучно. Давай лучше попробуем побыть злодеями. Это так романтично – грабить вместе банки, убегать от полиции…
– Дэви, ты сумасшедший!
Они оба смеются, стоя на берегу озера Мичиган и обнимаясь. Жаннет чувствует умиротворение, как будто ничего особенного не произошло пару минут назад. И всё это им показалось.
– Ты серьёзно хочешь ограбить банк? – спрашивает Жаннет.
– Если честно, то да. Понимаешь, роль супергероя не принесёт нам прибыли. Знаменитость – да, деньги – нет. За эту героическую профессию не выдают зарплату.
Жаннет кивает. Она, конечно, понимает, на какой риск они могут пойти, скольких людей убить. Но, почему-то не отказывается, а наоборот поддерживает и решает придумать план действий.
Их целью оказывается центральный банк, где хранится сбережения богачей их города. Жаннет понятия не имеет, как пробраться внутрь здания, так как никогда в нём не была. Да и нет у неё таланта к планировке ограбления.
Через два часа девушка сдаётся, и Дэви решает, что они будут действовать без плана. Придумывать всё на ходу. Наверное, это глупое решение, но им необходимы деньги на жизнь
Жаннет собирает все вещи, которые они разложили по пляжу, достаёт из рюкзака две одинаковые тёмные кофты с капюшонами и протягивает одну из них парню. Он надевает её одновременно с Жаннет, и подростки смеются. Их веселит всё это. Они находят такое времяпрепровождение забавным. Дэви пару раз экспериментирует с огнём и понимает, как овладеть стихией. Он должен представить огонь во всей его красе, силе и разрушительности, так как эта способность убийственна.
Возле банка влюблённая пара оказывается уже через час. Они стоят у входа и не знают, что делать дальше. Дэви берёт руку Жаннет и крепко её сжимает. Он боится за неё, так как девушка не имеет таких же способностей и может пострадать.
Но именно она и делает первый шаг, надев на голову капюшон. Дэви делает то же самое и идёт за ней. Сердце бьётся в груди, норовя пробить грудную клетку. Ему так страшно, что подкашиваются колени.
Банк оказывается огромным, людей внутри много, в основном это работники. В такой смешной униформе.
«Господи Иисусе, как же страшно!» – думает Дэви, встав впереди Жаннет.
Он поднимает вверх руку и в ту же секунду она загорается. Работники, которые сразу обращают внимание на пришедших подростков, пугаются. Они никогда ранее не видели такого. Их охватывает шок.
– Нам нужны деньги, и много. Мы не будем вам делать плохо, если вы окажете нам небольшую услугу и проведёте к хранилищу, – командует Дэви, он пытается сделать голос строже, но он предательски дрожат.
Работники банка стоят неподвижно.
– Я сказал, проведите нас в хранилище! – кричит Дэви, не ожидая такого от себя. Его рука начинает гореть сильнее, он чувствует, что вторая ладонь тоже окутывается огнём. Тут парень начнает по-настоящему паниковать.
Жаннет замечает это не сразу, так как сконцентрировалась на людей. Один из них звонит в полицию.
– Они звонят копам, – паникует девушка, а потом всё же замечает состояние Дэви.
Огонь распространяется по его телу, парень утрачивает над ним контроль. Он поворачивается к девушке, которая бледнеет от увиденного. Жаннет отступает на пару шагов, и через секунду Дэви полностью покрывается ярким пламенем.
Жаннет не может смотреть на это, и по помещению разносится её душераздирающий крик.
Приезжают копы, которые замирают на пороге банка, шокировано смотря на горящего парня и кричащую девушку. А Дэви чувствует лишь прилив энергии и тепло. Страх уходит. На замену ему приходит осознание всей мощи его способности. Он может убить всех в помещении, если захочет.
Он это чувствует, и в тот же миг в сторону полицейских летит огненный шар. Люди успевают увернуться, на радость Жаннет и печаль парня. Девушка начинает пятиться, не веря собственным глазам. Она бы никогда не подумала, что Дэви способен на такое.
Виной становится огонь, такая страшная и неподвластная стихия, которая смогла победить сознание Дэви, сделав его монстром.
Огненные шары летят по зданию банка, пугая людей и создавая хаос. Дэви метает снаряды, не обращая внимания ни на что, даже на выстрелы полицейских. Да, они решили открыть пальбу по подростку, который норовит их убить. И это действие пугает Жаннет не меньше, чем обезумевший парень. Он может умереть.
И именно в тот момент над девушкой господствует неведомая сила. Она подбегает к полицейским ближе, в надежде хоть попытаться остановить их. Она даже не сразу замечает, как в неё летит огромный снаряд из огня.
Жаннет оборачивается в тот момент, когда шар находится в паре метров от неё. Лицо девушки перекашивает гримаса ужаса. Она выставляет перед собой руки, понимая, что это её конец.
И в же ту секунду, когда девушка зажмуривает глаза, перед ней появляется стена воды, которая останавливает шар. Жаннет вскрикивает и опускает руки. Вода исчезла, как будто её вовсе не было.
Девушка осознаёт, что это сделала она. Что она тоже стала необычной.
Жаннет представляет огромный шар из воды, и он вмиг появился перед ней. Полицейские перестают стрелять. Девушка одним взмахом руки заставляет водяной шар полететь в Дэви. Вода охлаждает его, огонь исчезает, и перед удивлённой публикой стоит испуганный и намокший парень, одежда которого, на удивление, цела.
Девушка хватает Дэви за руку и буквально вытаскивает из здания банка. Никто не смеет остановить их, так как они понимают всю силу этих подростков и их смертельную опасность.
Элин никак не могут привести в чувства. Вокруг неё скопилась толпа врачей и медсестёр, которые не могут понять причину её обморока.
Только спустя пару минут девушка всё же открывает глаза и испуганно смотрит на окружающих её людей, а потом резко подскакивает с пола.
– Тихо, Элин, – говорит доктор Питерс, взяв её за руку.
– Боже, что только что произошло? – спрашивает с дрожью в голосе Элин.
– Ты потеряла сознание. Думаю, это из-за того, что сильно переволновалась. Тебе нужно отдохнуть, пойди домой, поспи.
Девушка кивает и быстро выходит из туалета. Она прекрасно помнит почему упала в обморок, но не может в это поверить. Переодевшись из больничного халата, она быстро направляется к себе домой.
В квартире пусто и тихо. Элин встаёт возле входной двери, потом съезжает по стенке, и слёзы большим потоком стекают по её щекам. Она чувствут себя слабачкой, которая испугалась какого-то обмана зрения, или иллюзии. Ведь невидимость не может быть реальностью. Она не в сериале или фильме, это жизнь и здесь такого не бывает.
Элин поднимает голову, вытирает слёзы и делает глубокий вох. Она должна забыть то, что видела в туалете. Она должна просто посчитать это галлюцинацией.
Никаких способностей, никаких сверхсил. Это всё стресс.
Поэтому девушка достаёт из сумки телефон и пишет сообщение Саре о том, что хочет встретиться с ней в кафе. Та, естественно, соглашается.
Через тридцать минут они сидят за столиком в недорогом заведении и заказывают себе небольшую пиццу. Сара довольна, что подруга вытянула её на прогулку, так как в основном девушка сидит дома за фильмами.
– Давай закажем пиццу с морепродуктами, – предлагает Сара, и Элин соглашается. Сейчас ей всё равно, какую пиццу есть.
Официант принимает заказ, и девушки начинают беседовать. Сара рассказывает о новом знакомом, который так сильно ей понравился. А Элин лишь изредка кивает и улыбается.
Пиццу приносят довольно быстро, и следующие тридцать минут девушки едят это вкуснейшее блюдо. Элин комфортно с Сарой, она даже забыла о недавнем происшествии. И ей это было на пользу.
Пока подруга не поднимает тему медицины. Сара рассказывает, как она на своей смене спасает парня. Элин сразу вспоминает раненую девушку, которая находилась на грани жизни и смерти. Все события проносятся перед её глазами, а руки трясутся.
Сара не замечает панику у подруги, поэтому рассказывает историю дальше, подчёркивая жуткие детали.
Девушку накрывает волна паники. Она не может совладать с телом, которое трясётся, как будто её лихорадит. Неожиданно, руки снова становятся невидимыми, и Элин резко опускает их под стол. И буквально через пару секунд девушка выбегает из здания кафе, бросив шокированную Сару.
Видимо, эта ужасная способность никогда не оставит её в покое, и девушка просто сойдёт с ума.
Электрический разряд проходит по телу Калеба. Он чувствует, что становится сильнее. Это неведомая магическая сила, которую он никогда не знал и не видел.
Калеб даже не замечает, как Мартин поднимается с дивана и подходит к нему ближе. Он находится в паре метров и чувствует исходящую от Калеба энергию.
Парень оборачивается, его руки сверкают маленькими молниями. Мартин стоит неподвижно, смотря на друга и не веря собственным глазам.
А потом он протягивает руку.
– Нет, Мартин, не делай этого! – кричит Калеб, но было уже поздно. Парень касается его рук, и через его тело проходит тысячи ампер.
Мартин падает на пол без сознания. Рука обожжена. Калеб кидается к другу, выпустив энергию со своего тела и вновь став нормальным.
Калеб начинает паниковать. Его друг лежит без сознания на полу, может, даже мёртв. И он понимает, что в этом виновен именно он. Парень проверяет пульс Мартина и облегчённо выдыхает. Он жив, но если не позвонить в скорую, то ненадолго. Поэтому Калеб берёт свой мобильный телефон и набирает 911.
Через некоторое время в его доме стоят врачи, которые переносят Мартина на носилках. Калебу задают много вопросов, он врёт. А когда друга собираются увозить, просится с ними. Он не может оставить его в беде, так же как и тот не мог в детстве не помочь Калебу.
В больнице Мартина увозят в реанимацию, а Калеба оставляют сидеть в коридоре в неведении. Он понимает, что друг может умереть, и что его смерть будет на его руках.
И Калеб совершенно забывает о том, что именно чуть не убило его друга. А ведь это энергия, которой парень управляет; она так гармонично работает с его телом.
Как только он вспомнил те ощущения, свет в больнице начинает мигать. Калеб понимает, что может сделать что-то похуже, поэтому просто закрывает глаза и пытается расслабиться. А, может, даже и забыть на время те дивные и новые ощущения.
Через минут тридцать с реанимационной выходит врач. Он совершенно не рад, его лицо излучает тревогу и беспокойство.
– Как Мартин, с ним всё в порядке? – спрашивает Калеб, встав с кушетки.
– Боюсь, что нет. Мартин впал в кому, и вероятность выйти из неё крайне мала. Нам остаётся верить в чудо или помощь Бога. А нам бы не помешало и то, и другое.
Перед глазами Калеба всё плывёт. Он не может поверить в слова доктора. Ему хочется узнать, что это всё глупый сон, и он скоро проснётся, но это реальность. Реальность, которую Калеб ненавидит всей душой.