Ближе к середине дня Зара пересекала коридор юридической фирмы на сексуальных черных шпильках, стараясь так шевелить бедрами, чтобы у неё появилась возможность поправить стринги, которые врезались в задницу. О чем она думала, надевая их? Ну да, она хотела доказать, что надела это нижнее белье для себя, и что это не жалкая попытка выглядеть роковой женщиной для Райкера. А теперь, черт побери, она носит эти долбаные стринги.
Низкий свист привлек ее внимание, и Зара обернулась, заметив Брока Хёрста, одного из младших партнеров, который рылся в картотеке.
— Не пойми меня неправильно, но ты прекрасно выглядишь. — Он улыбнулся, показывая идеальные зубы.
Хорошо. На ней были надеты юбка-карандаш в тонкую полоску и блестящая красная блузка, которые заставляли чувствовать себя намного лучше после незапланированной ночи с Райкером и мыслях об их возможном расставании. Ощущение сексуальности должно помочь.
— Спасибо. — Она продолжила идти по коридору в свой небольшой офис, который располагался рядом с офисами босса, помощником которого работала. Хотя, было ли что-то спонтанное в разрыве? Наверно, нет. Вероятно, между ними все кончено.
Она только устроилась в своем кресле и включила компьютер, когда из коридора на нее упала, чья-то тень. Зара подняла глаза, и у нее перехватило дыхание.
— Райкер.
Он прошел в офис и протянул острый тыквенный латте через стол, ставя его, справа от фотографий Грэма на роллердроме прошлой весной.
— Уверен, ты пропустила завтрак и ланч.
Ее рот наполнился слюной, и не только от кофе. Сегодня на Райкере была надета ярко зеленая футболка, которая еще больше подчеркивала цвет его глаз, потертые джинсы и тяжелые ботинки.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она, несмотря на то, что он обещал увидеться с ней позже. Зара думала, что это просто игра слов.
Он сел на один из стульев для посетителей, заполняя комнату мужским присутствием.
— Полагаю, нам нужно поговорить.
— Я не готова разговаривать. — У её чесались пальцы схватить кофе.
— Это печально. — Он откинулся назад, изучая её блузку. — Я бы хотел видеть на тебе повседневные лифчик и трусики, — улыбнулся он. — Знаешь, просто, чтобы сравнить с комплектами для меня.
Она уже забыла о брошенном ему в лицо сексуальном белье на прошлой неделе. Другие комплекты были не для него, а для нее, черт побери. Зара сдалась и потянулась за кофе.
— Ты уже видел этот комплект.
Его глаза вспыхнули.
— Да?
— Ага. — Она сделала большой глоток и застонала, когда вкус специй растёкся по языку. — Черный атлас, красная окантовка, еще одни стринги.
— Один из моих любимых. — Его голос стал низким и томным. Этот голос. Проклятый тон, заставляющий ее тело желать большего. Ее попытки понять его мысли оборачивались обратным эффектом. Она попыталась сосредоточиться.
— Я постираю его и подарю тебе.
— Я бы предпочел снять его с тебя зубами. — В его глазах тлел огонь. Боже. Как у него это получается? У нее в животе запорхали бабочки, а дыхание участилось. Она придала себе скучающий вид.
— У меня много работы, так что спасибо за кофе, но тебе лучше уйти.
— Нет. — Он склонил голову набок, пригвоздив ее взглядом.
Зара нахмурилась.
— Да.
— Так дела не решаются, малышка.
"Малышка". Обычно он называл ее малышкой в постели… когда приказывал, что делать. Она вздрогнула и аккуратно скрестила ноги.
— Я точно уверена, что мы сделали шаг назад или совсем прекратили отношения, поэтому между нами нет никаких дел.
— Кто ударил тебя, Зара?
— Говори тише, — прошипела она, паника проникла сквозь ее желание. Ну и мужик, она думала, он просто оставит всё как есть.
Райкер выгнул бровь и небрежно протянул руку через плечо, закрывая дверь.
— Кого ты защищаешь?
— Саму себя. — Она повертела в руках стакан кофе. — Я оказалась в ненужном месте в ненужное время, и сделала то, из-за чего у меня могут быть проблемы, и ты должен забыть об этом.
— Проблемы? — Он наклонился вперед, опираясь локтями на потрёпанные джинсы. — Какого рода проблемы?
— Такого, что меня могут за это уволить, — вздохнула Зара. — Поверь, я справляюсь с ситуацией, поэтому прекрати.
— Нет. — Его голос не выражал эмоций.
Она разинула рот.
— Слушай, Райкер. Я даю тебе возможность выйти из этого сухим. Воспользуйся ею, — процедила она.
— Я не хочу.
Она вздернула подбородок.
— Случайный секс больше меня не интересует.
— Это был не случайный секс, и ты это знаешь.
В дверь быстро постучали. Она открылась, и Брок просунул в проем голову:
— Ты занята?
— Да, — ответил за неё Райкер.
Зара повернулась к Броку.
— Что у тебя?
Брок перевел свой взгляд с Райкера на нее, его щеки слегка покраснели.
— Мы получили новые материалы по делу Пэнтли. Не хочешь обсудить это за обедом? — В его глазах мерцало любопытство.
— Мы как раз обсуждали планы на обед, — быстро ответил Райкер, его взгляд сфокусировался на ней.
Зара начала потихоньку закипать, но не хотела устраивать сцену перед сыном босса.
— Брок, у меня уже есть планы на обед, но я буду свободна после полудня, чтобы просмотреть документы.
Брок кивнул, изучая ее.
— Хорошо. У меня встреча в два, но она закончится приблизительно через час. Тогда встретимся в конференц-зале. Был рад встречи, Райкер. — Он закрыл за собой дверь.
— Запри ее, — сказала она, скрестив руки, и стиснув до боли зубы.
— Он тобой интересуется, — спокойно сказал Райкер, опуская подбородок.
Зара закатила глаза.
— Даже если и так, это не твое дело.
— Мальчишка, и для тебя неприемлемо, — Райкер покачал головой. — Я чувствую, что ты боишься, и еще я ощущаю, что твой стресс-фактор зашкаливает. Ты боишься меня? — Он потер рукой челюсть. — Я имею в виду, после прошлой ночи? Я обычно так не напиваюсь. — В его глазах сверкнула уязвимость, которую быстро сменила неуклонная сила.
Зара откинулась на спинку кресла, желая больше погрузиться в его уязвимость, а после почувствовать его силу.
— Я тебя не боюсь.
— Хорошо. Или ты боишься того, кто поставил этот синяк на твое красивое личико?
Зара моргнула и постаралась рассказать ему правду, не посвящая в ситуацию.
— Я, ах, обеспокоена ситуацией, а не тем идиотом, который меня ударил.
— Я могу защитить тебя. — Слова сказаны убедительно непреклонным тоном.
— Если мне понадобиться защита, я тебе позвоню. — Она не была дурой, как могло показаться. — Я просто очутилась в центре домашнего конфликта, не в нужном месте в ненужное время. — Говоря это, она поглядывала на часы на компьютере. Скоро должна позвонить Джули, так что ей нужно выставить Райкера со своего офиса. — Мне нужно работать.
Он прищурился, и Зара подавила желание поёрзать.
— Был ли домашний конфликт частью дела, которое ты ведешь?
— Да.
— Развод?
— Да. — Она разжала руки и потянулась за чашкой кофе. — Я не могу обсуждать с тобой дела, ты знаешь это. Доступ конфиденциален.
— Найми меня снова, как консультанта. И тогда привилегии распространятся и на меня. — Он посмотрел на стопку файлов на ее столе.
Зара боролась с желанием положить руку поверх этих файлов.
— Мне не нужен частный детектив в деле, но спасибо. — Ей было необходимо, чтобы он покинул офис, и она смогла бы снова свободно дышать. Он лишает ее равновесия, а сегодня ей необходимо быстро соображать. — Я думаю, у тебя есть дела, о которых нужно беспокоиться. Мы закончили на этом.
— Нет. Мы далеко не закончили. — Он встал. — Я рад, что ты в безопасности, что, безусловно, облегчает мне жизнь. Но всё-таки, я хочу узнать имя парня, который тебя ударил.
— Зачем? — прошипела она.
Райкер сдвинул брови.
— Затем, чтобы выбить все дерьмо из него, дорогая, и убедиться, что этого больше не повторится. Тот, кто посмел ударить тебя — тиран, а с таких иногда нужно сбивать спесь, чтобы больше такого не делали. Такие дела.
Его тон говорил о понимании и старой боли. Как он может быть таким спокойным, когда обсуждает избиение людей?
— Это незаконно, Райкер. Мне не угрожает опасность, и я не нуждаюсь в защите, так что если ты размажешь какого-нибудь придурка, то окажешься за решеткой.
— Я не думаю, что он будет выдвигать обвинения, — растягивая слова, сказал Райкер.
Да уж, мэр Джей Пэнтли как раз выдвинет обвинения.
— Ты вмешаешься, только если этот тип создаст мне проблемы, но такому не бывать. — Хотя, кто-то должен выбить все дерьмо из Джея, учитывая, как он избивал свою жену на протяжении нескольких лет.
— Как?
— Не могу сказать тебе.
— Мне и не нужно говорить. — Райкер встал около двери. — Ты забыла, чем я зарабатываю себе на жизнь.
Она протерла рукой глаза.
— Райкер, я прошу тебя, оставь это. — Он лучший в своем деле, и может раскрыть любой маленький секрет, который она хранит, если пораскинет мозгами. Вмешивался ли он, если бы у них было что-то большее, чем есть сейчас? Или это просто эго? — Пожалуйста. Я сама разберусь.
— Как?
Зара фыркнула и постаралась сдержаться, чтобы не накричать на него.
— Я врезала ублюдку по яйцам и убежала. — После того, когда посадила Джули Пэнтли в машину для безопасности.
Губы Райкера дернулись.
— Вообще-то не самый эффективный маневр, но мы поработаем над этим потом. Раз этот парень ударил тебя, и он — сторона в бракоразводном процессе, почему бы не использовать нападение? Почему не засадить его задницу, и при этом помочь твоей клиентке в процессе?
— Ты прав, но не понимаешь. Так что забудь. — Райкер решил бы это дело еще до обеда, если бы Зара не заставляла его отступить. Она встала, обошла стол, направляясь к двери. — Было приятно с тобой повидаться, но после прошлой ночи, я думаю нам нужно немного охладить отношения.
Зара потянулась к дверной ручке. Его рука накрыла ее руку.
— Тебе не нравится, что наши отношения вышли из маленькой коробочки, куда ты их запрятала?
Жар тела захлестнул ее, но она подняла голову и встретилась с взглядом Райкера.
— У нас нет отношений.
Райкер улыбнулся, и изгиб его губ указывал больше на решимость, чем развлечение.
— Я не позволю тебе сбежать, и конечно, не позволю спрятаться, малыш. Несмотря на то, что мы с тобой недавно ступили на эту тропу, я остаюсь в штате Вайоминг на данный момент. Первое, что я сделаю, когда выясню, кто посмел поднять на тебя руку, уверюсь, что больше это не произойдёт.
Впервые она увидела другую его сторону, которая повергла в настоящий ступор. В долгосрочной перспективе, он будет невыносимым собственником. Почему это внушает ей интригующее чувство безопасности?
— Хватит, — прошипела она ему в лицо. — Не лезь в мои дела.
Очень быстро, она оказалась прижатой спиной к двери, пойманная в клетку его рук.
— Кое-что ты должна понять и чертовски быстро, твои дела это теперь мои дела. — Он убрал одну руку и проследил большим пальцем от подбородка до синяка.
— Отойди, — голос Зары дрожал.
Он проигнорировал приказ.
— Нет. Не хочешь сказать мне, кто это сделал? Хорошо. Я узнаю все сам, и у меня будет имя к тому моменту, когда я приеду забирать тебя на ужин. И ты не захочешь разбираться ни с ним, ни с его делом, пока я не узнаю его имя. Ударив его по яйцам, ты спровоцировала его на большее, и сейчас ты позволяешь мерзавцу находиться на свободе, что может быть опасно для тебя. Поняла?
— Ты не имеешь права вмешиваться, — прошептала она.
— Детка, я трахал тебя не протяжение нескольких месяцев. Это дает мне некоторое право. — В его глазах светился гнев.
— Мы закончили. Уходи.
Он смягчил взгляд.
— Не нужно делать заявлений, которые потом не сможешь забрать назад.
Она оттолкнула его, но он не пошевелился и на миллиметр. А потом наклонил голову, пока его губы не коснулись её шеи, и провёл ими к уху. Он прикусил кожу, а потом лизнул место укуса.
По собственной воле, тело Зары начало дрожать. Райкер отстранился.
— Вот.
Ее мысли путались.
Он накрыл её губы своими. Зара знала его поцелуи… и часто мечтала о них. Не нежные и приторные… даже не похотливые, а опасные. С первого дня, она попробовала вкус риска, и он завёл ее сильнее прежнего. Она никогда не встречалась с плохим парнем, но после того, как прожила несколько лет своей рутинно-управляемой жизнью, жаждала приключений, и Райкер утолил эту потребность. Он выпустил ее дикость, о которой она даже не подозревала.
Он прижимал ее к двери, целуя жестко, при этом посылая жажду по ее нервам, до сладкой боли. Их языки сплелись в эротическом танце. Райкер удерживал её за подбородок, открывая для себя. Правой рукой он притянул её за бёдра к очевидной выпуклости в его джинсах. К тому времени, как он отпустил Зару, она потеряла способность мыслить
— В котором часу ты заканчиваешь? — спросил он, обдавая ее лицо горячим дыханием.
— В пя… пять, — заикаясь, ответила она.
Он отстранился и аккуратно отпустил её.
— Оставайся в офисе, пока я не заберу тебя в пять, Зара. — Он провел большим пальцем по ее нижней губе. — Ослушаешься меня, малышка, и я не буду нежным.
Возможность сделать полный вдох появилась у нее уже после того, как он закрыл за собой дверь. Зара моргнула несколько раз, и коснулась пальцами ещё покалывающих губ. Что только что произошло?