— Да вы издеваетесь⁈ — проснувшись, я села на кровати, мрачно оглядывая очередную незнакомую спальню, подозрительно похожую на ту, что была в замке Арольда. — Мне что уже глаза закрывать противопоказано? Тут же оказываюсь непойми где. — я была готова рычать и шипеть, как наша Белка, проклиная все на свете, а уровень яда в моей крови, начал преодолевать все допустимые отметки. Еще и слабость после вчерашнего (а вчерашнего ли?) обучения чтению давала о себе знать.
Тут дверь в комнату распахнулась, впуская довольного мужчину в белоснежном костюме-тройке. Он окинул меня своим одобрительным взглядом. И чего только так скалится?
— Жа-ан? А ты что здесь делаешь? — удивленно вскидывая брови, спросила я, ничего не понимая в происходящем. Похоже моя кукуня все-таки поехала, а я от этого погрустнела еще больше.
— Живу, — весело хохотнул он и сел ко мне на кровать. — Собирайся, нам еще многое нужно успеть.
— Куда успеть? Зачем успеть? — бросила на него подозрительный взгляд. — И где мы вообще? Где Олег и Эн?
— Сегодня вечером будет бал. Сразу после завтрака к тебе придут банщицы, модистки и косметы. — ответил он, протягивая ко мне свои ручонки и проигнорировав часть моих вопросов.
Все мое теплое отношение к нему, как-то резко испарилось. Интуиция вопила, что что-то здесь нечисто. От Жана исходили эманации напряжения и некоего давления, которое он старался скрыть от меня за радушной улыбкой и показной веселостью.
— Че-его⁈ Какой бал⁈ Не пойду я никуда! — отпрыгнула от него, как от чумного, чуть было не свалившись с кровати.
— По случаю нашей помолвки, разумеется! Вставай уже, хватит валяться! — рыкнул на меня Жан, снимая с себя маску добродушия.
Я округлила глаза, а правый, кажется, начал дергаться. Кровь во мне стала закипать, мысли заволокло яростью, от осознания, что я каким-то странным образом оказалась на Оскуро. И, видимо, меня просто похитили, раз я не сама лично сюда пришла. Еще и собрались без моего согласия организовать помолвку с Жаном. Они что совсем ополоумели?
Я схватила подушку и кинула в него.
— Какой, к черту, помолвки? Тебе последние мозги во время взрыва отшибло? Ты даже не делал мне никакого предложения! И тем более я не соглашалась, а ты уже балы устраиваешь. — я резко встала с кровати и сбежала в ванную, громко хлопнув дверью, что кое-где осыпалась штукатурка, и, кажется, упала картина. Затем не веря в происходящее, сползла спиной по двери и села на пол, обхватив колени. Что опять происходит?
Может это дурацкий сон? Я ущипнула себя, зашипев от боли. А за дверью раздался недовольный голос:
— После завтрака мы с тобой все обсудим, — затем послышались шаги, шипение открывшейся двери и глухой стук, оставляя меня одну со своими мыслями.
В какой-то момент мне стало так жалко себя. Вот жила на Земли, тихо-мирно, воспитывала детей, ходила на работу, ни с кем не ссорилась. А тут что ни день, то я ловлю новые приключения на свою задницу. Я не выдержала и закричала:
— Урия, что же ты наделала-то???
И тут воздух зашевелился, явив передо мной удивительной красоты, но немного призрачную, молодую женщину. От неожиданности я дернулась и больно ударилась локтем. Зашипела, поглаживая место удара.
Она грациозно села рядом со мной на пол, взмахнув копной золотых волос и расправляя складки белоснежного сарафана. Я же просто уставилась на нее. Думала, что меня удивить уже будет сложно. Ан нет, оказывается, еще возможно.
— Мне жаль, что тебе пришлось через столько пройти, но кроме тебя, никто бы не справился.
Я потерла руками глаза и снова взглянула на нее, мираж не растаял и передо мной действительно сидела женщина-призрак. Глубоко вздохнула и от души заорала.
Женщина удивленно вскинула брови, цокнула и помахала головой, явно думая о том, что пришла к умалишенной.
Перестав верещать, я громко сглотнула и спросила:
— А вы к-кто?
— Урия. Ты же сама меня позвала. — ее голосом можно было убаюкивать детей, такой он был нежный, но с волнующей хрипотцой.
— Я? — что-то мне совсем нехорошо, голова начала болеть, я потерла виски, пытаясь хоть немного унять боль.
— Давай помогу? — и она протянула руку, легонько коснувшись моего лба. Через все тело прошла волна тепла и какого-то спокойствия. Головная боль отступила вместе с ощущением странности всей этой ситуации.
— Вы Богиня? Да?
— Да, — в ее глазах плескалось столько мудрости, что у меня не возникло ни малейшего сомнения в правдивости ее слов.
Осмелев, я решила спросить:
— А почему же тогда вы не остановили Курагари?
— Мы не можем вмешиваться в жизнь этих людей. Только косвенно подталкивать к чему-то.
— А как же тогда я? В мою жизнь вы вмешались… И в жизнь моего сына… — растерянно спросила я.
— Ты дитя другого мира, поэтому с помощью тебя я смогла изменить ход событий.
А вот тут мне стало обидно. Я была всего лишь разменной монетой. Получилось — хорошо, нет — найдем еще кого-нибудь.
— Ты не права, — словно читая мои мысли, ответила Урия, — твоя жизнь была предрешена еще задолго до твоего рождения, как и жизнь Олега. Называй это судьбой, миссией или чем хочешь. Никто другой не смог бы этого сделать. Должны были единовременно произойти несколько событий, которые смогли бы изменить ход истории.
Честно, мне не очень было понятно, вроде ответила, а ровным счетом не сказала ничего. Но это уже не казалось столько важным, произошло и ладно. Так какая теперь разница?
— А что делать с пером? — вспомнив, что еще один вопрос оставался открытым.
— Восстановите Беорциге и поместите туда перо. С помощью него вернется в этот мир божественная благодать, сила и защита. — ответила Богиня.
— А что, если его снова кто-нибудь похитит? — задала резонный вопрос я. Разглядывая, как вокруг Богини движется воздух. Она казалась призраком, но при этом была абсолютно осязаема, в чем я убедилась, когда она положила свою ладонь на мою голову.
— Я позабочусь об этом. — строго ответила она, нахмурив свои идеальные брови.
— Урия, а вы знаете, как мне попасть на землю?
— Ты хочешь вернуться? — заглядывая своими золотыми глазами прямо в душу, спросила Богиня. И, говоря в душу, я именно это и имею в виду. Я всем нутром ощутила, как она просканировала меня, что-то выискивая.
— Честно нет. Но у меня там остался ребенок. Я не смогу жить без него, я очень скучаю, — уже шепотом сказала я и почувствовала ком в горле, и как на глаза стали наворачиваться слезы.
— Когда вернете перо на свое место, прикоснись к нему и подумай о ребенке. Я открою портал на Землю. Отправиться туда можешь не одна, и привести с собой, кого хочешь. Но учти, ты надолго не сможешь там остаться, так как уже приняла этот мир, его силу и стала его частью. У вас будут сутки, чтобы вернуться назад. — договорив, Урия начала растворяться.
— Постой, а что мне делать с Жаном? Я не хочу за него замуж.
— По их древнему обычаю, любой мужчина может похитить понравившуюся женщину. Тебе дается 3 дня, чтобы принять его любовь и согласиться стать женой. Если по истечению этого времени, ты не примешь брачный браслет, то он должен тебя отпустить. — прошелестел голос в моей голове и замолчал.
— Ну что за варварские нравы, — раздраженно проворчала я себе под нос, вставая с холодного пола и разминая затекшие конечности.
Я осмотрела помещение, которое было настоящим райским уголком. К сожалению, в этот раз совершенно не радующее глаз. Вздохнула и пошла в душ. Поковырявшись на полочках, выбрала шампунь, пахнущий чем-то похожим на альпийскую свежесть. Нанесла на волосы, и мой мозг натурально так замерз, а зубы стали отбивать чечетку. Испугавшись, что с таким успехом я еще и облысею, включила воду посильнее и быстро смыла с себя это чудо. Нервно потрогала голову, убедившись, что шевелюра на месте. И вылезла из душа.
Магией высушила себя и волосы и пошла искать, во что одеться. В спальне я заприметила большой шкаф, который оказался совершенно обычным шкафом. Ехидно фыркнула, подумав, что эти еще не научились создавать пространственные карманы. Вытащила чистое белье, на удивление оказавшееся моего размера, голубое платье и мягкие туфельки. В тот миг, когда я застегнула последнюю пуговичку, дверь снова распахнулась, явив перед собой Жана.
— Готова? Отлично, — его добродушие снова вернулось на прежнее место, озаряя лицо довольной улыбкой. — Идем на завтрак. Нас уже ждут.
— И кто нас ждет? — с недоверием посмотрела я на мужчину, но для себя решила поиграть по его правилам. Посмотрим, как он мне объяснит всю эту ситуацию, а главное, с чего вдруг решил устроить помолвку.
Я послушно вышла из спальни. Жан приобнял меня за талию и повел по коридору, нежно мурлыкнув:
— Увидишь.
Я же резко отстранилась, сделав шаг в сторону, и бросила на него хмурый взгляд. Не за чем создавать лишнего повода думать, что я покорная козочка, довольная происходящим.
Мы шли молча. Всю дорогу я украдкой поглядывала на него, гадая, как вроде бы нормальный мужчина мог похитить меня. И как ему вообще это удалось, ведь я была в замке Эна, куда он просто не мог попасть.
И что за дикий обычай. Как в принципе возможно за 3 дня влюбить в себя и согласиться на брак? Тут я правда вспомнила Энвери, который привлек меня с первой минуты. Но здесь дело другое. Он другой. Хотя не скрою, Жан мне тоже нравился. Но я понимала, что симпатия была скорее дружеская, не сравнимая с чувствами к Эну.
Жан сейчас уже не казался таким напряженным, хотя явно о чем-то активно думал, тоже осторожно бросая на меня взгляд. Движения его были спокойными, но уверенными. И даже не пытался отпускать свои шуточки. Хотя именно сейчас мне безумно хотелось, чтобы он остановился, рассмеялся над тем, что я купилась на его слова о помолвке. И тут я подумала, что надо будет как-то разузнать поподробнее об этой их традиции, чтобы не влипнуть в еще большую задницу, оказавшись завтра каким-то чудным образом замужем за ним.
Когда мы дошли до высоких дверей, мужчина в ливрее стукнул по ним два раза, дверь распахнулась, открывая вид на просторную столовую с длинным столом, за которым сидел Эльмас Арольд. Вокруг него суетились слуги, подавали ему то одно блюдо, то другое. Наливали разные жидкости в бокал, в кружку, стаканы. «Вот аппетит у Величества», — хихикнула своим мыслям я, отчего даже напряжение понемногу стало отступать.
— О, Доржан, сын мой. Добро пожаловать. — поманив нас рукой, указал на соседние стулья, — Присаживайся, прелестная леди. — это уже было адресовано мне.
Я села на отодвинутый слугой стул, взяла с тарелки салфетку и положила ее на колени. Затем с ужасом взглянула на количество столовых приборов в количестве 20 штук (ей-богу, я даже считать устала), шести разных бокалов, трех стаканов и двух кружек. И зачем все ЭТО на завтрак? Посидела, прикидывая, какую вилку мне взять, и окинула стол в поисках чего-нибудь вкусненького.
— Как отдохнула, Лана? — зачем-то поинтересовался Арольд.
— Хорошо, но я не поняла, почему вообще оказалась тут. — кинула на него недобрый взгляд.
Быть любезной? Не-е, не слышала.
— Ты очень понравилась моему сыну, и он выбрал тебя своей будущей женой. — сказал он это так, будто это в порядке вещей. Захотел и тут же потащил под венец, не спросив чужого мнения. — Ты кушай, не стесняйся. Совсем скоро придут помощницы, которые подготовят тебя к балу по случаю вашей помолвки.
— А моего мнения вы не спросили? Хочу ли я выйти за Вашего сына? — да я собиралась подыграть, но как оказалось, нервишки мои расшатались, отказываясь сотрудничать с головой.
— Не паясничай, дитя. — Арольд поморщился, словно увидел напротив себя таракана, и продолжил. — Доржан — прекрасный молодой мужчина. Кроме того, наследник престола. Ты должна быть рада, что он выбрал именно тебя.
Эльмас махнул рукой слуге, потребовав замену блюда, а мне показалось, что он махнул на меня, чтобы я прикрыла рот и не задавала лишних вопросов. Этот мужчина явно не привык, чтобы кто-то его не слушался беспрекословно.
Я бросила испепеляющий взгляд на Жана, который все это время просто сидел и молчал, ковыряясь в тарелке. Видимо, объяснить мне по-хорошему ничего не собираются, сразу ставя перед фактом, что вопрос со свадьбой решенный и обжалованию не подлежит. И об обычае никто не говорил, что у меня есть право на 3 дня. Похоже, решили провернуть все по-тихому, опираясь на мою неосведомленность.
— А почему бы вам не выбрать себе в невестки какую-нибудь местную родовитую барышню? С хорошими манерами? Которая будет счастлива стать женой вашего сына? — решила поинтересоваться я. Так как никак не понимала, почему именно я им так срочно нужна.
— Они даже близко не стоят с твоими способностями. — во взгляде Эльмаса читалось полное презрение к тому, что сейчас он вынужден растолковывать мне такие очевидные ему вещи.
— Так все дело в магии? — осознала я, наконец, их мотивы.
Ну логично — мир спасла, еще и являюсь одним из самых перспективных магов, пусть и не обученных. Надо брать, пока кто-то другой не взял. От этой мысли я поморщилась, чувствую себя кобылой на рынке.
— Ты сможешь дать моему сыну сильных наследников.
— Не хочу я быть инкубатором для вас и вашего сына. И потом, я люблю другого мужчину! — меня этот спектакль начал не на шутку бесить, что я была готова кинуть тарелкой в лицо этому Величеству и его сыну.
— Так все дело в этом? — как-то странно хмыкнул он. — Значит Доржан станет вторым мужем.
Вот зря я решила выпить воды, потому что после его слов я подавилась, вода пошла носом, и начал душить кашель. Кто-то любезно постучал меня по спине. Именно ПОСТУЧАЛ, так как от этих боксерских ударов я схватилась за грудь, боясь выплюнуть легкие, и лихорадочно думала, что так и помру здесь.
— Кх-кх… С-спасибо, любезный, — улыбнулась я сквозь зубы слуге, пытавшемуся меня прибить, и вернулась к насущному.
— Как-ким мужем? Втор-рым? — кажется, мои эмоциональные качели растянулись еще сильнее, потому что я хмыкнула, а посмотрев на изумленные лица мужчин, начала истерично хохотать.
Кобыла с двумя жеребцами. Ой, не могу!
— Сер-рьезно? Ха-ха… Да у меня даже первого нет. — хватаясь за живот ухохатывалась я, утирая выступившие слезы.
— Хватит! Значит, Доржан будет первым, а тот мужчина — вторым, — явно теряя терпение, перешел на рык Арольд и хлопнул по столу рукой, разбив пару бокалов и тарелку.
Я же вздрогнула, перестала ржать и подняла взгляд на Эльмаса, ощутимо бледнея. Сейчас в нем чувствовалась такая сила, что невольно захотелось упасть в ноги и согласиться со всем, лишь бы он перестал так давить, выворачивая душу наизнанку.
Но мне на подмогу пришла моя магия, окутав защитным коконом, отчего воздействие на меня прекратилось, и я смогла собрать остатки мозгов, разозлившись еще сильнее. Не на ту нарвались!
— Ну знаете ли! Я даже с бывшим мужем не ужилась в одной квартире, перебив кучу очень нужной посуды. А вы тут мне предлагаете выйти замуж за двух мужчин? Смеете решать, кто будет первым, а кто втором. А нужно ли МНЕ это, вас не волнует⁈ — я совсем не красиво встала из-за стола, заставив свой стул упасть с грохотом на спинку. Случайно потянула на себя скатерть, от чего часть посуды со звоном полетела к лежачему стулу, — Ну уж нет! Сами женитесь на ком хотите! А меня оставьте в покое!
Я окинула мужчин гневным взглядом, краем глаза отметив, как побледнели лица слуг и покрылись неестественными пятнами. Одни попытались максимально слиться со стенкой, а кто-то спрятался за портьерой. Жаль ребят, если попадут под горячую руку Эльмаса.
И вылетела из столовой, громко цокая каблуками и шелестя юбкой. Остановилась за закрывшейся дверью, стараясь успокоить рвущуюся из меня магию, чтобы не натворить еще делов. И услышала:
— Какая невежда! Если ты ее не утихомиришь, это сделаю я! — рыкнул Арольд, и мне стало неимоверно страшно. — Не будь она уравнителем, я бы и минуты не стал терпеть ее в своем замке! — продолжил он.
— Будь к ней снисходительней, отец. Она же не из этого мира. — постарался успокоить разъяренного отца Жан.
А я не став слушать дальше, побежала вперед, утирая слезы. Пролетев коридор и свернув за угол, наткнулась на служанку со стопкой полотенец, чуть не сбив ее.
— Простите… Скажите, где здесь библиотека?
— Идите далее по коридору, затем по лестнице поднимитесь этажом выше, поверните налево и спустя два пролета будет библиотека.
Проговорив все это про себя и пытаясь запомнить, я пошла в библиотеку. Во-первых, я надеялась, что там меня точно не станут искать, а во-вторых, мне срочно нужно было поподробнее узнать обо всем, что здесь творится: о странном обычаи красть девушек, о многомужестве, а главное, как всего этого избежать и вернуться к Эну.
Кстати, надо будет еще каким-то образом отправить ему весточку, что я здесь. По понятным причинам, он меня забрать не сможет, а, значит, выбираться мне придется снова самой. Мысленно застонав и считая пролеты, я добралась-таки до библиотеки.