Не имея никаких планов на вечер, Рилан задержалась в офисе до восьми часов, а придя домой заказала доставку еды из китайского ресторана. Затем переоделась в джинсы и футболку и устроилась на диване, чтобы позвонить родителям. Несколько лет назад те вышли на пенсию и теперь проводили зимы в одноэтажном домике с двумя спальнями под флоридским Неаполем. Правда в последнее время их понятие «зимы» существенно расширилось, и Рилан сильно подозревала, что до самого июня не увидит родителей севернее линии Мейсона-Диксона.
— А вот и наша героиня, — начала Элен Пирс с ноткой гордости. — Почему ты не говорила, что работаешь над делом Твиттер-террориста? Я твою фотографию уже всем соседям показала. Ну ту, где ты в зале суда стоишь рядом с Кайлом Родсом.
— Да все в последний момент выяснилось, — объяснила Рилан. — Начальница попросила прикрыть одного человека.
— По-моему, он на твою грудь пялится.
До Рилан не сразу дошло, что речь о той самой пресловутой фотографии.
— Никуда он не пялится, мам.
— Тогда, что за взгляд? Мужчина обычно так смотрит на женщину, которую уже видел без одежды. Или ту, которую хотел бы без нее увидеть.
Рилан мгновенно вспомнила дерзкий взгляд Кайла как раз в момент фотосъемки.
Да уж, он точно ее вспомнил.
— Не знаю, я ничего странного не заметила.
Похоже, Элен не поверила дочери до конца.
— Хм. Хорошо, что это дело уже закрыто, а то мне пришлось бы посоветовать тебе держаться подальше от таких мальчиков. Материнский долг и все такое.
Рилан улыбнулась.
— Кайл Родс уж точно не мальчик, мама.
— Поверь, я заметила.
«Ой». Рилан уже собиралась сменить тему и не распространяться, что на самом деле ее общение с Кайлом не закончено, но мама опередила.
— А чем ты еще занимаешься, помимо Твиттер-террориста?
До выхода на пенсию Элен работала помощником юриста в адвокатской фирме Чикаго и любила обсуждать с Рилан ее дела — невзирая на то, что, как часто шутила мать, дочь играла за другую команду.
Большую часть детства Рилан ее родители жили, обменявшись общепринятыми гендерными ролями. Семью обеспечивала в основном мама. Отец Рилан, занимавшийся ремонтом вентиляций, повредил спину, когда дочери было всего семь лет, и, невзирая на лечение, так и не смог работать больше, чем на полставки. Поэтому именно он отвозил Рилан в школу, забирал, в промежутке успевал выполнить пару заказов, а в шесть часов Элен приходила домой, и они все вместе ужинали, слушая истории про дела, над которыми они с «ее адвокатами» работали.
Несмотря на юный возраст, Рилан быстро уяснила одну вещь: ей не нравилось, когда плохиши побеждали. Оттуда и пошло желание стать помощником федерального прокурора.
Рилан еще немного поговорила с матерью, а потом в дверь позвонили. Забрав у курьера заказ, она уселась на кухне в компании папок с делами, коробки гунбао и бокала рислинга, который достался ей при дележе совместно нажитой винной коллекции. Очередной тихий вечер пятницы, совсем как большинство за последние полгода.
Ого. Рилан чуть не начала себя жалеть. Хорошо, что можно отвлечься на работу — по крайней мере это остается неизменным.
Рилан принялась читать файлы. Невзирая на то, что дело Брауна не было самым крупным или громким в ее практике, она все равно поставила его на первое место в списке приоритетов. Во-первых, человека забили до смерти. Мало что способно больше впечатлить обвинение. Во-вторых, случай определенно важен для федеральной прокуратуры. А если им так заинтересовалась Камерон, Рилан не имеет права облажаться.
А значит, у них с Кайлом Родсом осталось незаконченное дело.
***
В понедельник утром Рилан решительно вошла в офис, готовая взять в оборот одного свежевыпущенного из тюрьмы наследника миллиардера.
Едва усевшись за стол, она принялась искать номер адвокатской конторы, представлявшей интересы Кайла. Технически она имела право обратиться к нему напрямую, раз уж тема разговора не требовала присутствия юриста и Родс не находился под следствием. Тем не менее, Рилан решила проявить вежливость и сперва связаться с адвокатами.
К сожалению, этот жест остался без ответа.
— Я скажу вам то же, что уже сказал ФБР, мисс Пирс. Вы рехнулись, если решили, будто я подпущу вас к моему клиенту, — гневно сообщил Марк Уайтхед, главный защитник Кайла. — Не после того, как ваша контора проехалась по нему пять месяцев назад.
— Это не имеет никакого отношения к делу мистера Родса, — заверила Рилан своим самым дружелюбным тоном. — Я хотела бы поговорить с ним по поводу текущего расследования по инциденту, случившемуся в городском исправительном центре две недели назад. Я предпочла бы не вдаваться в детали по телефону, но уверяю, тут ваш клиент вне всяких подозрений.
Марк только фыркнул.
— Две недели назад мой клиент даже не был в тюрьме, его выпустили до того.
— Тем более, еще одна причина мне поверить.
— Все равно. Если хотите поговорить с Кайлом Родсом — выписывайте повестку в суд.
— При всем уважении, мы оба знаем, что мне не нужно ваше разрешение. Я могу напрямую связаться с мистером Родсом.
Марк рассмеялся.
— Удачи. Уверен, Твиттер-террорист с удовольствием скажет пару ласковых федеральной прокуратуре. Только сомневаюсь, что это как-то поможет вашему расследованию.
— Марк, или мы решаем все по-хорошему, или мне придется приволочь его в суд. Но тогда вы в зал не попадете.
Это был лучший козырь Рилан. Свидетелям не дозволялось приводить в суд своих адвокатов.
— А вы не отступите, да? — вздохнул Марк. — А я-то думал, что Морган заноза в заднице. Ладно, позвоню Родсу. Но на вашем месте, я бы ни на что не надеялся.
Довольная, что хоть чего-то добилась, Рилан повесила трубку. Она не знала, чего именно ожидать от Кайла, учитывая его отношение к прокуратуре, но приготовилась услышать нечто вроде «А не пошли бы вы, советник».
Рилан улыбнулась. Ну-ну, пусть попробует. Она могла быть весьма настойчивой, когда хотела.
Несколько минут спустя в дверь постучали, и на пороге возник высокий очень приятный мужчина с каштановыми волосами — тот самый, чьи фото часто мелькали в газетах по поводу дела Твиттер-террориста.
Неуловимый Кейд Морган наконец явился.
— Думаю, я задолжал тебе чашку кофе, — сказал он с ухмылкой.
— Опоздал, — махнула Рилан на уже стоящий на столе старбакс. — Я уже накофеинилась.
Он подошел и пожал ей руку.
— Кейд Морган. Слышал, это ты подменила меня в четверг.
— Без проблем. Была рада помочь.
— Извини, что не заскочил раньше. Всю неделю просидел на слушаниях. Только-только вынесли приговор.
— И как успехи?
— Обвиняемый осужден по всем пяти пунктам.
— Теперь ясно, что ты так светишься. Поздравляю.
— Спасибо. А тебе вроде интересное убийство поручили расследовать? Раз уж я вел дело Твиттер-террориста, Камерон решила сообщить мне, что он может стать одним из твоих свидетелей. — Кейд прислонился к книжному шкафу, выглядя уверенно и непринужденно в своем синем костюме в тонкую полоску. — Не знаю, предупредила ли она тебя, но я бы не ждал от Родса большого желания сотрудничать. Пожалуй, назвав его террористом, я сжег все мосты.
Вообще-то Рилан всегда считала, что Морган перегнул палку. Но так как старалась не судить коллег, выбрала более дипломатичный ответ:
— Ты явно подошел к тому делу с большим рвением.
— Честно говоря, дело Твиттер-террориста стало бы вершиной любой карьеры. Только не моей.
Рилан непонимающе посмотрела на Кейда:
— Уточни.
— Не пойми меня превратно, я верил во все обвинения, которые мы выдвинули против Кайла Родса. Он нарушил закон и устроил сущий кавардак. В мировых масштабах. Не могли же мы отпустить его, лишь слегка пожурив.
— Но? — подняла бровь Рилан.
— Но пять месяцев назад этот офис был совсем другим. Можно сказать, мы подошли к делу… весьма энергично. — На лице Кейда отразилось раздражение. — Прежний босс, Сайлас Бригс, ясно дал понять, что на меньшее не рассчитывает. Он всегда искал повод привлечь к офису — и к себе — общественное внимание, поэтому решил, что дело Твиттер-террориста — идеальная возможность. Никто не возражает, когда ты придираешься к богатенькому наследнику.
— Кроме самого наследника, — отметила Рилан.
— Ну я же тогда не думал, что нам еще понадобится его помощь, — улыбнулся Кейд. — Хорошо, что теперь это твоя проблема, а не моя. — Он оттолкнулся от шкафа, прошел к двери и остановился на пороге. — Эй, серьезно, если что-то понадобится, я сижу в конце коридора. Заходи в любое время, новичок. И завтра за кофе плачу я.
«Неплохо», — одобрительно подумала Рилан после его ухода. Определенно симпатичный и весь из себя стопроцентный американец. Возможно, немного самоуверенный, но среди помощников прокуроров это не редкость, особенно в отделе специальных расследований. Тем не менее, Кейд Морган — под запретом, и Рилан знала это еще до того, как он переступил ее порог. Служебные романы слишком часто приводили к беспорядку, а на работе она беспорядка не терпела.
Тут зазвонил телефон.
— Рилан Пирс.
— Это Марк Уайтхед. Я поговорил с моим клиентом, — ворчливо сообщил собеседник. — К сведению: я категорически против этой затеи.
— Принято. Непременно отметим в записях. — Еще бы узнать, о чем он говорит.
— Мистер Родс согласился встретиться с вами сегодня днем у него в офисе. Наедине, — подчеркнул Марк. — Он особо настаивал на последнем, невзирая на все мои попытки его переубедить.
Да уж, такого ответа Рилан не ожидала. Памятуя аж пятерых адвокатов, заявившихся в четверг на слушание, она думала, что мультимиллионер Кайл Родс в жизни не согласится встречаться с кем-то из прокуратуры без собственного юриста рядом.
Однако такой поворот ей лишь на руку. Рилан не афишировала свое прежнее знакомство с Кайлом, а без свидетелей они смогут говорить свободнее.
— Хорошо. Я встречусь с мистером Родсом. — Она взяла ручку. — Где расположен его офис?
— Что ж, мисс Пирс, так как мой клиент ныне безработный, его офис — у него дома. Норт-Лейк-Шор-Драйв, восемьсот. Пентхаус. Мистер Родс ожидает вас ровно в четыре тридцать.