Но, как выяснилось, переживала я совершенно напрасно. До утра меня никто не беспокоил. На рассвете Хенри и Норберт ушли на съемки в сопки, а самый добродушный из егерей, Матвей Иванович, поил меня вкуснейшим кофе и угощал яичницей. Он был одет в валенки и стеганый жилет и чем-то неуловимо напоминал моего покойного дедушку.
— Ну а вы чем сегодня будете заниматься, Асенька?
— Честно говоря, я в тупике, — призналась, сделав глоток обжигающего, неправдоподобно вкусного напитка. Сейчас, ясным зимним утром ситуация уже не казалась такой безнадежной, как вчера ночью, но выхода из нее я по-прежнему не видела. — По идее, я должна обсуждать финансовые вопросы с вашим руководством. Но, судя по всему, Илья Андреевич… не намерен ничего обсуждать.
— Да и нет его сейчас. Уехал в соседнюю бухту. Будет только к вечеру.
— Иваныч, я сегодня точно найду этот клад! — в кухню ракетой ворвался мальчишка лет четырех-пяти.
Откуда он тут взялся?
Заметив меня, парень слегка стушевался и, как взрослый, протянул руку.
— Влад.
— Очень приятно, Ася.
— Это вы кино снимаете?
— Да, — улыбнулась я. — Точнее сказать, снимают операторы, а я помогаю им организовать съемки.
— Здорово! — восхитился мальчик. Он был очень хорошеньким — с темно-каштановыми кудрями и пронзительными зелеными глазами. — А я ищу клад.
— И как же ты его ищешь? — мне и впрямь интересно было это узнать.
— Мама дала мне карту. Вот, видите, это бухта, это мыс, это кордон. А вот здесь, видите крестик? Здесь пиратское сокровище. Когда-то в этой бухте затонул пиратский бриг. Но часть экипажа спаслась. Они спрятали здесь сундук. И вот мама дала мне эту карту…
«Какая чудесная мама», — подумала я. И вдруг представила, что когда-нибудь у меня непременно будет сын. Я буду рисовать для него пиратские карты и сочинять захватывающие истории. А он станет искать припрятанные корсарами сокровища. Когда-нибудь… Я слегка потрясла головой, прогоняя эти мысли и возвращая себя к реальности. Меня зовут Ася Земляникина, я русский продюсер Хенри и Норберта и если я не соображу, как решить вопрос с оплатой и сорву съемки, Жуковский не заплатит мне пять тысяч долларов, и нам с Мариной нечем будет платить за квартиру. Ну и «мерса» не видать, естественно.
Владик позавтракал и убежал искать клад на берегу, а Матвей Иванович рассказал мне, что мальчик — сын давнего друга Пустова, который как раз сейчас гостит на кордоне с семьей. Я решила, что их присутствие мне только на руку. Быть может, при ребенке Илья Андреевич поостережется устраивать скандал.
Я связалась по рации с Наташей. Рассказала ей о проблеме с оплатой и Пустовым, и она пообещала как можно скорее связаться с шефом. Я сидела в своей комнате и даже пыталась читать книгу, но вникнуть в смысл фраз никак не получалось. Я боялась, что Илья Пустов вернется раньше, чем Жуковский там, в далеком Петербурге, успеет все разрулить. И даже раньше, чем вернутся со съемок Хенри с Норбертом.
Спустя полчаса спутниковый телефон наконец ожил, и его пиликанье показалось мне самым сладостным звуком на свете.
— Шеф сказал стоять на своем. Мы заплатим только по возвращении. Такой был уговор.
— Но они просто перестанут нас кормить! — закричала я, нажав кнопку вызова. — Наташ, ты понимаешь, что мы сидим тут посреди тайги, и Хенри намерен снимать морские пейзажи еще несколько дней! А Пустов требует денег! И немедленно! Что мне делать?!
Я нажала «прием».
— Ну придумай что-нибудь, ты же продюсер!
Ага. Похоже, это любимая фраза моего руководства. «Придумай, ты же продюсер». Коротко, емко и главное — дает ответ сразу на все вопросы. Что-то меня уже не удивляет, что Лена Копейкина пропала без вести.
Но я решила так просто не сдаваться.
— А еще Пустов ко мне пристает!!!
Сквозь треск я услышала, как Наталья вздохнула в трубку. Видимо, осталось в ней что-то человеческое.
— Хорошо. Я постараюсь что-нибудь придумать. Держи телефон заряженным. Я с тобой свяжусь.
Она позвонила ближе к вечеру. Ни Пустов, ни Хенри с Норбертом еще не успели возвратиться.
— Скажи, пожалуйста, а ты в курсе, что в Приморье завтра ожидается сильный шторм? — поинтересовалась она голосом, не предвещавшим ничего хорошего.
— И что теперь делать?
— Честно говоря, я понятия не имею, — сказала Наташа. — Весь день я пыталась найти машину, чтобы привезти еду и, если получится уговорить Хенри закончить съемки пораньше, увезти вас во Владивосток.
— И? — впереди забрезжила надежда. — Когда ты приедешь?
— Да видишь ли, из-за этого дурацкого штормового предупреждения никто не хочет ехать в заповедник. Я провела на телефоне несколько часов, и во всем Владивостоке, представь себе, не нашлось ни одного желающего.
— Чего они боятся?! Что машину сдует, что ли? Тогда найми грузовик!
— Я пыталась. Они говорят, дороги в заповедник плохие, сплошь глина. Ее размоет и тогда увязнет любая машина. А водителей, желающих ночевать на полдороги к дому, пока в Приморье не обнаружилось. Вы там не очень голодные?
Я прислушалась к урчанию в животе.
— Лично я в общаге ко всему привыкла, легко могу еще пару дней не есть. Но вот Хенри с Норбертом… Они целый день там, в тайге, голодные. Мне кажется, они просто прибьют меня, когда вернутся и не обнаружат ужина.
— Попробуй поговорить с ними. Скажи Хенри, что мы все решим.
— А мы решим?
В это верилось с трудом.
— Конечно решим, нам просто деваться некуда… — вздохнула Наташка и отсоединилась, пообещав связаться со мной, как только появятся новости.
Вот интересно: ситуация только усугубилась, но от того, что в сотнях километров отсюда, во Владивостоке, есть человек, который за нас переживает и изо всех сил пытается помочь, стало легче.
Хенри с Норбертом, как и ожидалось, вернулись голодные и злые. Они молча выслушали мою сбивчивую речь на плохом английском. Я, как и велела Наташа, пообещала, что мы все решим.
Хенри буркнул только: «Я надеюсь». И спросил, в курсе ли Жуковский. Потом они ушли отдыхать к себе. А я отправилась вниз. В комнату, которая служила егерям гостиной. Все обитатели кордона, кроме Пустова, уже были здесь. Они снова сидели за столом и пили водку. Видимо, такова местная традиция. С ними был еще симпатичный мужчина, темноволосый, с ярко-зелеными глазами, которого я раньше не видела. А миловидная блондинка средних лет подавала к столу закуски. Не трудно было догадаться, что это родители маленького Владика.
Мне ничего не оставалось, кроме как присоединиться к этой веселой компании. В конце концов, я и впрямь продюсер, и договариваться с этими людьми — действительно моя работа. Точно также как работа Хенри и Норберта — почти круглосуточные съемки в заснеженной тайге на ледяном ветру. Или под палящим солнцем знойной монгольской пустыни, как на прошлом их проекте. Недаром у наших немцев такие обветренные загорелые лица.
Стоило мне подойти к столу, как мне тут же подвинули стул и налили рюмку. Пить я, естественно, не собиралась. Но демонстративно отказываться не стала. Пусть себе стоит стопарик, ни к чему нам отрываться от коллектива. А под шумок буду себе лимонад прихлебывать. Ээээ… А здесь вообще-то есть лимонад?
Неожиданно мне на выручку пришел папа Влада.
— Хотите зеленого чая?
Я взглянула на него с благодарностью и кивнула. Выяснилось, что папа Влада не кто-нибудь там, а полковник спецслужб. А еще он был единственный кроме меня на этом празднике жизни, кто сегодня не пил водку. Правая нога Александра, так звали полковника, была забинтована, и передвигался он при помощи трости. Матвей Иванович шепнул мне, что полковника ранили на задании.
Во втором часу ночи приехал наконец Пустов. И с порога заявил, что ему нужно сказать мне пару слов «по делу». Мы вышли в коридор. Далеко уходить с ним я, наученная горьким опытом, боялась.
— Вы решили вопрос с деньгами? — спросил он, обдав меня трехдневным перегаром.
— Послушайте, но вы же понимаете, что здесь, на кордоне, нам деньги взять просто неоткуда! Моя коллега хотела приехать за нами, но объявили штормовое предупреждение. Шеф уверяет, что договаривался об оплате после съемок. Давайте решим дело миром…
— Платите деньги, и решим.
— Вы меня простите, но никакого иного решения, кроме оплаты после съемок я вам предложить не могу. Давайте оставаться цивилизованными людьми. Да, возможно руководители друг друга недопоняли. Но мы же не можем из-за этого работать голодными. Вы предоставляете жилье и питание — мы оплатим по прейскуранту, когда вернемся в город.
— Я не собираюсь кормить этих фашистов в долг, — безапелляционно заявил начальник участка.
— Война закончилась семьдесят лет тому назад…
— Я все сказал. Давайте как-то договариваться.
И тут он бесцеремонно уставился на мою грудь.
— Я боюсь, что никакого другого решения просто не могу вам предложить, — твердо сказала я.
— Ну тогда мы вас просто отсюда не выпустим. Карабины заряжены, телефон отберем.
Не помня себя от ярости, я взбежала вверх по лестнице и хотела тут же позвонить Наташе по спутниковому телефону. Но его не было. Кто-то рылся в моих вещах. Телефон у нас уже отобрали.