Таннер пожала ему руку, а затем представила Дарси.
— Как вы можете защитить женщину, которая насилует и убивает другую женщину? — спросил Рой, прищурившись глядя на Дарси. Его вопрос казался искренним. — Эшли никогда никому не причиняла вреда.
Дарси была уверена, что сейчас не время говорить ему, что секс был по согласию, поэтому технически они искали только убийцу. Она заметила, как сотрудники Роя пытаются подслушать их разговор.
— Мы можем поговорить где-нибудь в более приватном месте? — спросила она.
Рой привел их в свой кабинет, закрыл дверь и жестом предложил им сесть.
— Ты хорошо знаешь Ченс Говард? — тон Дарси был спокойным и бесконфликтным.
— Не больше, чем любого наемного работника, обслуживающего двор, — Рой, похоже, возмущался тем, что Дарси могла подумать, будто он может общаться с прислугой.
— Действительно ли она была полезной? Я имею в виду, выполняла ли она по твоей просьбе какие-то работы в доме или вокруг него? — продолжала Дарси.
— Да, выполняла. Она всегда хотела помочь, — Рой сморщил лоб. — Вероятно, она пыталась найти причины для встречи с моей Эшли.
— Делала ли она ремонт, помогла ли тебе передвигать мебель? — Дарси затаила дыхание. Наконец-то она задала вопрос, на который хотела получить правильный ответ.
Рой подумал об этом несколько мгновений.
— Да. Несколько недель назад она помогала мне передвигать мебель. Эшли хотела перемен в спальне. Ченс помогла мне двигать кровать и комод.
Дарси вздохнула. Она только что уничтожила дело об обвинении Ченс.
— Я знаю, что это сложно для вас, мистер Рой, я очень ценю, что вы разговариваете с нами.
— У меня есть еще один вопрос к тебе, — сказала Таннер. — Что ты сказал о том, где ты находился во время убийства Эшли?
— Работал, — Рой развернул плечи и потер шею.
— Ты работал здесь, в гараже?
Рой огляделся.
— Да. Нет, нет. Я уходил, чтобы поменять проколотое колесо одной парочке.
— Не мог бы ты дать мне имя клиента? — Таннер вытащила из кармана небольшой блокнот.
— Это был кто-то, проезжающий мимо, — Рой покашлял, прочищая горло. — Никто не знает их.
— Квитанция по кредитной карте? — спросила Таннер.
— Они заплатили наличными, — возразил Рой. — Я же говорил, что они путешественники, мужчина и его жена.
Таннер закрыла блокнот и вернула его в карман.
— Спасибо, Рой. Опять же, сочувствую о твоей потере.
Как только они оказались в машине, Дарси спросила у Таннер.
— Это дыры в его алиби, не так ли?
— Нет, — фыркнула Таннер. — Он не убивал свою жену, но он определенно что-то скрывает. Мне хотелось бы засунуть его в клетку.
Дарси повернулась, чтобы встретиться взглядом с детективом.
— Таннер, ты понимаешь, что его высказывание “Ченс помогала ему передвигать мебель”, убивает все доказательства, которые использует помощник окружного прокурора, чтобы возбудить дело против Ченс.
— Гм. У Канчелли есть нечто большее.
— Что? — спросила Дарси с недоверием. — У меня есть копия ордера на арест. Все перечисленное в нем чисто косвенное.
— Я думаю, Энтони пытается посадить ее больше за то, что она лесбиянка, а не за то, что она настоящая убийца, — объяснила Таннер.
— Это смешно, — прорычала Дарси. — Таннер, ты же знаешь, что девушка не убивала Эшли Крафт.
— Канчелли баллотируется на должность окружного прокурора. Он собирается устроить показательный процесс, который вызовет широкое освещение в средствах массовой информации, — неодобрение отчетливо звучало в голосе Таннер. — Он считает, что уже стал победителем. Ну, знаешь, местная лесбиянка убивает своих любовниц. Он ищет способ связать Ченс с убийством Дафны. Весь офис окружного прокурора — это цирк, а Канчелли — главный клоун в нем. Если он узнает, что ты лесбиянка, у него появится повод по-настоящему повеселиться.
Дарси сидела молча. Возможно, пришло время предупредить Таннер о связях Дафны с лесбийским литературным миром. Но это только помогло бы Канчелли в его игре. Она решила обсудить все это с Джулс. Они всегда будут работать вместе.
*****
Джулс стояла у окна Манса и внимательно смотрела на дорогу, ведущую к ее дому. Она хмурилась от разочарования, потому что никак не могла найти ссылку на бухгалтера, управляющего фондами Дарси Лейк.
Раньше она помогала Нане заполнять формы для подачи налоговых деклараций. Она знала, что для Амазона всегда заполнялась форма 1099-MISC.
Она указала имя пользователя и пароль для учетной записи на имя Дарси Лейк на Aмазоне и зашла в раздел налоговых форм, затем открыла бланки и распечатала последнюю поданную декларацию 1099-MISC.
— Святой боже! — она замолчала, глядя на семизначную цифру, показанную в качестве оплаты за книги Дарси Лейк.
Сердце Джулс подскочило, когда она увидела, как машина Таннер повернула на ее улицу. Она нажала кнопку, и ворота открылись, когда машина приблизилась к ним. Джулс подождала немного и открыла дверь дома еще до того, как машина остановилась во дворе.
“Я думаю, она тоже рада видеть меня”, - подумала она, увидев радостную улыбку Дарси, которая выскользнула из машины прямо в объятия Джулс, и они обменялись захватывающим дух поцелуем.
— Давай зайдем внутрь дома, дорогая, — сказала Дарси с милой улыбкой на лице. — Тогда я смогу показать тебе, как сильно скучала.
Таннер не стала выходить из машины. Было очевидно, что они интересовались только друг другом. Она отъехала назад, махнула рукой и выехала на подъездную дорожку.
— Ты никогда не поверишь, сколько денег в год делала Нана на книгах Дарси Лейк, — воскликнула Джулс, затаскивая Дарси в кабинет.
Дарси молча рассматривала форму и звонкий свист сорвался с ее губ.
— Это, безусловно, мотив для убийства, но единственный, кто унаследовал все это, была ты. Как мог кто-нибудь еще надеяться извлечь выгоду из смерти Дафны?
Они разговаривали до полуночи, пытаясь выработать лучший план действий, и обе согласились сохранить при себе связь Наны с Дарси Лейк.