— Их именно столько, сколько нужно, я не ошибся, не приписал лишний, — радостно закивал шеф.
На эти деньги я могла не только закончить ремонт, но купить еще одну точно такую же квартиру. Уже отремонтированную.
— Подведем итог, — решительно резюмировал Рыбин. — Ты получишь эту сумму после завершения съемок. Плюс выплаты участницам — эти деньги тоже твои. Дадим аванс, если надо. Переговоры с твоим женихом я полностью беру на себя. Ася, я гарантирую, что уговорю его. В противном случае ты просто не полетишь, обещаю. Ну и третий момент. Рейтинги. Моя сердечная боль. Ты понимаешь, что после этого проекта люди станут включать наши новости чтобы просто на тебя посмотреть?
Я втянула носом сигаретно-кофейный воздух кабинета и на мгновение задержала дыхание. Ну, да. Конечно, понимаю. И это сохранит мне работу. Надолго сохранит. Я стану звездой совсем другой величины. Но что скажет Саша?!
Глава 2
Сказать, что Саша был в шоке — не сказать ничего. Ох, не надо было мне самой затевать этот разговор. Ох, не надо. Сказал же Рыбин, что сам все решит. Разве шеф подводил меня когда-нибудь? Но я, конечно же, заявила с порога:
— Угадай, кого пригласили участвовать в крутейшем реалити-шоу?! Меня! Только там… съемки в Германии.
Мой настоящий полковник жарил картошку на ужин и прибывал в прекрасном настроении.
— В Германии? По-моему это неплохо. Я прилечу к тебе на пару дней, встретимся с Хенри и сходим вместе куда-нибудь вместе.
Хенри Сашкин друг. А я сним раньше вместе работала.
— Но это на несколько месяцев. Свадьбу придется перенести…
— А ты боишься, что я разлюблю тебя за несколько месяцев? Скажи, тебе самой-то хочется лететь?
— Очень. Это потрясающий шанс.
— Тогда в чем вопрос?
И я решилась. Вот где были мои мозги?
— Как бы это сказать. Ты помнишь, мы мельком смотрели с тобой шоу где известный футболист Митрушин выбирал себе невесту?
— Помню, и…
Он все помнил, но пока еще ничего не понимал.
— Здесь тот же формат. Но уровень гораздо выше. Среди невест будут только знаменитости, а герой — Андрей Истомин. Ну, сын олигарха Истомина.
Саша поменялся в лице.
— И моя жена будет среди этих девушек?
Он произнес это фразу тихо, но очень четко. И от его слов повеяло таким холодом, что я мгновенно съежилась.
— Ты же понимаешь, что все это подстава. Никто не идет туда строить отношения. Все хотят пиара и рейтингов. И я тоже. Канал отправляет меня как засланного казачка. Я буду улаживать конфликты между участницами, когда попросят продюсеры, а когда надо — наоборот, провоцировать ссоры. Им для драматургии это нужно.
— Ты. Будешь. То есть все уже решено?!
Мой мужчина был в бешенстве. На сковородке медленно догорала картошка. К счастью, именно в этот момент у него зазвонил мобильник. Рыбин успел вовремя. То есть до того, как на нашей кухне произошло убийство.
Видимо, для начала он представился, потому что Сашка уже грозно сдвинул брови и открыл рот, полный решимости высказать моему начальнику все, что он думает о нем лично, о российском телевидении в общем и о нашем канале в частности. Но Виктор Алексеевич не дал ему и слова вставить. Шеф вещал без остановки минут пять, не меньше. И по мере прослушивания этого телефонного монолога лицо моего полковника понемногу разглаживалось и приобретало нормальный оттенок. Я выключила картошку и принялась отскребать угли от сковороды, время от времени поглядывая на кухонные часы. Так вот, через пять минут и девять секунд после того, как телефон зазвонил, Сашка потянулся за сигаретами и вышел на балкон. Хороший знак.
На балконе он пробыл двенадцать минут. И в конце беседы уже что-то отвечал Рыбину. Односложно, но вполне благодушно.
— Ты не могла сразу все объяснить по-человечески? — укоризненно сказал Саша, вернувшись на кухню. — Я что, изверг какой-то? Я бы понял.
— Я пыталась, — промямлила я. — Значит, ты не против?
— Если все так, говорит этот ваш Рыбин, и если ты сама этого хочешь, то конечно, не против. Это твоя работа. Я доверяю тебе.
— Са-ашка! — я повисла у него на шее. — Знаешь, что я тебя люблю?
— Главное, помни об этом, когда окажешься в замке с миллиардером, — ухмыльнулся Сашка.
Поддавшись порыву, я принялась расстегивать пуговицы на его рубашке. На мгновение сомнения захватили меня. Может, не стоит никуда ехать? Вдруг Саша не сумеет справиться с ревностью, когда увидит эфиры? Вдруг я добьюсь высоких рейтингов, но навсегда потеряю любимого человека?
Но в это мгновение он поцеловал меня так, что кухонный пол поплыл под ногами. И страх исчез.
***
Утром я поскреблась в дверь приемной Рыбина. Саша согласен отправить меня в Германию хоть следующим рейсом, а потом сидеть у телевизора с поп-корном и смотреть, как я стану притворяться, что мечтаю покорить сердце принца? Серьезно? И мой полковник не взорвет самолет и не расшибет телевизор о стену? Здесь что-то не так. И я должна знать, что именно.
Я пришла как раз вовремя — шеф явно собирался на встречу.
— Асенька! Хорошо, что зашла, планировал звонить тебе. Сегодня в четырнадцать приходи на планерку к Людмиле. Ты ведь теперь сотрудник редакции шоу «Кронпринц», хоть и засекреченный.
— Хорошо, я там буду. Вы только ответьте на один вопрос.
— Я тебя слушаю.
— Что Вы сказали моему мужу? Как Вы это сделали?
На секунду на лице Рыбина появилось растерянное выражение. Ага, значит, я попала в точку.
— Виктор Алексеевич, — медленно и четко произнесла я. — На что конкретно согласился Саша? Я должна это знать сейчас, чтобы не возникло недоразумений. Вы можете сломать мне жизнь, понимаете?
Шеф нехотя кивнул. Секретарша Юля старательно делала вид, что совсем не слушает наш разговор, но получалось у нее плохо.
— Давай пройдем в мой кабинет, — предложил Рыбин.
Мы сели, Виктор Алексеевич достал из пачки сигарету и затянулся. Я терпеливо ждала объяснений.
— Ася, я дал ему обещание, что Истомин тебя пальцем не тронет, а ближе к финалу, когда твоя помощь уже будет не нужна, ты покинешь шоу по собственному желанию, заявив перед телекамерами, что любишь своего бывшего жениха, с которым якобы поссорилась незадолго до съемок и возвращаешься к нему. Предпочтешь миллионеру простого парня. Такой вот сюжетный ход. Может, мы даже сюжетец покажем про вашу свадьбу. Ты ведь уже суперзвездой к тому моменту будешь.
— И это правда? — прищурилась я. — Мы сумеем все это сделать?
Идея и мне показалась заманчивой. Такой поворот в корне меняет дело. Неужели зря переживала? Но легкие сомнения еще все же оставались.