Я молчала секунд двадцать. Бесконечно долгие двадцать секунд. Шеф замер и пристально смотрел на меня. Наконец я услышала собственный голос:
— Хорошо, что не сказали.
Сразу идти в редакцию после произошедшего я была просто не в силах, а потому назначила встречу в нашем телевизионном кафе «Макс» своим боевым товарищам — Жене и Олегу. Они пришли в восторг, когда узнали о шоу. Женька просто визжала:
— А-а-а! Это же невероятно круто! Просто обалдеть! Мы будем гордиться, что знаем тебя! Поедем куда-нибудь в отпуск все вместе и нам будут давать лучшие номера и столики, потому что ты знаменитость.
— Ну да, Жень, ты, как настоящий продюсер, уже придумала, как использовать славу подруги в личных целях. Хотя никакой славы еще пока нет, — Дворнягин глотнул эспрессо. Кофе тут всегда готовили просто невероятный.
— Почему нет никакой славы? — слегка обиделась я.
— Потому что, Ася, ведущая федеральных новостей, это конечно, звезда, ну э…
— Не особо яркая, — подсказала ему добрая Женька.
— Ну да. Ты ж понимаешь, большинство ведущих новостей никто по фамилиям-то не помнит. Вот ты останови бабку какую-нибудь на улице. Много она таких фамилий назовет? Скорее всего две-три. И это будут мэтры. А ведь вас десятки.
— Причем из молодых тебя еще худо-бедно знают, — утешила Женя. — Но, в основном, за счет того, что ты бывшая жена Максима Мерцалова.
Ну да. Мой бывший муж — ведущий самого популярного ток-шоу страны Максим Мерцалов. Наш брак с самого начала был ошибкой, он продлился официально год, а неофициально всего несколько месяцев. Неужели это самый примечательный факт моей биографии?
— Не обижайся. Кто тебе еще правду скажет? — Женька пила чай с жасмином и крутила фарфоровую чашку в изящных длинных пальцах. Мне всегда нравилось за этим наблюдать. — И я уверена, что после шоу "Кронпринц" это про Мерцалова будут говорить, что он твой бывший муж.
— Я тоже, кстати, так думаю, — согласился с ней Олег.
— Рада, что вы хоть в чем-то друг с другом согласны, — усмехнулась я. — Надеюсь, это сработает и риск себя оправдает.
— А в чем риск? — вскинула красивые брови Женя.
Я рассказала про разговор с Рыбиным и девяносто восемь процентов.
— Забудь, — махнула рукой подруга. — А еще существует вероятность, что тебя собьет машина на парковке. Или что взорвется моя духовка. Или что на съемках Олежку застрелит какой-нибудь экстремист…
Олег ущипнул ее за бок и Женька вскрикнула. Дворнягин работает в нашей редакции корреспондентом, и съемки его репортажей действительно часто бывают довольно опасными.
— Ты тоже считаешь, что волноваться не стоит? — спросила я друга.
— Не стоит, конечно. Такой шанс бывает раз в жизни. Не упусти.
Хм. Где-то я эту фразу уже слышала. Помнится, те съемки закончились разоблачением международного преступного синдиката, торговавшего людьми и наркотиками, а сама я чудом выжила. Но именно тогда я познакомилась с Сашей.
Глава 3
Людмила явилась на планерку с небольшим опозданием, но, стоило ей появиться в редакции, шепот моментально стих.
— Я надеюсь все здесь присутствующие понимают, в какого уровня проекте им предстоит участвовать. Это станет главной строчкой в нашем резюме на всю жизнь. А уж какой будет эта строчка, зависит только от нас. Провалим проект — все могу попрощаться со своими креслами, включая меня. Справимся — обеспечены работой до пенсии. И, конечно, зарплата. Таких цифр на моей памяти еще не было. Но такую высокую зарплату нужно будет ежедневно оправдывать. Помните, заменить можно любого. Даже тебя, Ася, — Людмила грозно зыркнула в мою сторону.
Ну, меня можно и не пугать, я и так боюсь.
— Итак, первое. Сценарий. Глупо делать такой проект без сценария. Поэтому над ним начинаем работать уже сейчас. Разумеется, он будет не похож на сценарий обычной телевизионной программы. Что там должно быть написано? Локации… Витя, не спи, локации — это места съемок! — прикрикнула она на младшего администратора. — Места съемок и чем там герои будут заниматься. Часть свиданий будет происходить за пределами замка, и все это нужно хорошенько продумать уже сейчас. На каждую участницу потребуется досье. Краткая информация о девушке объемом один печатный лист! Сценаристы поняли задачу?
Они послушно закивали. А я подумала, как все же странно, что мне, почти замужней женщине, приходится волноваться о свиданиях с кронпринцем. Что я там буду делать на этих свиданиях?
— Теперь второй момент. Кастинги. Они начинаются в понедельник. Снимаем все смешные моменты. Мы покажем их в первом выпуске и именно так зрители впервые познакомятся с участницам. Нужно уловить все характерное, подчеркнуть индивидуальность каждой. Это задача редакторов и операторов. На монтаже серий я буду присутствовать лично, но лепить конфетку придется из того, что вы наснимаете.
Операторы, здоровые мужики съежились под грозным взглядом этой невысокой толстушки.
— Третий момент. Ася Земляникина. Ася, встань. Все посмотрите на Асю Земляникину, кто не знает, это наша ведущая новостей.
А что, есть такие, кто не знает? Что, даже здесь?! Моя самооценка упала окончательно. Сотрудники проекта по команде повернули головы и с полным безразличием уставились на меня.
— Ася наш «засланный казачок». Она поможет нам управлять шоу изнутри. Другие участницы и Истомин не должны об этом узнать. Если информация просочиться, уволены будут все причастные. Это очень важный момент для сценаристов, так как при помощи этого персонажа мы сможем напрямую влиять на события шоу. Ася, ты должна пройти весь путь, который проходят остальные девушки. Поэтому в понедельник явишься на кастинг, будешь петь, танцевать и отвечать на вопросы редакторов.
— Но я не умею петь! — поспешила заметить я.
Выражения лиц моментально изменились. Похоже, постоянные сотрудники знают, что возражать Людмиле не следует. Но той, которую она когда-то застукала со своим парнем, терять уже нечего.
— Не умеешь петь, значит, станцуешь, — продемонстрировав чудеса терпения, посоветовала она. — Итак, в нашем шоу будет двадцать пять героинь, включая Асю. И мы должны выяснить все о каждой. Нам нужно знать их прошлый опыт, их жизненные позиции. Надо знать то, как они зарабатывают на жизнь и о чем мечтают. Верят ли в любовь? Все, что мы узнаем на этом этапе, поможет не только нам самим, но и герою. В начале Андрею будет очень тяжело. Девушек так много, все красотки, и он будет путаться. И тогда вы, наши редакторы, придете на выручку. Но для этого вы сами должны быть готовы. Затем, когда отношения героя с участницами начнут формироваться, станет немного легче.
Я поежилась. Мне вовсе не хотелось «формировать отношения» с этим папенькиным сынком.
— Это что касается текущего, подготовительного этапа. Теперь насчет самих съемок. Камеры в комнатах девушек будут скрытыми. Иначе нельзя. Если они будут видеть, что их снимают, они тут же начнут вести себя как принцессы-подружки. А нам нужны ссоры, конфликты, скандалы.
Ну да, ну да. Скандалы, интриги, расследования. А то ведь рейтинги упадут.
— Ссоры и конфликты будет провоцировать Ася. Ася, тебя нужно учить провоцировать конфликты?
Я вспомнила, как Людмила вышвыривала меня из квартиры, угрожая статуэткой «Тэфи», а следом несся полупьяный Дворнягин. Потому что это было вовсе не тайное свидание с Максом, как она думала, а корпоративная вечеринка. Вспомнила и покачала головой.
— Не нужно учить. Ася отлично умеет провоцировать конфликты.
Так, похоже, она взяла меня в свой проект, чтобы поиздеваться. Но все равно, спасибо ей.
Вечером Саша заехал за мной в Останкино на своем потрепанном джипе «Вранглер» и куда-то повез. Сейчас он был таким, каким я его полюбила. Мальчишка, играющий в шпионов. Сидя за рулем автомобиля, он куда больше напоминал своего сына Владика, чем бывалого контр-разведчика.
— Хоть намекни, куда мы едем?
— Тебе понравится, вот увидишь.
Я включила подогрев передних сидений.
— Но ехать еще далеко?
— Достаточно.
Удивительным было то, что ехали мы в сторону области. Да, летом можно было бы предположить, что муж везет меня на романтический пикник в лес. Или, к примеру, искупаться в водохранилище. Но зимой? В феврале?