— Волнующе, — согласилась я, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос звучал радостно. Я вспомнила, насколько сильно маме не терпелось уехать отсюда, мне стало интересно, что же заставило её передумать. Неужели сенатор?
— Я бы хотела, чтобы ты познакомился с моим сыном, перед уходом, Роберт. Сара, ты видела Сэмми?
Нет. Я его не видела. Я провела так много времени, восхищаясь белоснежной улыбкой Ричарда, что потеряла всякий след Сэмми. И что ещё хуже, когда я сейчас подумала о нем, я не смогла его почувствовать.
— Найди его для меня, Сара. — Мама прочитала это на моем лице.
— Разумеется. — Может быть. Я вышла в передний холл. Сделала несколько глубоких вдохов, представляя при этом Сэмми, его песочного цвета волосы, радостную улыбку, чертиков в его глазах.
Ничего. Почему я не чувствовала Сэмми?
— Сара, — раздражаясь, позвала мама. — Может он просто вышел на улицу?
— Да, — ответила я, с усилием заставляя свои ноги двигаться.
— Я встречусь с ним в другой раз, Энни, — сказал Роберт. — Мне нужно идти. Может быть… — он вежливо промолчал, — тебе нужна помощь, чтобы отыскать его?
— Нет, — ответила мама. — Сара найдет его. Она всегда находит.
— Тогда всё хорошо, — сказал сенатор, когда я оказалась почти вне зоны слышимости. — Прости, что ухожу так внезапно. У Ричарда турнир…
Я прошла через галерею и начала бежать. Я не хотела, чтобы мама видела мою панику, но я паниковала. Включился режим абсолютной паники. Почему я не чувствую его?
Я могла думать только о реке на границе Дома Эмбер, медленно бегущей, холодной и глубокой. Жаждущей утащить Сэмми вниз.
Глава 4
Я распахнула наружные двери солярия.
— Сэмми! — Тишина. Крича и прислушиваясь, я пробежала по дорожке, которая проходила под западным крылом, и пробиралась через сады пока не наткнулась на живую изгородь. По широкой дуге я вернулась к передней части дома. — Сэмми! — Мой голос эхом вернулся ко мне. Я вполне уверена, что меня услышали сейчас и в соседнем округе.
Тяжелый черный седан сенатора уже исчез из вида, когда я добежала до лужайки перед столовой.
— Сэмми!
Ничего. Никакого ответа.
Я подумала о домике на дереве и побежала мимо входной двери к дубу. Но лестница висела в десяти футах над землей. Нет никаких шансов, что он может быть на дереве.
— Сара, в чем проблема? — Мама вышла через парадную дверь.
— Я не знаю, где он, мам.
— Ты найдешь его. Всегда находишь.
— Ты не понимаешь. Я не знаю, где он.
Вероятно мама увидела панику в моих глазах. Она повернулась и зашла внутрь.
С криками я обежала вокруг теплицы. Я знала, что его не было на ступеньках, которые вели вниз к реке; мы с Ричардом только что оттуда. Я снова вернулась через западные сады к полям за их пределами. Я проверила кладбище. Стоя на краю обрыва, я прокричала его имя и прислушалась.
Всё также никакого ответа. Никаких звуков кроме пения птиц. Я слышала даже воду. Вода всегда с шумом пробегает мимо скалистых берегов, но в этот раз она как будто с трудом преодолевала силу гравитации. Я снова подумала о том, что Сэмми мог упасть в эту холодную воду и поэтому больше не чувствую его тепло.
— Сэмми! — закричала я. — Ответь мне. Прекращай играть!
— Он, наверное, где-то в другом месте. Просто обязан где-то находиться.
Я снова побежала, вбежала в лес на западной стороне участка. Я слышала шорох, вероятно, это какое-то животное, вниз по склону и за маленьким оврагом. Я присмотрелась сквозь листву и заметила маленькое белое пятнышко.
— Сэмми! — позвала я. — Больше никаких пряток. Пора возвращаться домой.
Слабый звук, похожий на смех. Шорох в кустах начал двигаться в сторону холма подальше от меня, очень быстро.
— Сэмми! Остановись! — Я снова побежала вниз по склону. Маленький негодяй тоже бежал. Я всего лишь могла видеть белое пятно, когда он пробирался сквозь листву. — Стой, Сэм!
Я перепрыгнула через ручей на дне оврага и начала подниматься вверх. Тяжелый труд. Я с трудом верила, что маленький монстр смог развить такую скорость. Мои ноги горели.
— Сэмми!
Склон начал выравниваться. Впереди стал виден просвет, концентрация солнечного света. Для Сэмми было бы лучше, чтобы он спокойно сидел на полянке, когда я до неё доберусь.
Я схватилась за свой бок и вылезла из кустов на открытое пространство. Я замерла перед большим квадратным деревянным срубом. Несмотря на теплый день из трубы валил дым. На переднем крыльце в кресле-качалке расположилась пожилая женщина в темном бесформенном платье. Она с интересом посмотрела на меня.
— Простите, — задыхаясь, выдавила я, — за вторжение.
— О, — улыбаясь, сказала она, выглядя удивленной оттого, что я с ней заговорила. — Я должна была сразу же поздороваться. Рада видеть тебя, Сара.
Она знала, как меня зовут. Я решила, что это должно быть мать Розы. Она выглядела достаточно старой.
— Я ищу своего брата. Вы его видели?
— Ты знаешь, кто я, дитя мое? — спросила она, наклоняясь вперед.
— Нет. Простите. Никто не упоминал о вас.
Она кивнула.
— Наверное Провидение привело тебя сюда. — Она откинулась назад. — Сэмми здесь нет.
— Я же только что видела его. Он бежал сквозь лес. Пробегал прямо здесь. Вы должны были заметить его.
— Сэмми здесь нет, — твердо повторила она. — Он на пути домой.
— Откуда вы знаете? — слегка разочарованно спросила я. — Кто же тогда здесь пробегал?
Она улыбнулась.