— Мы не смогли бы рассчитать время еще лучше, — сказала она, беря кредитную карточку и направляясь к двери.
Джулс принесла планшет и села рядом с Дарси на диване.
— Пицца выглядит великолепно. У меня действительно разыгрался аппетит.
— Надеюсь, ты не против, я все разложила на журнальном столике, — объяснила Дарси. — Я подумала, что он больше соответствует как чтению, так и еде.
— Давай сначала поедим, а потом я начну читать рукопись вслух, — предложила Джулс. — Мы с Наной всегда в первый раз именно так читали готовые книги. Она говорила, что это помогало ей услышать ритм книги. После первого чтения она обычно вносила много изменений.
— У тебя больше опыта, чем у меня, — сказала Дарси. — Просто скажи мне, что делать.
Дарси откинулась на спинку кресла, а Джулс села у нее между ног и откинулась на спину.
— С тобой чтение гораздо веселее, чем с Наной, — Джулс хихикнула и начала читать, а Дарси обняла ее.
*****
— Детка, почти два часа ночи, — пробормотала Дарси в шею Джулс. — Сегодня ты должна вести уроки. Я подозреваю, что нехорошо чувствовать себя такой уставшей, когда стоишь перед полным классом подростков.
— Эта книга настолько хороша, — Джулс наклонилась к Дарси и закрыла глаза. — Я не могу заставить себя отложить ее, но ты права. Прийти в класс неподготовленным — это как бросить в воду кого-то, не умеющего плавать. Они съедят меня живьём.
Джулс встала и, зевнув, протянула руку Дарси.
— Обещай мне, что ты не будешь читать ее без меня.
— Хорошо, — сказала Дарси. — Чем я должна заниматься весь день?
— Я оставлю тебе свой ноутбук, чтобы ты могла почитать электронные письма бабушки и посмотреть папку с незавершенными работами. Возможно, там есть корреспонденция, на которую ты должна ответить.
— Мне еще нужно появиться в офисе, — добавила Дарси. — Я уверена, что у Ланы все под контролем, но я должна сообщить ей, что она может позвонить мне, если что-то понадобится.
Джулс уснула, как только ее голова коснулась подушки. Дарси легла на кровать и прижалась к ней. Она не могла вспомнить, что когда-либо была такой же счастливой, как и в этот момент.
*****
Дарси бродила по квартире, еще раз проверяя проделанную работу. Каждая коробка была надежно закрыта на липкую ленту и содержала полный список предметов, лежащих внутри. Она проверила работу офиса и обнаружила, что все ее дела текли гладко. Она поборола соблазн прочитать остальную часть новой книги, потому как знала, что Джулс будет разочарована, если она прочтет ее без нее.
Дарси проверила кладовку Джулс на наличие специй и продуктов, а затем поехала на местный рынок и купила то, что ей нужно было для готовки в течение следующих четырех дней.
Затем она потратила час на приготовление мясного рулета и чесночного картофеля, после чего принесла из спальни в кухню ноутбук Джулс. Устроившись поудобнее на табурете и поставив перед собой чашку кофе, она начала тяжелейшую работу по разборке электронной почты Дафны, адресованной Дарси Лейк.
— Господи, неудивительно, что все эти женщины липли ко мне на конвенциях, — пробормотала Дарси. — Эта старая птица бесстыдно флиртовала с ними в интернете. Они думали, что это была я.
Затем она прочитала обмен электронной почты между Дарси Лейк и кем-то по имени Неади Лав. Неади вела диалог с Лейк и на фейсбуке тоже. Она уделяла внимание всем постам автора, и делала к ним короткие, кокетливые комментарии.
Дарси просмотрела личные сообщения Дафны и нашла диалог между Неади и Дарси Лейк. Она прокрутила его к самому началу.
Их разговор от безвредного флирта перешел к заявлениям о любви между Дафной и Неади. Неаде было сорок лет и она была жената. Дарси прочитала последнее сообщение, которое Дафна получила от женщины.
“Сегодня ты разбила мне сердце, — писала Неади. — Я добралась до Далласа, чтобы встретиться с тобой и провести время. Представь мое удивление, когда ты появилась со своей великолепной женой. Наверное, я мазохистка, потому что осталась в Далласе на весь выходной и наблюдала, как ты прикасалась к ней и воровала поцелуи каждый раз, когда думала, что на вас никто не смотрит. Я смотрела на тебя, и мое сердце до сих пор умирает каждый раз, когда эта сцена повторяется в моем сознании. До свидания, моя возлюбленная Дарси. Надеюсь, твоя прекрасная жена любит тебя гораздо больше, чем я”.
Дарси Рид откинулась назад и склонила голову, чтобы облегчить боль в шее. Она уже несколько часов читает электронные письма Дафны и публикации на фейсбук. Женщина была очаровательной. Дарси подумала, а знала ли Джулс, какой гениальностью была ее бабушка.
“Я не смогу написать окончание ее книг, — подумала Дарси. — Я даже не способна писать сексуальные, остроумные сообщения в сети, похожие на те, что писала она”.
Когда она выключила ноутбук, на мобильный телефон пришло текстовое сообщение от Джулс.
“Главная в последнюю минуту вызвала на встречу. Я не смогу появиться дома до пяти тридцати”.
Хорошо, это даст мне время, чтобы приготовить обед. Дарси поставила духовку на разогрев и достала из кладовки две банки нарезанной зеленой фасоли. Порезав картошку, она залила ее сливочным соусом. У нее было достаточно времени, чтобы приготовить еду до того, как Джулс вернется домой.
*****
— Домашняя еда! — глаза Джулс танцевали от радости, когда она исследовала еду, которую Дарси приготовила для них. — Все это и то, как ты великолепна в постели. Как же мне так повезло?
Она обняла Дарси за шею и прижалась всем телом к блондинке.
— Хм, ты заметила, что наши тела идеально подходят друг к другу? — пробормотала она.
— Во всех отношениях, — сказала Дарси, наслаждаясь поцелуем, которого ждала весь день.
— Ты заставляешь меня терять способность дышать, — пробормотала Джулс в губы, которые жаждала.
— Иди переоденься, пока я делаю чай. Не могу дождаться, чтобы рассказать тебе о том, что узнала сегодня.
За ужином Дарси рассказала об интернет-романе, который Дафна завела с Неади Лав.
— Она написала, что отправилась на книжную конвенцию в Далласе и была убита горем от того, что я появилась там со своей великолепной женой и целовала ее на публике.
— Как ты думаешь, могла она убить Нану в припадке ревности? — спросила Джулс.
— Не знаю, но разве мы не должны передавать эту информацию детективу Уэст?
— Я так не думаю, — ответила Джулс. — Если она видела тебя на конвенции и знала, что ты Дарси Лейк, она не убивала Нану. Нана выглядела не так, как ты. Кроме того, в то время бабушка уже была мертва. Нет, я думаю, тот, кто убил Нану, прекрасно знал, что убивает Дафну Дейвин. Нана уже умерла, когда Неади Лав прислала ей последнее сообщение.
— В этом есть смысл, — сказала Дарси.
*****
После обеда они заняли свои позиции на диване, и Джулс начала читать “Жажду убивать”. Дарси не могла перестать целовать ее затылок и шептать неприличные предложения.
Джулс позволила своему планшету соскользнуть на пол и поддалась предложениям партнерши. Она повернулась и легла поверх Дарси.
— Ты такая великолепная, — сказала она, поглаживая губы блондинки. — Желанная.
— Совершенно очевидно, что с моей стороны нет никакого желания, — дразнила ее Дарси, проникая пальцами под блузку и расстегивая лифчик Джулс. — Нет никакого желания.