На следующий день я позвонила Наташке.
— Ну, как вы там? Хенри доволен?
— Пока вроде бы да. Эти несколько дней они на съемках, как и планировалось. Мне удалось снизить цены на тридцать процентов и раздобыть для нас кукурузник.
— Ну вот! Я же говорю, ты молодец!
— Наташ, я тут подумала, когда одна осталась… и решила все-таки позвонить Саше.
— Вот это правильно! Наше счастье в наших собственных руках.
— Поможешь узнать его номер? Тебе Пустов даст, а если я просить стану, вдруг опять ревновать начнет?
— Да без проблем.
Через полчаса у меня был номер Саши. Звонить я решила после того, как мы вернемся во Владивосток. Иначе, я себя знаю — начну волноваться перед встречей и не смогу сосредоточиться на работе.
Я была уверена, что у Егора нет никаких шансов разыскать меня в Лазо. Хотя бы потому, что он понятия не имеет, кто я такая.
И даже при таком раскладе я считала не то что дни, часы до возвращения во Владивосток.
Едва переступив порог гостиничного номера, я бросилась звонить Саше. Мы договорились встретиться в одиннадцать вечера, после того, как я организую для Хенри и Норберта деловой ужин с одним местным ученым.
Сердце колотилось так, что я боялась выходить из номера. Мне казалось, все тут же поймут, что я не в себе. Вот так просто. Позвонила и назначила ему встречу. И ведь он… он же даже не подозревает, что я подвергаюсь смертельному риску. Интересно, что думает Саша? Что это… просто свидание? Я не успела даже решить, что надену на эту встречу, как услышала истошный крик из комнаты немцев.
— А-а-а-ася!!!!
Через секунду я была уже там.
— Хенри, я не знаю, что там ещё случилось, но мы всё решим, — выдала я заученную фразу.
Хенри прищурил свои зелёные глаза.
— Ты в этом совершенно уверена? Обещаешь?
Под прицелом его арийских очей уверенность таяла. Был в этом какой-то подвох.
— Ну как я могу обещать, если даже не знаю, в чём дело? — постаралась выкрутиться я.
— Нет уж, ты, пожалуйста, обещай, — Хенри перешёл на свой змеиный шёпот и сам стал похож на огромного зеленоглазого удава. — Я не хочу здесь зимовать и в КГБ тоже не хочу!
— Хенри, но КГБ в России давно уже нет.
— Ася, дело не в названии!
— Или ты сейчас же объяснишь, что происходит, или я звоню Жуковскому, — выпалила я, окончательно потеряв терпение.
Хенри действовал молниеносно. Он запер дверь в номер, кинул на кровать чемодан с камерой, щёлкнул застёжками и распахнул его.
Только камеры там не было. Там были деньги. Доллары. Много. Целый чемодан долларов. Галлюцинация. Или кто-то по ошибке впихнул в чемодан вместо камеры реквизит. В то, что деньги настоящие, поверить было невозможно.
Но зачем-то я всё-таки спросила:
— Они настоящие?
Хенри уверенно кивнул.
И тут я поняла, в чём дело. Вот уж действительно чокнутый миллионер.
— Хенри, ты думаешь, это лучшее место для хранения твоих миллионов? Может, лучше дома их было оставить, под охраной твоего леопарда?
Хенри хмыкнул. Вот гад!
— Ну привязал бы их ему к брюху. Если что, он убежать может. Леопард — одно из самых быстрых животных на свете. В конце концов, у него острые когти и зубы. А я бегаю медленно. И зубки у меня так себе, испортились, пока голодала в общаге. Пойми, я хуже леопарда. Я в случае чего не смогу спасти твоё состояние.
Хенри снова хмыкнул.
— Ася, ты ничего не поняла. Это не мои деньги.
— Как не твои??? Чемодан твой. Значит и деньги твои.
— Ася, послушай, что я тебе скажу. Всё это очень серьёзно, майн киндер. Это не мои деньги, как они сюда попали, я понятия не имею, когда мы вылетали из Франкфурта, здесь лежала камера. Но я точно знаю, что мне не нужны проблемы.
— И что же делать? — я медленно опустилось на кровать рядом с чемоданом, полным американских денег. Рассказанная Хенри история не укладывалась в голове.
Всё это не может быть правдой. Потому что просто не может быть.
— Я не знаю, что делать, — Хенри опять превратился в питона и перешёл на английский. — Ты же наш русский продюсер.
— Я думаю, — медленно и чётко произнесла я на языке Шекспира, — надо позвонить Жуковскому. — Он сможет решить эту проблему. — Давай сюда телефон.
Хенри неожиданно послушался и не только протянул мне свой айфон, но и набрал номер нашего генерального продюсера.
Андрей Жуковский, наш шеф, царь и бог, а также единственный, кто мог объяснить, что делать, если вместо камеры в чемодане обнаружились доллары, был недоступен.
Мы все же пошли ужинать с Юрием Корнеевым, специалистом по дальневосточному леопарду. Несколько лет назад Хенри уже встречался с ним на съемках в Японии. И теперь они болтали, как старые друзья. Благо, Корнеев сносно говорил по-немецки.
Хенри демонстративно не разговаривал со мной, то и дело кидая на меня испепеляющие взгляды.
У меня просто все плыло перед глазами. Эскорт-модели… Наркотики… Теперь еще эти доллары… Скорее бы увидеть Сашу! Самой мне точно со всем этим не разобраться! Я посмотрела на часы. Половина девятого. До нашей встречи оставалось два с половиной часа.
— Хенри, если ты не против, я пойду прогуляюсь? Что-то мне дурно.
— Конечно, киндер, заодно подумай, как решить нашу проблему.
Я брела вдоль набережной в надежде, что свежий воздух немного освежит голову. Вдруг кто-то бесцеремонно схватил меня под руку. Сейчас как дам этому пьяному нахалу!
— Но в следующее мгновение в бок уперлось что-то острое.
— Не рыпайся, кукла, — я узнала голос Егора. Он воткнул мне под куртку нож. — Молча иди со мной, поняла? А то прирежу, как корову.
— Угу, — промычала я.
Похоже, это все.
Мы с Сашей все-таки не встретимся. Никогда.
Маловероятно, что Егор меня отпустит. Я — свидетель. В лучшем случае, отправят в Китай. Ну что мне не сиделось в ресторане?! Каких-то два с половиной часа, и я была бы под защитой любимого мужчины.
Может, все же закричать, попытаться вырваться и бежать?
Стальная хватка Егора и нож под ребрами ясно давали понять, что это невозможно.
Он затолкал меня в машину. Ну вот, теперь уже поздно думать. Выбора уже нет.
Егор привел меня к себе. На сей раз дом уже не казался мне восхитительным, а хозяин благородным. Теперь я знала правду.
— Хочешь выпить? — поинтересовался Егор после того, как запер дверь. — Нам с тобой предстоит долгий обстоятельный разговор.
Я кивнула.
Он плеснул коньяка в бокал и протянул мне.
— Пей и рассказывай, кто велел тебе стащить мой компьютер. Признаюсь, это ты лихо провернула! Я даже на секунду не усомнился, что ты действительно заблудилась. На сей раз не советую мне врать. Если почувствую, что сочиняешь, начну резать тебя по кусочку. Поняла, красота ненаглядная? Хорошо хоть я тебя случайно в ресторане углядел! А то бы так и сбежала!
Красота ненаглядная. Так мне всегда Городнюк говорил. Эх, и что меня не устраивало в моих сельскохозяйственных сюжетах? Телята, поросята, посев, жатва. Травка зеленеет, солнышко блестит. Никаких гангстеров, наркоты, чемоданов денег и ножа под ребрами.
Я выпила стопку, приятное тепло разлилось по телу.
И тут я решила ни за что не сдаваться.
— Понимаешь, — выдала я, глядя ему прямо в глаза, — я всегда мечтала о таком компьютере. И не удержалась. А там какие-то иероглифы. Я ничего не поняла… Не убивай меня, пожалуйста.
От того, поверит мне Егор или нет, зависела моя жизнь.
Внезапно он расхохотался с облегчением и шлепнул меня по попе.
— Эй, красотка, хорош ломаться! Сейчас мы с тобой расслабимся, завтра поедем вместе. Ты отдашь мне, что должна, я передам боссу и расстанемся друзьями.
Завтра. Очевидно, завтра он увезет меня на перевалочный пункт, и клетка навсегда захлопнется. Дальше переправят в Гонконг или Китай, и там, вполне возможно, я наконец встречусь с Леной Копейкиной. Вот только я уже ничем не смогу помочь несчастной девушке. Потому что мы с ней будем в одном положении — в положении рабынь.
Он повалил меня на кровать. Я отбивалась, пыталась кусаться, но силы были неравны. Егор просто придавил меня своим мощным телом и стал стаскивать одежду.
Я услышала глухой щелчок, Егор взвыл и слез с меня. В следующую минуту я поняла, что в комнате уже двое мужчин и они борются. Всё продолжалась каких-то пару минут. И вот уже тот второй сидит на Егоре и защёлкивает на его руках наручники. Я видела только чёрный силуэт.
У меня прорезался голос.
— Кто вы? Вы из полиции?
Он не ответил, но жестом приказал мне не двигаться и куда-то потащил Егора. Вернулся минут через пятнадцать, один. Зажёг свет. Камуфляж, чёрная маска на голове. Вообще-то похож на омоновца. Пистолет с глушителем.
— Кто вы? — снова спросила я дрогнувшим голосом.
Вместо ответа он стянул маску.
— Саша! — выдохнула я. — Ты? Как ты? Откуда?
— Я так и знал, что за такой отчаянной девчонкой надо приглядывать. Влад не переживёт, если с тобой что-то случится, — он помедлил. И я… не переживу.
— Как ты меня нашёл?
— Хенри сообщил, что ты пропала. Продавщица на набережной видела тебя с Егором. Остальное — дело техники.
— А где Егор? Ты его убил?
Саша усмехнулся.
— Вообще-то следовало бы. Да нет, поговорил с ним по-мужски и запер в гараже. Ты что, не могла сразу сказать, что влипла по-крупному? Я бы примчался через полторы минуты.
— Да тут такое дело… В двух словах не объяснишь.
— Так вышло, что я в курсе этого дела, — невозмутимо сказал Саша. — Да и не только я. Но вот то, что ты в это влезла, для меня новость. Когда только успела? Ты хоть представляешь себе масштабы этого дела? Это международный преступный синдикат! Они тебя как спичку сломали бы и не поморщились. Столько девчонок загубили. Они…
Я сидела на крыльце дома Егора, глубоко зарывшись в свой порезанный пуховик.
— Знаю, знаю, все знаю… Торговля людьми, крупная партия наркотиков… Одного не могу понять: деньги-то кто нам подкинул?
— Какие деньги?! — насторожился Саша.
— У Хенри вместо камеры в чемодане доллары. Полный чемодан зелени. Он что, тоже наркокурьер?
— Нет, — безапелляционно ответил Саша.
— Откуда ты знаешь?
— Знаю и все. Значит так. Тебя сейчас мой человек отвезет в гостиницу. Будь там. Ни на шаг от Хенри не отходи, поняла? Я подъеду с нужными людьми через пару часов, и мы во всем разберемся. Ясно?
— Так точно, товарищ полковник, — ответила я, одной рукой накрыв голову, а другой отдавая честь.
Потому что любой офицерский ребенок знает, что ладонь к непокрытой голове не прикладывают.