— Нельзя останавливаться на полпути.
Я окинули взглядом фишки.
— Но здесь не меньше трех тысяч евро.
— Три пятьсот.
— И где ты их взял? — прищурилась я.
— Малыш, я пока еще мужчина. И деньги — моя забота, — буркнул муж. — Я не могу просто встать и уйти, как побитая собака. Проигрывать не в моих правилах. Я никогда не проигрываю. И женщина у меня поэтому самая лучшая.
Он взял меня за талию и притянул к себе. Я нехотя кивнула.
— Ну хорошо. Давай еще разочек попробую. Но одно условие: если мы проиграем и эти деньги, мы уходим и больше сюда не возвращаемся.
— Годится!
— Может, поменяем фишки на жетоны и снова попытаем счастья на автоматах? — предложила я.
— Ну, нет. На автоматах много не выиграешь. Но стол мы сменим.
Он взял меня за руку и мы медленно пошли вдоль столов. Богатые немцы наслаждались жизнью. Дорогие украшения, вечерние платья, элегантные костюмы. Все в вип-зале казино будто бы дышало роскошью. На мне снова был светлый парик и очки-хамелионы. Узнать невозможно. Все-таки, годы охоты за знаменитостями кое-чему меня научили.
За одним из столов, у самых дверей, слышались громкие крики. Игра там явно шла очень бойко.
— Пойдем туда! — решил Саша.
За столом сидели трое. Толстая шатенка с горой фишек — ей явно везло, лысый мужчина с пышными усами и блондин в очень дорогом костюме. Мой бывший муж Макс Мерцалов предпочитал ту же фирму, и я знала, что один только пиджак стоит дороже, чем все мои украшения вместе взятые.
Крупье запустил рулетку, и шарик полетел по кругу. Саша не отрываясь следил за ним.
Блондин, будто почувствовав мой взгляд, обернулся. Я вздрогнула и едва удержалась на каблуках. Истомин. Он улыбнулся и подмигнул мне. Значит, узнал, несмотря на весь этот маскарад. Муж, похоже, ничего не заметил. Он был слишком занят созерцанием рулетки и крохотного шарика, скачущего по лункам.
Я только сейчас заметила, что фишки на поле за этим столом не такие как у нас. Они золотые. Все ясно, значит, здесь идет игра по-крупному. Вот почему такой ажиотаж и столько зрителей.
Волчок остановился. Шарик лежал на «зеро». Крупье сгреб фишки.
— Бедняга Истомин, — шепнул стоявший рядом пожилой мужчина своей супруге. Значит, мы здесь не единственные русские. — Парень больше пятисот тысяч за вечер просадил.
— Для него это небольшие деньги, — ответила элегантная старушка, — к тому же, ему везет в любви. Живет в замке, окруженный такими красавицами.
— Быть окруженным красавицами и быть счастливым — совсем не одно и то же, — мудро ответил дед.
— Господа, делайте ваши ставки!
Андрей поставил снова. Как и я, Истомин выбрал черное. И мне вдруг отчаянно захотелось, чтобы он выиграл.
Усатый мужчина поставил еще больше.
— Вы не знаете, кто это? — спросила я у деда.
— Это Норберт Шварцгольд. Еще богаче Истомина, — с готовностью пояснил сосед, ничуть не удивившись, что я говорю по-русски.
Крупье вновь крутанул рулетку.
— Ставки сделаны, ставок больше нет.
Я гипнотизировала волчок и отчаянно надеялась, что черное выпадет хотя бы на этот раз. Есть. Черное. Истомин захлопал в ладоши и подвинул к себе выигрыш.
— Пойдем, там есть зал для покера, может в покер нам больше повезет, — Саша потянул меня за руку.
Андрей вдруг резко повернулся к нам.
— Нет, прошу, не уводите Вашу прекрасную жену! Я просадил сегодня целое состояние, а когда она стоит за моей спиной, мне везет. Я выиграл первый раз за вечер. Постойте хоть немного. Хотя бы одну игру.
Саша оторопел.
— Вы… — было видно, что полковник в шоке. Но если он скажет сейчас что-нибудь лишнее, это будет катастрофа. — Вы тот самый Андрей Истомин? Из шоу?
— Это он, — встрял дед. — Соглашайтесь. Жаль мальчика. Уже минут сорок смотрю, как он играет, но удача будто отвернулась от него.
Саша задергался. Он явно не хотел выполнять просьбу Андрея, но не находил повода отказать.
— А если Вы проиграете?
— Ничего страшного. Я ведь ставлю свои деньги, а не Ваши, — с легкой иронией отозвался Истомин.
Муж нехотя согласился и я вновь встала за спиной у Андрея.
— Красоток в замке ему мало, — ворчала старушка. — Взял бы с собой Земляникину или Веру Пыльеву.
Я еле сдержалась, чтобы не усмехнуться.
Игроки вновь сделали свои ставки, а крупье завел волчок и пустил шарик.
— Не переживайте, если я проиграю, в этом не будет Вашей вины, — Андрей обратился ко мне на Вы, чтобы подчеркнуть, что мы с ним не знакомы.
— А сколько стоят эти фишки? — спросила я в ответ.
— Двадцать пять тысяч евро каждая.
— Как их здесь много… Нам бы и четырех штук хватило бы для спокойной жизни, не удержалась я.
— Хватило бы? — отозвался Андрей, — бросив беглый взгляд на Сашу. — Деньги не приносят покоя, я это знаю по себе.
Волчок остановился. Зрители взвыли. Истомин выиграл шестьсот тысяч!